Bölüm 83: Yoldaş Çiçekler

Bölüm 83: Yoldaş Çiçekler

Dış dünya göründüğü kadar korkutucu değildi.

Büyücü kulesinin dışındaki hayat, Saul’un önceki yaşamındaki antik çağlardan pek de farklı değildi.

Ancak hemen bir sonraki saniyede, Mentor Kaz’ın sözleri Saul’un yanılsamasını yerle bir etti.

O kapalı arabalar çoğunlukla malzeme taşımak için kullanılır.

Malzeme mi?

Büyücü kulesinde çok fazla insan yok. Eğer sadece burada üretilen cesetlere bel bağlasaydık, hepiniz işsiz kalırdınız. Dış dünyanın kirlettiği cesetlerin çoğu bunlar.

Saul’un cesetlerin çoğunun dış görünüşünü tanıyamamasına şaşmamalıydı.

Çevredeki kasabalar insanları kendi istekleriyle mi veriyor?

Buna güçleri yetmez. Çoğu zaman, dışarıya aktif olarak gidip kirlenmiş cesetleri toplayanlar 3. Seviye çıraklardır. Bu aynı zamanda yakındaki bölgeleri korumanın bir yoludur. Yoksa çocuklarını buraya göndermeye neden bu kadar istekli olduklarını sanıyorsun?

Kaz gülümsedi; bu gülümsemede gurur mu yoksa alay mı olduğunu kestirmek zordu. İkili bahçeye doğru yürüdü.

Yaklaştıklarında, ahşap bir kulübenin küçük penceresi açıldı ve sarı benizli, orta yaşlı bir adam başını dışarı uzattı.

Pinokyo’nunkine benzer, alışılmadık derecede uzun ve çıkıntılı bir burnu dışında yüz hatları sıradandı.

Muhtemelen o da modifiye edilmişti.

İyi öğleden sonralar, Üstat Kaz! diye seslendi adam coşkuyla.

Kaz başıyla karşılık verdi, ardından adamı işaret ederek Saul’a döndü: Bu bahçıvan. Eşlikçi çiçeğini seçtikten sonra, sana ona nasıl bakacağını öğretecek.

Saul, sararmış dişlerle dolu parlak bir gülümsemeyle karşılık veren bahçıvana hızla başıyla selam verdi.

Bahçe kapısına vardıklarında esen bir rüzgârla birlikte taze pişmiş ekmek kokusu Saul’un burnuna doldu.

Önlerinde uzanan yer bir bahçe olarak adlandırılıyordu ama daha çok bir sebze tarlasını andırıyordu.

Arazi, her biri çiçek sıralarıyla kaplı parsellere bölünmüştü. Gövdeleri inceydi ancak tomurcukları oldukça büyüktü ve her birinde sadece iki taç yaprak vardı.

Bazı çiçekler tam açmış, bazıları ise henüz tomurcuk halindeydi.

Rüzgâr estiğinde, sanki koca kafalı bebeklerden oluşan sıralar dans ediyormuş gibi görünüyordu.

Ekmek kokusu daha da güçlendi.

Saul zaten yemeğini yemişti ama yine de acıktığını hissetti.

Mentor, bunların hepsi eşlikçi çiçek mi?

Kaz çenesini kaldırdı. Öyleler. Eşlikçi çiçek, bu bitki türü için kullanılan genel bir terimdir. Farklı görünseler de büyüme süreçleri ve özellikleri aynıdır.

İkili tarhların arasında yürüdü.

Saul, çiçeklerin hareketleriyle senkronize bir şekilde başlarını çevirdikleri hissinden kurtulamıyordu; gerçi bir çiçeğin önünü arkasını ayırt etmek imkansızdı.

Bu çiçekler çürüme ve bozulma ile beslenir. Bu yüzden normal toprak işe yaramaz. Bir tane seçtikten sonra bahçıvanı bul, bir saksıya dikilmesini sağla; o sana bir paket gübre verecektir.

Gübre mi?

Saul’un adımları tekledi.

Neredeyse kendisinin dönüşeceği gübreyle aynı türden miydi?

Eşlikçi çiçekler yaklaşık altı ayda bir meyve verir. Bitki başına bir meyve. Meyveler çeşitli türlerdedir ve olasılıkları farklılık gösterir; şu an için onları belirli sonuçlar verecek şekilde yetiştirmenin bir yolu yok. Maviler büyü gücünü artırır, kırmızılar fiziği güçlendirir...

Saul hızla not defterini çıkardı ve her şeyi not etmeye başladı.

Kaz ona bir bakış atıp başını iki yana salladı. Bunu çok daha önce not etmeliydin. Yeşiller detoks etkisi yapar, morlar zehirlidir. Eğer beyaz bir tane bulursan, onu mutlaka kuleye teslim et.

Saul yazmayı bıraktı, bir an bekledi ama Kaz başka bir şey söylemedi.

Mentor, beyaz meyvede bir sorun mu var?

Tam olarak değil. Beyaz meyve, kulenin eksikliğini çektiği zihinsel bedeni dengeler. Eğer bir tane yetiştirmeyi başarırsan, sorunsuz bir şekilde 20 krediyle takas edebilirsin.

Yirmi kredi... Bu yarım yıllık maaş demek!

Çok değerli!

Saul çiçeklere tekrar baktı, artık onları bir altın dağı olarak görüyordu.

Zaten açmış çiçekleri nakletmek zordur. Sadece tomurcuk halindekilerden birini seç.

Anlaşıldı, Mentor. Saul notlarını kaldırdı ve çiçek tarhlarına yaklaştı.

Tarlada yüzden fazla çiçek vardı, çoğu açmıştı ve sadece birkaçı tomurcuk halindeydi.

Krediler söz konusu olduğunda Saul karar vermekte acele etmedi. Hangisinin beyaz meyve verebileceğini gözlemlemeye ve tahmin etmeye çalıştı.

En azından mavi bir tane olsa bile yeterdi.

Ancak çiçekler tamamen rastgele görünüyordu; farklı renkler, farklı şekiller; bazıları gül gibi, bazıları lale gibiydi. Hiçbirinde meyve yoktu.

Meyve verenler muhtemelen çoktan toplanmıştı.

Saul çiçekleri yakından incelerken, Kaz’ın sesi arkasından tekrar duyuldu, yumuşak ve soğuktu.

Rum senin kendi himayesinde olmanı istiyor, değil mi?

Saul hemen durdu ve arkasına döndü.

Kısa bir tereddütten sonra dürüstçe itiraf etti: Evet.

Kaz, öfke belirtisi göstermeden başını salladı.

Tahmin etmiştim. Beni mentorun olarak seçmenin başka bir nedeni daha vardı, değil mi?

Saul’un Kaz’ı seçmesinin asıl nedeni Kongsha’nın etkisiydi. Verdiği o iksir, karanlık element parçacıklarına karşı duyarlılığını geçici olarak artırmıştı; öyle ki karanlık, ışığı geride bırakarak en güçlü elementel niteliği haline gelmişti.

Bu durum, Saul’un farkında olmadan Rum yerine Kaz’ı seçmesine yol açtı.

Peki şimdi pişman mısın? diye sordu Kaz.

Hayır, değilim. diye yanıtladı Saul tereddüt etmeden.

Sadece mentoruna yaranmaya çalışmıyordu; gerçekten hiçbir pişmanlık duymuyordu.

Kongsha’nın ona verdiği fırsat olmasaydı, çırak olmaya bile hak kazanamazdı.

Onun manipülasyonuna içerlemek yerine, bunu çıraklığa girişin bedeli olarak görüyordu.

Kıdemli Byron’ın değerleriyle mükemmel bir şekilde örtüşen bir bakış açısıydı bu.

Kaz, hafif bir soğukluk barındıran çarpık bir gülümseme sergiledi.

Doğru. Artık vücut modifikasyonundan geçtiğine ve karanlık eğilimine yöneldiğine göre, geri dönüş yok.

Aniden, güneş ışığı Saul’un teninde çok daha az sıcak hissettirdi.

Hızla ekledi: Gerçekten pişman değilim, Mentor! Eğer morgda çalışmasaydım, modifikasyonu asla tamamlayamazdım...

Tüh. Çok yaklaşmıştı; neredeyse morgdaki malzemeleri kullandığını ağzından kaçıracaktı.

Saul hızla konuyu değiştirdi: ...Ayrıca, morgda çalışmaktan gerçekten keyif alıyorum. Odaklanmış çalışma ve araştırma için mükemmel bir yer.

Kaz’ın morg malzemeleriyle ilgili imayı anlayıp anlamadığı belirsizdi ama ifadesi kesinlikle düzelmişti.

Ah... Mentor Kaz, elleri arkasında kambur bir şekilde durdu ve hafif bir iç çekti. Keşke herkes senin gibi memnun olmayı öğrenebilseydi.

Herkes mi?

Kim?

Kim memnun değildi?

Kule Efendisi’nin gerçek kimliğini öğrendiğinden beri Saul, morgdaki işinin bile ayarlanmış olduğundan şüpheleniyordu.

Kule Efendisi ona cesetleri ve ruhları incelemesini emretmişti; buna nasıl karşı gelebilirdi ki?

Ve Saul yalan söylemiyordu: İş gerçekten ona göreydi.

Sadece Mentor Kaz’ın böyle iç çekeceğini tahmin etmemişti.

Bu, Saul’da belirsiz bir huzursuzluk hissi bıraktı.

Kim bu kadar memnuniyetsizdi ki Kaz’ı bu kadar yorgun hissettirebiliyordu?

Kaz daha fazla açıklama yapmadı. Konuyu kapattı ve Saul’u sorularıyla baş başa bıraktı.

Mevcut yeteneklerinle morgda çalışman iyi. Malzemeleri zamanında teslim ettiğin sürece testlerini geçmeni sağlayacağım.

Bir dakika; her ayki test bu kadar basit mi olacak?

Teşekkür ederim, Mentor. Halledeceğim.

Saul, ikinci test için mentorların daha fazla büyüde ustalaşmasını isteyeceğinden endişeleniyordu.

Zaten öğrenmesi gereken çok şey vardı ve büyü çalışmaları ikinci plana atılmıştı.

Kıdemli Mark’ın testinin de görev bazlı olduğunu hatırladı; bir laboratuvarı düzenlemek gibi bir şeydi.

Bu, Saul’un zaten şüphelendiği şeyi daha da kesinleştirdi:

Büyücü kulesi bir okul değil, bir iş yeriydi.

Çırakların ilk hızlı öğrenme dönemi sadece işe alım süreciydi. Eğer bir stajyer bundan sonra herhangi bir işi halledemezse, işine son verilirdi.

Kule acımasız bir işverendi. Kovulan çalışanlar bile besin kaynağı olarak hizmet etmek zorundaydı; sonuna kadar her şeylerini vererek.

Bu durumda, ilk test sırasında tek bir bileşik rün bile öğrenmeden sınıftan ilk ayrılan o iki yeni çırak; muhtemelen ciddi bir tehlike altındaydılar.

Düşününce, onları bugün derste görmemişti.

Acaba... çoktan "feshedilmişler" miydi?

Teşekkür ederim, Mentor. Elimden gelenin en iyisini yapmaya devam edeceğim. Saul içten bir söz verdi.

Mm. Kaz gitmek için döndü. Seçimini yaparken acele etme. İşin bittiğinde bahçıvanı bul. Gün batımından önce dönmüş ol.