Bölüm 93: On Bin Mum

Bölüm 93: On Bin Mum

Tapınağın büyük kubbesi devrilse ve güneş gökten kaybolsa bile, kilisenin hayatta kalan liderleri onu dinlemediler. Karşılaştıkları canavarların saldırısından sağ kurtulan diğer birçok gazi gibi o da liderlerini, kalan tüm güçleriyle hareket etmeye ve tanrılarını susturan ve neredeyse tapınağını yok eden kötülüğün kalbine saldırmaya çağırdı. Ancak papaz bunu reddetti.

Tek kişi o değildi. Hepsi reddetti. Araf Alevi Hiyerarşisi bu karara karşı çıkmayı reddetti ve hayatta kalan birkaç yüksek rahibi de aynısını yaptı. “Bu kutsal yeri savunmalıyız! Bırakın sefer gücüyle saldırmayı, duvarları tutacak adamlarımız bile yok!” Korkunç sıkıntılarını takip eden uzun sessizlikte hayatta kalan Arınma Alevi Kardeşler tarafından kendilerine kaç kez dilekçe verilmiş olursa olsun, tek bir kişi olarak söylediler.

Dünya karanlığa gömülürken en güçlü kutsal savaşçıların kale şehirlerinin duvarlarının arkasında toplanması elbette aptallıktı, ama o ne yapabilirdi ki? Tahılı olgunlaştıracak güneş var olmadığı sürece kendilerini besleyen çiftçileri savunmaları gerektiği iddiasını bile ileri süremedi.

Templar’ın hırpalanmış vücudundaki her kemik ona savunmada kalmanın yanlış bir karar olduğunu söylüyordu ama o bunu kabul ederdi çünkü bu onun doğasıydı. Daha sonra gökyüzü kayan yıldızlarla doldu.

Çoğu kişi için bu bir alamet olarak görüldü, ancak insanlar bunun bir umut işareti mi yoksa daha kötü bir şey mi olduğu konusunda anlaşamadılar. Aynı şekilde, daha fazla rehberlik için tapınağın tepesindeki yıkık sunakta dua eden Kardeş Fearbar da dahil olmak üzere herkes onu izledi.

İşte o zaman, gece gökyüzünden hızla gelen ve üstündeki çatıda bulunan devasa delikten ona yıldırım gibi çarpan bir yıldız ona çarptı.

Yıldızları zar zor fark ediyordu ve kendisine çarpıldığını hatırlamıyordu. En yakındaki vitray pencerenin yıkıntıları arasından kayan yıldızların başlangıcına kısa bir süre bakmıştı ama hemen Siddrim’e ettiği dualara odaklanmıştı. Bu çabalar, sonraki birkaç dakika boyunca kutsal mekanı dolduran konuşmaları ve ilahileri engellemeye yetecek kadar ciddi ve hararetliydi ve sonra dünya aniden beyaz ışıkta kayboldu.

Birader Faerbar bir an için öldüğünü düşündü ama ona bahşedilen şey cennet değil, bir cehennem görüntüsüydü. Mücadele eden, ölmekte olan bir tanrının yanı sıra savaştığı korkunç kötülüğü ve gecenin dehşetini uzakta tutacak bir ışık olmadan yaratılışın karşılaştığı acıyı gördü.

Şapelin zemininde diğer rahip yardımcıları ve savaşçılarla çevrili olarak uyandı ve hâlâ acısını çektiği yaralar mucizevi bir şekilde iyileşti. Daha da önemlisi, ışıkla dolu olarak uyandı. Kelimenin tam anlamıyla güçle parlıyordu.

Kardeş Faerbar her zaman duyarlı olmuştu. Çoğu insan onun bir Tapınakçı rolü için fazla hassas olduğunu düşünürdü ama o bundan keyif almıştı. Ancak daha önce gördükleri, şimdi gördüklerinin yanında sönük kalıyordu. Bu geceye kadar kördü ve ancak şimdi görebiliyordu. Ruhunu dolduran ışık, etrafını saran adamların içini görmesini sağlayacak bir saflıkla parlıyordu.

Korkaklığın ve tembelliğin sergilendiğini gördüğünde bunaltıcı bir coşku anı yaşadı. Kilise karanlığın ordusu tarafından yenilgiye uğratılmamıştı. Uzun zaman önce kendilerine yenilmişlerdi. Yaşlanan Tapınakçıların bir kısmı bunu her zaman biliyordu. Kariyeri boyunca emirleriyle birçok kez mücadele etmişti, ancak sonunda her zaman itaat etmiş ve kendisine söyleneni yapmıştı.

Bu onun günahıydı ve bunu biliyordu. Ama aynı zamanda gerçeği de biliyordu. Siddrim ölmüştü ve bu onun dindarlara verdiği son armağanlardan biriydi. Tapınakçı, tanrısının başına gelen tüm ayrıntılara anlam veremiyordu ama bir kelime diğerlerinden daha çok öne çıkıyordu: Karasu.

Orada korkunç bir şey oldu ve bizzat kendisinin gidip buna bir son vermesi gerekiyordu. Siddrim’in bu gücün karşılığında istediği tek şey buydu.

Birader Faerbar ayağa kalkarken herkes onun konuşmasını bekledi, ancak tüm bu bilgileri özümsediğinde şaşkına döndü ve yavaş ama emin adımlarla tüm oda sessizce ona katıldı. “Yarın güneş doğacak amabildiğimiz gibi değil,” dedi sonunda, tüm gerçeği henüz kardeşleriyle paylaşmak istemeyerek. “Sonra, herkes dünyamızın ne hale geldiğini gördükten sonra, savaşa doğru yürüyoruz.”

Daha fazla soru sordular ama Tapınakçı onları görmezden geldi. Bunun yerine, karanlık gecede bir fener gibi parlayacağının bilincinde olarak yıkık pencereye doğru yürüdü. Gözlerinden ve ağzından ışık fışkırdı ve her kelimesi öncekinden daha yüksek sesle göründü, bu yüzden onları boşa harcamadı.

Bunun yerine, aşağıda toplanan dinleyicilere mesajını bir kez daha tekrarladı. Ancak bunu yaptıktan sonra Şafak Kitabı’ndan vaaz vermeye başladı ve onu dinleyen herkese artık sahip olmadığı umudunu vermeye çalıştı: “Tıpkı bir mumun alevinin hiçbir zaman tükenmeden binlerce kişiyi daha yakabileceği şekilde ışığımızı paylaşmalı ve karanlığa yaymalıyız. Bu ışık konusunda cimri değil, cömert olmalıyız!”

Tapınakçı devam ederken, bunun hem gerçek hem de mecazi olarak doğru olduğunu fark etmeden edemedi. Normalde Siddrimar, gece yarısı bile parlak bir şekilde aydınlatılırdı, ancak bugün, etrafa dağılmış olan ve beyaz şehri aydınlatmak konusunda son derece kötü bir iş çıkaran birkaç mum ve oluklu meşaleleri gölgede bıraktı. Ancak, orada burada, ışıkların arasında dolaşan başka saf beyaz ışıklar görebiliyordu.

Bu görev için seçilen tek kişi o değildi ve yakında ona katılacaklarından emindi. Gördüklerini görmüşler ve bildiklerini biliyorlardı.

Bu tamamlandıktan sonra, silahlarını, zırhlarını ve kadrosunun hayatta kalan adamlarını toplamak için odasına döndü. Artık kilisenin kuralları ve yöneticileri geçerli değildi. Hazırlanmak için yeterince uzun süre bu ışıksız duvarlarda kalmayı ve ardından ana kapının dışında kamp kurmayı ve ordusunun geri kalanının gelmesini beklemeyi planladı.

Şafak bir kez daha soğuk dünyaya ulaştığında, çoktan kıyafetlerini giymişti ve arkasında ona her türlü hak edilmemiş övgüyü yağdırmaya çalışan büyüyen bir kalabalıkla birlikte ana kapıdan dışarı çıkıyordu. Ancak bu, Haçlı seferlerinin liderine verilen eski bir unvandı ve bu kesinlikle olacaktı: Kilisenin son haçlı seferi.

Üçüncü güneş doğduğunda, kamplarını şehrin hemen karşısında inşa etmişlerdi, bu da kilise büyüklerine karşı olduklarını açıkça ortaya koyuyordu: Bir süreliğine bu duvarlarda hiçbir güvenlik yoktu, ancak ilk iki güneş battığında ve üçüncüsü görmezden gelindiğinde. Aşağı inerken, ikişer üçer gruplar halinde bir grup adam onlara katılmaya başladı. Bu damlama, akşam karanlığına kadar bir sel haline gelmedi, bu aynı zamanda Kardeş Faerber’in ilk kez tuhaf bir şey fark ettiği zamandı, ona en sadık olan adamların çoğu artık kendi parlak gözlerine sahipti. Günlerini kutsal yazılar ve hikayeler anlatarak geçirmişlerdi ve bir şekilde kendisininkini azaltmadan onlara da bu kıvılcımı yaymayı başarmıştı. Çoğunlukla gökyüzünün parçalanmış doğasıyla ilgili korku ve endişelerden bahseden mevcut kişinin gözleri hâlâ koyu renkti ve Kardeş Faerbar bunun ona hâlâ yapacak işleri olduğunu gösterdiğini düşünüyordu.

Gökyüzündeki ışıkların her birinin Siddrimar’ın arabasındaki atlardan biri olduğunu açıklamanın onları neşelendirmeye yeteceğini umuyordu ama bu olmadı. dünyayı kendi başlarına aydınlatamazlar” demişti onlara. “Hükümdarlıklarını sürdürmek için güçlü bir ele ve otlayacak iyi adamların dualarıyla dolu bir dünyaya ihtiyaçları var.”

Kilise büyükleri emir ve uyarılarla sabaha kadar gelmemişti. Haçlıların büyüyen kampı kutsal şehirden daha parlak bir şekilde aydınlatıldığında, karanlıkta bunu yapacak cesareti toplayamamışlardı. Ancak şimdi, sabahın solgun mavimsi ışığıyla, Çimlerin üzerinde buz hâlâ şiddetliyken, sancaklar, buhurdanlar ve otoritelerini yeniden savunmak için ellerinden gelen tüm görkemle geldiler.

Kilisenin farklı kollarından gelen Hiyerarşiler konseyi yaygaracı bir tavırla başladı, ancak bu başarısız olunca mantıklı davrandılar ve sonunda yalvarmaya başladılar.

“Ecclisearch’e meydan okuyarak ölümsüz ruhlarınızı riske atmaya cesaret edebilir misiniz?”

“Yürüyüp gidiyorlar.” Ti’de çok az erkek varkenbunun gibi şeyler aptallığın doruk noktası olur!”

“Lütfen, anlamıyor musun? Kilise birliği uğruna bize itaat etmelisiniz. Erkekler sana çok saygı duyuyor. Daha azı kilisede bir çatlağa yol açar…”

Kardeş Faerbar her defasında onları geri çevirdi ve her seferinde, öncekinden biraz daha alçakgönüllü bir şekilde geri döndüler.

Sonunda, akşam yemeğinde, takipçileri ikiye katlandıktan sonra tekrar ikiye katlandıktan sonra onları kınadı. “Siddrim bizi terk etti ve bunun nedeni sizin gibi yaşlı adamlar!” diye bağırdı. “Artık ruhlarında ışık olmayan adamlardan emir almıyorum.”

Bu herkesin görebileceği bir şeydi. Artık kampta yüzden fazla adam vardı ve çoğunun gözlerinde biraz ışık vardı. Ancak kilise babaları bunun dikkate değer bir istisnasıydı ve bu durum fark edilir edilmez hemen oradan ayrıldılar.

O gece ateşin yanında yoldaşlarına “Alçakgönüllülük hâlâ onları kurtarabilir” dedi, “Ama bu, kilisenin aslında uzun zamandır öncelik vermediği bir şey.”

Bu yüzleşmenin yaptığı tek şey, güçlerin ana kapıyı ellerinden geldiğince kapatmasına neden olmaktı, ama bu bir bakıma yenilginin kabulüydü ve ertesi gün, Siddrimar’ı bırakıp Kardeş Faerbar’ın yanına giden adamların akınına uğradı. Haçlı seferi bir sele dönüştü, ancak o, büyüyen kampından asla ayrılmadı ve kuşatılmış adamlara umut aşılayacak hikayeleri yaymadı.

Ancak düzinelercesi binlere ulaştığında Tapınakçılar nihayet batıya doğru ilerlemeye başladı. Yol boyunca hem Siddrimar’dan hem de geçtikleri her şehirden başkalarının da kendisine katılacağını biliyordu ama daha fazla bekleyemezdi. Yok etmeye çalıştıkları kötülük her geçen gün büyümeye devam ediyordu ve eğer onun kalbine bir kazık çakmayı umuyorlarsa, o zaman zaman çok önemliydi.