Bölüm 947: İki Gün

Bölüm 947: İki Gün

Virelass ellerine geldiğinde hemen bir duruşa geçti; konuşma ve şakalaşma isteği, sanki bambaşka birine dönüşmüşçesine anında yok oldu. Hatta Omni Algısını tek bir metreye kadar daralttı, Ruh Algısı ve Duygu Algısı yeteneklerini kapattı; çünkü sadece doğal duyularına ve yeteneğine güvenmek istiyordu... tabii, Hızlandırılmış Düşünce Süreci ile birlikte.

FatelessPen’in taklit ruh bağı olan kitabı, içindeki yetenekleri bir kez daha aktif hale getirirken önünde süzülüyordu.

[Kurgusal Gerçeklik: Kişileştirme Türü: Kılıç Ustası]

[Kurgusal Gerçeklik: Çağırma Türü: Excalibur]

Bununla birlikte, tüm tavrı bir kez daha değişti ve Asher’ın daha önce tanıdığı FatelessPen’den eser kalmadı. Kılıç Ustası yeteneği sadece sulandırılmış bir versiyon olsa da, Asher’ın ulaştığı seviyenin çok ötesindeydi; bu da Morthern denen adamın ne kadar saçma bir seviyede olduğunu gösteriyordu.

Hiçbir işaret verilmedi. Excalibur göründüğü anda FatelessPen harekete geçmişti bile.

Bulanık bir görüntüden daha hızlı bir süratle, tek bir adımla Asher’ın önünde belirdi; kılıcı çoktan Asher’ın omzuna doğru ıslık çalarak iniyordu. Asher gözünü kırpmaya bile fırsat bulamadan omzu parçalandı, etleri yarıldı ve kan havaya saçıldı. Devasa gücün etkisiyle bedeni geriye doğru fırladı, sırtı arkasındaki ağaçlara şiddetle çarptı ve ardından kanlı bir iz bıraktı.

FatelessPen, bir darbe indirdiği için duraksamadı ya da yavaşlamadı. Hemen ileri atılarak yeni bir yara açmaya çalıştı. Asher’ın arkasında belirdi, kılıcı zehirli bir engerek gibi hareket ederek Asher’ın omuriliğini ikiye bölmeye çalıştı.

Ancak Asher tepki verdi. Havada kıvrıldı, Virelass sağ elinden sol eline ışınlandı ve tereddüt etmeden blokladı. İki kılıç çarpıştığı anda, şiddetli ve itici bir rüzgar patlaması dışarı doğru yayılarak yüz kilometrelik bir yarıçap içindeki her şeyi geriye savurdu. Ağaçlar köklerinden söküldü, dağlar düzleşti ve yer, dayanılmaz baskı altında inledi.

Bir bulanıklık içinde ikisi de gözden kayboldu; biri siyah bir iz bırakırken diğeri mor bir çizgiye dönüştü. Kılıçları her karşılaştığında sürekli çarpışma sesleri yankılanıyordu. Sadece birkaç saniyelik darbe alışverişinin ardından Asher’ın bedeni yaralarla dolmuş, mor kıyafetleri tamamen kana bulanmıştı.

FatelessPen sessizliğini koruyor, hiçbir şey söylemeden her şeyi gözlemliyor, Asher’ın savaş içindeki kendi ritmini ve temposunu bulmasına izin veriyordu.

Asher, Virelass’ın yaralarını iyileştirmesine izin vermedi. Aksine, acıyı kucakladı; her yaranın taze kalmasına ve her sızının odaklanmasını keskinleştirmesine izin verdi. FatelessPen’in her darbesi imkansız derecede ağır geliyordu. Nasıl uyum sağlarsa sağlasın, ister bloklamadan savuşturmaya, ister savuşturmadan saptırmaya geçsin, FatelessPen her hareketinin arasındaki en küçük kusuru veya en dar açıklığı bulabiliyordu.

Bir sonraki an, Asher’ın içgüdüleri çığlık attı; FatelessPen’in dizi, kör edici bir hızla yandan şakağına doğru savruldu. Asher, FatelessPen’in koyduğu kuralı unutup unutmadığını merak ederek içinden küfretmekten kendini alamadı.

Hemen Virelass’ı kaldırıp bloklamaya çalıştı ama tam o anda FatelessPen’in dizi aniden durdu, Excalibur neredeyse fark edilemeyecek bir hareket tamamladı ve dehşet verici bir kolaylıkla Asher’ın sol kolu omzundan temiz bir şekilde kesildi.

Bir feint... bir tuzaktı, diye düşündü Asher, bir uzvunu kaybetmiş olmasına hiç aldırmadan geriye doğru bulanık bir şekilde çekilirken; omzundan akan kan zihninde zar zor yer ediyordu.

FatelessPen, kılıç dışında vücudun herhangi bir kısmını kullanarak saldırı yapmayı yasaklamış olsa da, bu vücut hareketlerinin açıklık yaratmak için feint olarak kullanılamayacağını hiç söylememişti.

Ve o, Asher, klasik bir aptal gibi buna kanmıştı.

Asher geri çekildiği anda, FatelessPen mesafeyi anında kapattı ve Asher’a nefes alması ya da düşüncelerini toplaması için en ufak bir fırsat bile tanımadı. Asher’ın savaşın ritmine ve temposuna uyum sağlamaya başladığını hissettiği anda, en kısa an için bile olsa, ritmi hemen değiştirdi. Bazen tempoyu yavaşlattı, bazen de uyarı vermeden hızlandırdı; böylece Asher’ın büyük zahmetlerle yaptığı her uyumu paramparça etti.

İki gün geçti. Gece çöktüğünde gökyüzü karardı, sabah olduğunda ise tekrar aydınlandı.

Bu iki gün boyunca Asher, hem bedenini hem de zihnini mutlak sınırlarına kadar zorladı. Yaraları çoktan kabuk bağlamış, ten rengi belirgin şekilde solmuştu ve Virelass’ın yardımı olmadan doğal olarak iyileşmeye başlayan sayısız yüzeysel yara, FatelessPen’in amansız saldırıları altında tekrar tekrar açılmıştı.

İmparatorluklar Arası Turnuva’ya hükmeden o dahiye hiç benzemiyordu. Dünyanın tanıdığı Dominator’a hiç benzemiyordu. Dünyanın hayran olduğu Eclipser’a hiç benzemiyordu.

Böyle anlar Asher’a, ne kadar güçlü olursa olsun, Crymora’nın zirvesinde duran gerçek güç merkezlerine kıyasla hala bir karıncadan farksız olduğunu hatırlatıyordu.

Asher’ın sağ eli şiddetle titriyordu çünkü son iki gündür sadece o tek eliyle savaşıyordu. Göğsü ağır ağır inip kalkıyor, dayanıklılığı neredeyse tükenmişti; FatelessPen onu sürekli sınırlarının ötesine itiyordu. Göz kapakları yorgunluktan kapanmak üzereydi ama bedeninde açılan her yeni yara, saf acı sayesinde onu tekrar tam bir farkındalığa zorluyordu.

Ama ne olursa olsun, bir ilerleme vardı; hem de çok fazla ilerleme.

FatelessPen bile bir insanın bu kadar korkunç bir hızla gelişebileceğine inanmakta zorlanıyordu. Hızlandırılmış Düşünce Süreci, Asher’ın gördüğü, deneyimlediği ve anladığı her şeyi şaşırtıcı bir hızla işlemeye devam ediyordu. FatelessPen’in hareketlerini Asher’ın fiziksel olarak ayak uydurabileceği kadar yavaşlatamasa da, her değişimi hızla analiz edebiliyor, Asher’ın anlayışının her geçen saniye evrilmesini sağlıyordu.

FatelessPen mesafeyi bir kez daha kapattı, Excalibur sadece bir bulanıklığa dönüşürken Asher’ın kalan elini bileğinden zahmetsizce kesti. Virelass’ı tutan el, tok bir sesle yere düştü ve Asher’ın kılıcını kullanacak hiçbir eli kalmadı.

FatelessPen bir an bile tereddüt etmedi, hemen Asher’ın göğsüne doğru bir darbe indirdi.

Ancak Asher’ın bedeni geriye doğru büküldü, omurgası yere neredeyse paralel hale gelene kadar eğildi ve saldırıdan ustalıkla kaçtı. Excalibur, bir saniye önce göğsünün olduğu boş havayı kesti ve arkasında bin kilometrelik bir yarıçap içindeki her şeyi sildi süpürdü.

FatelessPen, Asher’ın tam olarak bu şekilde kaçacağını önceden tahmin etmiş gibi hiç şaşırmadı. Kılıcı anında yörünge değiştirdi, yatay bir kesişten doğrudan Asher’ın göğsünü hedefleyen aşağı yönlü bir saplamaya dönüştü.

Ancak darbe gerçekleşmeden önce Virelass aniden pozisyon aldı ve kusursuz bir zamanlamayla Excalibur’u durdurdu.

Asher olduğu yerde kalmaya cesaret edemedi. Virelass ona kısa bir an kazandırdığı için, bulunduğu yerden anında yok oldu; yorgun bedeni bir ağacın tepesinde yeniden belirdi, bu sırada ayrılan mekan, yok edildiği her yerde otomatik olarak onarılıyordu.

Önünde Virelass, FatelessPen ile bire bir bir değişime girdi. Sonuçta, Asher onu kullanmıyor diye işlevsiz kalacak değildi.

Gümüş formu inanılmaz bir hızla havada bulanıklaştı ve bitmek bilmeyen bir saldırıyla FatelessPen’in etrafında dans etti. Yine de nafileydi. Sadece birkaç değişimin ardından FatelessPen onu neredeyse hakaret derecesinde bir kolaylıkla savuşturdu; kılıcın ucu yere çarparak devasa bir obruk açtı.

Virelass geçici olarak saf dışı bırakılınca, FatelessPen Asher ile arasındaki mesafeyi bir kez daha kapattı; çapraz yukarı doğru bir kesiş, Asher’ın karnına doğru ıslık çalarak ilerliyordu.

Ancak saldırı gerçekleşmeden önce Virelass bir kez daha ışınlandı. Bu sefer kabzası doğrudan Asher’ın ağzının içine girdi. Asher sıkıca ısırdı ve hemen blokladı.

FatelessPen, ilk kez gerçekten şaşırmış bir şekilde kaşlarını kaldırdı. Dudaklarında yavaşça bir gülümseme yayıldı; çünkü ilk defa birinin kılıcı sadece ağzıyla kullandığına şahit oluyordu.

Geriye doğru bulanık bir şekilde çekildi, bir ağacın tepesinde belirdi ve düz bir sesle, "Kendini iyileştir. Arianna kızına karşı kullandığın Yıldırım yöntemiyle dayanıklılığını geri kazan, sonra devam et," talimatını verdi.

Asher hemen söyleneni yaptı. Yaraları hızla yok oldu, kopan uzuvları yenilendi, dayanıklılığı bedeninin her köşesine geri doldu ve fiziksel durumu zirvesine ulaştı.

Sadece zihinsel yorgunluk baki kaldı. FatelessPen’e ayak uydurmanın getirdiği sürekli gerilim, öylece iyileştirilemiyordu.

Asher iyileşmeyi bitirdiği anda, FatelessPen tek bir kalp atışı bile boşa harcamadan mesafeyi tekrar kapattı; Asher aradığı kırılmayı yaşayana kadar durmaya hiç niyeti yoktu. Kılıçları bir kez daha buluştu ve çelik, kan ve sürekli baskıdan oluşan başka bir fırtına, sanki önceki iki gün sadece bir başlangıçmış gibi, en ufak bir duraksama olmaksızın başladı.