Bölüm 803

Bölüm 803

Sadece Thesaya’nın hafif mırıltısı zaman zaman boşlukta yankılanıyordu.

Araba daha belirgin bir şekilde sarsılmaya başladığında, Ian şehrin sınırlarını tamamen aşıp doğu otoyoluna girdiklerini anlamakta zorlanmadı.

Gözlerini hafifçe kısarak şişeyi dudaklarına götürdü.

Bu sefer birbirimizden o kadar da uzun süre ayrı kalmayacağız gibi görünüyor, dedi Thesaya.

Ian ona baktığında, kadın gülümsedi. Oldukça hayal kırıklığına uğramış görünüyorsun, Ian.

Ve sen de fazlasıyla mutlu görünüyorsun, diye karşılık verdi Ian, onun Lily’nin saçlarını nazikçe okşayışını izleyerek.

Thesaya sadece omuz silkti, gülümsemesi yüzünde asılı kaldı. Elbette öyleyim. Kedimize tekrar kavuşmama çok az kaldı. Ve sonunda o sivri kulaklı veletleri hizaya getirebileceğim.

Drenorov’a döndükleri gün, ona danışma gereği bile duymadan Charlotte ve Diana’ya iç denizi geçmeleri için haber göndermişti bile.

Programa bakılırsa, Racliffe’e Ian’dan daha sonra varacaklardı.

Tahmin etmiştim. Bilmediğim için sormuyordum zaten. Ian burnundan soludu. Thesaya’nın asıl dört gözle beklediği şeyin yeniden bir araya gelmek değil, o kutsal emanetleri koz olarak kullanıp Charlotte’a kök söktürme şansı olduğunu zaten biliyordu.

Ve bizim tatlı küçük Yavru da bizimle geliyor, diye ekledi Thesaya, Lily’ye bir bakış atarak.

Küçük kız, Mev’in önerisini bir kez daha reddetmişti ve Ian bile fikrini değiştirmeyi başaramamıştı.

Konuyu zorlamayı düşünmüştü ama Mev, bunun Lily’ye bir deney faresi gibi davrananlardan onları farksız kılacağını söyleyerek buna hemen engel olmuştu.

Bu gidişle, Güney’e gitmeyi de reddedebilir.

Ian hafifçe dilini şaklattı ve Thesaya’ya geri döndü. Tadını çıkarabildiğin kadar çıkar ama Mukapa ile güneye gittiğini unutma.

Biliyorum. İşte bu yüzden biraz yazık. Dürüst olmak gerekirse, ortamın havasını bozma konusunda gerçekten yeteneklisin. Thesaya, Lily’nin saçlarını taramaya devam ederek alaycı bir şekilde güldü. Zaten uzatmayı planlamıyordum. Bir tur düzgün eğlence yeterli.

Hiç eğlenmeyeceğini söylememen çok ilginç, dedi Ian.

Thesaya yine omuz silkti, hiç pişmanlık duymadan. Elbette söylemem. Bir daha ne zaman fırsat bulacağımı kim bilir? Ayrıca, bunun için çok emek verdim. Gösteriş yapmayı hak ediyorum.

Ayağıyla koltukların arasındaki sandığı dürttü.

Fael’in hazırladığı sandık ve koltukların altındaki bölmeler, çoğu Charlotte için olan kutsal emanet ekipmanları ve benzeri eserlerle doluydu.

Sana yapma demiyordum zaten, diye mırıldandı Ian, bir yudum daha alarak.

Hepsi hediyeydi. Gerçekten kullanacağı kutsal emanetler ise bir süredir orada kalacakları cep boyutunda saklıydı.

Gerçi bir süre orada kalacaklar.

Şu an üzerinde olanlar zaten fazlasıyla yeterliydi. Ayrıca, ejderha emanetleri çok fazla dikkat çekiyordu; Thesaya gibi onlarla ortalıkta dolaşmak onu bir gösteri malzemesine dönüştürürdü.

Bir süre sessizce içkisini yudumladı.

Oh? Görünüşe göre geldik. Thesaya’nın sesi hafif bir eğlence tonuyla yükseldi.

Araba yavaşlamaya başlamıştı.

Ian dilini şaklattı ve Thesaya ile Lily arasındaki küçük pencere açıldığında başını salladı.

Yol ayrımına ulaştık. Miguel’in kısık sesi onu takip etti.

Bu, Ark Kervanı ve Mev ile yolların ayrılma vakti geldiği anlamına geliyordu.

Ian, Racliffe’e doğru güneye gidecekti.

Drenov’un bu kadar doğusuna kadar birlikte gelmelerinin tek sebebi sadece varış noktalarını gizlemek değil, aynı zamanda huzur içinde vedalaşmaktı.

Ian hafifçe başını salladığında, bölme penceresi kapandı.

Hazırlanalım, Yavru, diye ekledi Thesaya, Lily’nin kapüşonlu pelerinini düzeltirken.

İkisini beklemeden, Ian hemen sağ taraftaki kapıyı açtı.

Önünde uçsuz bucaksız yeşil buğday tarlaları uzanıyordu ve arkadan gelen seslerin uğultusu aniden netleşti.

Hıh...

Moro keskin bir şekilde soludu, sanki arkasını koruyormuş gibi dikildi. Mev tek bir akıcı hareketle attan indi.

Azizin Temsilcisi! Fael’in sesi hemen ardından geldi. O ve kişisel korumaları arabanın arkasından belirdiler, Moro’nun yanından geçerek yaklaştılar.

Her zamanki gibi, size güveniyorum, dedi Ian sakince.

Ark Kervanı’nın hala ayarladığı malzemeleri teslim etmesi gerekiyordu; bazıları Orendel’e, bazıları ise Travelga’ya gidecekti. Orendel’e yapılacak sevkiyat zamanı geldiğinde Mev tarafından halledilecek, Fael ise bizzat Travelga’ya gidecekti.

Ve Glumir’den kurtulanları unutma, diye ekledi Thesaya, Lily ile birlikte aşağı inerken.

Fael’in gözlerinin içine bakarak, kararlı bir tonda devam etti: Büyük bir lütfa eriştiniz. Azizin Temsilcisi’nin güvenini boşa çıkarmadığınızdan emin olun.

Buna gerçekten gerek var mıydı?

Ian ona bakarken Fael ciddi bir ifadeyle başını eğdi. Evet. Bu görevi yerine getirmek için hayatımı ortaya koyacağım.

Arkasında, Bor ve diğer korumalar da kararlı gözlerle başlarını salladılar.

Ian onlara bir kez daha baktı ve şöyle dedi: Kuzey’e sağ salim ulaştığınız sürece bu yeterli olacaktır. Naibe’yi zaten bilgilendirdim.

Evet. Bunu aklımızda tutacağız. Ve... Azizin Temsilcisi. Fael tereddüt ederek başını dikkatlice kaldırdı. Belki üyelere de birkaç söz söyleyebilirsiniz?

Ian’ın kaşının seğirdiğini gören Fael hemen devam etti: Elbette, zaten göreve kendilerini adamış durumdalar ama onları teşvik ederseniz...

Pekala. Ian sözünü kesti ve öne çıktı.

Sonuçta, zor işin yükünü çeken onlardı. Birkaç söz moral verecekse, reddetmek için bir sebep yoktu.

Teşekkürler! Fael ve korumalar hemen kenara çekilerek yolu açtılar.

Arabanın arkasından geçen Ian, ana yol boyunca uzanan kervanın uzun kuyruğuyla karşılaştı.

O-O burada!

Yarı Tanrı...

Mırıldanan korumalar, hamallar ve sürücüler, ona doğru döndüklerinde yavaş yavaş sustular. Hatta bazıları daha uzaktakilere yaklaşmaları için işaret etti.

Tüm alanın sessizleşmesi uzun sürmedi.

Uygun bir mesafede duran Ian söze başladı. İş olsa bile, böyle bir yolculuğa çıkmak hem yorucu hem de korkutucu.

Vagonlara yüklenmiş tahıl çuvallarına ya da altlarındaki sandıklara bakmadı bile.

Bunun yerine, hamalların ve korumaların gözlerinin içine tek tek baktı. Görevlerime bu kadar bağlı bir lideri takip ederek ne kadar zorlandığınızı biliyorum.

Bakışları grupta kararlılıkla gezindi. Bu anı içten teşekkürlerimi sunmak için kullanmak istiyorum. Ve elbette, bu sadece sözlerle sınırlı kalmayacak.

Sözlerini bitirirken, Ian hafifçe döndü ve Fael’e gülümsedi. Bu iş bittiğinde, kaptanınız özel ikramiyeler dağıtacak.

Kervana derin bir nefes alma sesi yayıldı ve hatta Fael’in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Elbette, ceplerini boşaltmak istiyorsanız sağ salim geri dönmeniz gerekecek, diye ekledi Ian, vagon sırasına dönerek. Her zaman güvenliği ön planda tutun. Tekrar görüşmek üzere.

E-Emredersiniz efendim! Hatırlayacağız! Teşekkürler, Yarı Tanrı! Sürücülerden biri iki kolunu havaya kaldırarak bağırdı.

Sanki bir işaret almış gibi, hamallar ve korumalar yumruklarını ve silahlarını havaya kaldırdılar.

Altın Yarı Tanrı için!

Azizin Temsilcisi’ne şan olsun!

Sağ salim dönüp kaptanın cebini boşaltacağız!

Neşeli çığlıklar ve kahkahalar yükseldi.

Buna alışmaya başlıyorum.

Hala gülümseyen Fael ona yaklaştı. Beni etkilemekten asla vazgeçmiyorsunuz, Azizin Temsilcisi. Onları neyin motive ettiğini tam olarak bildiğinizi tahmin etmemiştim.

Çalışanların özünde aynı olduğunu düşündüm. Ian omuz silkti, adımlarını yavaşlatmadan.

Fael gözlerini kırpıştırdı, sonra hafif bir farkındalık sesi çıkardı. Ah, siz bir paralı askerdiniz, değil mi?

Eskiden değil. Hala öyleyim.

Hala mı? Yoksa Paralı Askerlerin Kralı olarak anılmayı mı hedefliyorsunuz? diye sordu Fael, gözleri büyüyerek.

Ian güldü. İnsanlarına odaklan. Daha yola çıkmadan kendilerini tüketecekler.

Evet. Fael başını salladı ve Bor’a baktı.

Bor doğal olarak başını çevirdi ve Hallig bakışlarını Oscar’a kaydırdı. Ancak Oscar, Ian geçerken sadece onu izledi.

Hıh—

Arabanın yanında duran Moro’nun yanından geçen Ian öne doğru adım attı.

Mev, miğferi sol elinde tutarak bekliyordu. Yanında Thesaya ve Lily, ayrıca Miguel ve Nila’nın dizginlerini tutan Nasser vardı.

Yine yollarımız ayrılıyor, dedi Ian, önlerinde durarak.

Mev’in dudaklarında hafif, buruk bir gülümseme belirdi, Nasser ise kayıtsızca omuz silkti. Buluşmanın olduğu yerde ayrılık da vardır. Ve bu sefer, uzun sürmeyecek bile. Gerçi...

Bakışları yana kaydı. Bu herkes için geçerli olmayabilir.

Bunu söylerken neden bana bakıyorsun, Yarım Kulak? Ne, Güney’den dönemeyeceğimi mi sanıyorsun? Thesaya kaşlarını çattı.

Sadece ihtimalin sıfır olmadığını söylüyorum, İhtiyar, diye yanıtladı Nasser sakince.

Bu bile kaşlarının arasındaki çizgiyi derinleştirmeye yetti.

Ne tür bir uğursuz saçmalık bu—ağzından çıkanı kulağın duysun. Şimdi! diye çıkıştı, sanki yakasına yapışmaya hazır gibi.

Ancak o zaman Nasser isteksiz bir ifadeyle arkasına yaslandı. Onları tamamen görmezden gelen Ian, Mev’e döndü.

Moro’ya iyi bak. Sadece arada bir canavar yedir.

Evet, Majesteleri, diye yanıtladı Mev nazikçe. Fael ve korumaların izlediğinin farkında olduğu belliydi.

Gerçek formunu asla göstermek zorunda kalmamasını sağlayacağım, bu yüzden endişelenmenize gerek yok.

Mev’in eklediği güvence üzerine Moro bir kez soludu.

Ian aslında Nila’yı ödünç vermeyi düşünmüştü ama Mev, Moro’yu seçmişti. Sonuçta yaratık Ian’ı uzaktan takip edebiliyordu. Bu, öngörülemeyen durumlar için bir önlemdi.

Ve yeni bir kutsal toprağa doğru gidiyor olmasına rağmen, Moro hiç direnmeden kabul etmişti.

Zamanı geldiğinde, zırhını da değiştirmeyi unutma, diye ekledi Ian hafif bir gülümsemeyle.

Mev karşılık verdi ve eğildi. Sınıra ulaşır ulaşmaz giyeceğim.

Çok geçmeden, sınırdaki herkes efendimin ve benim kime hizmet ettiğimizi tam olarak bilecek, diye araya girdi Nasser, Thesaya’nın dırdırından kaçmaya çalışarak.

O ve Mev için olan kutsal emanet ekipmanları, Kont Westwood tarafından sağlanan kapalı arabaya yüklenmişti.

Muhtemelen sana Altın Şövalye diyecekler. Tıpkı bana dedikleri gibi, diye ekledi Miguel, çelik protezini gelişigüzel kaldırarak.

Lily elini göğsüne koydu ve nazikçe eğildi. Yüzü ifadesizdi ama bu, Thesaya’nın hızla dönmesine ve Mev’in nazikçe gülümsemesine yetti.

O halde, Majesteleri değil—efendim. Ian’a dönen Mev, yumruğunu göğüs zırhına dayadı ve eğildi. Görevimi tamamlayıp Piç Kral’dan takviyelerle döneceğim.

Nasser de eğildiğinde, Ian başını salladı ve öne çıktı. Güzel. Size güveniyorum. Ama her şeyi böyle bitirmeyi planlamıyorsunuz, değil mi?

Mev yanıt veremeden, Ian onu kucakladı.

Kadının gözleri büyüdü—ama bir an sonra, kollarını onun etrafına doladı, bir elinde miğferini sıkıca tutuyordu.

Aralarındaki mesafe yok olurken bakışları yakınlaştı, kısıldı.

Öf, ne yapıyorlar bunlar? Thesaya geri çekildi, yüzünü buruşturdu.

Nasser kıkırdadı ve kısık bir ıslık çaldı, Miguel ise garip bir şekilde öksürerek başını çevirdi ve aynı anda Lily’nin gözlerini kapattığından emin oldu.

Lu Solar... tanrım...

Bir an sonra, Fael’in ağzından kısık bir şaşkınlık nidası döküldü. Arkasında, Bor ve Oscar aynı şaşkınlık ve inançsızlıkla donup kalmışlardı.