Bölüm 1162 – 1163: Ray … Grey

Bölüm 1162 - 1163: Ray ... Grey

Emilia, sakin ol, dedi Terra burnunu tutarak. Ortamdaki ağır koku dayanılır gibi değildi.

Emilia’nın gözlerindeki soğukluk hâlâ geçmemişti ama adamı serbest bıraktı. Sonuçta adamın leş gibi koktuğu bir gerçekti.

Bu kokudan rahatsız görünmeyen tek kişi Abellona’ydı.

Yaşlı gaziye kısa bir bakış attıktan sonra boğazını temizledi.

Pekâlâ, Tino Richman. Yanılmıyorsam Yüz Onuncu Alay’da görev yaptın ve İblis Savaşları’nın son günlerinde aldığın ağır bir yara yüzünden terhis edildin.

Tino dişlerini sıktı ve yere geri oturdu.

Sol bacağına uzanıp kayışlarını çözdü.

Bacağı baştan aşağı protezdi.

Heh... doğru, Prenses.

İmparatorluk için... Tanrıça Irkları için savaştım.

Kötü iblislere karşı.

Tüm hayatımı verdim.

Peki karşılığında ne aldım?

Ne bir onur vardı.

Ne de bir zafer.

Yüzü ifadesiz kalsa da sesindeki acılığı gizleyemiyordu.

Karım beni terk etti.

Ben uzaktayken daha genç bir adamla birlikte olmuş.

İmparatorluk beni terk etti.

İnanç beni görmezden geldi.

Bacağımı kaybettim...

Evimi kaybettim...

Her şeyimi kaybettim.

Şu an elimde kalan tek şey pişmanlıklar.

Bakışlarını yavaşça ona doğru kaldırdı.

Tino Richman öldü.

O savaşta birçoğumuz öldük.

Sadece henüz öldüğümüzün farkında değildik.

Boş bir kahkaha attıktan sonra cebinden sardığı bir sigarayı çıkardı ve titreyen elleriyle yaktı.

İlk defa, karşısında İmparatorluk Prensesi duruyormuş gibi bile görünmüyordu.

Tüm bunların ne anlamı var ki?

Uğruna savaştığımız her şeyden sonra İmparatorluk iblislerle barış yaptı.

Ve şimdi bize, kadim bir tehditle yüzleşmek için eski düşmanlarımızın yanında durmamız gerektiğini söylüyorlar.

O savaş meydanlarında ölen yoldaşlarım ne olacak?

Onların hayatları ne olacak?

Peki ya hayatta kalan bizler?

Derin bir nefes çekip tekrar Abellona’ya baktı.

Evet...

Yüz Onuncu Alay’da görev yaptım.

Abellona uzun bir süre sessiz kaldı.

Kendisi de sayısız savaş meydanında bulunmuştu.

İblisleri bastırmıştı.

Canavarları dize getirmişti.

Ashcroft Parçaları’nı geri almıştı.

İsyanları bastırmıştı.

Yanında yoldaşlarının öldüğünü izlemişti.

Askerlerin tüm umutlarını yitirişine şahit olmuştu.

Hatta kendisi bile umutsuzluğa kapılmıştı.

Savaşta onur yoktur... diye fısıldadı.

Ardından bir adım öne çıktı ve elini nazikçe adamın kirli omzuna koydu.

Yine de...

İmparatorluk hizmetin için sana teşekkür ediyor, asker.

İyi savaştın.

Yaşlı gazinin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ve sonra...

Metaneti nihayet bozuldu.

Hava şartlarından yıpranmış yüzünden yaşlar süzülürken, eski kıyafetlerinin koluyla onları aceleyle sildi.

Abellona sadece orada durdu ve ağlamasına izin verdi.

Sayısız zafer kazanmıştı.

Askerlerle nasıl konuşulacağını biliyordu.

Kırılmış olanlarla bile.

Şu an sakat olsa da...

O hâlâ bir askerdi.

Bazen...

Birkaç samimi söz yeterliydi.

Birkaç dakika sonra Tino derin bir nefes alıp kendini toparladı.

Sizi buraya getiren nedir, Prenses?

Emilia öne çıktı; kalbi sessiz bir endişeyle çarpıyor olsa da ifadesi sakindi.

Godric Ravenscroft tarafından yönetilen birliklerden birinde görev yaptın, değil mi?

Tino tereddüt etmeden başını salladı.

Evet.

Komutan Godric harika bir adamdı.

Amon tarafından suikasta uğraması büyük bir utanç.

Elbette övülüyordu.

Karakterine kefil olabilecek pek çok kişi vardı.

Ancak Emilia, o lekesiz itibarın altında gizli bir şeyler olduğunu biliyordu.

Bu sözde iyi adam, içinde bir karanlık taşıyordu.

Bunu ortaya çıkarıp çıkaramayacağı...

...oğlunu bulup bulamayacağını belirleyebilirdi.

Söyle bana, dedi sessizce.

Hangi birlikleri tanıyordun?

Ve bu listede eksik olanları söyle.

Abellona saklama yüzüğüne uzanıp ona kalın bir belge destesi uzattı.

Tino belgeleri kabul etti ve her sayfayı dikkatle okumaya başladı.

Okudukça...

...kaşları daha da çatıldı.

Sonunda kâğıtları indirdi.

Üç birlik eksik.

Hangileri? diye sordu Abellona yavaşça, bakışlarını ona sabitleyerek.

Tino başını salladı ve üç parmağını kaldırdı.

Summerfall Vadileri’nden Reed adında bir adamın yönettiği Reed Birliği. Onlar 108. Birlik’ti.

Bir parmağını kapattı ve devam etti.

Sonra Hima Birliği var. Çoğunlukla gizli görevlerdeydiler. Liderlerini pek tanımazdım.

Bir parmağını daha indirdi.

Ve sonuncusu Noctis Birliği. Liderleri bir köyden gelen eski bir şövalyeydi. Adını hatırlayamıyorum. Karısıyla birlikte birliği yönetiyorlardı ve insanlar onlara gerçekten saygı duyuyordu. Birçok iyi iş başardıkları için belli bir şöhrete kavuşmuşlardı.

Abellona sessizce dinledikten sonra sordu:

Bu insanları nerede bulabilirim?

Bulmak mı? Tino acı bir kahkaha attıktan sonra yavaşça başını iki yana salladı.

Korkarım bulamazsınız.

Hepsi öldü.

Eski anılar gün yüzüne çıktıkça ifadesi karardı.

Yok edilen son birlik Noctis Birliği’ydi. Küçük iblislerden oluşan bir sürü tarafından istila edildiler.

Bir an uzaklara daldı.

Olaydan sonra Komutan Godric’in gözyaşları içinde olduğuna yemin edebilirdim.

Askerlerini gerçekten önemseyen örnek bir adamdı.

Derin bir iç çekti.

Keşke tüm soylular onun gibi olsaydı da halkı harcanabilir yem olarak görmeselerdi.

Abellona gözlerini kıstı.

İşte buydu.

Olayı hatırlıyordu.

Tek bir kurtulan vardı... değil mi?

Tino yavaşça başını salladı.

Ancak o zaman Prenses Abellona’nın da o askeri birlikte görev yaptığını hatırladı. Sadece komuta zincirinde onun gibi sıradan askerlerin şahsen tanıyamayacağı kadar yüksek bir mevkideydi. Çoğu onu sadece uzaktan görmüştü.

Evet.

Sağ kalan, aklını yitirmiş bir aptal.

Her korkunç seferden sonra böyle birkaç tane çıkar.

Olanlardan dolayı sürekli komutanı suçluyordu.

Tino dilini şaklattı.

Korkunç suçlamalarda bulunuyordu.

Sonunda iyi huylu komutanın bile sabrını tüketti ve adamın idam edilmesine karar verildi.

Emilia aniden elini kaldırarak devam etmesini engelledi.

Bekle...

Ne suçlaması?

Tino, sadece hatırlarken bile sinirlendiği belli olacak şekilde kaşlarını çattı.

Komutanın, birlik liderlerinin güzel karısını çalmak istediğine dair saçma sapan şeyler söylemeye başladı.

Ve kadın onu reddedince... tüm birliği ölüme gönderdiğini iddia ediyordu.

Yıpranmış yüzünü tiksintiyle buruşturdu.

Başka bir soylu olsaydı buna inanmayı anlayabilirdim.

Ama Godric Ravenscroft?

Başını kararlılıkla iki yana salladı.

Asla.

O öyle bir adam değildi.

Emilia parmaklarının hafifçe titrediğini hissetti.

Godric’in sakladığı sır bu muydu?

Peki ama...

Amon ile nasıl bir bağlantısı vardı?

O adam... kimdi?

Ya da bana kadının adını söyle.

Tino gözlerini kapattı, anıları zorlamaya çalıştı.

Yıllar geçmişti.

Kadının ne kadar güzel olduğunu hatırlıyordu...

...ama adını değil.

Herkes ona sadece Birlik Lider Yardımcısı derdi.

Miğferini nadiren çıkarırdı.

Hatırladığım tek şey güzel sarı saçları.

Sakalını düşünceli bir şekilde kaşıdı.

Anlaşılabilir bir durum.

Eğer benim de o kadar güzel bir karım olsaydı, askeri sefer sırasında hiçbir soylunun onun yüzünü görmesini istemezdim.

Omuz silkti.

Bu yüzden o askerin neden böyle bir suçlamada bulunduğunu anlayabiliyorum.

İnandırıcı geliyordu.

Peki hayatta kalan adamın adı neydi? diye sordu Terra sessizce.

Sonunda Seras Kılıcı tarafından askeri bir emirle serbest bırakıldı.

Tino ensesini kaşıdı.

Ama idam edilmek yerine, utanç verici bir şekilde terhis edildi.

Adı Linga Felt’ti.

Linga Felt... diye tekrarladı Emilia yumuşak bir sesle, ismi hafızasına kazıyarak.

Şimdi nerede?

Onu nerede bulabilirim?

Tino çaresizce ellerini iki yana açtı.

Bilmiyorum.

Muhtemelen ölmüştür.

Oldukça kötü yaraları vardı.

Öyle bir haldeyken geçimini sağlamak zordur.

Ve onun gibi birinin İmparatorluk’ta herhangi bir yerde iş bulabileceğini sanmıyorum.

Abellona hafifçe başını salladıktan sonra saklama yüzüğüne uzandı.

Yüksek kaliteli bir iksir çıkarıp ona doğru uzattı.

Bunu iç.

Vücudunu yenileyecektir.

Tino, kristal şişeye inanamayarak boş boş baktı.

O tepki veremeden Abellona ellerini arkasında birleştirdi.

Seni bir kez daha İmparatorluk Kuvvetleri’ne katılmaya davet etmek istiyorum.

Benden özel bir tavsiye alacaksın.

Buna karşılık...

Linga Felt’i bulmamıza yardım edeceksin.

Terra onaylarcasına başını salladı.

Adamın düzgün bir tarifini vererek başlayabilirsin.

Bu arada... bu Noctis kişisini araştırmalıyız.

Tino’ya doğru baktı.

Doğru.

Soyadı neydi?

Tino başını kaşıdı, solan anılarını ararken gözlerini sımsıkı kapattı.

Ray...

Evet... adı buydu.

Tereddüt etti.

Ya da belki... Grey...

Kaşlarını daha da çattı.

Hmm...

Hayır... sanırım Ray’di.

Kesinlikle Ray.

Noctis Ray.

Terra, Abellona ile bakıştıktan sonra tekrar ona döndü.

Emin değilsin, değil mi?

Tino utançla başını eğdi.

Beni bağışlayın, hanımım.

Terra sessizce iç çektikten sonra elini savurarak konuyu kapattı.

Boş ver.

Onun hakkındaki bilgileri kendimiz buluruz.

Eski bir şövalye olduğunu söylemiştin, değil mi?