Bölüm 182: Sonrası (2)

Bölüm 182: Sonrası (2)

Herkes güvendeydi. Birçoğu yaralanmış olsa da kimse hayatını kaybetmemişti.

Şu an hava gemisinin dışında, yardımın gelmesini bekleyerek dinleniyorlardı.

Adelia ve diğerleri döndükten sonra, arkadaşlarına koşup onları iyileştirdi. Çok ağır yaralandıkları için onları tamamen iyileştiremedi ama artık tehlikeyi atlatmış, derin bir uykuya dalmışlardı.

Onları bir ağacın gölgesine taşıdı.

Personelden biri iletişim cihazlarını tekrar kontrol etti ve neyse ki çalışıyorlardı. Bu yüzden hemen Akademi ile iletişime geçtiler.

Eğer kaybettikleri bir şey varsa... o da tek bir öğrenciydi. Yine de öldüğü söylenemezdi. Sadece bir yerlerde kaybolmuştu.

Adelia şu an Aria'nın yanında oturuyor, sırtını ağaca yaslamış dinleniyordu.

Adelia, sakin bir sesle, aralarında bilinci yerine gelen tek kişi olan arkadaşı Aria'ya sordu: "Nereye gitti?"

"Ben... bilmiyorum. Zar zor bilincimiz yerindeydi... Bugün öleceğimi sanmıştım. Ama aniden durdu. Senin yönüne baktı. Sonra mor bir şimşek çizgisi halinde yok oldu." Sesi alçak ve titrek çıkıyordu.

"Güçlüydü... belki beşinci aşamadaydı. Buraya gelirken onu görmedin mi? Senin yönüne gittiğinden emindim."

Aria'nın mavi gözleri Adelia'yı izliyordu. Gözleri biraz donuklaşmış, her zamanki neşesini kaybetmişti.

Adelia yorgunlukla alnını ovuşturdu. "Ben... biz onu görmedik. Belki de... bu görevi terk etmiştir."

Kısık bir sesle, "Ah... şu Amon çocuğu... gerçekten düşmanla birlikte mi yok oldu?" diye sordu.

Bilinci yerine geldikten sonra arkadaşından neler olduğunu, Lynira ile nasıl savaştıklarını ve Amon'un nasıl bilinmeyen bir portala girdiğini duymuştu.

Şimdilik yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Tek yapabildikleri beklemekti.

"Bunu Okul Müdiresi ile görüşmem gerek... Eğer onu bulabilecek biri varsa... o sadece odur."

Adelia'nın ifadesi düşünceli bir hal aldı. Isabel buraya gelebildiği sürece, Amon'u bulma şansları katbekat artıyordu.

Aria, göz kapakları ağırlaşmış ve tekrar uyumak isterken, "Eh, elimizdeki tek umut bu," diye mırıldandı.

Adelia bunu fark etti. Endişesini şimdilik bir kenara iterek ya da itmeye çalışarak nazikçe gülümsedi.

"Şimdilik dinlenmelisin. Yardım yakında gelecek."

Aria sadece başını salladı ve gözlerini kapattı. Nefes alışverişi sakin ve düzenliydi.

Adelia başını geriye, ağaca yasladı. Sarı gözleri masmavi gökyüzüne baktı.

Dudakları hafifçe titredi. Bunun nedeni belliydi: Amon. Bir şekilde... kendisine yakınlaşan o çocuk. Onun için bu kadar endişeleneceğini hiç düşünmemişti.

"Amon... nerede olursan ol... lütfen güvende ol. Seni mutlaka bulacağız."

Gözleri kararlılıkla doluydu.

---

Greenveil Ormanı'nda duran gemiden çok daha büyük, devasa bir hava gemisi gökyüzünden alçaldı. Devasa metal kanatları, dengeleyiciler uğuldarken eğildi ve açıklığa mana dalgaları yaydı. Öğrenciler başlarını kaldırdı, yorgun yüzlerine bir rahatlama yayıldı.

Derin, metalik bir gürültüyle hava gemisi iniş yaptı.

Rampa alçaldı.

İçinden, hepsi akademinin armasını taşıyan birkaç profesör ve sağlık personeli çıktı. Grubun merkezinde Rektör Yardımcısı Arthur Thorne yürüyordu.

Kırklı yaşlarının sonlarında, şakaklarına gri saçlar karışmış siyah saçlı, uzun boylu bir adamdı. Yürürken uzun paltosu arkasında dalgalanıyor, keskin gözleri yıkımı sessiz ve yoğun bir öfkeyle tarıyordu.

Sorularla vakit kaybetmedi.

Sakin bir sesle, "Tahliyeyi başlatın," emrini verdi.

Personel hızla hareket ederek yaralı öğrencilere yardım etti ve bilinci kapalı olanları içeri taşıdı. Sağlık ekibi çalışırken iyileştirici ışıklar hafifçe parlıyordu.

Adelia onu gördüğü an ayağa kalktı.

"Rektör Yardımcısı," diye seslendi.

Arthur önünde durdu. "Profesör Evangeline. Rapor ver."

Adelia yavaşça nefes aldı, üzerindeki yorgunluğa rağmen kendini sakin kalmaya zorladı. Pusuyu, kapüşonlu figürleri, Alaric'i, Lynira'yı, maskeli adamı, savaşları ve portalı anlatmaya başladı.

Her detayı.

Arthur sessizce dinledi, ifadesinden hiçbir şey anlaşılmıyordu. Bitirdiğinde, elini düşünceli bir şekilde çenesine koydu.

"Demek öyle," diye mırıldandı. "Bir öğrenci kaçırıldı... ya da bir şekilde tanımlanamayan bir uzaysal kapıdan geçti."

Adelia sertçe başını salladı. "Evet. Amon Vale. Birinci sınıf. A Sınıfı."

Arthur devam etti, "Ve hem maskeli saldırganın hem de Amon'un yok olduğunu ve ardından portalın kapandığını doğruladın, öyle mi?"

"Doğru."

Arthur'un gözleri kısıldı.

"Beni o noktaya götür."

Adelia tereddüt etmedi. "Beni takip edin."

Ormanda hızla ilerlediler.

Sonunda parçalanmış açıklığa ulaştılar.

Amon'un ortadan kaybolduğu yere.

Mana kalıntıları hala havada mor bir toz gibi hafifçe asılı duruyordu.

Arthur öne çıktı, diz çöktü ve iki parmağıyla kırık toprağa dokundu. Gözlerini kapattı, geride kalan uzaysal bozulmayı hissetti.

"...Bu sıradan bir ışınlanma değil," dedi sonunda.

Adelia gerildi. "Anlayabiliyor musunuz?"

Arthur ayağa kalktı. Yüzü ciddiydi.

"Portal, yüksek seviyeli bir eser tarafından yaratılmış. Burada uzayda bir bozulma olduğunu hissedebiliyorum. Portal kesinlikle açılmış. Ama nereye çıktığını net bir şekilde söyleyemem."

Adelia'nın kalbi teklemişti. "Yani... onu takip etmenin bir yolu yok mu?"

Arthur, keskin gözleriyle ona döndü.

"Var... ama ben bunu yapamam... belki Müdire Isabel bunu yapabilir... ama—"

Adelia keskin bir nefes aldı. "Ama?"

Adelia'nın göğsü sıkıştı. "Bir sorun mu var? Onu takip edemememiz gibi bir şey mi?"

Arthur, kristal çekirdeği hafifçe parlayan, yıpranmış pusula benzeri bir eser çıkardı.

"Ama bu kolay değil... Müdire bile bunu yapamayabilir... o zaman elimizdeki tek seçenek... İmparatoriçe Celestia... bu kıtadaki uzay büyüsünde en iyi olan kişi."

Geriye, dönen mana izlerine baktı.

"Hm... bu imza... yabancı hissettiriyor. Kadim. Ama sanki onları daha önce hissetmiş gibiyim."

Sözleri soğuk havada ağır bir şekilde asılı kaldı.

Adelia yutkundu.

Sesi, fısıltıdan biraz daha yüksek bir seviyeye düştü.

"Ama onu bulacağız... değil mi? Majestelerine sormamız gerekse bile."

Arthur, ondan beklenmeyecek bir hareketle, güven verici bir elini omzuna koydu.

"Yaşadığı sürece, evet. Ve içimden bir ses o çocuğun kolay kolay ölmeyeceğini söylüyor... Onunla hiç konuşmadım ya da şahsen tanışmadım... ama onu Müdire ile birlikte gördüm. Hayatta kalacağına inanıyorum. Tıpkı zindan pratiğinde ve Mistvale Kasabası'nda hayatta kaldığı gibi."

Adelia titrek bir nefes verdi.

Arthur eseri cebine koydu. "Hava gemisine dönüyoruz. Akademiye geri döneceğiz, her şeyi Müdire'ye bildireceğiz ve sonra onun emirlerini uygulayacağız."

Açıklığa doğru geri döndüler, orman etraflarında ürkütücü bir şekilde sessizdi.

Ancak Adelia bir adım attığı an duraksadı.

Eli hafifçe kendi göğsüne, tam kalbinin üzerine bastırdı.

Amon... nerede olursan ol... sadece biraz daha dayan.

----

Bu sırada, Greenveil Ormanı'ndan çok uzakta.

Devasa taş sütunlarla desteklenen, karanlık ve geniş bir salon uzanıyordu. Sütunlardan sarkan fenerlerin loş ışığı, gölgeleri zar zor geri itiyordu.

En uçta, siyah dikenlerden yapılmış bir taht duruyordu.

Üzerinde bir adam oturuyordu; yüz hatları, onu baştan aşağı kaplayan koyu renkli bir cübbenin altında tamamen gizlenmişti. Yüzüne veya vücuduna dair hiçbir şey görünmüyordu.

Salonun ağır kapıları derin bir gürültüyle açıldı.

Pelerinli bir adam içeri girdi. Yüzünde birkaç morluk vardı ama bunun dışında yaralanmamış görünüyordu. Kıvırcık kızıl saçları alnına yapışmıştı ve ifadesi korkunçtu; öfke, acı ve kederle çarpılmıştı.

O kederin kaynağı kollarındaydı.

Bir kadının cansız bedenini, prenses taşır gibi nazikçe kucağında taşıyordu. Gri saçları serbestçe sarkıyor, kan lekeleriyle kaplıydı. Kafatası yarılmış, derin bir yara beynine kadar kesmişti.

Yürürken kadının bedeninden yere kan damlıyor, soğuk zeminde uzun bir iz bırakıyordu.

Bu adam, yirmili yaşlarının sonlarında olan Alaric'ti.

Kahverengi gözleri, tahtta oturan figüre, bu yerin efendisine... ve hizmet ettiği kişiye kilitlenmişti.

Alaric, daha fazla yaklaşmaya cesaret edemeyerek birkaç metre ötede durdu.

Sonra dizlerinin bağı çözüldü.

Yere çöktü ve Lynira'nın bedenini soğuk taşa nazikçe bıraktı.

Sesi titriyordu.

"E-Efendim... onu öldürdüler... sevdiğimi öldürdüler..."

Alaric başını derin bir saygıyla eğdi, avuçlarını soğuk zemine bastırdı.

Sesi acıyla çatırdarken yalvardı:

"Lütfen... Efendim... lütfen onu diriltin. Size yalvarıyorum. Her şeyi veririm... ne isterseniz. Sadece onu bana geri getirin... lütfen..."

Omuzları sarsılıyordu. Her kelimesi acı ve kederle sırılsıklamdı.

Uzun bir süre, tahttaki cübbeli adam hiçbir şey söylemedi.

Sonra.

Yavaş bir nefes veriş.

Derin. Ağır. Soğuk.

Salonda ölümün kendisinden gelen bir fısıltı gibi yankılandı.

Alaric'in omurgası dikleşti. Korku teninde gezindi.

Adam sonunda konuştu, sesi havayı donduracak kadar ürperticiydi.

"Onu bir insan olarak diriltemem."

Alaric'in kalbi düştü.

Adam devam etti, "Ama onu başka bir şey olarak geri getirebilirim."

Alaric yavaşça başını kaldırdı, gözleri titriyordu.

"N-Ne... ne demek istiyorsunuz?"

Cübbeli figür, "Bir hortlak," dedi. "Ne ölü ne de diri bir varlık. Bir ölümsüz. Yine de farklı. Anıları onda olacak. Kişiliği. Onu Lynira yapan her şey."

Alaric'in boğazında nefesi titredi.

Adam ekledi, "Bana hizmet edecek. Hizmetkarım olarak. Ruhu bana bağlı bir ölümsüz olarak. Ama onu yanında tutmana izin vereceğim."

Alaric'in gözleri çaresiz bir umutla doldu.

Hızla, neredeyse çılgınca başını salladı.

"Umrumda değil... neye dönüştüğü umrumda değil. Sadece... sadece onu geri istiyorum..."