Bölüm 758

Bölüm 758

Diğerleri başlarıyla onaylayıp hızla işe koyuldular.

Ian yaklaştığında, Nasser başını hafifçe çevirdi. Rahip, bana bir el atabilir misin?

Hmm? Ah, elbette, elbette.

Miguel, Ian’a şaşkın bir ifadeyle bakıp başını yana eğdi ama şikayet etmeden arkasını döndü.

Nasser’in gülümsemesini görmezden gelen Ian, Mev’in yanına giderek yerdeki bir çift pazubendi İradeli Kavrayış yeteneğiyle yerden kaldırdı.

Kolunu kaldırmana gerek yok.

Pekala, dedi Mev, omuz zırhını sabitleme hareketini kesmeden.

Ian zırhı nazikçe sağ koluna geçirdi. Bir anlığına odada sadece metalin birbirine çarpma sesi yankılandı.

Bu o Solucan yüzünden oldu, değil mi? Thesaya’nın sesi merdivenlerin oradan duyuldu. Çalışma odasından fırlayıp onlara doğru koşmaya başladı.

Görünüşe göre öyle, İhtiyar. Lütfen şu ön kol tokasını bir kademe gevşek bağla, Rahip, diye cevap verdi Nasser, onlara bakma gereği bile duymayan Ian yerine.

Nasser zırhını kuşanmayı neredeyse bitirmişti ve kaslı ön kolları ile elleri açıkta kalarak ince ayarları kontrol etmek için kıpırdanıyordu.

Bu kadar çabuk yakalanmak için ne halt etti acaba? Thesaya yanlarında durduğunda dilini şaklattı.

İyi soru.

Her neyse, tam beklediğimiz gibiydi. Çekmecelerde oyulmuş sihirli taşlar ve öz küreleri yuvarlanıyordu, duvarlar ise asalar ve değneklerle doluydu. Thesaya omuz silkti.

Ian ona baktı. İki elinde de birer sihirli değnek tutuyordu. Göz göze geldiklerinde Thesaya gülümsedi ve sol elindeki değneği uzattı.

En iyi görünenleri seçtim. Bu senin, Ian.

Teşekkürler. Şuraya fırlat. Ian çenesiyle yeri işaret etti.

Thesaya değneği gelişigüzel bir şekilde ayaklarının dibine fırlattı. Üst süslemesi yırtıcı bir kuşun pençesine benziyordu ve içine avuç içi büyüklüğünde bir öz yerleştirilmişti. Altında ise iple bağlanmış küçük bir deri kese asılıydı.

Keseye birkaç sihirli taş ve öz koydum, eğer ihtiyacın olursa... Thesaya cümlesini yarıda kesti.

Ian ve diğerleri de bir anlığına duraksadılar.

Gürültü... Güm—

Sanki çok uzak bir yere yıldırım düşmüş gibi, odada gök gürültüsünü andıran korkunç bir ses yankılandı. Kırmızı parlayan büyü devreleri, ses yalıtımının muhtemelen devre dışı kaldığı anlamına geliyordu.

Yukarı çık ve Moro’yu al, Thesa, dedi Ian, hareketlerine devam ederek. Nasser ve Miguel’in silahlarını bıraktıkları duvardaki girişe getir.

Ah—tamam! Thesaya gözlerini hızla kırpıp başını salladı.

Nasser’in arkasında duran Miguel, Yolunu biliyorum. Onunla gideceğim, diye ekledi.

O zaman çabuk ol ve beni takip et, Protez! Thesaya arkasına dönüp fırladı.

Miguel aceleyle peşinden gitti.

En azından tamamen kötü bir haber değil. Bu, işlerin hala devam ettiği anlamına geliyor, dedi Nasser, yerdeki kalkanı alarak.

Bir an sonra Mev, miğferini takıp zırhlı ellerini esneterek ayağa kalktı.

Sence Kule Üstadı en üst seviyeyi mühürlemiş olabilir mi?

Söylemesi zor. Oraya vardığımızda öğreneceğiz.

Ian, İradeli Kavrayış ile Alevli Yargı’yı ona doğru uzatırken omuz silkti.

Yine de sanmıyorum. Oraya kadar kimsenin sızabileceğini hayal bile etmemişlerdir. Üstelik o da bir rapor isteyecektir.

Doğru... öyle olabilir. Mev, sakin bir şekilde başını sallarken bile ilahi kılıcı iki eliyle saygılı bir tutuşla kabul etti.

Ian hafifçe gülümsedi ve arkasını döndü. Eğer mühürlenmişse, üzerimizdeki her şeyi temizler ve bir yolunu buluruz.

İradeli Kavrayış’ının tuttuğu sihirli değnek eline uçtu; bu, özellikleri incelenebilen nadir seviye bir ekipman olan Gale Değneği’ydi.

Ian’ın eli, ona bağlı deri keseyi çözerken duraksadı.

Getirecek onca şey varken...

Etkileyici görünümüne rağmen, düzgün bir sihirli değnekten çok bir gürzü andırıyordu. Dayanıklılığı ve fiziksel saldırı gücü gereksiz derecede yüksekti, hatta saldırı hızını ve çevikliği bile artırıyordu.

Bunu bilerek seçmiş olamaz, değil mi?

Makul şüphesi karşısında dilini şaklatan Ian, deri keseyi sabitleyen ipi tekrar çözmeye başladı.

Zaten hayatı boyunca kullanacağı bir şey değildi ve bu bir oyunken, bu tür durumlar aslında yaygındı. Ayrıca rakamlar o kadar da kötü değildi. Yine de en önemli seçeneklere sahipti: büyü tüketiminde azalma ve büyü güçlendirme.

Elbette, bu etkiler sadece öz küreleri ve sihirli taşlar takıldığında devreye giriyordu. Sihirli taş yuvası, tutacağın hemen altına yerleştirilmişti.

Güm!

Bu sefer daha yakınmış gibi gelen bir başka gök gürültüsü yankılandığında, Ian merdivenleri koşarak çıktı ve mermer döşeli avluya girdi.

Tüm alan, bodrum katı gibi kırmızı bir ışıltıyla yıkanıyordu. Üst tavandaki büyü devreleri de kırmızı yanıp sönüyordu.

Havada kan kokusu alan Ian, avluyu geçti ve malikaneye girdi. Moro orada sertçe duruyordu, Miguel ise protez koluna takılı tatar yayıyla yanındaydı.

Kapıyı bulamıyorum, Ian! Thesaya yakında durmuş, sağ elinde sihirli bir değnek, sol elinde ise Nasser’in kılıfındaki kılıcını tutuyordu.

Sakin ol. Nerede olduğunu biliyorum, dedi Ian, Thesaya’nın taşıdığı zarif değneği kısaca inceledikten sonra. Bu sadece Roben’in mekanizmayı daha önce nasıl çalıştırdığını izlediği için değildi.

Vın—

Ian, büyü devreleri boyunca hareket eden sihrin akışını net bir şekilde görebiliyordu. Alarm ile birlikte yeteneği devreye girmeye başlamıştı.

Ian, sihrin toplandığı noktaya doğru yürüdü ve İradeli Kavrayış’ını uzattı.

Tık... gürültü...

Mekanizmanın çalışma sesiyle birlikte gizli kapı yavaşça yükselmeye başladı.

İşe yaradığı için rahatlayan Ian, Moro’nun yanında durdu.

Moro hafifçe homurdandı. Zırhının çeşitli yerlerine kan sıçramıştı; muhtemelen maskeli köleyi öldürdüğünde olmuştu. Havadaki kan kokusunun kaynağı bu olmalıydı.

İnsan eti yemediği için iyi oldu. Eğer yeseydi, kıçına bir tane patlatacaktım, dedi Thesaya, Nasser’in kılıcını ona geri fırlatırken.

Ian elini Moro’nun boynuna koydu ve hafifçe gülümsedi. İyi iş çıkardın.

Sonra kapıya doğru gergin bir şekilde bakan Miguel’e göz attı. Asansörün nerede olduğunu hatırlıyor musun?

Buradan gidersek... yol ayrımından sola dönmüyor muyduk?

Tam olarak öyle. Hafızan iyiymiş. Her ihtimale karşı, bunu da hatırlattığından emin ol.

Kimi hatırlatayım? Miguel sonunda Ian’a döndü ve donup kaldı.

Ian’ın gözlerinde mor bir ışıltı titredi.

Onun bakışlarını takip eden Miguel, Moro’ya baktı. Zırhının boşluklarından mor bir sis sızıyordu.

Buna bineceğimizi mi söylüyorsun?

Sadece sen ve o ikisi, dedi Ian, son kontrollerini bitiren Mev ve Nasser’i işaret ederek.

Rahip, sen arkaya bin. Ben öne geçeceğim, dedi Nasser sakin bir şekilde, Miguel’in bakışlarını karşılayarak.

Ian elini Moro’dan çekti ve onu kapıya doğru yönlendirmeye başladı.

Neden ben hariç tutuldum? Thesaya kaşlarını çattı ve arkasından seslendi.

Ayakların hafif. Benimle koşacaksın, diye cevap verdi Ian, arkasına bile bakmadan.

Ne? Cidden bir büyücüyü koşturuyor musun? Geçen sefer beni binmeye zorlamıştın—

Ian gerisini duymamazlıktan geldi ve dışarı çıktı.

Boş sokak kırmızı ışıkla yıkanıyordu.

Sağ elindeki değneği kavrayarak, Gerçek formuna dön, Moro, dedi.

Moro onu takip ederek dışarı çıktı ve cevap olarak tekrar homurdandı.

Neredeyse aynı anda, zırhlı vücudunda toplanan mor ışıltı daha da parlaklaştı.

Çatırtı— Çatırt!

Moro büyümeye başladı. Zırh plakaları pullar gibi birbirinden ayrılıp derisinin derinliklerine gömülürken, alnından çıkan metal boynuz daha uzun ve keskin hale geldi.

Çatırt—

Dönüşüm devam ederken bile, üst seviyenin çeşitli yerlerinden aralıklı patlamalar yankılanıyordu.

Ian etrafına bakındı, ağzının kenarı hafifçe kıvrıldı.

Gerçekten bu kadar kısa sürede tüm bu alanı temizledi mi?

Ancak şimdi, Yog’un kaos yaratmaya başladığı anda keşfedilmediğini fark etti. Yog, kelimenin tam anlamıyla bir ışık huzmesi gibi etrafta dolaşmış, kölelerin üzerindeki mühürleri birbiri ardına kırmıştı. Şimdiye kadar muhtemelen orta seviyelerde de aynısını yapıyordu.

Grrr...

Demek o özgüven boşuna değilmiş.

Arkasından derin, gürleyen bir nefes sesi duyuldu. Moro dönüşümünü tamamlamıştı.

Lu Entre... tanrım... Miguel’in şaşkın mırıltısı, dışarı adımını attığında duyuldu.

Moro, gerçek formunda, zırh giymiş devasa bir siyah gergedan gibi görünüyordu. Bu tepki şaşırtıcı değildi.

Eğer Majesteleri gerçekten böyle canavarlara binen bir lejyonu yönetiyorsa, iç savaşın neden bu kadar uzadığına şaşmamalı, dedi Nasser sakin bir şekilde, Moro’nun üzengisine basıp üzerine atladığında. Mev de eyerde onun arkasına yerleşti.

Ne! Geçen seferkinden çok daha büyük. Bu boyutta üç değil, dört kişi taşıyabilirdi. O zaman neden ben— Thesaya kaşlarını çattı. Aniden cümlesini yarıda kesti.

Ian başını hızla sokağa doğru çevirdi.

Gürültü...

Bir kapının açılma sesi kulaklarına ulaştı. Yolun aşağısında, duvarın bir bölümü yavaşça yana kayıyordu.

Ne çıkarsa çıksın, onu yarıp geç ve koşmaya devam et, Moro, dedi Ian dizlerini bükerken.

Bir sonraki an, Moro hırladı ve ileri atılarak yanından geçti.

H-Hey! Eyerde zar zor dengesini sağlayan Miguel neredeyse geriye doğru devriliyordu.

Ian, İradeli Kavrayış’ı ile sırtını ileri itti ve bakışlarını ileride sabitleyerek peşlerinden koşmaya başladı.

Gürültü... gürültü...

Hala sesler yankılanıyordu.

Açılan tek bir kapı değildi.

Phew... Phew...

Açılan ilk kapıdan, bir asaya yaslanarak sendeleyen orta yaşlı bir büyücü çıktı.

Üzerindeki kapüşonlu pelerin kanla koyu kırmızıya boyanmıştı. Moro’nun toynak seslerini duymamasının nedeni bu olmalıydı.

Muhtemelen serbest kalan kölelerden biri tarafından pusuya düşürülmüştü.

İçeride neler olduğunu hayal etmek zor değildi.

Büyücü ölümcül şekilde yaralanmış görünüyordu ama görünüşe göre hayatta kalmıştı.

Elbette, bu zafer sadece bir an sürecekti.

Güm—

Yozlaştırıcılara karşı sayısız savaşta savaşçıları taşıyan bir savaş canavarı, doğrudan ona doğru şarj ediyordu.

Büyücü sonunda toynak seslerini fark etti ve başını çevirdi.

Gözlerinde parlayan mor kaosu gördüğünde, gözleri yerinden çıkacakmış gibi açıldı. Sakalının altındaki kanlı dudakları hafifçe aralandı.

Yaptığı son şey buydu.

Çatırt—

Moro onu yavaşlamadan kenara süpürdü.

Alçaltılmış başını tek bir şiddetli hareketle kaldırarak, karanlık büyücüyü bıçak gibi keskin boynuzuna sapladı. Vücut bir bez bebek gibi havaya fırladı.

Adamın gözlerinden, burnundan ve ağzından kan fışkırdı. Vücudundaki her kemik aynı anda kırılmış gibi görünüyordu, boynuzda asılı kalırken cansız ve kırık bir haldeydi.

Kes!

Mev’in havaya kaldırdığı ilahi kılıcın bıçağı bir sonraki hamlede onu geçti. Karanlık büyücü temiz bir şekilde ikiye bölündü, yarısı kan ve organ parçaları havaya saçılırken yere düştü.

Daha önce söylediklerimi geri alıyorum, Ian, dedi Thesaya, yanında koşarken. İzlemek o kadar da kötü olmayabilir.

Cesedin kan ve iç organlar saçarak yere düşüşünü, sanki bir tür havai fişek gösterisiymiş gibi izliyordu.

Çoktan dönüşmeliydi.

Ian, ölü karanlık büyücüyü geçerken içinden homurdandı.

Elbette, kolay bir seçim olmazdı. İblise dönüşüm mükemmel olmadığı sürece, büyücü bir daha asla insan formuna dönemezdi.

Siz... haşaratlar!

O anda Ian, bir başkasının daha bu kumarı seçtiğini fark etti.

Ian bakışlarını ileri çevirdi.

Meydanın ötesindeki yolun karşısında, kafası grotesk bir şekilde şişmiş bir büyücü asasını kaldırarak duruyordu.

Ian, sözlerin kendi grubuna yönelik olmadığını hemen anladı.

Ghh... ugh!

Uuugh—

Karanlık büyücünün arkasında, iki serbest kalmış maskeli köle ona doğru koşuyordu. Biri asayı bir sopa gibi tutuyordu.

Çatırt!

Asa boyunca şimşekler toplandı ama köleler büyücüye daha önce ulaştı.

Ona çarptılar ve birlikte yerlerde yuvarlandılar. Onların ötesinde, daha fazla maskeli köle açık alana sendeleyerek çıkıyordu.

Demek kendini öldüren istisnaydı.

Ian’ın dudaklarında hafif, acı bir gülümseme belirdi. Elbette, her maskeli kölenin aynı sonu seçmesinin bir yolu yoktu.

Sola! Sola dön! Miguel’in acil uyarısı tam o anda yankılandı.

Onları taşıyan Moro, merkez meydanın kenarına çoktan ulaşmıştı. Canavar toynaklarını taşa vurdu ve devasa gövdesini yana savurdu.

Whoa, bu da ne! diye bağırdı Miguel, Mev’in beline tutunarak.

Moro yeri kazıyıp tekrar ileri atıldığında, Ian nedenini gördü.

Çatırt!

İlerideki yol tam bir kaosa dönüşmüştü.

Serbest kalan köleler ve mutasyona uğramış karanlık büyücüler şiddetli bir arbede içinde birbirine girmişti. Kölelerden biri, nefes almayı çoktan bırakmış bir büyücünün cesedini eziyordu.

Ghh... ugh!

Grrr...

Diğerleri doğrudan onlara doğru koşuyordu.

Ancak Moro yavaşlamadı. Başını alçaltarak doğrudan ileri atıldı.

Ian’ın gözleri, yaklaşan maskeli köleleri takip ederek kısıldı.

Saldırmayın! Sadece içinden geçin!

Bağırdığı anda, kılıcını kaldırmış olan Mev tereddüt etti. Belini tutarken tekrarlayan tatar yayını hedef alan Miguel de donup kaldı.

Sadece Nasser, kalkanı çapraz tutarak değişmeden kaldı.

Ghh... ughhh—

Grrrk!

Maskeli köleler anlar sonra Moro’nun yanından geçip gittiler.

Biri canavara çarptı ve kenara fırlatıldı, ancak hızla ayağa kalkıp koşmaya devam etti.

Onlara yardım ettiğimizi biliyorlar mı? Nasıl? diye haykırdı Thesaya inanamayarak.

Ian sadece omuz silkti. Moro’ya saldırmadıklarını fark etmişti ama kesin nedenini bilmiyordu.

Belki de Moro’dan yayılan aynı kaos gücünü, mühürlerini kıran aynı gücü hissediyorlardı.

Ghh... ugh!

Grrr—

Her halükarda, maskeli köleler Ian ve Thesaya’nın da yanından geçip, yolun ters yönüne doğru hızla uzaklaştılar.

Orta seviyelere mi gidiyorlar?

Ian arkasına baktı, gözleri kısıldı.

Tek açıklama buydu.

O yolun sonunda orta seviyelere giden asansör vardı. Elbette, niyetlerinin ne olduğu şu an önemli değildi.

Çat, çatırt!

Önemli olan hiçbirinin grubun yolunu kesmemesiydi.

Bazı şanssız köleler Moro tarafından ezildi veya kenara itildi, ama sadece tekrar ayağa kalktılar. Hiçbiri canavarı veya Ian ile Thesaya’yı kovalamadı ya da saldırmadı.

Bunun yerine, diğer yozlaşmış büyücülere veya asansöre doğru koştular.

Minnettarlık biliyorlar.

Kaosun içinden geçerken Thesaya hafif bir kahkaha attı. Moro biraz yavaşlamıştı ama nefes alışverişi hala mükemmel derecede düzenliydi.

Ian artık çevresine dikkat etmiyordu.

Bunun yerine, kaşlarını çatarak yolun uzak ucuna bakıyordu.

Gürültü...

Duvara yerleştirilmiş devasa kapı her iki taraftan yavaşça açılıyordu.

Ve ötesinden, tam zırh içinde, asansör tavanına neredeyse değecek kadar büyük, kule gibi bir figür görüş alanına girdi.