Bölüm 68

Bölüm 68

“Sen hafife almayı göze alamayacağım birisin. Olayları bu kadar net göreceğini hiç düşünmemiştim.” Zorla gülmesine rağmen bakışlarında hiçbir eğlence belirtisi yoktu.

Arsha’nın yüzünü oluşturan arı sürüsü tekrar tekrar dağılıp yeniden bir araya gelerek onun ne kadar telaşlı olduğunu ortaya çıkardı.

Suho sırıttı. “Haklıymış gibi görünüyor.”

“Korkarım bu konuşmayı kısa kesmemiz gerekecek.”

Arsha’nın aniden ayağa kalkmasını izleyen Suho alaycı bir şekilde sordu, “Neden? Acil bir işin mi var?”

“Elbette. Minsung’un öldürdüğü kurbanları toplamaya başlamam ve taşınabileceğim yeni bir kovan bulmam gerekiyor.”

“Nereye gideceksin? Bazı seçeneklere baktın mı?”

“Nereye gidersem gideyim Bay Suho, bizi bulamayacaksınız.”

“Ne kadar hayal kırıklığı. Yeni eve taşınma partisine gitmeyi düşünüyordum.”

“Bu imkansız olurdu.”

Her iki tarafın da boyun eğmediği gergin bir söz yağmuru ortaya çıktı.

Suho’ya bakan Arsha, ışıltılı bir gülümsemeyle şunları söyledi: “Ne yazık ki, konuşmamız sırasında yerler benim zehirimle doluyor.”

“Zehir mi?”

“Evet. Bu benim titizlikle hazırladığım renksiz ve kokusuz bir zehir. Senin, yeni Fangs Hükümdarı’nın bile fark edemeyeceği bir zehir.”

Suho, Arsha’nın neden beklediğinden daha konuşkan olduğunu anladı; zehrinin vücuduna tamamen sızmasını sağlamak için satın alıyordu.

Zaferinden emin olan Arsha’nın gülümsemesi her zamankinden daha kötü görünüyordu. “Kraliçe arının alanına girdiğinizde yalnızca iki sonuç vardır: Ya onun işçi arılarından birine dönüşürsünüz ya da onun avı olursunuz. Eğer’ler ya da ama’lar yoktur. O halde size veda ediyorum Bayım…”

“Hahaha!”

“Ha?”

Bir nedenden dolayı Beru, karnını tutarak masanın üzerindeydi ve eskisinden daha yüksek sesle gülüyordu.

Aksine Suho hiç gülmüyordu. Arsha’nın yanında durmak için sandalyesinden kalktı ve sakince şöyle dedi: “Ben de Minsung’u ziyaret etmeyi düşünüyorum. Birlikte gidelim mi?”

“H-bu nasıl mümkün olabilir?!” Arsha zehrine güveniyordu ama hedefinin zehirlenmediği açıktı. Sanki ateşle kavrulmuş gibi hızla Suho’dan uzaklaştı.

Onun haberi olmadan Suho, zehirden aktif olarak sarhoş olmuştu. Ancak zehirden arındırmanın hızı etkilerden çok daha hızlıydı.

[Zararlı maddeler tespit edildi.]

[Kutsama: “Ölümsüzlük” etkisi Detoksifikasyonu başlattı.]

[Detoksifikasyon tamamlandı.]

[Detoksifikasyon tamamlandı.]

[Detoksifikasyon tamamlandı.]

Suho’nun gözleri önünde sağanak bir detoksifikasyon mesajı belirdi.

“Bu hiç mantıklı değil! Zehrime nasıl dayanıyorsun? Nasıl bir güce sahipsin?” Suho’nun hâlâ ayakta olduğunu gören Arsha büyük bir şok yaşadı. “Querehsha’nın kutsal emanetlerinden birini aldın mı?”

Arsha, Suho ile mızraklı askerleri arasındaki savaşı arıları aracılığıyla gözlemlemişti. Tıpkı yardakçıları gibi onun da Suho’nun başka bir kutsal emanet almış olabileceğine dair bir önsezisi vardı. Ancak bu sadece bir ihtimaldi. Sıradan bir insanın Veba Hükümdarı’nın bir kalıntısını elde etme şansı son derece zayıftı ve bir miras almadan onun zehrine dayanması imkansızdı.

“Halefi olarak, Hayvanların Kralı’nın güçleri sana yetmiyor mu? Ayrıca Böcekler Kraliçesi konumuna da göz dikiyor musun?”

Arsha’nın güçlü inancına rağmen Beru ve Suho ona acıyarak baktı. Onun için o kadar üzülmüşlerdi ki ona gerçeği söylemek zordu.

[Rakan karnını tutarak kıkırdar.]

“Hadi gidelim Beru.” Suho, Arsha’yı görmezden gelerek arkasını döndü.

İstediği her şeyi duyduğundan kalması için hiçbir neden yoktu.

“Gitmeden önce bana cevap ver!” kraliçe arı bağırdı.

Suho durdu ve döndü, gözleri parlıyordu. “Seninle yüz yüze buluştuğumda sana cevabını vereceğim.” O gün geldiğinde sağ salim ayrılmayacaksınız.

Mesaj açık olduğundan daha fazla söz etmesine gerek yoktu. Suho doğrudan zemin kata çıkan merdivenlere yöneldi.

Onun uzaklaşan figürünü izleyen Arsha öfkeyle dudağını ısırdı. Bana sırtını dönmeye nasıl cesaret eder? Eylemleri kendine olan güveni hakkında çok şey anlatıyordu. Tüm işçi arılarımı aldı ve zehir onda işe yaramadı. Eğer bu devam ederse… Onun kendisinden daha iyi bir kraliçe arı olduğunu hissetti. Bu işe yaramayacak. Ritüel hazırlıklarını hızlandırmam gerekiyor.Minsung ya da Suho’nun Querehsha’nın halefi olabileceği endişesi Arsha’yı alt üst etmişti.

Arılardan oluşan bedeni parçalara ayrılarak hemen oradan ayrıldı.

Dışarıda, Times Square Field’ın önünden geçen insanlar gökyüzüne baktılar ve gürleyen bir ateşten çıkan duman gibi uçup giden arıları görünce hayrete düştüler.

***

“O yarım akıllı kraliçe arıyı öylece yalnız mı bırakacaksın?”

“Fiziksel olarak bile orada değildi, öyleyse neden zamanımı boşa harcayayım ki? Ayrıca Lee Minsung daha acil bir endişe kaynağı.”

Gördüğü güzel vücut yalnızca bir taklitti; onun gerçek formunun bir yansımasını oluşturmak için bir araya dönen devasa bir arı kümesi. Birkaç arı yakalamaya çalışmak deneyim puanına değmezdi ve daha da önemlisi bunu yapmak onu pek rahatsız edecek gibi görünmüyordu.

“Eh, onun titizlikle yarattığı tüm mızraklıları yendin, bu yüzden bir süre sessizce saklanacağını düşünüyorum. Sonuçta kraliçe arının kaderi, hayatını kovanında saklanarak geçirmektir,” dedi Beru.

“İlahi Mülkiyeti Serbest Bırakın.” Suho, manayı korumak için bu beceriyi devre dışı bıraktı.

[“İlahi Mülkiyet” devre dışı bırakıldı.]

Suho’nun vücudunun etrafında dönen ruhani rüzgar yok oldu ve gümüş saçları orijinal siyah rengine geri döndü. Kraliçe arıyla olan karşılaşması boyunca İlahi Sahipliği korumuştu ama artık Minsung’u bulana kadar manayı koruması gerekiyordu.

[Evcil Hayvan: Gray” ruhsal bedenini Şamandan ayırdı.]

“İçeriye dönün.”

“Hav?” kurt hırladı.

Suho, Gray’i Gölge Zindanına geri gönderdi.

“Sung Suho! Sen iyisin!”

Suho birinci kata çıktığında beklenmedik bir şekilde yeraltı katına inen Beyaz Kaplan Loncası avcılarıyla karşılaştı.

Miho gruba liderlik ediyordu ve hemen Suho’nun durumunu kontrol etti. Saçının gümüş olduğunu söylediler ama şimdi siyah mı? Becerisini devre dışı mı bıraktı? Suho’nun Canavar Dönüşümünü doğrulama hevesi göz önüne alındığında bir hayal kırıklığı hissetti.

Ona doğrudan beceri hakkında soru sormanın iyi bir fikir olacağını biliyordu ama elinde daha önemli konular olduğundan soruları sonraya saklamaya karar verdi; zehirli sisle dolu bir bölgede gaz maskesi takmayan tek kişinin kendisi olması gibi.

Diğer avcılara gaz maskesi verip ortadan kaybolduğuna inanamıyorum! Onlara vermek için kendi gaz maskesini mi feda etti? Miho, Suho’nun özverisine hayran kalmıştı. “Çabuk ona bir gaz maskesi verin.”

“Evet, Lonca Ustası Yardımcısı!”

Avcılarından biri çantasından bir gaz maskesi çıkardı ve onu Suho’nun yüzüne takmaya çalıştı ama Suho kibarca reddetti ve ilerlemeye devam etti.

“Hayır, sorun değil. Halletmem gereken bazı acil işler var, bu yüzden hemen ayrılmam gerekiyor.

“Biz de aynı durumdayız. Diğer avcıları dışarı tahliye ediyorduk… Ama daha da önemlisi, burada tam olarak ne oldu?” Miho, çıkışa doğru ilerlerken Suho’yu soru yağmuruna tutarak yakından takip etti. “Diğer avcılar senin onları bir şekilde kurtardığını söylediler. Nasıl…”

“Şimdi sohbet etmenin zamanı değil.” Suho ciddi bir ses tonuyla onun sözünü kesti. “Lee Minsung’u bulmalı ve onu hemen durdurmalıyız.”

“Ha? Onu neyden alıkoymak?”

“Lonca Ustası Yardımcısı! Karargâhtan haber aldık!” Elinde cep telefonu olan bir Beyaz Kaplan Loncası avcısı acilen arkadan ona seslendi. “Lee Minsung biz konuşurken sokakları kasıp kavuruyor. Orada bir katliamla meşgul…”

Suho ve Miho başka bir kelime konuşmadan aynı anda labirentin çıkışına doğru koşmaya başladılar.

“Bizi bekleyin, Lonca Usta Yardımcısı!” Bir Beyaz Kaplan avcısı peşlerinden koşarken şunları söyledi.

Acele eden çiftin arkasından gelen avcılar, Suho’da bir tuhaflık olduğunu hissettiler.

“Bir dakika, diğerleri onun C-Seviyeli olduğunu söylememiş miydi?”

“Nasıl bu kadar hızlı?!”

Suho’nun A sınıfı bir avcı olan Miho ile neredeyse aynı hızda koşması onları çok şaşırttı.

Yanında koşan Miho’nun hissettiği şok daha da büyüktü. Ne? Profili açıkça onun bir sihirdar olduğunu söylüyordu.

Elbette henüz Canavar Dönüşümünü etkinleştirmemişti ve labirentin dolambaçlı yolları onun tam hızda koşmasını engelliyordu. Ne olursa olsun, Suho’nun mevcut hızı kesinlikle C Seviye bir sihirdarınki kadar değildi.

İlginçtir ki Suho da Miho’ya bakarken benzer bir düşünceye sahipti. Hızlı. Yani bu, A Seviye bir avcının gücü mü? Durun… Aniden hedefi Lee Minsung’un da A Seviye bir avcı olduğunu hatırladı.

Arsha, Minsung’u kaybettiği için üzülmüştü çünkü onun daha düşük seviyeli avcılardan yarattığı mızraklı askerlerle karşılaştırıldığında farklı bir doğa gücü olduğunu biliyordu.

Kaçmaya karar verirse durum biraz sıkıntılı hale gelebilir. Artık onun da kanatları var… Ama benim bir fikrim var. “Bayan Baek?”

“Evet?!” Miho, Suho’nun ani çağrısı karşısında irkilerek cevap verdi.

“Sizce Lee Minsung’un olduğu yere koşmamız ne kadar sürer?”

“Koşmayı mı düşünüyordun?”

“O halde… araba kullanmayı mı düşünüyordun? Günün bu saatinde trafiğin berbat olduğunu bilmiyor musun?”

“Oh…”

Büyük Felaket’ten beri Seul’deki trafik sıkışıklığı daha da kötüleşmişti. Birçok büyük metro istasyonunda kapıların açılması nedeniyle metro hatları aniden kesildi.

Acil bir duruma müdahale eden avcılar olarak koşmak diğer ulaşım araçlarına göre çok daha hızlıydı.

Suho’nun niyetini anlayan Miho, hızla mesafeyi hesapladı ve kendinden emin bir şekilde yanıtladı: “Eğer tam hızda koşarsak yirmi dakika fazlasıyla yeterli olur! Peki ya sen?”

Gözlerindeki öfke Suho’da bir rekabet duygusu uyandırdı.

Yan yana koşuyorlardı ama Canavar Dönüşümü’nün ilave desteğiyle her ikisi de diğerini geçebileceklerine ve maksimum hızlarını önemli ölçüde artıracaklarına inanıyorlardı.

“Bu, A Seviye bir avcının özgüvenidir,” dedi Suho, masum bir şekilde başparmağını kaldırdı. Sonra daha da masum bir ifadeyle, “Senden çok daha yavaş olacağımı hissediyorum, sence beni taşıyabilir misin?”

“Ne?” Miho kulaklarından şüphe ediyordu.