Bölüm 283: Onları yakaladı mı?

Bölüm 283: Onları yakaladı mı?

Ağacın içi tıklım tıklımdı. Amon'un kılıcını savururken çıkardığı sesler içeride yankılanıyor, dışarıya asla ulaşmıyordu.

Vaelrix ve Renard ağacın dışında duruyorlardı. Artık gövdesine iyice yaklaşmışlardı.

Yakından bakıldığında baskı çok daha fazlaydı. Göksel Ağaç'ın etrafındaki hava çarpık ve ağırdı; sanki uzayın kendisi onların varlığına direniyordu. Köklerin yakınında attıkları her adımda zemin dengesiz, kırılgan ve yanlış hissettiriyordu. Onlar bile ağaçtan yayılan tanımlanamaz bir tehlikeyi hissedebiliyorlardı.

Vaelrix'in koyu mavi gözleri yavaşça çevreyi taradı. Devasa siyah kökler her yöne yayılmış, birbirinin üzerine binmiş, kıvrılmış; duvarlar ve doğal engeller oluşturmuştu. Bazıları toprağın derinliklerine gömülmüş, bazıları ise donmuş dalgalar gibi yerden yükselmişti.

Renard, Burası... diye mırıldandı. İçi boş gibi hissettiriyor.

Vaelrix hemen cevap vermedi. Çatlamış toprak ve ölü kabuklar üzerinde botlarının çıkardığı çıtırtılar eşliğinde ileri yürüdü, kökleri dikkatle inceledi.

Sonunda, Yaklaştık, dedi. İmparator bizi buraya sebepsiz yere göndermezdi. Bize anlattığı o şey gerçekten önemli olmalı. Haliyle burası daha tehlikeli ve zorlu olmak zorunda.

Ağacın tabanı boyunca hareket etmeye başladılar, yavaşça etrafında turluyorlardı. Acele etmiyorlardı.

Her iki komutan da daha iyisini biliyordu.

Eğer Göksel Ağaç Mezarı'nın içinde bir şey varsa, bu pervasızca yüzleşilebilecek bir şey olmazdı.

Hareketleri kontrollü ve bilinçliydi, duyuları tamamen tetikteydi. Her şeyden daha iyi biliyorlardı. Yılların verdiği tecrübe, durumları içgüdüsel olarak anlamalarını sağlamıştı. Anlamaktan ziyade, hissettikleri bir şeydi bu.

Renard ara sıra elini köklere koyuyor, içerideki hafif titreşimleri hissediyordu. İçeride hareketlilik var, dedi kısık sesle. Ya da ona benzer bir şey.

Vaelrix'in ifadesi karardı. O halde içeri girmenin bir yolu olmalı.

Aramaya devam ettiler. Farklı yönlere bakmak için ayrılmayı düşündüler ama onlar kadar güçlü varlıklar bile burada rahatsız hissediyordu. Yalnız hareket etmek yanlış geliyordu.

Kule gibi yükselen köklerin arasında ilerleyip boşlukları, çatlakları ve doğal olmayan oluşumları kontrol ederek dakikalar geçirdiler. Birçok yer yanlış hissettiriyordu ama hiçbiri içeriye açılmıyordu. Bazı kökler yarılmış, karanlığı açığa çıkarmıştı ancak bunlar sığdı. Çıkmaz sokaklardı.

Sonra Renard durdu. Mor gözleri kısıldı.

...Burada.

Vaelrix döndü.

Aşağıya ve içeriye doğru büyümüş birkaç devasa kökün arasında, zeminde bir çöküntü vardı. Kökler doğal olmayan bir şekilde kıvrılarak ağacın altına doğru giden geniş, eğimli bir iniş oluşturuyordu.

İnişin sonunda devasa bir açıklık belirdi. Ağacın içine açılan bir şey.

Hem köklere hem de gövdeye derinlemesine oyulmuş bir mağara girişine benziyordu. Açıklık muazzamdı; aynı anda birkaç canavarı yutabilecek kadar genişti. Kabuk ve odun parçalarının sivri uçları, sanki bir şey uzun zaman önce orayı parçalayarak geçmiş gibi girişi çevreliyordu.

İçeriden karanlık taşıyordu. Sıradan bir karanlık değildi bu. Yoğun hissettiriyordu. Kadim.

Renard gözlerini kıstı. Bu doğal değil.

Vaelrix yaklaştı ve girişin hemen önünde durdu. Girişin ötesindeki siyah boşluğa dik dik baktı. Gelişmiş görüşüne rağmen içeride ne olduğunu göremiyordu.

...Bu geçit olmalı, dedi Vaelrix.

Göksel Ağaç Mezarı sonunda her ikisi için de bir geçit açmıştı.

Adımları yavaş bir şekilde çöküntüye doğru ilerlediler. Renard'ın mor gözleri ilerideki yolu tarıyordu. Karanlıkla doluydu. Avucunu kaldırdı, elinde bir ateş topu oluşturarak yolu aydınlattı.

Ancak elbette, karanlığın tamamını yok etmedi. Sadece yakın çevrelerini aydınlatıyordu. Ağaç ve topraktan yapılmış tünelde yürüdüler.

Renard arkasından yürürken sağ elinde tuttuğu uzun kılıcıyla Vaelrix'e, Duyularını tetikte tut, dedi.

Tünel biterken ilerlemeye, daha derine girmeye devam ettiler.

Çat!

Renard'ın ayaklarının altından bir çatırtı sesi geldi. Kaşlarını çattı ve aşağı baktı. Altındaki yüzey odunsu ve toprakla kaplıydı. Yine de durmadı, çünkü ileride bir şey dikkatini çekmişti. Yolun sonu.

Temkinli bir şekilde ilerledi ve onu gördü.

Kocaman bir delik. Sonu yokmuş gibi görünen devasa bir çukur. Zifiri karanlık ve içi boştu. Vaelrix yavaşça yanına gelirken Renard yutkundu.

Vaelrix, Yüzey burada zayıf, dedi. O da uçuruma baktı, tüyleri ürpermişti.

İkisi de ona bakakaldı.

Renard, Buradan uzaklaşalım, dedi. İyi görünmüyor. Aşağıda her ne varsa, hayal edebileceğimizden çok daha tehlikeli.

Tam o sırada, karanlık bir küre onlara doğru fırlatıldı. Yuvarlanarak geldi ve Renard'ın ayaklarının dibinde durdu. Hiç ses çıkarmadı.

Bunun nedeni, Amon tarafından üzerine dökülen gölgeydi; metalik sesi gizliyordu. Pimi çoktan çekilmişti. İki iblis de deliğe dalmışken, dikkatleri çok geç çekilmişti.

Vaelrix bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Rena—! diye Renard'ı uyarmaya çalışmadan önce, altlarında bir şey patladı.

GÜM!

Durdukları yerde bir patlama meydana geldi, ardından bir diğeri. Ses, ağacın boşluğunda yüksek sesle yankılandı.

GÜM!

Patlama, mağaranın içindeki karanlığı birkaç metre boyunca aydınlattı. Altlarındaki yüzey parçalandı. Çatlayıp açıldı.

Renard ayağı kayıp deliğe düşerken acilen, Vaelrix! diye bağırdı.

Vaelrix de onu takip etti. Çığlıkları karanlıkta yankılandı.

Renard'ın elindeki ateş söndü. Her yer tekrar karardı, hava duman ve toprakla doldu. Karanlıkta hiçbir şey görülemiyordu.

Gerçekte ne olmuştu?

Bir tarafta Amon gizlenmiş, kocaman bir gülümsemeyle her şeyi izliyordu. Planı başarılı olmuş gibi görünüyordu. Küçük gölgeye geri dönmesini emretti. Bombayı kaplayan gölgeye.

Renard'ın düştüğünü, Vaelrix'in de arkasında olduğunu net bir şekilde görmüştü. Ancak kısa süre sonra karanlık her şeyi yuttu ve artık net bir şekilde göremiyordu.

Amon kaşlarını çattı. Hiçbir şey göremiyordu, bu yüzden gerçekten düşüp düşmediklerinden emin değildi.

Amon aynı pozisyonda, kılıcı yanında, sağ elinde sıkıca tutulmuş bir şekilde orada kaldı.

Kalbi daha gürültülü çarpmaya başladı. Daha hızlı.

Onları yakaladım mı? Yoksa yakalayamadım mı? diye düşündü Amon ciddiyetle. Zihni senaryoları işlemeye başladı; ya hayatta kalırlarsa? Onlarla savaşmaktan başka çaresi yoktu.

Sahip olduğu tek seçenek buydu.