3154. Bölüm: Kasabaya Yeni Patron Geldi

3154. Bölüm: Kasabaya Yeni Patron Geldi

Saint, Sunny’nin yoldaşı ve müttefiki olduğundan, onu Gölge Klanı’na yardım etmeye ikna etmek zor olmamıştı. Mimic ise samimi bir iletişime pek de açık değildi… ama yine de onunla bir anlaşmaya varmak daha da kolay olmuştu.

Ne de olsa, Muhteşem Mimic ile Gölge Klanı birbirlerine bağımlı bir şekilde yaşıyorlardı. Mimic insanlara barınak sağlıyor ve onlar için ruh paraları üretiyordu; insanlar ise ona sürekli lezzetli canavarlar besleyerek hiçbir zaman aç kalmamasını sağlıyordu. Dolayısıyla, bu ilişkiyi sürdürmek Mimic’in kendi çıkarına da oluyordu. Dışarıda, vahşi doğada, güvenliğini tehlikeye atmak ve güçlü avları kandırıp avlamak için yorucu bir çaba sarf etmek zorunda kalırdı.

Oysa evcilleştirilmiş olması, ona çok daha istikrarlı ve rahat bir yaşam sunuyordu.

Ayrıca... Sunny, Muhteşem Mimic’in bir yuva olmaya alıştığına dair bir hisse kapılmıştı. Sanki sayısız insan için bir sığınak olmaktan hoşlanıyor ve şu anki halini — yaşayan, muhteşem, etçil bir kale halini — oldukça seviyor gibiydi.

Sunny, Karanlık Kale’yi de önemli ölçüde geliştirmişti. Mimic canlı bir varlık olsa bile, bu, onun ve Cassie’nin insanlığın kilit Kale’lerine yaptıkları gibi bu kaleye de büyü uygulayamayacağı anlamına gelmiyordu. Dolayısıyla, Mimic’in Rütbesi ve Sınıfı artmamış olsa da, artık çok daha ölümcül ve zaptedilemez bir hale gelmişti.

Sunny orada olmasa bile, kale Gölge Klanı’na iyi hizmet ederdi.

Sunny sırıttı.

“Gördün mü? Ne kadar zekiyim, değil mi?”

Revel ona uzun uzun baktı.

“Kendine Gölgelerin Efendisi diyen bir adamın zeki olması, sence bir sorun olmaz mı?”

Alaycı bir şekilde burnunu çektikten sonra başını salladı.

“Her neyse, bahsettiğim şey bu değil. Senin yerin! O şeyi burada bırakmanın hiçbir sorun yaratmayacağını gerçekten mi düşünüyorsun? Öyleyse... bir daha düşün!”

Sunny öksürdü.

Kabul etmek gerekirse, planının son unsuru en tartışmalı olanıydı. Ancak, bunu dikkatlice düşündükten sonra, Sunny bunun işe yarayacağına inanmaya meyilliydi.

O unsur, Vile’dı.

Evet, Sunny Revel’e pek çok güçlü araç bırakıyordu. Revel, Serpent’in konağı olacak, Saint’in desteğini kazanacak ve korkunç bir hareketli kaleyi kontrol edecekti. Ancak bu bile, Unutulmuş Kıyı’nın kıyametin korkunç tehlikesine karşı dayanmasını sağlamak için yeterli değildi.

Ve bu yüzden... Sunny, Vile’ı da geride bırakıyordu. Daha doğrusu, onu kendi yerine geçecek kişi olarak geride bırakıyordu. Bu şeytani yaratığı Saint ve Revel’e emanet etmeden önce, onu belirli bir şekle bürünmeye ikna etti — yani Sunny’nin kendi şekline.

Vile, özünü çaldığı çoğu varlığın güçlerini taklit edebilirdi ve Sunny de kurbanlarından biriydi. Ariel’in Mezarı’nda gölgeleri kontrol edip emir verebilme yeteneğini çoktan sergilemişti ve bunun ötesinde... isterse Rüya Kapıları da yaratabilirdi. Özellikle de artık Sunny’nin gölgelerinden biri kendisine ait olduğu için.

Tam anlamıyla bir Gölge Yaratığına dönüşümü tamamlanan Vile, artık bir şeytan çocuğu değildi — yaramaz... ve epey de ürkütücü... bir ergen Şeytandı. Bu yüzden Sunny, o Şeytanı serbest bırakma konusunda gerçekten biraz tereddüt etse de, çok da endişeli değildi.

Bunun nedeni, Saint’in Vile’ı gözetim altında tutmak ve çok korkunç bir şey yapmadığından emin olmak için geride kalacak olmasıydı. Ayrıca...

Vile, zamanının neredeyse tamamını Unutulmuş Kıyıda geçirecekti. Sunny, onu Bastion ya da Ravenheart gibi bir yerde serbest bırakmakta tereddüt ederdi, ama burada? Batıda ölümcül donmuş çorak araziler, doğuda daha da ölümcül Kabus Çölü, güneyde İçi Boş Dağlar ve Yeraltı Dünyası, kuzeyde ise hayaletlerin dolaştığı Yanmış Orman’ın karmaşık labirenti vardı.

Vile’ın yapabileceği en kötü şey ne olabilirdi ki?

“Hayır, hayır... o kelimeleri yüksek sesle düşünmeyelim...”

Eğer bu olay Ariel’in Mezarı’ndan hemen sonra olsaydı, Sunny daha fazla tereddüt edebilirdi. Ancak bu iğrenç yaratık, insan uygarlığının kucağında geçirdiği birkaç yıl boyunca vahşi doğasının büyük bir kısmını yitirmiş ve daha temkinli olmayı öğrenmişti.

Bu yüzden Sunny, kalan gölgelerinin yarısını o velede aktarmış, ona iyi bir çocuk... kız... ya da her neyse, iyi davranması için sertçe uyarmış ve ardından Saint’e ona bir göz atmasını istemişti.

Açıklanamaz bir nedenden ötürü, o küçük alçak Saint’in soğuk, kayıtsız yakut gözleriyle ona bir bakış attığı anda, uyarılarını neredeyse tamamen görmezden gelmiş olsa da aniden ağırbaşlı ve itaatkar bir hal aldı.

Sanki ebeveynleriyle başa çıkarken pek çok şeyden paçayı sıyırabileceğini bilen, ama katı ve soğuk teyzesinin evinde kaldığında iyi yetiştirilmiş bir çocuğun tam örneği haline gelen bir çocuk gibiydi.

“Ben de havalıyım, lanet olsun...”

Hayır, Sunny ne düşünüyordu ki? O, o küçük şeytanın ebeveyni değildi ve hiç olmamıştı! O sadece onun geçici efendisiydi!

Her halükarda, Sunny, Vile’ın yardımıyla hem Unutulmuş Kıyı’nın güvenliğini sağlamayı hem de kendi Etki Alanını daha da zayıflatmayı başarmıştı. Ruhunda hâlâ binlerce, on binlerce gölge dinleniyordu; bunların çoğu son derece güçlüydü, ama en azından sayıları artık ezici değildi.

Yani...

Yapılacak tek bir şey kalmıştı.

Sunny, Revel’i bir süre inceledikten sonra gülümsedi.

“Ee? Hazır mısın?”

Revel içini çekip hüzünlü bir şekilde başını salladı.

“Sanırım olabileceğim kadar hazırım.”

Sunny ayağa kalktı ve ona elini uzattı.

“O zaman el sıkışalım.”

Revel bir süre eline baktı, sonra ayağa kalkıp elini tuttu.

El sıkışırken, Sunny’nin yılan dövmesi kolundan aşağı süzülerek yavaşça Revel’in kolunun altına kaydı. Revel titredi, koyu renkli gözleri hafifçe genişledi. Ve işte böylece, yetki devri tamamlandı.

Sunny derin bir nefes aldı.

Revel bu işi iyi yapacaktı… Bundan emindi. Saint, onun gücü olacak ve hem gölgesinde saklanan hem de Vile tarafından ele geçirilen gölgeler ordusuna komuta edecekti. Bu arada Aiko, Gölge Klanı’nın idari işlerini üstlenecekti — ve tanrılar bilir, o ne kadar yetenekliydi.

Unutulmuş Kıyı, kıyametin dalgalarına dayanacaktı.

Hatta Sunny, insanlığın geri kalanı yok olsa bile bu karanlık toprağın ayakta kalacağını hissediyordu.

Biraz hüzünlü hissediyordu, ama kararlarından da memnundu.

“En iyisi bu.”

Gülümsemesi biraz sarsıldı, soluklaştı.

“Hey...”

Revel’in sesi, bilinmeyen, hüzünlü bir duygu ile doluydu.

Bakışlarını tekrar ona çeviren Sunny, şaşkınlıkla bir kaşını kaldırdı.

“Evet?”

Kız bir saniye boyunca sessizce ona baktı, sonra aynı ifadesiz ses tonuyla sordu:

“Artık elimi bırakabilir misin? Yarım dakikadır el sıkışıyoruz...”

Sunny başını eğdi, birkaç kez gözlerini kırptı ve acele etmeden Revel’in elini bıraktı.

Gülümsemesi biraz daha genişledi.

“Tabii. Ah, bir de tebrikler. Bu toprakları senin gözetimine bırakacağım... Gölgelerin Leydisi.”