Bölüm 223: Aşırı Düşünenler

Bölüm 223: Aşırı Düşünenler

Soren, Ethea'nın sakin dış görünüşünün hemen altında kaynayan karanlık duygu fırtınasını hissederek onu dikkatle izledi. İçinde ona uzanıp teselli etme dürtüsü uyandı, ancak elinde kase ve kaşıkla öylece kalakaldığı için kendini geri tutmak zorunda kaldı.

...Ethea, diye seslendi yumuşak bir tonda, elindeki diğer kaşığı ona doğru uzatarak. İşte.

... Ethea öne doğru eğildiğinde, Soren geri kalanını doğrudan zihnine fısıldadı, düşüncelerinin sabit bir sıcaklık taşımasına izin verdi.

Ethea, aileni koruduğun için suçluluk duymana gerek yok, benim bu işe karışmam yüzünden kendini suçlamayı da bırakmalısın. Dediğin gibi, sebeplerimiz neredeyse aynıydı. Ben kız kardeşimi kurtarmak için bu evliliği kabul ettim, sen de anneni ve küçük erkek kardeşini korumak için. Bu yüzden tüm suçu tek başına üstlenmene hiç gerek yok.

Duraksadı, bakışlarının onunkiyle buluşmasına izin verdi.

Seçimimden bir saniye bile pişmanlık duymadım. Hatta seninle evlendiğim için gerçekten mutluyum. Peki ya sen? Benimle evlendiğin için pişman mısın?

Yutkundu, cevabı hiç tereddüt etmeden geldi. H-Hayır.

Güzel, dedi Soren gülümsemesini genişleterek, bir kaşık daha uzatırken. O zaman geçmişi deşmeyi bırakıp önümüzdeki günlere odaklanalım.

...Mm. Haklısın, diye yanıtladı Ethea yumuşak bir sesle, sesindeki o belli belirsiz gerginlik kaybolmuştu. Tüm bunları sana dinlettiğim için özür dilerim.

Öyle düşünme, diye karşılık verdi Soren nazikçe, son kaşığı ona doğru uzatırken. ...Şimdi düşününce, olaydan önce Büro'ya yaptığım ziyaretten sana bahsetmemiştim, değil mi?

Hayır, bahsetmedin.

Güzel. O zaman sana anlatayım. Bir sonraki konuşmamız gereken konu için bu aslında önemli.

Tamam. Dikkatle dinleyeceğim.

Hmm... Evden çıktıktan sonra... Soren kendi kasesini aldı ve o sabah yaşananları anlatırken yemeğini yemeye başladı. Başkana onu nasıl bir sihirli canavar sığınağına götürdüğünü, orada elf olan müdürle tanışmasını, neredeyse bağ kuracağı sevimli bir Aurora Kitsune'yi ve sonunda Kalmira'nın Kabusu ile karşı karşıya gelişini anlattı.

...Sonra, Raine ile yeniden bir araya geldim.

...Raine mi? Ethea, Soren'in sesindeki şefkatli tonu hemen yakaladı. Göğsünde tuhaf bir merak kıpırtısı uyandı. K-Kim o?

Soren gözlerini kırpıştırdı, sonra kulağa nasıl geldiğini fark edince hafifçe güldü. Ah, doğru. Ondan sana henüz bahsetmemiştim, değil mi? O, yanıma aldığım küçük siyah bir kediydi. O zamanlar birkaç yıl birlikte yaşamıştık.

...Anlıyorum... Ethea derin bir nefes verdi, içine beklenmedik bir rahatlama dalgası yayıldı. Sadece bir kediymiş, bir kız değil...

Bu düşünce aklından geçtiği an, tepkisinin gerçekliği yüzüne çarpınca yanaklarına ani bir sıcaklık hücum etti.

O... O gerçekten kıskanmıştı. Daha bir an öncesine kadar adını bile duymadığı bir varlığı.

Bana ne oluyor böyle?

Bakışlarını hızla aşağı indirdi, yanan yanaklarının onu ele vermemesini umuyordu.

...

Soren'e hızlı bir bakış attı. Kendi yemeğinden bir lokma daha alıyordu, Ethea'nın içsel karmaşasından tamamen habersizdi. Yüzündeki hararet yavaş yavaş soğumaya başlarken, zihni geçmişe kaydıkça ani bir farkındalıkla yerini aldı.

...Sanırım şimdi anlıyorum.

Düğünden sonraki sabahı hatırladı. Elini yüzünü yıkamasına yardım ederken ellerinde hiç tereddüt yoktu. Daha sonra, o ilk kaşık lapayı neredeyse zorla ağzına soktuğunda, ona gelişigüzel bir şekilde uslu kız demişti; o zamanlar onu tamamen şaşkına çeviren ama şimdi her şeyi açıklayan bir ifadeydi bu.

Bunun sebebi heyecanlanması ya da olayları fazla düşünmesi değildi. Sadece rahattı çünkü tüm bunları daha önce yapmıştı. Küçük kız kardeşini büyütmek ve bir evcil kediye bakmak arasında, birine özen göstermek onun için ikinci bir doğa haline gelmişti.

Ona öyle hitap etmesi sadece bir alışkanlık sürçmesi olmalıydı. Belki de bir anlığına onu başka bir küçük kız kardeşi ya da bir evcil hayvan gibi görmüş, fazla düşünmeden içgüdüleriyle hareket etmişti.

...

Ya da... bunu, aralarında tuhaf bir durum oluşmasını istemediği için yapmıştı.

...ea?

Ethea?

Hı?

Ethea düşüncelerinden sıyrıldı, yanaklarındaki hararet yeniden alevlenirken gözleri Soren'e odaklandı.

İyi misin? Dikkatin dağılmış gibi görünüyor, diye sordu Soren, yüzünü incelerken kaşları hafifçe çatılmıştı.

H-Hayır, iyiyim! Endişelenme, diye yanıtladı aceleyle, başını sallamaya çalışarak, ancak kısıtlı hareketleri paniğini daha da belirginleştirmişti.

Soren bir an bakışlarını üzerinde tuttu, gözleri hafifçe kısıldı. Emin misin?

Mm. Lütfen... yemeğine devam et.

...Pekala. Ama bir sorun olursa bana söyle, dedi Soren yumuşak bir sesle.

Kasesine geri döndü, kalanları kaşıkladı ve yemeğini saniyeler içinde bitirip boş kaseyi kenara koydu.

(っ o - o ς).

Ethea ona bakakaldı, ne kadar hızlı bitirdiğine şaşkınlıktan dili tutulmuştu.

Bitti! Soren dudaklarını yaladıktan sonra ağzını peçeteyle sildi. Kağıdı bir kenara bırakıp ona baktı. Sadece bir dakika bekle.

Hızla masayı toplayıp bulaşıkları yıkadı. Mutfak düzenli hale gelince, onun yanına döndü ve onu yatak odasına geri götürdü. Nazikçe yatağa yatırıp başının altındaki yastıkları düzeltti ve ona baktı.

Şimdi rahat mısın?

...Evet, dedi Ethea yumuşak bir sesle, sonra sesi kısıldı. Sen de... uzanmalısın... uyumak için...

Tamam. Soren başını salladı ve yoğun bir antrenman yapıp kısa süre önce yemek pişirdiğini hatırlayarak ekledi. Önce bir yıkanayım.

Yatak odasından birkaç adım attı ama ani bir farkındalıkla olduğu yerde donup kaldı.

...

Zihninde günün zaman çizelgesini gözden geçirdi: Clara sabah ona yardım ettiğinden beri saatler geçmişti ve Ethea tüm gün boyunca ya yatağına ya da tekerlekli sandalyesine mahkum kalmıştı.

Soren içten içe yutkundu, midesinde bir endişe düğümü oluştu. Az önce bu kadar şaşkın ve dalgın görünmesinin sebebi bu muydu?

Ethea...

Muhtemelen rahatsızlığına sessizce katlanıyordu, muhtemelen bunu ona söylemeye utanıyordu.

Ethea: ( •̀⤙•́ )