Bölüm 193: Lanet olsun, korkmaya başlıyorum!

Bölüm 193: Lanet olsun, korkmaya başlıyorum!

Amon hemen ayaklandı ve gölgesine baltayı geri getirmesini emretti.

Saldırı canavarın göğsüne isabet etmişti. İlk kez küçük bir yara oluştu.

Ancak canavar ağır yaralanmamıştı. Hâlâ Amon’a doğru ilerliyordu. Amon başka bir büyü yaptı.

[Mana Mermisi]

Yine aynı noktaya isabet etti.

"Arrghh!"

Bu sefer ilk kez acıyla bağırdı.

Kan fışkırdı ama yara hâlâ çok derin değildi. Canavar çoktan Amon’un menziline girmişti.

Şap!

Ancak havada süzülerek gelen balta, canavarın dizinin arkasına saplandı.

Ve bir kesik açtı.

Yaratık sendeledi.

Hareketleri ilk kez aksadı.

Amon bu açıklığı boşa harcamadı.

Bacaklarının etrafında parlayan gölgelerle ileri atıldı ve aradaki mesafeyi bir kalp atışında kapattı.

Yakın mesafeden yatay bir savuruş yaptı.

[Gölge Örtüsü Kılıç Sanatı: Birinci Form – Alacakaranlık Hilali]

Hilal şeklinde karanlık bir gölge darbesi canavara doğru ilerledi.

ŞAK!

Darbesi, canavarın sağ kolunu dirsekten kopardı.

Bir anlığına... hiçbir şey olmadı.

Sonra.

Kopan uzuv ağır bir gürültüyle yere düştü.

Kararmış kan fışkırdı ve orman zeminine çarptığında hafifçe tısladı.

"ROAAARRR—!!"

Canavar, ağaçların arasında yankılanan tiz ve bozuk bir sesle çığlık attı. Kalan eliyle kütüğü tutarak geriye doğru sendeledi. Soluk gözleri daha parlak bir şekilde parladı ve çılgınca titredi.

Amon, göğsü hızla inip kalkarak hemen geri çekildi.

Kolları titriyordu. Bacakları kurşun gibi ağırlaşmıştı. Ama hâlâ ayaktaydı.

’Başardım...’

Kılıcını tekrar kaldırıp karşı saldırıya hazırlandığında, bıçağından kan damlıyordu.

Amon’un gözleri ciddiydi. Bıçağı savurmaya hazırdı.

Canavar hırladı ve duruşunu alçalttı.

Dizlerini büktü. Kasları gerildi.

Amon bunu hissetti.

Öldürme arzusu yükseldi.

’Geliyor—’

Ama sonra.

Yaratık donup kaldı. Tamamen.

Kafası hafifçe yana doğru sarsıldı. Sonra bir kez daha.

Soluk gözleri onu geçip ormanın derinliklerine odaklandı.

Amon kaşlarını çattı.

"...Ne?"

Hava değişti.

Orman daha da sessizleşti, sanki rüzgarın kendisi bile nefes almayı bırakmıştı.

Canavarın vücudu doğal olmayan bir şekilde katılaştı. Nefes alışverişi düzensizleşti, yüzündeki o ince yarıklar genişledi. Boğazından öfke değil, alçak ve endişeli bir ses çıktı.

Korku.

Amon’un kavrayışı sıkılaştı.

’Bu da neyin nesi...?’

Yaratık bir adım geri attı.

Sonra bir tane daha.

Bakışları çılgınca etrafta gezindi, ağaçların arasındaki karanlığı taradı.

Ve sonra.

Hiç uyarı vermeden arkasını döndü.

GÜM!

Yaralı bacağını umursamadan patlayıcı bir güçle yerden sıçradı. Vücudu, korkunç bir hızla dalların ve gölgelerin arasından geçerek ormana doğru koşarken bulanıklaştı.

Saniyeler içinde.

Gözden kaybolmuştu.

Sesler azaldı.

Sessizlik geri döndü.

Amon, kılıcı hâlâ havada, donmuş bir şekilde orada duruyordu.

"...Kaçtı mı?"

Nefes alışverişi kulaklarında yüksek sesle yankılanıyordu.

Güm. Güm. Güm.

Kalbi şiddetle çarparken yavaşça silahını indirdi.

Orman hareketsiz kaldı.

Takip yok. Pusu yok. Hiçbir şey yok.

Sadece uzaklarda yaprakların hafif hışırtısı duyuluyordu.

Amon yutkundu.

"O şeyi ne korkuttu?"

Bu düşünce omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

Dikkatle etrafına baktı, gölgeler en ufak bir harekete tepki vermeye hazır bir şekilde ayaklarının etrafına sıkıca sarıldı.

Ama hiçbir şey gelmedi.

Yine yalnız kalmıştı.

Karanlık ormanın ortasında.

Amon titreyerek nefes verdi ve tüm vücudu sızlarken destek almak için kılıcına yaslandı.

"...Çok yakındı."

Kolundan kan damlamaya devam ediyordu. Ve ormanın derinliklerinde bir yerlerde. Bir şey, bir canavarı kaçmaya zorlamıştı.

"Hava kararıyor... ve bu yoğun karanlık orman yüzünden, ormanda görmek zaten zor."

’Buradan çıkmam lazım. Canavar belli ki bir şeyden korkuyor... kahretsin, hiçbir şey elde edemedim.’

Amon düşürdüğü baltasını geri aldı.

Onu yüzüğüne geri koyarken, gözleri canavarın kesilmiş koluna takıldı.

Siyah bir derisi vardı; uzun, çarpık ve çirkindi.

"Olamaz... o şeyi yemem mi gerekiyor?" Amon şakaklarını ovuşturdu.

Eh, başka seçeneği yoktu. Bu, hiçbir şeyin olmamasından daha iyiydi.

Ağır kolu kaldırdı.

Siyah kan ondan damlamaya devam ediyordu.

"Kahretsin! Çok iğrenç... ama sanırım elimden bir şey gelmez."

Onu yüzüğüne koymaya çalıştı. Şanslıydı ki gerçekten içine depolanabildi.

"Başka bir şey gelmeden buradan gidelim."

Amon geldiği yöne doğru hızla koştu.

Pat! Pat!

Ayakları mana ile güçlenmiş bir şekilde daha hızlı koştu.

Nedense yavaş yavaş korku hissetmeye başladı.

Güm! Güm! Güm!

Kalbi korkuyla daha hızlı çarptı.

Koştu.

Dallar yüzünün yanından kırbaç gibi geçerken ormanın içinden geçti, botları düzensiz toprağa çarpıyordu. Karanlık her adımda yoğunlaştı, yukarıdaki gri gökyüzü siyah yapraklardan oluşan yoğun gölgeliğin arasından zar zor ışık sızdırıyordu.

Pat! Pat!

Amon bacaklarına mana pompaladı, hareketleri hızlandı, hafifledi. Yine de gözleri etrafı taramaya, aramaya devam etti.

İşaretler. Ağaç kabuğuna yaptığı haçlar.

’İşte orada...’

Orada—bir ağacın kabuğunda.

Loş ışıkta zar zor görünen sığ bir haç.

Hemen ona doğru yöneldi.

Pat!

Birkaç adım ileride başka bir işaret belirdi.

’Bir tane daha...’

Onu takip etti, nefes nefese kalmıştı, ter kolundan aşağı akan kanla karışıyordu. Orman artık daha dar hissettiriyordu, ağaçlar sanki yolunu kapatmaya çalışıyormuş gibi birbirine daha çok yaklaşıyordu.

Rüzgar fısıldadı. Rastgele değil. Çok kasıtlıydı.

Amon’un kavrayışı bilinçsizce sıkılaştı.

’Yalnız değilim...’

Hiçbir şey göremiyordu. Ayak izi yok. Hareket eden gölge yok.

Ama sırtındaki baskı inkar edilemezdi. Bir şey oradaydı. Amon bunu hissedebiliyordu.

Onu izliyordu. Takip ediyordu.

Derisi ürperdi, tüm içgüdüleri daha hızlı koşması için ona bağırıyordu.

Güm! Güm! Güm!

Kalbi kaburgalarına çarptı, korku omurgasından yukarı tırmandı.

Kabuğa kazınmış başka bir haçın yanından geçti. Bu yarı kazınmış, neredeyse siyah odun tarafından yutulmuştu.

’Neredeyse orada...’

Bacakları yanarken manayı tekrar parlatarak daha sert bastırdı. Nefesi düzensiz hırıltılarla çıkıyor, ciğerleri hava için çığlık atıyordu.

Varlık yaklaştı. Agresifleşti. Gürültülü olmamasına rağmen. Daha yakındaydı.

Tam orada.

Sanki kürek kemiklerinin arasına bastırılmış bir bakış gibi.

Amon arkasına bakma dürtüsüne direndi.

’Eğer durursam... ölürüm.’

Arkasında bir yerlerde bir dal kırıldı.

ÇAT.

Nabzı fırladı.

"Kahretsin—"

Devrilmiş bir kökün üzerinden atladı, sendelerken zar zor dengesini korudu. Başka bir işaret görüş alanından geçti.

Sonra ağaçlar seyrekleşmeye başladı. Sadece biraz.

Amon’un gözleri büyüdü.

’Açıklık...!’