Bölüm 124: İşler Yolunda

Bölüm 124: İşler Yolunda

Harabe halindeki tapınağa yaklaştıklarında, Ding Songyan, Yan Peng’in başını saran bez bohçayı Zheng Zhuxi’ye uzattı.

Genç kadın hiç tereddüt etmeden bohçayı aldı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Yan Peng’e ölümcül darbeyi bizzat kendisi indirmişti. Kılıcını, sadece küçük kardeşine bir pratik yapma şansı daha tanımak için zamanında geri çekmişti.

Harabe tapınağın içinde, Lü Huaijin ve diğerleri, yeni bir aksilik yaşanmasından korkarak endişe içinde bekliyorlardı.

Nihayet, ay ışığı altında genç kadının elinde yuvarlak ve hantal bir şeyle yürüdüğünü ve yanında alim başlığı takmış genç adamın olduğunu gördüler.

Genç kadın hafifçe gülümsedi, taşıdığı şeyi havaya kaldırdı ve hafif bir tonla, Miasma Zehir Kılıcı halledildi, dedi.

Eskort Lideri Yu kendini toparladı, kılıcı elinde, bir adım öne çıktı ve ellerini birleştirerek selam verdi.

İkinizin kılıcı sayesinde yara almadan kurtulduk.

Ben Uzun Yol Eskort Bürosu’ndan Yu Jinhong, kervan adına minnettarlığımızı sunuyorum. İsimlerinizi sormaya cüret edebilir miyim? Gelecekte size bir şekilde karşılığını ödeyeceğiz.

Zheng Zhuxi, küçük kardeşinin niyetini anladı ve gülümsedi.

Bu mesele Huangliang Tarikatı ile ilgili görünüyor. Biz sadece bir adaletsizlik gördüğümüz için müdahale ettik. Böyle işlere çekilmek gibi bir arzumuz yok. Yolları kesişen yabancılarız, bu yüzden isim alışverişine gerek yok.

Karşılığa gelince, daha fazla konuşmayın. Miasma Zehir Kılıcı’nın ödülünden size tek bir sikke bile vermeyeceğiz.

Yu Jinhong’un ifadesi şaşkınlıkla titredi.

Ding Songyan’a baktı ve sesini kasten alçalttı, Huangliang Tarikatı’ndan değil misiniz?

Daha önce, Miasma Zehir Kılıcı Yan Peng, açıklanamaz bir şekilde herkese panzehiri içirmişti. Gözleri yarı açıktı, ifadesi boş ve sersemlemişti. Bu açıkça Huangliang Tarikatı’nın Üç Bin Yıllık Büyük Rüya tekniğinin işiydi.

Huangliang Tarikatı ile birçok kez muhatap olmuş biri olarak Yu Jinhong, bunu tanıyacak kadar bilgi sahibiydi.

Ding Songyan rahat bir tavırla gülümsedi.

Eskort Lideri Yu, Üç Bin Yıllık Büyük Rüya, Yan Peng’e panzehiri kendi özgür iradesiyle içirebilecek tek sanat değildir. Başka pek çok yöntem de var.

Göksel Kalp mührü, bunlardan biri mesela.

Küçük Kardeş, Üç Bin Yıllık Büyük Rüya’yı kullandığını inkar etmemişti. Sadece başka olasılıklar öne sürmüştü ve bu tamamen doğruydu... Zheng Zhuxi, küçük kardeşinin bir yalan kadar gerçek olan bu doğruyu söylemesini sessiz bir dikkatle izledi.

Bunu taklit etmek istemiyordu. Sadece hafızasına kazımak istiyordu ki gelecekte benzer kelime oyunlarıyla karşılaştığında, iç yüzünü nasıl göreceğini bilsin.

Yu Jinhong düşünceli bir ifade takındı, bir kez daha selam verdi ve ardından muhafızların ve yeni iyileşmiş eskortların bulunduğu kamp ateşlerinden birine döndü.

Herkes tetikte olsun. Dağın eteğinde geceyi geçirirken dikkatsizliğe yer yok.

Genç ikiliyi, Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nu doğrudan Qisong Vilayeti’nin şehrine teslim etmeleri için tutmaya, böylece başka müdahaleleri atlatmaya neredeyse heveslenmişti. Sadece çok daha yetenekli değillerdi, aynı zamanda ikili olarak kendisi gibi hantal da değillerdi; o, tüm kervanı düşünmek zorundaydı ve her gün ancak belirli bir mesafe kat edebiliyordu.

İkili kendileri hakkında hiçbir şey açıklamayı reddettiği için bu fikirden vazgeçti. Şimdi planı, bir sonraki şehre ulaşmak, posta güverciniyle büronun gece boyunca başka bir eskort lideri göndermesini sağlamak ve ardından kervandan ayrılarak sadece Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nu teslim etmeye odaklanmaktı.

Ne iş ama... diye mırıldandı Yu Jinhong kendi kendine.

Chen Kervanı, daha önce de Huangliang Tarikatı için Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nu sorunsuz bir şekilde taşımıştı çünkü bu paha biçilemez bir hazine değildi. Huangliang Tarikatı için hayati önem taşıyordu ama başkaları için pek bir anlamı yoktu. Yine de bu sefer bela onları bulmuştu ve tüm mesele bulanık ve kafa karıştırıcıydı.

Ding Songyan ve Zheng Zhuxi atlarına döndüler, onlara biraz siyah fasulye verdiler, sonra aynı kirişe yaslanarak yan yana oturdular ve çıtırdayan kamp ateşinde ısındılar.

Küçük Kardeş, Yan Peng’in miasması neden bizim üzerimizde hiçbir etki yaratmadı? Zheng Zhuxi olayları zihninde gözden geçiriyordu ve hafif bir merakla sordu.

Yan Peng ile kendi dövüşü sırasında, sadece nefesini tutmuş, hızlı bir bitiriş umuduyla kılıç hareketlerini hızlı ve keskin tutmuştu.

Miasma rüzgarla dağılır. Onu uzaklaştırmak veya çözmek için sadece etrafımızdaki boşluğu etkilemem yeterliydi. Kaos Alemi’nden ismiyle bahsetmemek dışında, Ding Songyan ablasından hiçbir şeyi saklamıyordu.

Önlerinde duran şey, Dharma Alemi seviyesinde çatışmaları içerebilirdi. Eğer çok fazla şeyi gizli tutarsa, Zheng Zhuxi en doğru kararları veremezdi ve harekete geçmek için en iyi anı kaçırabilirdi. Bunun acısını çekecek olan da Ding Songyan’ın kendisi olurdu.

Dokuz Feng kalıntı ruhu olayından sonra, Ding Songyan oldukça temkinli hale gelmişti.

Kaos Alemi’nin Her Şeyi Birliğe Getirme yeteneği hala oldukça zayıftı ve boşlukta yarattığı değişimler hafifti. Silahlara ve gerçek qi’ye karşı sadece sınırlı bir etki gösterebiliyordu. Ancak miasma bir buhar türüydü ve içindeki toksinler hafif ve dağınıktı. Kolayca çözülebilen türdendi.

Çözülme eksik kalsa ve az miktarda miasma vücuduna girse bile, bunlar hızla Varlık-Yokluk Sayısız Biçim Qi’si tarafından emilirdi.

Bu yüzden Yan Peng sisin içinden miasma saldığında, Ding Songyan güçlü rüzgarlar oluşturmak ve zehirli buharları uzağa savurmak için sıcaklık değişimlerini kullanmış, ablasını güvende tutmuştu. Yan Peng ile doğrudan dövüşmeye başladığında ise Her Şeyi Birliğe Getirme’yi kullanmaya geçmişti.

Zheng Zhuxi dikkatlice düşündü ve gerçekten rüzgar hissettiğini doğruladı; sadece, harabe tapınağın içinde, dışarıdan sürekli soğuk rüzgarlar estiği için alışılmadık hiçbir şeyi fark etmemişti.

Anlıyorum... Genç kadın küçük kardeşiyle sessizce konuştu, kılıç pratiğinin neler kazandırdığını gözden geçirdi. Ardından ikisi sırayla nefeslerini düzenleyip dinlendiler.

Eskort Lideri Yu gece boyunca nöbette kaldı. Dağın eteğinde kamp yapmak, sadece dağ haydutlarına ve yalnız hırsızlara değil, aynı zamanda saldırabilecek dağ ruhlarına ve kana susamış canavarlara karşı da tetikte olmak demekti.

Yine de Yu Jinhong’un şaşkınlığına ve hayretine, tüm gece yağmurdan başka bir şey getirmedi. Hatta sonra yağmur bile durdu.

Çevreleyen orman, tek bir tuhaf ses bile olmadan ürkütücü bir şekilde sessizdi.

Yağmurlu bir kış gecesi için bile bu normal değil... Eskort Lideri Yu’nun içini bir ürperti kapladı.

Gökyüzü aydınlanmaya başladığı an, kervanı aceleyle harekete geçirdi ve dağ geçidinden aşırdı.

Yolculuk, Yu Jinhong’un umduğundan daha sorunsuz geçti. Tek bir yalnız hırsız veya dağ haydudu bile ortaya çıkmadı. Sanki başkentin kendi topraklarında seyahat ediyorlarmış gibi hissettiriyordu.

Kervanı uzaktan takip eden Zheng Zhuxi, şehir kapılarına bakarak hafif bir eğlenceyle, Kendi başımıza dış bölgelerde seyahat ederken arananlar listesinde ismi olan kimseyi bulamıyoruz. Şimdi kervanı takip ederken bile bulamıyoruz, dedi.

Dün gece tesadüfen Yan Peng’e rastlamaları dışında.

Ding Songyan güldü.

Abla, görünüşün olağanüstü derecede çarpıcı ve etkileyici bir duruşun var. Zorlu yollarda ve çorak sırtlarda seyahat edecek kadar cesur iki kişi için, bir haydut olsam iki kez düşünürdüm. Bu ikilinin hafife alınmayacağı ve kesinlikle daha fazlası olduğu belli.

Şehvet veya saf pervasızlık tarafından yönlendirilenler dışında, senin ve benim peşime düşmeye cüret etmek için en az üçüncü derece Biçim Değiştirmiş bir sapkın güç merkezi gerekirdi. Ve insan böyle biriyle ne sıklıkla karşılaşır ki?

Güney boyunca, ikisi Yan Peng dışında arananlar listesinde ismi olan tek bir kişiye bile rastlamamıştı.

Bu anlaşılabilirdi. Eğer böyle haydutlar gezgin kahramanlar tarafından bu kadar kolay bulunsaydı, çoktan temizlenmiş olurlardı. Ding Songyan ve Zheng Zhuxi gelene kadar geriye kimse kalmazdı. Sonuçta bunlar kaotik zamanlar değildi ve ortodokslar sapkınlardan çok daha fazlaydı.

Eğer ikisi, büyük haydutların aktif olduğu bölgelerde ipuçları toplayarak ve onları ortaya çıkararak bir veya iki ay geçirselerdi, ödülleri alabilirlerdi. Ama Ding Songyan’ın amacı bu değildi. Kılıç ustalığını test etme fırsatları hoş karşılanırdı ama yoklukları da bir kayıp değildi. Qisong Vilayeti’ne güneye gitmesinin temel nedeni Rüya Kılıcı’nı geliştirmekti ve yol boyunca çok fazla oyalanmaya gerek yoktu.

......

Ardından gelen yolculuk o kadar sorunsuz geçti ki Eskort Lideri Yu kendini huzursuz hissetti. Uzun Yol Bürosu’ndan ikinci bir eskort lideri gelene kadar rahat bir nefes alamadı.

Kılık değiştirdi, cildindeki üç renkli işaretleri gizledi, kervandan ayrıldı ve sadece Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nu taşıyarak Qisong Vilayeti’ne doğru yola çıktı.

Birkaç gün içinde, Springwater Dağı’nın eteğindeki Qisong Vilayeti şehrine vardı.

Yerleşmek için duraksamadan, Yu Jinhong doğrudan Huangliang Tarikatı’nın şehirdeki ticaret evine gitti ve ikinci kattaki bir odaya yönlendirildi.

Dakikalar sonra, tanıdığı bir Huangliang Tarikatı görevlisi içeri girdi ve gülümseyerek onu selamladı.

Eskort Lideri Yu, uzun zaman oldu. Umarım iyisinizdir?

Görev tamamlandı. Yu Jinhong sonunda tamamen rahatladı. Gizli bir iç cebe uzandı ve avuç içi büyüklüğünde bir brokar kese çıkardı.

İçinde Fuyu Dağı Cinnabar Otu vardı.

Yu Jinhong keseyi Huangliang Tarikatı görevlisine uzatmak üzereyken, kapının dışındaki koridorda bir mum ışığının titreyerek yandığını fark etti.

Alev sarı renkteydi ve sadece hafif bir sıcaklık yayıyordu, ancak odayı bir anda tamamen aydınlattı. Halılar, paravan, tablolar, raflar ve mobilyalar hızla katılıklarını yitirdi, bulanıklaştı ve tamamen dağıldı.

Mum ışığı Eskort Lideri Yu’nun bilinç denizini süpürdü ve adam irkilerek uyandı, gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kırmızıya bulanmış soluk beyaz bir maske takan bir figür gördü ve kendisinin Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nun olduğu brokar keseyi zaten çıkardığını ve teslim etmek üzere olduğunu fark etti.

Aynı anda, hanın alt katındaki ana salondan bir hikaye anlatıcısının sesi, zayıf ama duyulabilir bir şekilde yükseldi. Xu Shilin’in İlahi Empyrean Tarikatı’na katılması ve Dokuz Gök ve On Dünya Yıldırım Avucu’nda ustalaşması hakkında bir hikayeydi bu; bir diğeri ise Alev Başkenti’ndeki Xie ailesinden Beşinci Genç Lord Xie’nin sözünü tutması, hedeflerini nehrin kuzeyine kadar takip etmesi ve sonunda Xiao Şehri’nin Üç İblisi’ni ortadan kaldırması hakkındaydı.

Tüm bunlar Yu Jinhong’a bir rüyadan uyanıyormuş gibi hissettirdi.

Hayır, az önce bir rüyadaydı; gerçek bir rüya!

Hala Qisong Vilayeti Şehri’nden bir günlük mesafedeki ilçe kasabasındaydı ve büro henüz başka bir eskort lideri göndermemişti; yine de, çoktan hedefine ulaştığını ve Fuyu Dağı Cinnabar Otu’nu teslim etmek üzere olduğunu hayal etmişti.

Üç Bin Yıllık Büyük Rüya! Eskort Lideri Yu bir alarm hissiyle sarsıldı ve bakışlarını önündeki figüre sabitledi.

Figür 1.7 metre boyundaydı, han görevlisi gibi giyinmişti ama yüzünde uğursuz bir Meng Po maskesi vardı.

Ardından Eskort Lideri Yu iki figür daha gördü; birkaç gün önce harabe tapınakta karşılaştıkları çarpıcı genç kadın ve erkek arkadaşı.

İkisi de işaretsiz siyah savaş kıyafetleri içindeydi, koridor duvarına sırtlarını yaslamışlardı. Biri kılıcını çoktan çekmişti; diğeri ise kollarında bir kın tutuyordu.

Mum ışığı... Mum Işığı Kılıç Niyeti mi? Parlakgece Tarikatı mı? Zheng Zhuxi? Yu Jinhong, Ning Eyaleti’ndeydi ve Parlakgece Tarikatı’nın dövüş sanatlarına tamamen yabancı değildi.

Ayrıca Parlakgece Tarikatı’ndan Zheng Zhuxi’nin nadir kalitede bir güzelliğe sahip olduğunu, kılıç çalışmasının acımasızca hassas olduğunu ve Büyük Çoğalma Alemi’ne girdikten bir yıldan kısa bir süre sonra dördüncü derece Ölümlü Aşan Xie Zi’an’ı öldürdüğünü duymuştu.

Meng Po maskeli adam mükemmel bir şekilde hareketsiz duruyordu, bu Zheng Zhuxi’ye tuhaf geldi. Kılıcını kaldırdı ve maskeyi fırlattı.

Meng Po maskesinin arkasında, gözleri kapalı, hala derin bir uykuda olan bir yüz vardı.

Yan Peng’in tarif ettiği gizemli figür değil; sadece Üç Bin Yıllık Büyük Rüya’ya yakalanmış bir han görevlisi... Aynı anda tek bir rüyada iki kişi mi? Hem "işlemin" her iki tarafının da uyurgezer olduğunu gören Ding Songyan bir anlığına şaşkına döndü.

Bu, yapabileceğinin ötesindeydi.