Bölüm 302: Kan Şehri

Bölüm 302: Kan Şehri

Şehirden beklediğimden daha uzağa düşmüştüm ancak gökyüzünde savaşan Büyücülerin dikkatini çekmemek için şehre doğru uçmadım. Her adımımda yüzlerce metreyi aşmak için Fırtına Adımı kullandım, bu sayede çoğu Uzmanın takip edemeyeceği bir hızla ilerliyordum.

Şehre yaklaştıkça ölümün kokusu, onu görmeden önce burnuma doldu ve hayatımda çok korkunç şeyler koklamış olmama rağmen, bu hepsinden daha kötüydü... hem de hepsi bir arada.

Tam o sırada şehre giren ana yola çıktım ve duraksadım; şok ve dehşet beni öyle bir sarmıştı ki neredeyse nefes almayı bırakacaktım.

Önümdeki yol ölülerle kaplıydı ve onlara ölme onuru bile bahşedilmemişti, çünkü bedenleri sonrasında üzerinde çalışılmıştı. Cesetler, yolun kapanmadığından emin olmak istercesine yolun her iki yanına dizilmişti. Bir bakışta binlerce, belki de daha fazla ceset olduklarını görebiliyordum ama saymak istemedim.

Görüşümün bu kadar iyi olmamasını dilediğim anlar olurdu ve bu da onlardan biriydi. Erkekleri, kadınları ve çocukları görebiliyordum; çoğu çıplaktı ve boğazlarından karınlarına kadar uzanan uzun bir kesik vardı, içlerindeki her şey alınmıştı.

Bir an için beynim, baktığım şeyin gerçek olmadığına beni inandırmak istedi. Buraya bak, diyordu, gör işte, kalpleri ya da organları yok, bu da hayatta olamayacakları anlamına gelir. Ayrıca sineklerin olmadığını görmüyor musun... bu bedenler burada günlerdir, belki de haftalardır duruyor; leş yiyiciler nerede?

Ancak cesetlerin gözlerine baktığımda o ses sustu. Bir ceset yığınının yanına çöktüm ve onlara baktım; organlarını hasat eden her kimse bunu çok temiz bir şekilde yapmıştı, belli ki bu bir büyü işiydi.

Boş bedenlerin üzerinde dikildim ve aklıma iki şey geldi; ilki daha vahimdi ve beni cesetleri koklamak için eğilmeye zorladı. Çürüme kokusunun altında, tanıdık bir yozlaşma kokusu aldım.

Bir Narghul Büyücüsü ile ilk karşılaştığımda, bedenimin mutasyona uğramasına neden olan bir yozlaşma dalgasıyla beni öldürmüştü ve yozlaşmanın etkisi altındayken kendi göğsümü yarıp kalbimi iblise sunmuştum.

Tüm bu bedenler bir iblise kurban edilmişti ve iblislerin sadece bu insanların organlarını istemediğini biliyordum; peşinde oldukları şey daha değerli bir şeydi, o da ruhtu.

Büyücüler olarak ruhlarımızı, dünyayı değiştirmek için kullanabileceğimiz bir seviyeye kadar geliştirebiliyorduk ama bu, diğer herkesin büyücü olma potansiyeline sahip olmadığı anlamına gelmiyordu; sadece ruhları dünyayı hareket ettirecek kadar güçlü değildi.

Her Büyücünün tuhaf bir ruhu vardı, çünkü ruhumuz biz daha fazla güç topladıkça durumunu değiştirebilecek kadar güçlenebiliyordu ve burada gördüklerimden anladığım kadarıyla iblisler insanların ruhlarıyla ziyafet çekiyor olmalıydı.

Ürperdim ve Ay Tilkisi hala uyuduğu için memnundum; yüzeye ilk bakışının böyle bir şey olmasını istemezdim.

∞

Gözlerimi kapattım ve dehşetin ötesinde, içimde gömülü olduğunu sandığım bir öfkenin varlığıyla sarsıldım. Bu hissi bastırıp şehre doğru yürümeye başladım.

Rüzgarın taşıdığı hafif çığlıklar hala kulaklarıma ulaşıyordu ve zihnim her birini kaydediyordu. Kısa süre sonra kapılara ulaştım ve içeriden parçalandığını gördüm. Metal dışarıya doğru bükülmüştü ve taş üzerinde pençe izlerini görebiliyordum.

Elimi derin oyukların içine soktum; elimi içine alacak kadar derindi. Bu şehre giren her neyse, duvarlar tarafından durdurulmamıştı ve devasa bir canavardı.

Boşluktan içeri adım attım ve dünya bir dehşet tablosuna dönüştü. Ah, aptal kafam, kapının dışında gördüğüm dehşetin en kötüsü olduğunu sanmıştım.

Dizlerimin üzerine çöktüm ve neredeyse kusacak gibi oldum; ruhumdan bir çığlık kopmak istiyordu ama jilet yutuyormuşum gibi hissetsem de onu zorla yuttum.

İçimdeki her şeyi tüketmişim gibi nefes nefese kalarak, yüzümün artık ıslak olduğunu bilsem de başımı kaldırmaya zorladım ve şehre doğru yürümeye başladım.

Ana cadde bir kan nehriydi, tam anlamıyla bir nehir; şehrin alt bölgelerine doğru akan, kalın ve koyu renkli, kıyafet, et ve kemik parçaları taşıyan bir nehir. Ölülerin bedenleri binaların kenarlarına odun yığını gibi istiflenmişti, bazıları hala seğiriyordu.

Kırık bir arabanın üzerine saplanmış, kolları hala birkaç metre ötede çökmüş bir duvarın altında ezilen bir çocuğa uzanan bir kadının yanından geçtim. Çocuğun eli hala dışarıdaydı ve parmakları kavrama şekliyle donup kalmıştı.

Bir kapıya çarmıha gerilmiş, göğsü yarılmış, kaburgaları bir çiçeğin yaprakları gibi birbirinden ayrılmış bir adamın yanından geçtim. Yüzü bir çığlıkta donmuştu ve bunu yaptıklarında hayatta olduğunu görebiliyordum, çünkü yaralar hala ıslaktı, kan hala sızıyordu.

Muhtemelen bu şehrin ileri gelenleri olan, uzun beyaz saçlı ve sakallı, elleri arkadan bağlanmış bir grup yaşlı adamın yanından geçtim. Bir duvara dizilmişler ve tek tek infaz edilmişlerdi. Arkalarındaki duvar kanları ve beyinleriyle boyanmıştı ve bedenler, düştükleri yerde canlılar ve ölüler birbirine karışmış halde bir yığın oluşturuyordu.

Bu şehir devasaydı ve burada infaz edilip istiflenen cesetlerin sayısı yüzleri buluyordu.

Yürüdüm ve saydım. İlk başta ölüleri saydım ama sayı çok çabuk büyüdü, bu yüzden bıraktım. Bunun yerine caddeleri, blokları, küle ve kemiğe dönmüş mahalleleri saydım.

İşte o zaman kapının dışında gördüğüm bedenlerin büyü potansiyeli olanlar olduğunu, bu yüzden ruhlarının ve tüm organlarının sökülüp alındığını, ancak şehirdeki diğer herkesin... serbest av olduğunu ve her türlü hasta ve insanlık dışı yolla katledilebileceklerini anladım.

Bir yerlerde bir çocuk ağlıyordu. Sesi takip ettim ve yıkılmış bir evin enkazına sinmiş, annesinin bedeni bir kalkan gibi üzerine örtülmüş bir kız çocuğu buldum. Annenin sırtı yoktu, çocuğa ulaşmak için içinden geçen bir şey tarafından parçalanmıştı ve kalbim neredeyse duruyordu çünkü bir an için kız kardeşime baktığımı sandım.