Bölüm 538: İlerleme [3]

Bölüm 538: İlerleme [3]

Arthur, Kış Canavarı’nın bir zamanlar donmuş olan alanında, Aether küçük pençeleriyle cübbesine tutunmuş halde omzunda rahatça tünemiş bir şekilde belirdi. Uzamsal geçiş sorunsuz bir şekilde tamamlandı, gerçeklik onlar varış noktalarına ulaştıklarında etraflarında sakinleşti.

Bölgenin dönüşümü hemen göze çarpıyordu. Bir zamanlar sonsuz bir kışın manzarayı sürekli buz ve karla kapladığı yerde, şimdi her yöne doğru ılıman ormanlar uzanıyordu. Kış Canavarı’nın ölümü, donmuş çevreyi koruyan doğaüstü etkiyi kırmış, doğal bitki örtüsünün bölgeyi şaşırtıcı bir hızla geri kazanmasına olanak tanımıştı.

Aether, küçük başını merakla çevirerek değişimi şaşkınlıkla izledi.

Arthur da etrafına bakındı, ekosistemin Kış Canavarı’nın etkisinin yokluğuna ne kadar hızlı uyum sağladığını fark etti.

Kış Canavarı öldüğünde değişimi görmüştü ama tam değişimi görecek kadar uzun süre kalmamıştı.

Büyülü buzun altında uykuda olan ağaçlar şimdi canlı yapraklarla çiçek açmıştı ve hava, sonsuz donun keskin ısırığından ziyade toprak ve büyüyen şeylerin kokusunu taşıyordu.

Kükreme! Hırlama!

Gözlemi, ormanda yankılanan çatışma sesleriyle kesildi. Hırlamalar, kükremeler ve çarpışan bedenlerin sesi, dikkatini iki farklı grubun şiddetli bir savaşa tutuştuğu ilerideki bir açıklığa çekti.

Bir tarafta Arthur, çok iyi bildiği o belirgin altın yeleleri tanıdı. Bunlar, Arthur’un çağırdığı yaratık, yele kralı uğruna serbest bırakmadan önce dayaktan geçirdiği yeleli grubun aynısıydı.

Üstün seviye güçleri, saldırılarını koordine ederken her hareketlerinde belli oluyordu.

Ancak rakipleri Arthur’un deneyimi için tamamen yeni bir şeydi.

Yaratıklar atlara benziyordu ama oranları normal at anatomisini aşan bir güce işaret ediyordu. Kaslar, içsel enerjiyle parlıyor gibi görünen postlarının altında dalgalanıyor ve hareketleri yıkıcı bir güçle birleşen bir zarafet taşıyordu. En çarpıcı olanı ise gözleriydi; zeki, hesapçı ve altın yeleli rakipleriyle aynı şiddetli kararlılıkla yanıyorlardı.

Ooh, şu parlak kediciklerle dövüşen şeyler! diye gözlemledi Aether coşkuyla. At benzeri şeyler de güçlü görünüyor! Hiç geri adım atmıyorlar!

Arthur savaşı ilgiyle izledi. Bu at benzeri yaratıkların üstün seviye Altın Yelelilere karşı kendi başlarına durabilmeleri, benzer güç seviyelerine sahip olduklarını gösteriyordu. Koordinasyonları sürü zekasına işaret ediyor ve kaçmak yerine çatışmaya girmeye istekli olmaları özgüvenlerini ortaya koyuyordu.

İlginç, diye mırıldandı Arthur, her iki grubu da potansiyel zorlukları ve fırsatları değerlendiren birinin gözüyle inceleyerek. Görünüşe göre bu bölge, Kış Canavarı dostumuz burayı terk ettiğinden beri yeni sakinler çekmiş.

Savaş, iki taraf da geri çekilme belirtisi göstermeden şiddetle devam etti.

Sol kulağında belirgin çentikler olan, savaş yaralı bir gazi olan Altın Yelelilerden biri, ağaçların arasından Arthur’un belirgin silüetini fark etti. Aslanın altın gözleri tanıma ile irileşti ve mevcut savaşla hiçbir ilgisi olmayan ilkel bir dehşet sistemini doldurdu.

Bu oydu. İnsan. Tüm sürüsünü tek başına yenen ve Altın Yele Kralı’nı —aralarındaki en güçlü olanı— sanki bir ganimet topluyormuş gibi alıp götüren kişi.

Yaralı aslanın boğazı saf bir panik kükremesiyle açıldı, sesi açıklık boyunca aciliyetle yankılandı.

Sanki "İBLİS! İBLİS GERİ DÖNDÜ!" diyormuş gibi kükredi.

Kükremesinin etkisi anlıktı. Yıldırım çarpmış gibi, savaştaki her Altın Yeleli çatışmanın ortasında dondu, başları senkronize bir dehşetle Arthur’un bulunduğu yere döndü.

Üstün seviye duyuları, sürü arkadaşlarının duyurduğu şeyi doğruladı; sürülerini parçalayan ve krallarını çalan kabus, onları ilgiyle izliyordu.

Tek bir koordineli işaret veya tereddüt anı olmadan, tüm Altın Yeleli sürüsü anlaşmazlıklarını terk etti. Bir kasırganın önündeki yapraklar gibi dağıldılar, güçlü formları çaresiz bir hızla ormanın içinde kayboldu.

Gurur, bölge ve mevcut savaşlarının sonucu, Arthur’un temsil ettiği dehşet karşısında anlamsızlaştı.

Geri çekilmeleri o kadar ani ve tamdı ki, at benzeri yaratıklardan birkaçı saldırı ortasında tökezledi, saldırıları anlar önce şiddetli aslanların dövüştüğü boş havaya çarptı.

Yaratıklar şaşkın bir kafa karışıklığı içinde durdular, gözleri hızla kaybolan altın formlar ile görünüşe göre bu toplu göçe neden olan tek insan figürü arasında gidip geliyordu. Korkunç yırtıcılarla ölüm kalım savaşına kilitlenmişlerdi ve şimdi aynı yırtıcılar, ölümün kendisi gelmiş gibi kaçıyorlardı.

Yavaşça, dikkatleri tamamen Arthur’a ve omzunda tünemiş küçük yaratığa odaklandı. Bunlar sıradan atlar değildi; yapıları güçten bahsediyor, hareketleri zarafet taşıyor ve gözleri, ondan korkmayı hiç öğrenmemiş zirve yırtıcıların zekasıyla yanıyordu.

Altın Yelelilerin aksine, bu yaratıkların Arthur ile bir geçmişi yoktu. Sadece potansiyel av görüyorlardı.

At benzeri yaratıkların en büyüğü, postu görkemli olan muhteşem bir aygır, tehditle öne çıktı. Burun delikleri havayı koklarken genişledi ve dudakları, otlamak yerine et parçalamak için tasarlanmış dişleri ortaya çıkarmak için geri çekildi.

Aslan eti avı kesintiye uğramıştı ama insan eti kabul edilebilir bir alternatif olacaktı.

Arthur sahneye yüzünde bir gülümsemeyle baktı, gözleri endişeden ziyade beklentiyle parlıyordu. Av, deneyimini ona gümüş bir tepside sunuyor gibiydi ve böyle cömert bir teklifi geri çevirmeyecekti.

Bakışları lider aygıra odaklandı ve yeni rakiplerini analiz ederken tanıdık sistem arayüzü önünde belirdi.

[Gullfaxi]

[Sıra: Üstün seviye]

[Seviye: 24]

[Detaylar: Kadim yırtıcılar. Bu yaratıklar bir zamanlar güçlü bir varlığın binekleriydi, o güçlü varlığın ortadan kaybolmasından sonra Gullfaxi, onları binek olarak kullanmak isteyenlerden korunmak için Kederli Çukur’a sığınmaya zorlandı. Gullfaxi, etçil iştahlara ve su dahil her türlü yüzeyde koşmalarını sağlayan doğaüstü bir hıza sahiptir. Toynakları büyük kayaları parçalayabilir ve ısırıkları nadir zırhları ezecek kadar kuvvet taşır. Zekalarını sergileyerek koordineli sürüler halinde avlanırlar.]