Bölüm 596: Ryker’ın Sırası

Bölüm 596: Ryker'ın Sırası

Görünüşe göre başarısız oldun, dedi Arthur sessizce; sesi, kırık bedenlerle dolu odada mutlak bir kesinlikle yankılandı. Şimdi sıra bende.

Bu sözler bir ölüm fermanı gibi havaya asılı kaldı.

Hâlâ durumu kavrayabilecek kadar bilinci yerinde olanlar, damarlarında buz gibi bir soğukluğun yayıldığını hissettiler. Tek taraflı savaş boyunca hareketsiz kalan çağrılmış yaratıklar, yırtıcı bir beklentiyle hareketlenerek yenilmiş uyanmışların etrafını sarmaya başladılar.

Arthur'un bakışları, yerdeki dağınık bedenlerin üzerinde gezindi ve sonunda yaratıklardan uzaklaşmaya çalışan belirli bir figürün üzerinde durdu.

Ryker Fate, Arthur'un önceki darbesiyle kaburgaları kırılmış bir halde, çaresiz ve iniltili sesler çıkararak yerde sürünüyordu. İç organlarındaki hasar nedeniyle ağzından kanlar sızıyor, Gelişmiş Güç yeteneği ise ona artık hiçbir fayda sağlamıyordu.

Ondan başlayın, diye soğuk bir şekilde emretti Arthur, kuzenini işaret ederek.

Üç devasa kurt ve iki iblis derhal karşılık verdi; hareketleri hızlı ve koordineliydi. Ryker daha birkaç metre bile sürünemeden üzerine çullandılar; güçlü çeneleri uzuvlarına kenetlendi ve onu sürükleyerek alanın merkezine geri getirdiler.

HAYIR! HAYIR LÜTFEN! Ryker'ın çığlığı, yaratıklar onu diğer uyanmışların arasından geçirirken saf bir dehşetle yankılandı. JAMES! YARDIM ET! BİR ŞEYLER YAP!

Kırık koluna rağmen bilinci yerinde olan James, diz çöktüğü yerden başını kaldırdı. Gözleri, uzun bir an Ryker'ın çaresiz bakışlarıyla buluştu ve ardından sadece başka yöne baktı; ifadesi okunaksızdı. Müdahale etmek için bir fırsat mı kolluyordu yoksa sadece harekete geçemeyecek kadar korkmuş muydu, belirsizdi.

Ama hiçbir şey yapmadı. Hiçbir şey söylemedi. Sadece yaratıkların Ryker'ı Arthur'a doğru sürükleyişini izledi.

JAMES! SEN S-SEVİYESİN! ÖYLECE DURAMAZSIN— Ryker'ın yalvarışı, yaratıkların onu Arthur'un önünde yere çivilemesiyle kesildi; güçlü pençeler, uzuvlarının her birini zemine sabitlemişti. Kollarını ve bacaklarını iki yana açmış, tamamen hareketsiz bırakılmış bir halde, çocukluğu boyunca eziyet ettiği kuzenine bakıyordu.

Ryker'ın yüzünden süzülen gözyaşları ve sümükler, geriye kalan tüm gururunu silip süpüren mutlak bir dehşeti yansıtıyordu. Arthur! Lütfen! Aynı kanı taşıyoruz! Biz aileyiz! Lütfen beni affet!

Sesi çaresizlikten çatlıyordu. Senin sadık köpeğin olacağım! Her şeyi yaparım! Sana sadakatle hizmet edeceğim! Sadece lütfen, lütfen beni öldürme! Özür dilerim! Her şey için çok özür dilerim!

Arthur, kuzenine mutlak bir soğuklukla baktı; gözlerinde ne merhamet ne de sempati kırıntısı vardı. Yavaşça diz çöktü ve yüzünü Ryker'ınkiyle aynı hizaya getirdi.

Aile mi? dedi Arthur'un sesi yumuşak, neredeyse sohbet eder gibiydi. Bizi evimizden attıklarında babanın 'aile' olması gibi mi? Sokaklarda sürünürken bize güldüğünde senin 'aile' olman gibi mi?

ÇAT!

Arthur'un eli bir bulanıklık gibi hareket etti; Ryker'ın ağzındaki tüm dişleri kıracak kadar kuvvetli bir tokat attı. Diş minesinin kırılma sesi, Ryker'ın acı dolu çığlığına karıştı; kanlar dudaklarından fışkırırken, diş parçaları zemine saçıldı.

AHHHHH! Ryker'ın çığlığı, ağzı kanla dolduğu için gurultulu bir sese dönüştü.

Ancak acıya ve dehşete rağmen, hayatta kalma içgüdüsü onu denemeye devam etmeye zorladı. Lütfen! Lütfen Arfur! Ben— Kelimeler, her hecede ağzından kabarcıklar halinde çıkan kan yüzünden zar zor anlaşılıyordu.

Arthur'un ifadesi değişmedi. Sadece başını, Ryker'ı tutan iblislerden birine doğru çevirdi.

Dilini çıkarın; sesi sinirimi bozuyor, diye emretti Arthur kayıtsızca.

İblisin pençeli eli hareket etti ve Ryker'ın ağzını, kapatmak için gösterdiği tüm çabalara rağmen zorla açtı. Keskin pençeler ağzının içine girdi, dili buldu ve tek bir vahşi hamleyle—

YIRTILMA

Islak, yırtılma sesi içgüdüsel ve korkunçtu. Ryker'ın çığlığı insan sesine benzemeyen bir perdeye ulaştı; iblis kopan dili bir ganimet gibi havaya kaldırırken, ağzından durmaksızın kan akıyordu.

Ryker artık konuşamıyor, sadece kan ve parçalanmış etin arasından kırık, iniltili sesler çıkarabiliyordu. Gözleri şok ve acıyla fal taşı gibi açılmıştı, vücudu travmayla titrerken gözyaşları durmaksızın akıyordu.

Charlotte, bulunduğu yerden olanları izliyordu; ifadesi çelişkili ama kararlıydı. Bu korkunçtu, evet; ama Arthur'un yanında duracağına söz vermişti. Onun gerekli gördüğü her türlü adaleti destekleyecekti.

Arthur yavaşça ayağa kalktı ve sakatlanmış kuzenine acıma barındırmayan gözlerle baktı.

Biliyor musun Ryker, bana zorbalık ettiğin her anı hatırlıyorum. Her itişini, her hakaretini, eşyalarımı çalıp onları geri alamadığımda gülüşünü.

Yavaşça, yere sabitlenmiş bedenin etrafında turladı; sesi hiç yükselmiyordu.

Ryker'ın iniltileri şiddetlendi; iletişim kurma yeteneği artık sadece çaresiz, hayvani seslere indirgenmişti.

O zamanlar, sadece dayanırsam, belki yeterince uzun süre hayatta kalırsam işlerin düzeleceğini düşünürdüğümü hatırlıyorum. Zamanın sonunda teraziyi dengeleyeceğini.

Arthur'un gülümsemesi, izleyenler için soğuk ve korkunçtu. Görünüşe göre haklıymışım.

Turlamayı bıraktı ve doğrudan Ryker'ın acı içindeki yüzünün önünde durdu.

Baban, diye devam etti Arthur ve Ryker'ın gözleri, babasının adının geçmesiyle yeni bir dehşetle büyüdü. Yaşlı Richard, mirasımızı çalan ve biz evsiz kalırken anne babamızın evine el koyan o adam.

Arthur eğildi, Ryker'ın ifadesindeki her detayı gördüğünden emin oldu.

Gideceğin yerde yalnız kalacağın için endişelenme kuzen. Baban çok yakında sana katılacak. Onu bulacağım ve o, senin yaşayacağından çok daha beterini yaşayacak. Bizden yıllarımızı çaldı. Ben de ondan sonsuzluğunu alacağım.

Bu vaat mutlak bir samimiyet taşıyordu ve Ryker'ın kesik iniltileri, tam bir umutsuzluk tonuna büründü.

Arthur doğruldu ve etraflarını saran yaratıklara döndü.

Onu canlı canlı yiyin, diye emretti Arthur, sesinde hiçbir duygu kırıntısı olmadan. Cehennemi yaşadığından emin olun. Acele etmeyin. Bilincini mümkün olduğunca açık tutun. Her şeyi hissetmesini istiyorum.

Yaratıklar, aç bir iştahla hareketlendiler; düzinelerce varlık Ryker'ın hareketsiz bedenine doğru hücum etti. Kurtlar, iblisler ve yılanlar; hepsi et parçalamak için tasarlanmış dişlere ve pençelere sahipti.

Ryker'ın son anlaşılır sesi, ilk kurdun çeneleri boğazına kenetlendiğinde aniden kesilen gurultulu bir çığlıktı; öldürmek için değil, diğerleri işlerine başlarken onu sabit tutmak için.

Bundan sonrası ise içgüdüsel ve vahşiydi.