Bölüm 178: Tanınmaya Doğru İlk Adım

Bölüm 178: Tanınmaya Doğru İlk Adım

O kitap bir sorun mu? diye sordu Saul şaşkınlıkla.

Hayır, diye yanıtladı Gorsa, sesi hâlâ nazikti. Sadece senin için hiçbir işe yaramaz.

Saul elinde kalan tek kitaba daha sıkı sarıldı.

Normal şartlarda, bu noktada ikinci kitabı Kule Üstadı'na teslim etmesi gerekirdi ama nedense bunu yapmaya eli varmıyordu.

Az önceki o gürültü, kalbine inen bir darbe gibi hissettirmişti.

Kule Üstadı'nın gelişiyle birlikte, kütüphanenin dışından gelen o cılız mırıltılar bile kesilip sessizliğe gömülmüştü.

Korkmana gerek yok. Kule Üstadı, Saul'a muzip bir göz kırptı. Eli bir kez daha pelerinin altından çıktı ve avucunda yarısı yanmış kırmızı bir mum duruyordu.

Bunu sen mi yaptın?

Saul donup kalmıştı. Bronz kapının yuttuğu o kırmızı mum değil miydi bu?

Yoksa o bronz kapının ardında yatan yer, aslında Kule Üstadı'nın ikamet ettiği yer miydi? Evet. Depodan tırnak büyüklüğünde biraz balmumu kullandım. Geri kalan malzemeler ise bana aitti.

Madem yakalanmıştı, Saul'un yalan söylemesinin bir anlamı kalmamıştı.

En iyisi her şeyi itiraf edip merhamet dilemekti.

Gorsa kızmış görünmüyordu ya da en azından bunu belli etmiyordu.

Hm, Kaz eskiden depoyu korumaları için en yetenekli çırakları görevlendirirdi. Ancak ne kadar yetenekli olurlarsa malzemelerin o kadar çabuk tükendiğini fark ettik. Aşırı özgüvenli oldukları için birçoğu kontrol edemedikleri deneyler yüzünden ölüyordu. Ben de Kaz'a daha vasat bir çırağa geçmemizi önerdim. Tahmin ettiğim gibi, değişiklikten sonraki ilk birkaç yıl malzeme tüketimi yavaşladı ve depoyu koruyan çırak hayatta kalmayı başardı. Ama şimdi sen devraldın ve daha birkaç gün geçmeden mumlarıma el uzatmaya cüret ettin~ Deponun kaynakları yine mahvolacak.

Saul, Kule Üstadı'nın kendisini övüyor mu yoksa azarlıyor mu olduğundan emin değildi.

Özür dilerim, Kule Üstadı.

Gorsa gözlerini kıstı ve mumu geri vermeden elini çekti.

Özür dilemene gerek yok. Hepinizin depoyu korumasına izin vermem, malzemeleri kullanmanıza zımnen izin verdiğim anlamına gelir. Vasat bir çırak istememin nedeni, önceki dahilerin deneylere tutkulu olsalar da ya yaratıcılıktan yoksun olmaları ya da benim ilgilenmediğim yönlerde ilerlemeleriydi. Bu bir israftı.

Ama sen farklısın. İlk yaptığın büyülü eşyayı gerçekten beğendim. Görünüşe göre yeteneğini ve becerini hafife almışım. Ancak sana daha büyük bir platform sunarak daha büyük ödüller bekleyebilirim.

Şimdi sana bir seçim sunuyorum.

Gorsa yavaşça kütüphanenin derinliklerine doğru yürüdü. Silüeti sisin içinde kayboldu ama sesi hâlâ net ve berraktı.

Eğer bu bilgi armağanını kabul etmeye istekliysen, benimle gel. Eğer bilinmeyenin risklerinden korkuyorsan, kütüphaneyi terk et.

Saul zaten bir dağ gibi büyüyen sorunların yükü altındaydı.

Mührü belki de kalıcı olmayacak olan kabus kelebeği; vücudunun eriyip mutasyona uğramasının sırrı; hâlâ iskelet halinde olan kolu ve çözülemeyen elektrik sorunu; Vini'nin bahsettiği diriliş komplosu...

Saul derin bir iç çekti, sonra... heyecanlı bir sırıtışla onu takip etti!

Bir borç daha olsa ne fark eder ki! Bu bir bilgi armağanı! Sadece ismi bile zihinsel bedenimi kaynatmaya yetiyor! Bu şansı kaçırırsam, hayatımın geri kalanında pişman olurum!

Kitabı göğsüne bastıran Saul, karıncalanan bir heyecan ve çılgınca çarpan bir kalple, Kule Üstadı'nın gözden kaybolduğu beyaz sise doğru kararlı adımlarla yürüdü.

Saul tamamen sisin içine gömüldüğünde, tüm yön duygusunu yitirdi; geldiği yol bile hafızasından silinmişti.

Etrafta kitaplıklar, duvarlar, hatta tanımlanabilir bir ışık kaynağı bile yoktu; sadece puslu bir parıltı vardı.

Saul belirsizliğin felç ettiği bir halde öylece dururken, bir ses yankılandı.

Beni takip et.

Gorsa'nın gümüş gözleri uzakta belirdi, beyaz sisin içinden parlıyordu.

Sonsuz geceyi delen iki projektör gibi.

Saul hemen peşinden gitti.

Tırmanıyormuş gibi belirsiz bir hisse kapılmıştı.

Aşağı baktığında, ayaklarının bile sis tarafından yutulduğunu gördü. Sadece kollarındaki kitap net bir şekilde görünüyordu.

Yaklaşık beş dakikalık tempolu yürüyüşün ardından, beyaz sis aniden dağıldı ve görüş alanı açıldı.

Saul'un önünde, her iki tarafı tavana kadar uzanan uzun ahşap kitaplıklarla dolu, kavisli bir koridor belirdi.

Raflar oldukça sıradandı, çiçek ve yaprak desenleriyle süslenmişti.

Her rafta, tıka basa dolu olmasa da oldukça fazla kitap vardı; kasıtlı olarak düzenlenmişlerdi ve huzurlu, rahat bir hava veriyorlardı.

Kitaplar açık bir şekilde, herhangi bir gizleme çabası olmadan yerleştirilmişti ve pek de tehlikeli görünmüyorlardı.

Gorsa koridorun en ucunda duruyordu ve Saul ona yetişmek için hızlandı.

Bunlar sadece seyahatlerim sırasında topladığım çeşitli kitaplar. Çoğu pek işe yaramaz. Ama ara sıra birini karıştırırım; oldukça eğlencelidirler.

Gorsa, soyluların yaldızlı aksesuarları kadar süslü, altın bir büyü mührüyle bezenmiş beyaz bir kapının önünde duruyordu.

Bu oda, ruh araştırmalarıyla ilgili neredeyse tüm kayıtları içeriyor. İçeri girdiğinde, hangi bilgiyi okuyup hangisini okuyamayacağına dikkatlice karar vermelisin. Sana bir anahtar vereceğim. Sadece sen girebilirsin; başka biri girerse kapı tarafından yutulur...

Gorsa arkasına döndü ve Saul'a baktı. Tıpkı dün yutulan o çırak gibi.

Evet, efendim.

Kule Üstadı'nın elinde kırmızı mum olduğuna göre, Ferguson'un da bronz odada olduğunu açıkça biliyordu. Ancak elinde Ferguson'u değil de mumu getirdiğine göre, bu Ferguson'un çoktan ölmüş olduğu anlamına gelmeliydi?

Sol el mi, sağ el mi?

Soru durup dururken gelmişti ama Saul hemen yanıtladı. Sağ elimi kullanıyorum.

Güzel. O zaman bana sol elini ver.

Saul, hâlâ iskelet halinde olan sol elini kaldırdı.

Ruh Reçinesi'ni modifiye etme konusunda hâlâ bir ilerleme yok mu? diye sordu Gorsa kayıtsızca. Sonra aniden uzanıp Saul'un serçe parmağının ucunu kopardı.

Saul: ?!

Gorsa parmak ucunu aldı ve doğrudan beyaz kapının anahtar deliğine soktu.

Yaklaşık beş saniye sonra geri çekti ve dönüşmüş kemiği Saul'un eline geri bastırdı.

Saul şaşkınlıkla eline baktı. Sol serçe parmağının ucu, bir canavarın pençesi gibi uzamıştı.

Sağ eliyle tutup iki kez çekti. Sıkıca yapışmıştı, yerinden düşmüyordu.

Kapıyı açmadan önce anahtarı kullanmayı unutma. Ah, bir de hazırlanmaya başla. Mayıs ayının sonunda yola çıkacaksın.

Şu an Mayıs başıydı, yani yirmi günden fazla zamanı vardı.

Evet, Kule Üstadı. Nereye gideceğim?

Bilmiyorum. Sürücü seni götürecek. İki yıl öncesinden kalan bir karmaşayı halledeceksin. Tehlikeli olabilir; hayatta kalmana yardımcı olacak bolca şey yanına al.

Saul bir an düşündü. Kule Üstadı, yanımda birkaç yoldaş getirebilir miyim?

Gorsa Saul'a baktı, sonra hafifçe gülümsedi. Bazı şeyleri paylaşmamak daha iyidir.

Bu görev basit değil. Eğer korkuyorsan reddedebilirsin.

Kabul ediyorum. diye yanıtladı Saul tereddüt etmeden, sakin ve kararlı bir şekilde.

Gorsa açıkça söylememiş olsa da Saul anlamıştı; bu da bir sınavdı.

Eğer reddetseydi, gelecekteki tüm fırsatları da reddetmiş olabilirdi.

Tahmin ettiği gibi, Saul cevabını verdikten sonra Gorsa'nın gümüş gözleri gülümseyerek kavis aldı.

Talimatları bitiren Gorsa, Saul'a kendi başına hareket etmesini söyledi ve beyaz kapının yanındaki kahverengi bir kapıdan içeri girdi.

O kapı Kule Üstadı'nın yaşam alanına çıkıyor olmalıydı. Saul bir anlığına içeriyi gördü; rahat bir koltuk ve üzerinde yiyeceklerin olduğu küçük bir masa vardı.

Ancak Gorsa'nın Saul'u içeri davet etmeye niyeti olmadığı açıktı. Kapı arkasından kapandığında yaşam alanının görüntüsü bir anda yok oldu.