Bölüm 1168: Evrim Adayı [1]

Bölüm 1168: Evrim Adayı [1]

O an o anda Michael hayatında hiçbir şeyden olmadığı kadar emindi. Dünya'daki eski hayatı yalnız geçmişti; çoğunlukla hastanelerde ve neredeyse hiçbir şeye sahip olmadığı boş odalarda vakit geçirmişti. Oysa bu dünyaya geldikten sonra, orijinal Michael'ın anıları yavaş yavaş kendininkilerle birleşmiş ve aralarında neredeyse hiçbir fark kalmamıştı.

Orijinal Michael gerçekten yaşamıştı, Dünya'dan gelen Michael ise buna pek fırsat bulamamıştı. Bir noktada, ikisi arasındaki ayrım silinip gitmiş ve geriye sadece Mia Teyze'ye büyük bir borcu olduğunu bilen Michael Norman kalmıştı.

Ne olursa olsun, o aileyi ne pahasına olursa olsun koruyacaktı.

Tam o sırada Michael, bir şeylerin ters gittiğini hissederek kaşlarını çattı. Atmosferin içinde gizlenmiş, Mia Teyze'nin fark etmediği alışılmadık derecede hafif bir dalgalanma yakalamıştı.

Ruhu yaşanan her şeyden sonra olağanüstü derecede hassaslaşmasaydı, bunu o bile gözden kaçırabilirdi.

Yavaşça arkasını dönen Michael, mutfak girişinin yakınında duran Lily ve Jester'ı fark etti; görünüşe göre bir süre önce gelmişlerdi.

Lily fark edildiğini anlayınca hafifçe utandı, Jester ise bir gizlenme tekniğinden kaynaklanan şeffaf karanlık bulutların vücudunun etrafında dağılmasıyla tamamen hareketsiz duruyordu.

"..."

Michael ona dik dik baktı, göz kapakları seğirdi.

"...Sen."

Jester tamamen hareketsiz kaldı.

"..."

"Sorun nedir?"

Michael gözlerini kıstı.

"Demek suçlu sensin."

Mia Teyze'nin yıllardır içine gömdüğü duyguları aniden dile getirmeye başlamasına şaşmamalıydı. Jester'ın yakın zamanda Üç Yıldızlı Epik bir ölümsüz olarak Dördüncü Derece'ye evrilmesi, Göksel Vahiy Yasası'nı ilerletmiş ve bu duygusal konuşmanın tamamını ustaca yönetmesine olanak tanımıştı.

Michael dilini damağına vurdu.

"Tsk."

Zihninden bir iç çekti; Jester'ın giderek daha zahmetli bir hale geldiğini, sorunları çözebilen ya da tamamen yenilerini yaratabilen korkutucu derecede zeki bir ast olduğunu fark etti.

Yine de geçmişe kıyasla, Michael pek de rahatsız olmadığını, belki de bu konuşmanın gerçekleşmesi gerektiğini kabul etti.

Mia Teyze'ye doğru döndü, sesi her zamanki sakinliğine geri dönmüştü.

"Bir şeyle ilgilenmem gerekiyor."

"Ama uzun sürmeyecek."

Mia Teyze başını salladı, Michael gülümsedi ve ardından Lily'ye baktı.

"Köken savaş alanı tekrar açılmadan önce konuşmamız gerekiyor."

"...Tamam."

Michael daha sonra yavaşça, sanki kaderi manipüle etmemiş gibi kibarca başını eğen Jester'a doğru yürüdü. Michael elini kaldırdı ve parmak boğumlarını doğrudan Jester'ın alnına vurdu.

"..."

Jester 'şaşkınlıkla' gözlerini kırpıştırdı.

"Bunu hafif bir memnuniyetsizlik olarak yorumlayacağım."

Michael homurdandı.

"Öyle yapmalısın."

Tek bir kelime daha etmeden malikaneden ayrıldı ve kapı arkasından sessizce kapandı.

Bir sonraki an, bilinci Sonsuz Hakimiyet Mozolesi ile rezonansa girdi, mekanı büktü ve onu karanlık element enerjisinin en yoğun olduğu geniş, kayalık bir araziye anında ışınladı.

Michael yavaşça elini kaldırdı, uzayda bir dalgalanma yaratarak kan kırmızısı cübbeli Yarı Tanrı'nın cesedini ortaya çıkardı; ceset ölümünde bile baskıcı bir varlık yayıyordu.

Mozole ile olan bağını genişleterek, cesedin üzerine her yönden ezici bir baskı uyguladı ve baskının sabit kaldığını doğruladıktan sonra yaklaştı.

"...Hiçbir şey."

Sessizce nefes verdi, hiçbir olağandışı durum yaşanmadığı için rahatlamıştı ancak Yarı Tanrıların muazzam canlılıkları ve kalıcı hayatta kalma özellikleriyle ünlü olduklarını bildiğinden tetikte kalmaya devam etti.

Dikkatine rağmen, bunun şimdiye kadarki en büyük hasadı olduğunu fark ettiğinde gözlerinde heyecan belirdi; tam bir diriltme girişiminde bulunmadan önce anılarını çıkarmak için sabırsızlanıyordu.

Michael yavaşça elini uzattı, ruh gücünün cesede nazikçe ulaşmasına izin verdi.

Bağlantı kurulduğu anda, görünmez bir güç yüksek bir gürültüyle patladı, ruhunun şiddetle sarsılmasına ve sert bir geri tepme nedeniyle bilincinin uzaklaşmasına neden oldu.

Bağlantıyı kesti, geriye doğru bir adım atıp dengesini sağladı, kaşları çatılmıştı.

"...Beklendiği gibi."

Ruhu yaralanmaktan kıl payı kurtulmuştu; girişim, anılarını koruyan iki belirgin şaşırtıcı savunma katmanı nedeniyle tamamen başarısız olmuştu: güçlü ruhundan gelen doğal bir kalıntı savunma ve özellikle anı çıkarılmasını engellemek için tasarlanmış, ilkine göre çok daha güçlü yapay bir kilit.

Jester bu görevi bizzat üstlense bile, bu korumaları kaldırmak muazzam bir zaman alacaktı ve Michael, ailesini korumak için güce çaresizce ihtiyaç duyduğu bir dönemde bekleyemezdi.

Cesedin yanına çömeldi, parmaklarını kararmış etin üzerinde gezdirdi, yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

"...Demek böyleymiş."

Bu Yarı Tanrı'yı diriltmenin, muazzam miktarda karanlık element malzemesi kullanan özel bir ritüel gerektireceğini doğruladığında önceki heyecanı solup gitti; çünkü ceset, sıradan diriltme yöntemleri için fazla güçlüydü.

Mozole boyunca depolanan kaynakları kontrol eden Michael'ın ifadesi, gerekli karanlık element malzemelerine sahip olmadığını fark ettiğinde giderek çaresizleşti; bu da onu, ölümle doymuş ve bu tür kaynakların bol olduğu Netherworld'e gitmekten başka seçenek bırakmadı.

Netherworld'e girmeden önce Michael, Yarı Tanrı seviyesinde güç kazanmak için alternatif yoluna odaklandı: mevcut ölümsüzlerinden birini Evrim yoluyla ilerletmek.

Şu anki aşamasında Beşinci Derece bir ölümsüzü kontrol etmek riskler ve kusurlar taşısa da, artık bunu deneyecek kadar kendine güveniyordu.

Michael yavaşça kollarını kavuşturdu.

"Ama asıl sorun şu: Hangisi?"

Adaylarını gözden geçirirken, devin ezici yıkıcı içgüdüleri nedeniyle Beginning'i hemen eledi ve aynı derecede pervasız ve sorun çıkarma eğiliminde olduğu için Lily'yi de reddetti.

Jester'ı düşününce, Michael içgüdüsel olarak alnını ovuşturdu.

"...Kesinlikle hayır."

Jester'ı bir seviye daha yükseltmek, kimin kimin astı olacağı konusunda belirsizlik yaratırdı, bu yüzden bu fikri hemen bir kenara bıraktı.

Listede aşağı indikçe, kanıtlanmış savaş güçlerini korumanın daha iyi olacağına karar vererek Kemik Ejderhası ve Yüksek Drake'i de eledi.

Seçenekleri tükendiğinde, zihninde tanıdık bir figür sessizce belirdi. İlk ölümsüzü ve en başından beri yanında olan en eski yoldaşı.

Lucky.

Michael yavaşça gülümsedi.

"...Uzun zaman oldu."

Diğerlerine kıyasla, düşmanlar güçlendikçe Lucky yavaş yavaş arka plana itilmişti, ancak temeli, muazzam bir potansiyel tavan elde etmek için seçici evrimlerle dikkatlice temperlenmişti.

Bu yeni yolu denemek için daha iyi bir aday olamazdı.