Bölüm 638

Bölüm 638

Gördüğü ilk şey, yıkılmış bir sınır kalesiydi. Sürüklenen kardan anlaşıldığı kadarıyla burası Kuzey olmalıydı. Ardından gri-beyaz bir metropol belirdi; kuleleri kırılmış, harabelerinden dumanlar yükseliyordu.

Travelga mı?

Daha fazla düşünmesine fırsat kalmadan şehrin içinde alevler yükseldi. Alevlerin altında, yer değiştiren gölgeler karla kaplı arazinin ortasında başka bir şehrin ana hatlarını çizdi.

Alevlerin körüklediği bir tipi, görüşünü baş döndürücü beyaz bir girdaba boğdu.

Gürültü...

Ardından bir şimşek çakması görüşünü ikiye böldü. Artık çalkantılı dalgalarla çevrili Kara Deniz'in ortasındaydı. Dalgaların ötesinde, bir sütun gibi devasa bir gölge yükseliyor ve o gölgenin ardında, siyah bir duvar gibi tsunami kabarıyordu.

Vın—

Su kütlesi, karanlık tarafından yutulan bir çöle dönüştü. Dalgalar gibi yuvarlanan altın kum tepelerinin üzerinde, gölge bir gelgit gibi alçaldı.

Tam bir güneş tutulması yaşanıyordu.

Güneş, altın bir halkaya sahip siyah bir diske dönerek soldu ve bulanık, bataklık renginde bir göze büründü. Sonra, gümüş saçlı bir perinin yüzü belirdi; çamurlu toprağın üzerinde hareketsiz yatıyordu.

Bu da ne?

Ian düşüncelerine devam edemeden, bir kafa arkası görüş alanına girerek manzarasını kapattı. Kanla birbirine yapışmış koyu renkli bir yeleydi bu. Sadece iki parmağı kalmış bir canavar halkı eli, düşmüş perinin gümüş saçlarını kavrıyordu.

Thesa...

Hırıltılı bir fısıltı yayıldıkça, görüş çevresine kaydı.

Karanlık bir savaş alanı uzanıyor, her yer cesetlerle doluydu. Barbarlar ve canavar halkı savaşçıları birbirine karışmıştı. Sonra, gökyüzünden saf beyaz bir ışık sütunu indi ve görüşünü doldurdu.

------!

Zavallı bir çığlık yankılandı. Ardından, görüşündeki ışığın yerini kavurucu beyaz alevler aldı. Alevler, inleyerek ağlayan Lucia'yı yakıyordu. Göğsüne bastırdığı çelik protez kol kırmızı renkte parlıyordu.

Çat—

Merkezinde bir çatlak yayıldığı anda, protez kol yarı yıkılmış bir bilekliğe dönüştü. Ian'ın arkasında bir şövalye duruyordu; üzerinde tam plaka zırh vardı, zırh ezilmiş, kırılmıştı ve sağ kolu eksikti. Şövalyenin üzerinde ışık titriyordu.

Git... dedi şövalye, kalkanını kaldırıp arkasına bakarak.

Yarı parçalanmış vizörün ötesinde Philip'in yüzü göründü, gözlerinde sönmekte olan bir ışık vardı. Bir kalp atışı kadar kısa süre sonra, devasa bir gölge onun üzerine çöktü.

Ian'ın bakışları gölgeyi takip etti.

Vuuu— Oooo—

Kırık cam gibi parçalanmış bir gökyüzünün altında, devasa bir varlık onlara tepeden bakıyordu. Kabaran karanlığın altında, devasa koyu mavi bir parıltı yanıyordu. O bakışla karşılaştığı an, Ian'ın bilinci bir ok gibi geri fırladı.

Hemen ardından, biri onu kucağına çekti. Kanla birbirine yapışmış kızıl saçlar tenine değdi. Yeşil gözleri onunkiyle buluştu.

Mev, kanlı dudaklarını aralayıp konuştu. Ian... en azından sen...

Sözünü bitiremeden, Archeas'ın yüzü Mev'inkinin üzerinde belirdi; ona gülümseyen bir yüz. Gözlerindeki altın halka benzeri parıltı, tutulmuş bir güneşe dönüştü, sonra tekrar koyu mavi bir aleve dönüştü. Ruhunu ezip geçebilecekmiş gibi hissettiren bir bakıştı bu.

Ian'ın gözleri fal taşı gibi açıldı ve nefes nefese uyandı. Bir el omzunu kavrıyordu. Işığın bulanıklığı arasından kızıl saçlar ve üzerine eğilmiş bir yüz yavaşça netleşti.

İyi misin Ian? Beni duyabiliyor musun? diye sordu Mev, gözleri kocaman açılmıştı. Az önce gördüğü kanlı yüz, Mev'in endişeli ifadesiyle üst üste bindi.

Bir sorun mu var—

Mev donup kaldı. Ian doğrulmuş ve onu kucağına çekmişti.

Neydi o?

Rüyadan kalan görüntüler Ian'ın zihninde kaotik bir şekilde birbirine karışıyordu. Çoğu şimdiden siliniyordu ama bunların uğursuz sahneler olduğunu unutmamıştı. Ya da değer verdiği insanların ölümlerini gördüğünü.

Soyun hafızasını uyandırmak bana bir tür önsezi mi verdi?

Ya da belki de sevilen birini kaybetmenin yarattığı bir şoktan ibaretti. Belki de bir başkasını daha kaybetme korkusu, geleceğin anılarıyla birleşip rüyalarına sızmıştı.

Her neyse, önemi yok.

Bu durumda bile, patlayacakmış gibi çarpan kalbi hızla ritmini geri kazanıyordu. Düşüncelerin birbirine girdiği zihni için de aynı şey geçerliydi.

Eğer gerçekten bir önseziyse, gerçekleşmemesini sağlamam yeterli.

Ian yavaşça nefes verdi, soluğunu düzene soktu. Kesin olan şu ki, geri çevrilemeyecek kadar büyük akıntılar vardı ama detayların her zaman değişebileceğini tecrübelerinden biliyordu.

Sonunda, yakındaki titreyen kamp ateşi görüş alanına girdi. Moro, ateşin yakınında karnının üzerine yatmış, sadece başını kaldırıp Ian'a bakıyordu.

Hıh...

Savaş atı kılığına girmiş canavar, göz göze geldiklerinde homurdandı, sonra çenesini tekrar yere koydu.

O kadar kötü müydü? Mev'in alçak sesi kulağına ulaştı.

Ancak o zaman zırhının dokusu ve yanağına değen saçlarının hissi netleşti. Bastırılmış nefes alışverişinin sesi ve zırhın içinden iletilen kalp atışı da öyle.

Korkunç bir kabustu, diye yanıtladı Ian sessizce.

Onu bırakmadı. Bir noktada Mev de kollarını onun sırtına dolamıştı. Kollarının gergin olduğunu hissetmesi hayal ürünü değildi.

Farkında olmadan dudaklarından dökülen kıkırtıyı bastırarak Ian sordu: Ne kadar süredir uyuyorum?

Yarım gün kadar. Belki.

O zaman şimdi uyuma sırası sende.

Sorun değil. Ben de biraz uyudum. Ayrıca, şu an biz... Mev cümlesinin ortasında sustu.

Ian gözlerini kırpıştırarak sordu: Ayrıca?

Hayır, hiçbir şey. Başını iki yana salladı ve nazikçe geri çekildi.

Ian onu kollarından sakince bıraktı. Mev yutkundu ve geri çekilip başını yana çevirdi. Yer yer hala nemli olan kızıl saçları ateşin ışığını yakaladı ve yanaklarına sıcak bir kızıllık yansıttı.

Ancak sessizlik kısa sürdü. Zırhının altından bir gurultu yükseldi.

Mev gözlerini kocaman açıp keskin bir nefes aldığında, Ian kıkırdadı. Görünüşe göre yıkanmaya vaktin olmuş ama yemek yemeye vaktin olmamış.

Bu... aceleyle hareket ettik... bu yüzden yeterince yiyecek hazırlayamadım... diye mırıldandı Mev, başını biraz daha yana çevirerek.

Ne kadar süredir aç?

Ian hafifçe kaşlarını çattı, sonra sağ elini cep boyutuna daldırdı.

Çın—

Bir sonraki an, altınla süslenmiş bir hazine sandığı yere düştü. Mev kutuya baktı ve gösterişli görünümü karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Yüce Olan'ın zevkidir, dedi Ian kapağı açarken.

İçindekileri karıştırdı ve köşeden sarılı bir parça kurutulmuş et çıkardı.

Ona uzattı. Çok fazla değil ama önce bir şeyler yiyelim.

Evet, yiyelim. Utangaç bir şekilde yanıtladı ama paketi hemen açtı, yanındaki düşmüş bir dal parçasını aldı.

Bataklıktan sağ salim çıkmışız gibi görünüyor. Görünüşe göre bir dere de bulmuşsun, dedi Ian, sigara tabakasını çıkarırken.

Evet. Senin de yıkanmana yetecek kadar, diye yanıtladı Mev, kurutulmuş eti beceriksizce dal parçasına saplarken.

Ian sigarasını kamp ateşiyle yaktı ve ağzına aldı. Önce karnımı doyurayım, sonra giderim. Ben de açım.

Yarım gündür durmaksızın koşuyor gibi hissetmesi normaldi. Lanetli antik ağaca kadar depar atmış, dinlenmeye vakit bulamadan onunla savaşmış ve onu yaktıktan sonra bile duramamıştı. Yaratık öldüğü an, tüm orman canlanmış ve onu öldürmeye çalışmıştı.

Neyse ki kurtulabildim...

Ian dumanı ciğerlerine derin derin çekti. Çoğu büyük savaş onu böyle hissettirirdi ama şimdi geriye dönüp baktığında her şey tuhaf bir şekilde gerçek dışı geliyordu.

Yine de ölüm kalım savaşına rağmen durumu kötü değildi. Büyüsel yorgunluğun olağan etkilerini de hissetmiyordu. Bunun sebebi Yaşam Ağacı'nın Özü'nü içmesi ve antik ağacı öldürerek seviye atlaması olmalıydı.

Neden tam olarak o ormana girdin? diye sordu Mev, ateşin yanına etleri yerleştirdikten sonra ona bir su tulumu uzatırken.

Ian kabul etti ve hafifçe mantarını açıp yanıtlamadan önce, Lucy ve Thesa'dan ne kadarını duydun?

Bana Duvar'ın ötesinde, Güney'de ve İç Deniz'de neler olduğunu anlattılar.

İkisinin de Beyaz Büyücü hakkında tek bir kelime bile etmediği açıktı. Sırrı Mev'den bile saklamışlardı.

Ian boğazını ıslattı, sigarayı tekrar ağzına koydu ve dedi ki: Beyaz Büyücü'nün kanı benim bedenimde akıyor.

Mev gözlerini kocaman açtı.

Ian dumanı üfleyerek ekledi: Soyun bilgisini uyandırmak için girdim. O orman, Beyaz Büyücü'nün son yıllarını geçirdiği yerdi. Ve elbette, lanet de onun eseriydi.

Sen... Beyaz Büyücü müsün...?

Mev'in boş sorusu üzerine Ian omuz silkti. Henüz değil. Ben hala yarım yamalak bir büyücüyüm.

Tanrılar aşkına... Doğru... Dürüst olmak gerekirse, bunu daha önce fark etmemem tuhaf...

Mev içini çekti, yavaşça başını salladı ve tekrar Ian'a baktı.

Eğer Beyaz Büyücü'nün varisiysen, cevapsız kalan her soru aniden mükemmel bir anlam kazanıyor.

Eh, yakın zamana kadar ben bile tam emin değildim. Dediğim gibi, bilgilerinin tamamını hala özümsemedim. Daha da önemlisi...

Ian hazine sandığına uzandı, Mev'e geri baktı ve ekledi: Bir içki ister misin?

Bu... bana söyleme— Mev, kutudan çıkardığı şişeyi görünce gözlerini kocaman açtı.

Yarı dolu şişeyi bir bakışta tanıdı. Sonuçta, bu içkiyi bir zamanlar Archeas ile de paylaşmıştı.

Bu, kıtada kalan son şişe, dedi Ian, şişeyi hafifçe sallayarak.

Mev yutkundu ve dedi ki: Bunu... reddetmemin imkanı yok.

Ian baş parmağıyla mantarı fırlattı ve şişeyi uzattı. Bardak yok, o yüzden doğrudan içelim.

Mev hızlıca aldı ve şişeyi ağzına götürdü. Ian, o içerken onun yan profilini sessizce izledi. Yıllar geçmişti ama o, hatırladığı gibiydi. Görmediği birkaç yara izi tek değişiklikti.

Ah, Lu Solar... Yutkunurken gözlerini kapattı, huşu dolu bir mırıltı döküldü dudaklarından. Yüzündeki ifade neredeyse kutsaldı.

Şişeyi ona geri uzattı.

Yüce Olan güvende mi?

Ian, hiçbir şey olmamış gibi bir yudum almadan önce en kısa an için donup kaldı.

İyi, dedi Ian. Şişeyi tekrar Mev'e uzattı ve ekledi. Şu an uyuyor.

Anlıyorum... Bu mantıklı. Mev başını salladı, şişeyi alırken kamp ateşine geri baktı. Kara Duvar'ı yok etmek çok zor bir görev olmalıydı.

Ian sadece başını salladı, sigarası dudakları arasındaydı. Üzerinde durmak istediği bir konu değildi.

Mev bir yudum daha aldı ve şişeyi tekrar ona uzattı. Ama uyandığında... Yüce Olan'a şahsen teşekkür etmek isterim. Onun sayesinde Lucy ve Thesa'yı tekrar sağ salim bulabildim.

Onu bir daha göremeyebilirsin. Derin bir uykuya daldı, dedi Ian sessizce, şişeyi kabul ederken sigarasını parmakları arasında çevirerek.

Anlıyorum. Mev yavaşça başını salladı, gözleri ateşe döndü. Bu talihsizlik ama... elden bir şey gelmez. En azından güzel rüyalar görmesi için dua edeceğim.

Bu... nazikçe, diye mırıldandı Ian, şişeden uzun bir yudum daha almadan önce.

O yavaşça içerken, Mev aniden ayağa kalktı. Yemekten önce yapmam gereken bir şey var, Ian.

Eli beline, orada sıkıca sabitlenmiş iki kılıca gitti. Bir kılıcı çözerken, Henüz bitirmediğim bir görevim var, dedi.

Bunu şimdilik reddetmek zorundayım, dedi Ian, şişeyi dudaklarından çekerken.

Mev bir an duraksadı ve ona geri baktı. Hı?