Bölüm 435: Yeniden Buluşma

Bölüm 435: Yeniden Buluşma

Amon, kollarını Seraphina'nın etrafına sarmış, kızın ona şaşırtıcı bir güçle tutunmasına izin vererek onu kendine çekmişti.

Etraflarındaki dünya kısa bir anlığına silinip gitmiş gibiydi. Seraphina'nın vücudu, yaptığı antrenmandan dolayı sıcacıktı ve üzerinde her zaman taşıdığı hafif çiçek kokusuyla karışık ter kokusu havada asılı kalmıştı.

Seraphina, duygularla dolu titrek bir sesle, Amon'un boynuna doğru fısıldadı: "Çok endişelendim. Seni bir daha göremeyeceğimi sanıyordum..."

Amon, kızın duyduğu endişenin derinliği karşısında gerçekten şaşırmıştı.

Kendi kendine sorguladı. Seraphina ile her zaman bu kadar yakın mıydı? Akademideki ilk birkaç ay boyunca, onunla antrenman yapmak ve dövüşmek için sayısız saat harcamıştı.

Onunla sürekli uğraşan, durmadan konuşan ve onu kabuğundan çıkarmaya çalışan hep kendisiydi. Seraphina ise her zaman çok az konuşan, sakin ve sessiz kızdı. Eliana'nın tam zıttıydı.

Anılar zihnine hücum etti. Kızın kendisi için bu kadar endişelendiğini bilmek, kalbinde sıcak bir duygunun filizlenmesine neden oldu. Hafifçe kıkırdadı.

Nazik ve içten bir gülümsemeyle, "Geç kaldığım için üzgünüm. Ama artık güvendeyim," dedi Amon.

Seraphina onu kollarından yavaşça bıraktı ve yüzüne bakacak kadar geri çekildi. Elleri hafifçe yanlarında durarak ona yakın kalmaya devam etti.

Genellikle ifadesiz olan yüzünde şimdi küçük, samimi bir gülümseme vardı ve altın rengi gözlerinde birkaç damla yaş parlıyordu. Bu görüntü, onu her zamankinden daha güzel ve savunmasız kılıyordu.

Amon daha fazla bir şey söyleyemeden, sarayın girişinde gür bir ses yankılandı.

Öfkeli bir ifade ve kızarmış bir yüzle Bertram, "Bu da ne demek oluyor?! Kızımı böyle kucaklayacak kim oluyorsun sen?!" diye bağırdı.

Bertram'ın vücudundan aniden güçlü bir baskı yayıldı; görünmez bir fırtına gibi ağır ve bunaltıcıydı.

Hava ağırlaştı, nefes almak zorlaştı. Seraphina anında tepki verdi. Amon'u korumacı bir tavırla tekrar kollarının arasına alarak siper oldu ve "Baba, yapma!" diye bağırdı.

Aynı anda, Alistair Luminous zahmetsiz bir zarafetle bir elini kaldırdı. Bertram'ın üzerindeki bunaltıcı baskı, sanki hiç var olmamış gibi bir anda yok oldu. Alistair, manzaraya bakarken ifadesini sakin ve nazik tuttu.

Alistair, kararlı ama nazik bir tonda, "Ne yapıyorsun sen? Misafirlerimize sorun çıkarma," dedi.

Ardından altın rengi gözlerini Amon ve Selena'ya çevirerek onlara sıcak, güven verici bir gülümseme sundu.

"Oğlumun kabalığını bağışlayın. İçeri geçip konuşalım."

Bertram'ın yanında duran güzel kadın, yani eşi ve Seraphina'nın annesi Lady Lucia Luminous bile kızının ani hareketleri karşısında şaşırmış görünüyordu.

Yine de soğukkanlılığını korudu ve kızını yüksek sesle sorgulamadı. Zümrüt yeşili gözlerinde hafif bir şaşkınlık ve sessiz bir anlayış vardı; nazik elini Bertram'ın koluna koydu.

Bertram, altın rengi gözleri onaylamaz bir şekilde yanarken Amon'a son bir kez ters ters baktıktan sonra hızla arkasını döndü.

Sert bir sesle, "İçeri gelin," dedi.

Ani baskıdan dolayı korku yaşayan Amon, şimdi rahat bir nefes aldı.

Kalbi hala küt küt atıyordu ama yakın tehlike geçmişti. Selena, Amon'un yanında hafifçe iç çekti ve ona anlamlı bir bakış attı.

Selena, kuru bir eğlenceyle karışık samimi bir endişe taşıyan tonla, "Hadi içeri girelim. Umarım güvende olursun," dedi.

Zarafetle ileri yürüdü, yüksek topukluları fildişi taşların üzerinde tıkırdıyordu.

Seraphina, Amon'a bakarken her zamanki ifadesiz yüzüne geri dönmüştü, ancak o küçük gülümsemenin izi hala kalmıştı.

Sakin bir sesle, "Endişelenme. Güvende olacaksın," diye temin etti.

Boş ifadesine rağmen, bu Amon'a inanılmaz derecede sevimli görünüyordu. Gülümsedi ve karşılık olarak başını salladı.

İkisi de Selena'nın arkasından yan yana yürüyerek saraya girdiler.

Görkemli salonlar, yıldızları hapsetmiş gibi parıldayan karmaşık avizelerle süslü yüksek tavanlarla önlerinde uzanıyordu.

Altın detaylarla çevrili fildişi duvarlar, yüksek kemerli pencerelerden içeri süzülen sabah ışığını yansıtıyordu. Hizmetkarlar, Luminous dük hanesinin vakur atmosferini koruyarak sessiz ve verimli bir şekilde hareket ediyorlardı.

Bertram, dik omuzlarıyla gruba öncülük etti.

Zarif yemek salonuna girdiklerinde, uzun cilalı masanın başındaki yerine oturdu. Bir Dük için uygun olan yer orasıydı.

Alistair onun karşısında, sağ tarafta otururken, Lady Lucia zarif bir şekilde Bertram'ın solundaki koltuğa yerleşti. Seraphina büyükbabası Alistair'in yanına oturdu. Amon, kızın hemen yanındaki sandalyeyi aldı. Selena da Amon'un yanına rahatça yerleşerek düzeni tamamladı.

Masa kısa sürede zengin bir kahvaltı sofrasıyla donatıldı.

Hizmetkarlar; taze pişmiş ekmekler, altın rengi hamur işleri, canlı meyve kaseleri, dumanı tüten yumurtalar ve özenle pişirilmiş etlerle dolu tabakları büyük bir ustalıkla servis ettiler.

Kokular salonu dolduruyor, iştah açıcı bir hava yaratıyordu. Ancak havadaki gerginlik, Amon'un bu ziyafetin tadını tam olarak çıkarmasını zorlaştırıyordu.

Servis boyunca Bertram, Amon'a keskin bakışlar atmaya devam etti.

Lucia ara sıra kocasına doğru eğilip yatıştırıcı bir sesle, "Sakin ol, hayatım," diye fısıldıyordu.

Koluna dokunuşu, Bertram'ın görünürdeki öfkesinin bir kısmını hafifletmeye yardımcı olsa da, adamın çenesi sıkıca kenetli kalmaya devam etti.

Sonunda, herkesin servisi yapılıp ağır bir sessizlik anı geçtikten sonra, Bertram yoğun bakışlarını doğrudan Amon'a dikti.

Alçak ama otoriter bir sesle, "Sen kimsin ve kızımla nasıl bir ilişkin var?!" diye sordu.

Soru, havada bir meydan okuma gibi asılı kaldı. Tüm gözler Amon'a döndü.

Seraphina yanında sakin bir şekilde oturuyor, eli masanın altında güven vermek istercesine hafifçe Amon'unkine değiyordu.

Selena sessiz bir ilgiyle izliyor, dudaklarında hafif bir alaycı gülümseme beliriyordu.

Alistair her şeyi her zamanki nazik ama delici ifadesiyle gözlemliyor, Lucia ise zarif duruşunu koruyarak gencin cevabını sabırla bekliyordu.

Amon, ailenin incelemesinin ağırlığını hissetti.

Yemek salonu, güzelliğine ve içeri süzülen güneş ışığının sıcaklığına rağmen, aniden küçülmüş gibi hissettirdi.

Kalbi hızla çarpsa da, Bertram'ın bakışlarını kaçırmadan derin bir nefes aldı.

’Lanet olsun! Burada yanlış bir şey yapmadım ki. O gelip bana sarıldı. Ayrıca, neden sanki babasından kızını istemeye gelmişim gibi hissediyorum? Kahretsin. Eğer Scarlett bunu öğrenirse, beni kesin döver.’

Amon yutkundu ve dikkatli bir şekilde cevap vermeye hazırlandı. Bu konuşma daha yeni başlıyordu.

Saygılı bir tonla, Amon kendini tanıttı. "Merhaba efendim, ben Amon Vale, Arcadia Akademisi'nde birinci sınıf öğrencisiyim. Seraphina'nın sınıf arkadaşıyım. Son birkaç aydır kayıptım, bu yüzden beni aylarca görmeyince duygusallaştı. Bu yüzden bana sarıldı. Başka bir şey yok. Biz sadece iyi arkadaşız, efendim. Yemin ederim."

Amon her şeyi olabildiğince kısa bir şekilde açıkladı.

Bertram'ın gözleri, sanki nihayet bir şeyleri anlamış gibi hafifçe parladı.

Düşünceli bir ifadeyle Bertram, "Demek o çocuk sensin, ha? Şimdi neden böyle davrandığı belli oldu," dedi.

Gözlerindeki soğukluk azaldı.

Şaşıran Amon, saygıyla, "Efendim, beni tanıyor musunuz?" diye sordu.

Sakin bir ifadeyle Bertram, "Elbette biliyoruz. Kızım aylardır senin için endişeleniyordu. Bize senden bahsetti," diye cevap verdi.

Cevap Bertram'ın yanından geldi. Eşi ve Seraphina'nın annesi Lucia Luminous, konuşurken Amon'a nazikçe baktı.

Altın rengi gözlerinde merakla Alistair hafifçe öne eğildi ve, "Sen o adada, Göksel Ağacın Mezarı'nda mahsur kalan çocuksun, değil mi?" diye sordu.

Bakışları Amon'u yandan dikkatle süzüyordu. Alistair ona baktığında, genç adam sanki tamamen içinden geçiliyormuş gibi hissetti.

Amon saygıyla başını salladı. "Evet, Alistair efendim."

Bertram tekrar konuşmadan önce başını salladı.

Sert bir tonda, "Seraphina, arkadaşını aylarca sonra sağ salim gördüğün için şaşırdığını ve mutlu olduğunu anlıyorum. Ancak onu bu kadar insanın önünde aniden kucaklamak, soylu bir hanımefendinin terbiyesine yakışmaz. Ailenden olmayan bir erkeğe öyle sarılamazsın. Bu yanlış," dedi.

Seraphina, her zamanki ifadesiz yüzüyle oturduğu yerden başını hafifçe eğdi.

Sakin bir sesle, "Özür dilerim, baba... Hatalıydım. Bunu yapmamalıydım," diye özür diledi.

Nedense bu özür samimi gelmiyordu. Sanki sadece babasını sakinleştirmek için söylüyormuş gibiydi.

Ortamı yumuşatmaya çalışan Amon kıkırdadı ve, "Görünüşe göre tüm yanlış anlaşılmaları çözdük. Şimdi, yemeklerimizi yiyelim mi?" dedi.

Selena bir kaşını kaldırdı ve ona eğlenerek yan gözle baktı.

Ancak Bertram hala sakinleşmemişti.

Kollarını kavuşturarak doğrudan Amon'a dik dik baktı ve, "Bekle! Daha bitirmedik," dedi.

Ardından gözlerini şüpheyle kısarak, "Söyle bana evlat. Akademide kızımla ne yapmaya çalışıyordun? Arkadaşı olarak onu baştan mı çıkarmaya çalışıyordun?" diye sordu.

Böyle bir suçlama karşısında Amon'un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

İnanamayarak, "Bekleyin! Ne? Efendim, nasıl böyle bir sonuca varabilirsiniz?" diye haykırdı.

Seraphina bile babasının sözleri karşısında şaşırmış görünüyordu.

Amon'un onunla flört ettiği doğruydu ama bu daha çok takılmak gibiydi. Ve Seraphina bile bunu biliyordu... en azından Amon öyle sanıyordu.

Seraphina konuşmak üzereydi ama Amon ondan önce davrandı.

Çaresiz bir ifadeyle, "Ben Seraphina'yı asla baştan çıkarmaya çalışmadım. Nasıl böyle bir şey yapabilirim ki? Ben sadece bir arkadaşım," dedi.

Bertram tekrar konuşmadan önce ona şüpheli bir bakış attı.

"Öyle mi? Peki ya kızımın her gece kollarında tutarak uyuduğu o oyuncak bebek, o ne olacak?"

Tamamen kafası karışan Amon gözlerini kırpıştırdı.

"Ne? Bunun onu baştan çıkarmamla ne alakası var? Genç hanımların oyuncak bebeklerle uyuması normal değil mi?" diye sordu Amon masumca.

Bu sözler üzerine Seraphina'nın kulakları hafifçe kızardı.

Selena bile neler olduğunu merak etmeye başlamıştı.

Sonunda, daha fazla dayanamayan Seraphina söze girdi. Sesindeki utanç belirgindi: "Ba-Baba, onlara bunu söylemene gerek yok!!"

Kızını tamamen görmezden gelen Bertram konuşmaya devam etti.

Hoşnutsuz bir ifadeyle, "Haha! Aptalı oynama! Kızımın uyurken sarıldığı o oyuncak bebek tıpkı sana benziyor!!" diye devam etti.

Amon birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Sonra zihninde aniden bir anı belirdi ve bu adamın neden bahsettiğini nihayet anladı.