Bölüm 965: Yarış

Bölüm 965: Yarış

Işıklar yeşile döndüğü anda Asher’ın eli hemen harekete geçti, vitesi kusursuz bir rahatlıkla ileriye attı ve zaten gaz pedalının üzerinde duran sağ ayağı en ufak bir tereddüt bile etmeden aşağı bastı. Gümbürdeyen bir kükremeyle birlikte, onun arabası ve diğer dokuz araç, silahtan fırlatılan mermiler gibi ileri atıldı.

Her biri hızlanırken havayı şaşırtıcı bir süratle yardı. Adil olması adına, her araba tamamen aynı özelliklere, modele ve parçalara sahipti; bu da yarış pistinin herhangi bir katılımcıyı diğerinden üstün tutmakla suçlanamayacağı anlamına geliyordu.

Asher şu anda dördüncü sıradaydı; Arianna, Henry ve Lewton ise sırasıyla birinci, ikinci ve üçüncü sırada yer alıyorlardı.

İleri doğru hızla ilerlerken, her aracın içine yerleştirilmiş olan yapay zeka, mekanik sesiyle bir uyarı yayınladı.

İlk engel parkuru; Okların Lütfu.

Tam o anda, bilinmeyen bir güç ve görünmeyen kişiler tarafından ileriden binlerce alevli ve sıradan ok fırlatıldı. Mermiler korkunç bir ivmeyle yağarken gökyüzü, atılan okların altında karardı.

Bunu gören Asher sadece gülümsedi. Eli bir kez daha vites koluna uzandı, vitesleri pürüzsüzce değiştirdi ve gaz pedalına daha da yüklenerek arabanın daha büyük bir hızla ileri fırlamasını sağladı.

Yapay zeka, Araç bariyeri konuşlandırılsın mı? diye sordu.

Asher, Negatif, diye yanıtladı.

Her araç bariyeri sabit miktarda dayanıklılığa sahipti. Bu dayanıklılık tükendiğinde, bariyer tamamen yok oluyordu.

Asher’ın arabasının ön kısmı, büyük bir güçle Lewton’ınkinin arkasına çarptı ve adamın aracını ileri doğru savurdu. Lewton dilini şaklattı, ardından içgüdüsel olarak bir yandan kendi bariyerini devreye sokarken diğer yandan mesafe yaratmak için yana kırdı. Bir sonraki an, oklar yarışçıların üzerine acımasızca indi.

Her sürücü aracını devrilmekten kurtarıp yolda tutmaya çalışırken, tam bir çılgınlık içinde art arda patlamalar meydana geldi. Asher sürekli manevra yapıyor, ani frenleme ile hızlanma patlamaları arasında dikkat çekici bir hassasiyetle gidip geliyor ve sadece sıradan okları göğüslemeye odaklanırken patlayıcı olanların hepsinden kaçınıyordu.

Yakındaki bir patlamanın şok dalgası arabasına çarptı, lastikler asfalt üzerinde çığlık atarken aracı şiddetle yana itti. Kalbi çılgınca çarpıyor, adrenalin saf bir coşkuyla damarlarında dolaşıyordu. Zaman, algısında yavaşlamış gibiydi; ayağı anında frene basarken iki eli de direksiyonu sıkıca kavradı. Arabasının yan tarafı Miracle’ın aracının yanına çarptı; bu çarpışma, dengesini sağlamasına ve aracı kontrol altına almasına yardımcı oldu.

Ancak yan cam anında parçalandı ve yüzüne doğru cam kırıkları saçıldı. Neyse ki yarış kaskı darbeyi emdi ve onu korudu... gerçi kask olmasa bile, kırıklar ona zarar verebilecek güçte değildi.

Miracle kendi arabasının içinden, Pislik herif! Bariyerini devreye sokasana! diye bağırdı; çarpışmanın etkisiyle bariyerinin dayanıklılığı gözle görülür şekilde düşmüştü.

Fakat Asher onu dinlemiyordu.

O anda, hayatının en güzel anlarını yaşıyordu.

Arabası tamamen dengelendiği anda, eli bir kez daha manuel vitese uçtu ve hemen geri vitese taktı. Bir saniyenin bile boşa gitmesine izin vermeden ayağını tekrar gaz pedalına bastı; araba, sanki arkası önüymüş gibi şaşırtıcı bir hızla geriye doğru fırladı.

Geri geri giderken gözleri dikiz aynasına sabitlenmişti; hız göstergesinin ibresi giderek yükselirken etrafında patlamalar devam ediyor, ok yağmuru yüzünden asfalt parçaları yoldan şiddetle koparılıyordu.

Asher, uyarı olmaksızın geri vitesten tekrar ileri vitese geçti ve el frenini çekti. Lastikler asfalt üzerinde çığlık attı ve etraflarında yoğun beyaz bir duman yükseldi. Arabası nefes kesici bir hassasiyetle döndü, tekrar ileriye baktı ve bir sonraki an, yayından fırlayan bir ok gibi ileri atıldı.

Artık ikinci sıraya yükselmişti. Lewton, bariyeri tükendikten sonra lastiklerinden birini kaybetmiş ve yarış dışı kalmıştı; geri kalan katılımcılar ise patlayıcı oklardan daha iyi kaçınabilmek için hızlarını önemli ölçüde düşürmüşlerdi.

Neyse ki, ilk engel parkuru çoktan sona ermişti.

Şimdi geriye kalan tek şey ikinci ve son engeldi.

Asher’ın arabası, Arianna ile arasındaki mesafeyi hızla kapatırken ileri doğru şarj olmaya devam etti. Ancak Arianna, onu geçmesi için en ufak bir fırsat bile vermeyi reddediyordu. Sürüş becerileri ve deneyimi en üst seviyede sergileniyor; her dönüş, hızlanma ve düzeltme olağanüstü bir hassasiyetle gerçekleştiriliyordu.

Fakat Asher, onun sürüş yeteneğiyle pek ilgilenmiyordu. Kendi bariyerini devreye sokarken yüzünde kötücül bir sırıtış belirdi ve ardından Arianna’nın arabasının arkasına büyük bir güçle acımasızca çarptı.

Arianna sinirle dilini şaklattı, ancak karşılık veremeden ikinci parkurun engelleri nihayet geldi.

Goblinler.

Yarıştaki mevcut konumlarına bakılmaksızın her katılımcının arabasına doğru saldırırken çığlık atıyorlardı; kan çanağına dönmüş gözleri çılgınlıkla doluydu.

İkinci engel parkuru; Öfkeli Aç Goblinler.

Asher, yapay zekanın duyurusunu görmezden gelerek orta konsolu açtı ve her yarışçıya sağlanan ateşli silahı çıkardı. Fantastik romanlarda goblinler hızlarıyla pek tanınmazlardı ama bu özel goblinler, bacaklarında içgüdüsel olarak Astra Enerjisi dolaştırıyor, bu sayede yarış arabalarının hızına mükemmel bir şekilde uyum sağlayabiliyor ve ardından ya bedenleriyle ya da ilkel kör silahlarla kendilerini ileri fırlatıyorlardı.

Her sürücü goblin sürüsüyle savaşırken, yarış pistinde anında silah sesleri yükseldi.

Ancak her araca sadece sınırlı miktarda mühimmat ve şarjör verilmişti. Her boşa harcanan mermi, bir yarışçıyı elenmeye bir adım daha yaklaştırıyordu.

Ratatatatatatatatatatata!!!!

Asher ve Arianna, sanki ateşli silahlarda ustalaşmak için yıllarını harcamışlar gibi, şaşırtıcı bir hassasiyetle sadece kafadan vuruşlar yaparak anında tam bir konsantrasyon durumuna girdiler.

Ancak gerçek tamamen farklıydı. İkisi de daha önce hiç silah ateşlememişti. Yine de absürt yetenekleri, algıları ve doğal öğrenme becerileriyle, temel nişancılıkta ustalaşmak nefes almaktan daha zor değildi.

Asher’ın arabasının ön tamponu, doğrudan ilerideki bir gobline çarparak yaratığı havaya uçurdu; yaratık şiddetle Arianna’nın aracının arkasına çarptı ve onu kısa süreliğine rotasından çıkardı.

Çevredeki goblinler fırsatı hemen değerlendirdi, her yönden arabasını sardılar ve bariyeri tamamen parçalanana kadar öfkeli saldırılarla araca defalarca vurdular. O zaman bile Arianna ateş etmeyi bırakmadı. Bir elini direksiyondan çekmeden, boş şarjörünü pürüzsüzce değiştirdi ve ardından korkutucu bir verimlilikle baraj ateşine devam etti.

Onun aksine Asher, ilk engel parkurunda bariyerini kullanmamayı seçtiği için hala bariyerine sahipti; bakışları Arianna’nın lastiklerine kaydı ve yüzünde yavaşça kötücül bir gülümseme yayıldı. En ufak bir tereddüt etmeden, dikkat çekici bir hassasiyetle iki el ateş etti.

İki mermi mükemmel bir şekilde isabet etti ve her iki lastiğin de dışa doğru patlamasına neden oldu. Ani patlamalar, şiddetli şok dalgasıyla aracın arkasındaki goblinleri geriye doğru savururken, Arianna arabanın kontrolünü tamamen geri kazanmak için mücadele etti.

Asher zaman kaybetmedi, gaz pedalına tekrar sonuna kadar bastı ve aracı birinci sıraya fırladı.

Arianna’nın yanından hızla geçerken, arabaları birbirini geçtiği anda başını hafifçe çevirdi ve ona muzip bir göz kırptı.

Birkaç dakika sonra, arkasında bir kan, yıkım, enkaz ve goblin cesetleri izi bırakarak Asher, bitiş çizgisini birinci sırada geçti.

Arianna’nın o mendile kesinlikle ihtiyacı olacaktı.

_____

YAZARIN NOTU: Hepiniz tarafından saldırıya uğramamak için yarışı aceleye getirdim, lol.

Ayrıca, Arianna ve Asher arasındaki tartışma nasıldı?