Bölüm 88: İfşa

Bölüm 88: İfşa

Saul, Kongsha’nın cevabını beklemedi.

Zaten bir cevap almayı da beklemiyordu.

Odasından çıkıp yukarı doğru ilerlemeye devam etti; loş koridorlardan geçti ve gölgelerden gelen fısıltıları görmezden geldi. Doğrudan Batı Kulesi’nin on dördüncü katına yöneldi.

1416 numaralı yurt odası.

Burası Kıdemli Byron’ın yeni eviydi.

Büyücü çırakları, terfi ettikten sonra ilgili kata taşınmayı seçebilir ya da zahmet istemiyorlarsa oldukları yerde kalabilirlerdi.

Çoğu kişi taşınmayı tercih ediyordu; ne de olsa katlar arasındaki donanım olanakları büyük farklılık gösteriyordu.

Bu, Saul’un Byron’ın odasına ilk ziyaretiydi ve vakit oldukça geç olmuştu. Byron’ın çoktan uyuyup uyumadığını bilmiyordu.

Tüm çırakların Kongsha gibi gece kuşu olmasını bekleyemezdiniz.

Saul kapıyı hafifçe üç kez tıklattı, ardından elini indirip bir an beklemeye niyetlendi. Ancak bir sonraki saniye, kapı kendiliğinden içeri doğru açıldı.

Huh? Saul başını içeri uzattı, oturma odasında kimseyi göremedi.

İçeri adım attı.

Ortalık darmadağınıktı; sanki sahibi eşyalarını yarıda bırakıp yatmaya gitmiş gibiydi. Birçok kutu açıktı ve içindekilere dokunulmamıştı. Diğerleri ise o kadar yüksekti ki odanın görünümünü engelliyordu.

Kıdemli Byron? Byron?

Cevap yoktu.

Saul evde olmadığını düşündü. Üçüncü Derece çırak zihinsel gücüyle, tüm bu karmaşanın içinde uyuyakalması imkansızdı.

Ancak evde değilse ve kapı kilitli değilse... acaba onun için kasten mi açık bırakılmıştı?

Saul, kutu yığınlarının arkasına gizlenmiş çalışma masasını bulana kadar dağları aşıp denizleri geçerek ilerledi.

Çalışma masası da aynı şekilde dağınıktı, her türlü eşyayla kaplıydı. Ortasında sadece avuç içi kadar boş bir alan kalmıştı ve üzerinde bir mektup duruyordu.

Mektubun üzerinde şu yazılıydı: Sadece Saul’un gözleri için.

Hâlâ çok çirkin bir el yazısı, diye mırıldandı Saul, başını iki yana sallayarak. Mektubu aldı ve açtı.

Şöyle yazıyordu:

Bu kağıda sadece Saul dokunabilir. Başka biri dokunursa okumaya zahmet etme, git panzehiri bul. Yaşamak için 10 saniyen kaldı.

9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2...

Saul, ilk Üçüncü Derece çırak görevimi aldım ve bir süreliğine buralarda olmayacağım. Sana hâlâ 8 kredi borcum var. Eğer acelen varsa, tazminat olarak masadaki kırmızı iksiri alabilirsin. Değilse, dönmemi bekle.

Ne yazık ki kulede pek arkadaşım yok ve kimsenin bana borcu da yok. Kimseye sana göz kulak olması için rica edemem, bu yüzden kendine iyi bak. Umarım döndüğümde hâlâ hayatta olursun. Eğer ölürsen, eh... borcu ödeşmiş sayarız.

Umarım ilk görevimi başarıyla tamamlar ve sağ salim dönerim. Eğer dönemeyeceğimden endişeleniyorsan, teminat olarak kırmızı iksiri alabilirsin.

Hepsi bu kadar. Hoşça kal.

Ha, bu arada, eğer arkadaşların bu mektubu bulursa, onlara zehirli olmadığını söyleyebilirsin. Panzehire gerek yok. Eğer arkadaşın değilse... eh, çok yazık.

Sana hâlâ 8 kredi borçluyum — Byron.

Okuduktan sonra Saul gülmekten kendini alamadı.

Kıdemli Byron’a o geri sayım şakasını hiç yapmamıştı, ancak adam bunu kendi kendine akıl etmişti. Tam bir aptal gibi görünmesine rağmen, Byron bazen şaşırtıcı derecede zeki olabiliyordu.

Saul aslında Byron’a ruh reçinesi hakkında soru sormaya gelmişti ama bunun şu an gerçekleşmeyeceği açıktı. Sadece Byron’ın sağ salim dönmesini umabilirdi.

Kırmızı iksire dokunmadan bıraktı, olduğu yerde durmasına izin verdi. Ne olduğunu bile kontrol etmedi, karşı koyamayacağından korkuyordu.

Saul mektubu gelişigüzel bir şekilde imha etti ve bir yaşam alanından çok çöp yığınına benzeyen odadan ayrıldı.

Koridora döndüğünde, yurt kapısı kendiliğinden tekrar kapandı. Saul, bu geceden sonra kapının bir daha bu kadar kolay açılmayacağından emindi.

Kıdemli Byron da gitti. Görünüşe göre yarın Kıdemli Mark’a sormam gerekecek. Vücut modifikasyonları yaptığımı bilse de, kullandığım malzemeleri bilmiyor. Muhtemelen bunu ruh reçinesiyle ilişkilendirmeyecektir.

Saul döndü, uyumaya gitmeye hazırdı.

Tam o sırada garip bir şey fark etti; yerdeki gölgesi sanki uzamıştı.

Uzun ve ince bir şey ensesinin arkasından hızla geçti.

Derhal tetikte olan Saul donup kaldı ve büyülerini ve iksirlerini hazırladı.

Yavaşça sol elini kaldırdı ve ensesine doğru uzandı.

Bu sırada çevresel görüşüyle gölgesini dikkatle izliyordu.

Eli ensesindeki cilde değdiğinde... alışılmadık hiçbir şey hissetmedi.

Gölgesi de değişmemişti.

Sadece hayal gücüm müydü? Yoksa o şey çoktan gitti mi?

Yarı sürükleyici bir meditasyon durumuna girdi ve çevresini taradı. Olağandışı ruh belirtisi yoktu.

Yine de gardını düşürmedi ve temkinli bir şekilde Üçüncü Derece çırak yurdu bölgesinden ayrıldı.

Kendi yurduna döndüğünde nihayet rahat bir nefes alabildi.

Kulede gece vakti dolaşmak gerçekten tehlikeli. Hem Kongsha hem de Byron gitmişken, gece geç saatlerde dolaşmayı bıraksam iyi olacak.

...

Ertesi gün öğle yemeğinden sonra Saul, Kıdemli Mark’ı bulmak ve biraz bilgi satın almak için Mentor Kaz’ın laboratuvarına koştu.

Tam kapıyı itip açmak üzereyken içeriden gelen sesleri duydu.

...Çok çalışmaya istekli olman iyi. Eğer amcan biraz daha gayretli olsaydı, otuz yaşında kuleyi terk etmezdi.

Çok çalışmaya devam edeceğim, Kıdemli Cole. Şey, deneylerinizde size yardımcı olabilir miyim?

Sanırım olabilir. Zaten burada Mark ile çalıştın, yani tecrüben var. Yeni birini bulma zahmetinden kurtulmuş olurum.

Çok teşekkür ederim, Kıdemli Cole!

Teşekkür etmene gerek yok. Senin gibi tatlı bir kızla çalışmak moralimi kesinlikle düzeltecektir.

Bunu duyan Saul içeri girdi ve elini Angela’nın omzuna koymuş olan, İkinci Derece çırak Cole’u gördü.

Cole biraz tombuldu ve yüzünde sıcak bir gülümseme vardı. Nazik görünüyordu.

Angela, hiçbir şeyin ters gittiğinin farkında değilmiş gibi her zamanki parlak gülümsemesini koruyordu.

Birinin girdiğini fark eden Cole, elini gelişigüzel bir şekilde geri çekti ve Saul’a başıyla selam verdi.

Burası Mentor Kaz’ın laboratuvarı. Ne istiyorsun?

Merhaba, Kıdemli. Kıdemli Mark’ı arıyordum. Artık burada değil mi?

Angela, nazikçe Cole’a Saul’un da Mentor Kaz’ın öğrencisi olduğunu hatırlattı.

Cole kaşlarını kaldırdı, ardından gülümsemesi daha da parladı.

Demek sen Saul’sun, mentorun şu an en çok değer verdiği Birinci Derece çırak. Saul’a doğru yürüdü. Mark saha görevine gitti. İşlerini şu an ben yürütüyorum. Bir şeye ihtiyacın olursa bana sorabilirsin.

Oldukça hevesli görünüyordu.

Saul kibarca teşekkür etti.

Teşekkürler, Kıdemli. Ancak sadece Kıdemli Mark’a bir şey iade edecektim. O uzakta olduğuna göre, dönene kadar beklerim. İzninizle, hoşça kalın.

Cole, Saul’un bu kadar çabuk ayrılmasından biraz hayal kırıklığına uğramış görünse de onu durdurmadı. Sadece ne zaman isterse uğramasını söyledi.

Saul birkaç nazik söz söyledi, Cole’un arkasında sessizce duran Angela’ya kısa bir bakış attı ve laboratuvardan ayrıldı.

Koridora döndüğünde Saul kendini biraz kaybolmuş hissetti. Bir gecede, en aşina olduğu üç kıdemli de kuleyi terk etmişti.

Artık kütüphaneye gidip körü körüne aramaktan başka çaresi yoktu.

Kütüphane neredeyse boştu. Kitap ödünç alsın ya da iade etsin, oradaki herkes hızlı hareket ediyor, oyalanmak istemiyordu.

Saul içeri girdiğinde, genellikle solda oturan endişeli orta yaşlı adamın gitmiş olduğunu fark etti.

Acaba biri o holografik projeksiyonu tekrar mı tetikledi?

Kitap ödünç almaya mı geldin? diye sağ taraftan kibirli bir ses yükseldi.

Saul döndü ve on sekiz ya da on dokuz yaşlarında, çenesi havada, ona tepeden bakan bir genç gördü.

Eğer ödünç alacaksan içeri gir. Değilse kaybol.

Daha yakından bakınca Saul, kibirli gencin daha önceki endişeli orta yaşlı adamla neredeyse aynı göründüğünü fark etti.

(Bölüm Sonu)