Bölüm 99: Kasaba Uğruna

Bölüm 99: Kasaba Uğruna

Saul etrafına bakındı ve saklanmak için boş bir dolap buldu.

İçeride tahıl, yağ veya yiyecek namına hiçbir şey yoktu; belli ki bu, insanları yanıltmak için konulmuş dekoratif bir parçaydı.

Kıvrılıp dolabın içine oturdu.

Aşağıdakileri zihinsel gücündeki herhangi bir dalgalanmayla uyarmamak için meditasyon bile yapmadı. Sadece dolap kapağındaki çatlakları sayarak vakit geçirdi.

Yaklaşık iki üç saat sonra, ocağın arkasındaki gizli kapı nihayet açıldı ve iki kişi dışarı tırmandı.

Ayak seslerine bakılırsa iki kişiydiler.

Dışarı çıktıklarında hala konuşuyorlardı.

...Yarınki meseleyi sana bırakıyorum.

Endişelenme. Mallar yeterli olduğu sürece gerisi teferruat.

Sadece o kişi birkaç gün içinde geri gelecek. Artık önemi yok.

Anlaşıldı. Tebrik ederim efendim.

Ayak sesleri yavaş yavaş uzaklaştı ve Saul dolabın içinde tamamen kafası karışmış bir halde çömelmiş kaldı.

Neyden bahsediyorlardı?

Kulak misafiri olmak, insana kilit bilgileri kolayca sağlamalı değil miydi?

Neden elinde kafa karışıklığından başka hiçbir şey kalmamıştı?

Ama üzerine düşününce, tamamen kayıp sayılmazdı.

Yarın kesinlikle bir şeyler olacaktı.

Bir taraf bir olayı yönetiyor, diğeri ise tazminat ödüyordu. Ve görünüşe göre tebrik edilmeye değer bir durum vardı.

Saul biraz daha bekledi. Kimse geri dönmeyince dolaptan süzülüp çıktı.

İki adam çok uzaklaşmış olmalıydı, çünkü evin dışında da kimse yoktu; muhafızlar bile.

Öğütme Sesi Meyvesi'nin yetiştirildiği açıklığa geri döndü, ardından şafak sökmeden geri dönüp Ada'nın yerine koştu.

Tüm günün yorgunluğuyla kütük gibi uyuyan Ada, evindeki misafirinin tüm gece dışarıda olduğunun farkına bile varmadı.

Ertesi sabah Ada ateşi yakıp yemek pişirmek için erkenden kalktı ve Saul'u yardıma çağırdı.

Yemek basitti; sadece sade yeşil çörekler ve yabani otlar.

Kil ocak evin tam içindeydi. Ateş yakıldığında duman her yere yayıldı.

Penny'nin öğle yemeği için bir porsiyon ayırdılar ve aceleyle dışarı çıktılar.

Saul'un şaşkınlığına, Ada kasabada dolaşıp iş arama isteğini geri çevirdi.

Gücün yerinde olduğunu görüyorum. Neden belediye başkanının tarlasını sürmeye benimle gelmiyorsun? Burada pek arazi yok, o yüzden iyi bir iş. Birkaç yıl yaparsan kasabanın dışında küçük bir ev inşa edebilirsin.

Saul hemen başını salladı. Benlik bir iş değil.

Ada sordu, O zaman ne yapabilirsin? Kasabada pek iş gücüne ihtiyaç yok.

Saul hiçbir şey söylemedi. Sadece kasabayı kendi başına keşfetmek istiyordu.

Ada, Saul'un sadece tarla işi yapmak istemediğini düşündü ve pek hoşnut kalmadı ama üstelemedi.

Saul'u kasabada iş imkanlarının olduğu bölgeye götürdü.

Seni sadece oraya kadar götürüyorum. İş bulup bulmaman sana kalmış. Benim tarlaya dönmem lazım.

Ancak iş piyasasına varmadan önce bir kargaşaya denk geldiler.

Nispeten düzenli bir sokağa vardıklarında bir evin etrafında toplanmış kalabalığı gördüler.

İnsanlar kat kat yığılmıştı, bu da Saul'a kasabanın aslında ne kadar kalabalık olduğunu fark ettirdi.

Kalabalığın içinden feryatlar yükseliyordu. Orada kalmayı planlamayan Ada tedirgin oldu ve Saul'u çekiştirerek hızla gitmeleri için onu dürttü.

Ancak Saul bunun sıradan bir kargaşadan fazlası olduğunu hissediyordu.

İnce yapısına ve gücüne güvenerek kalabalığın önüne doğru zorla ilerledi.

Ada onu geri çekmeye çalıştı ama kalabalığın içinde onu hemen gözden kaybetti. İlerlemek istemediğinden, hayal kırıklığıyla kaşlarını çatarak parmak uçlarında yükseldi.

Eğer o gücün olmasaydı... diye mırıldandı, Saul'u yanına aldığına pişman olup olmadığını bilmeden.

Bu sırada Saul kargaşanın nedenini nihayet gördü.

Kalabalığın merkezinde ağlayan bir çift vardı.

Saçlarında beyaz çizgiler olan yaşlı bir adam, gülümseyerek onları nazikçe teselli etmeye çalışıyordu.

Saul'un dün gördüğü bölük komutanı Jeff, çiftin karşısında ifadesiz bir yüzle duruyor, eli kavisli kılıcının kabzasında dinleniyordu.

Jeff'in arkasında iki asker, ayakta zor duran, bitkin bir kızı tutuyordu.

On beş on altı yaşlarında görünüyordu, üzerinde mavi ekose bir elbise vardı. Sıradan halkın arasında oldukça güzel duruyordu.

Saul'un çaprazında, siyah cübbeli ve kapüşonlu bir figür, ellerini kollarının içine sokmuş bir şekilde kaskatı duruyordu.

Etrafında geniş bir boşluk vardı; kasabalıların hiçbiri yakınına durmaya cesaret edemiyordu.

Ah, anlamanız için bunu kaç kez söylemem gerekiyor? Bu kasabanın hayatta kalması için ve kötü bir şey değil! diye teselli etti yaşlı adam ağlayan çifti.

Saul gözyaşları içinde çökmüş çifte, sonra dehşet içindeki kıza baktı ve bunun nasıl kötü bir şeyden başka bir şey olabileceğini hayal bile edemedi.

Ancak kalabalık kesinlikle aksini düşünüyordu.

Sepetli bir kadın, Ne diye ağlıyorsunuz? Bu tüm kasaba için! Benim de bir kızım olsaydı, seve seve gönderirdim, diye çıkıştı.

Saul onu tanıdı; dün çok sıcakkanlı olan Bayan Jenny'ydi.

Ağlayan kadın ellerini yüzünden indirdi ve haykırdı, Ama Minnie bizim tek kızımız!

Biri hemen araya girdi, O zaman bir tane daha yapın! Bir kız için tüm kasabayı riske mi atacaksınız?

Kalabalık onaylayarak kükredi, çifti bencil ve kalpsiz olmakla eleştirdi.

Baskı boğucuydu; ikisi de tek kelime edemedi.

Yaşlı adam, gülümsemesi derinleşerek kocanın omzuna vurdu.

Yani anlaştık, değil mi? Güzel, güzel. Kimseyi zorlamak istemedim. Ama sadece Minnie büyücünün gereksinimlerini karşılıyor. Bu onun onuru, bizim onurumuz. Kutsal Meyve kasabanın can damarı. Eğer hasat düşmeye devam ederse ve Kule'yi kızdırırsak, hiçbirimiz hayatta kalamayız.

Yaşlı adamın sözleri ustaca seçilmişti. Kalabalık bir kez daha çifte karşı döndü.

Küçük bir kızın hayatı gerçekten tüm kasabadan daha mı değerliydi?

Kadın konuşamayacak kadar boğulmuştu, yere yığılmış hıçkırıyordu.

Kocanın dizlerinin bağı çözüldü. Bir şekilde güç toplayarak yaşlı adamın elini tuttu ve bağırdı, Ama Belediye Başkanı, yıllar içinde zaten çok fazla kız kurban ettik ve Kutsal Meyve hasatı hala iyileşmedi! Belki bu yöntem...

Cümlesini bitiremedi. Sessiz çırak büyücü soğuk bir şekilde homurdandı.

O homurtu yıkıcıydı; sanatçılardan izleyicilere kadar herkes içgüdüsel olarak kulaklarını kapattı.

Ona en yakın iki kasabalı kulaklarından kan gelmeye bile başladı.

Saul diğerleri gibi kulaklarını kapattı ama başını eğdikten sonra gözlerini devirdi.

Bu da ne biçim zayıf bir Dağınık-Öksürük büyüsüydü? Zihinsel enerjiyle odaklayamıyor mu bile?

En iyi performans, çarpık ifadesine rağmen kulaklarını kapatma dürtüsüne direnen Yüzbaşı Jeff'ten geldi.

Şok kalabalığı susturdu. Çift bile yüksek sesle hıçkırmaya cesaret edemedi.

Ve işte öylece, kız alıp götürüldü, geriye çift için sadece bir torba para kaldı.

Kargaşa sona erdikten sonra bile kalabalık dağılmadı.

Bazıları en azından tazminat aldıklarını, yıllarca hayatta kalma endişesi yaşamayacaklarını söyleyerek teselli sundu.

Bayan Jenny bile öne çıkıp onları tebrik etti ve deneyimli bir gazi gibi parayı nasıl harcayacaklarına dair tavsiyeler verdi.

Kalabalık nihayet dağılmaya başladığında, Ada, Saul'u aralarında saklanırken buldu.

Yüzü kararmış bir halde Saul'u kenara çekti.

Sadece gösteriyi izlemekle mi yetindin? Eğer şanslı olup o adamdan uzakta durmasaydık, senin de kulakların zarar görebilirdi.