Bölüm 2674 Bitiş Çizgisi

“Bu… biraz heyecan verici”

Gece Bahçesi, Ebedi Şehir’in kanallarında korkunç bir hızla uçuyor, kıvrımlı tehlikelerini tüyler ürpertici bir pervasızlıkla fethediyordu. Yaptığı her ince dönüşte devasa dalgalar çevredeki adaların duvarlarına çarpıyor ve ateşlenen topların gök gürültüsünü andıran uğultusu neredeyse uğuldayan rüzgârlar tarafından bastırılıyordu. Canlı geminin batan suyun tehlikeli genişliğinde seyretme şekli neredeyse intihara meyilli görünüyordu ama yine de henüz paramparça olmamıştı. Her dönüş doğru zamanda, doğru açıyla ve doğru hızda yapılıyordu. Atalet ve ivme pürüzsüz bir akışta birleşti ve Gece Bahçesi korkunç kütlesine rağmen hafif ve çevik görünüyordu.

Canlı gemi kanal labirentinde ilerlerken kanallarda izler bıraktı. Dümencisi, gemisini doğru yöne yönlendirmek için yıpranmış taş duvarları kullanmaktan çekinmiyor, onları çatlamış ve ufalanmış halde bırakıyordu. Bazen de engellere çarparak tüm şehrin sarsılmasına neden oluyordu.”

‘Biraz… heyecan verici mi?”

Sunny yakındaki bir sütuna tutunmamak için kendini zor tutuyordu. Jet tuhaf bir ifadeyle Nightwalker’a bakıyordu. Neredeyse telaşlanmış gibiydi, utangaç bir şekilde dümenci olarak kendi becerisini ya da kendine böyle demeye hakkı olup olmadığını düşünüyordu.

Bu arada Nightwalker’ın kendisi…

Güzel yüzü kolay bir gülümsemeyle aydınlandı. Etrafındaki runik çember, gümüş gözleriyle aynı ışıkla parlıyordu… Bu arada sesi tuhaf bir nitelik kazanmış, herhangi bir insanın sesinin olabileceğinden çok daha nüfuz edici ve engin bir hal almıştı.

Sanki Gece Bahçesi’nin kendisi onun aracılığıyla konuşuyordu.

Sunny, runik çember tarafından tanınanların duyularını yaşayan gemiyle paylaştıklarını, dünyayı onun gibi algıladıklarını biliyordu. Bunun tam olarak nasıl bir his olduğunu bilmiyordu ama bu tarifsiz birlik halinin dereceleri olduğundan şüphelenmeye başlamıştı.

Ve Nightwalker bir şekilde bu hali herkesten çok daha derinlemesine inceleyebiliyordu.

Bu yüzden gemi hâlâ tek parçaydı.

Şey… çoğunlukla tek parçaydı. Gövdesinin tamamını kaplayan derin yaralar vardı ve ön direği bir açıyla eğilmişti, sadece Sunny kırık bölümü tezahür eden gölgelerden oluşan bir katmanla sardığı için ayakta duruyordu.

Saray şu anda gökyüzünün büyük bir bölümünü kapatıyordu ve iki iğrenç et nehri iki üzücü denize dönüşmüştü. Savaş dehşet verici bir aşamaya girmişti ve Gölge Lejyonu sadece yerini koruyabiliyordu çünkü tüm ölümsüz canavarların aynı anda saldırması için yeterli alan yoktu.

Birbirlerinin yolunda durdular, çılgınca bir öfkeyle yandılar ve her iki sürüyü de yavaşlattılar. Canlı geminin korkunç hızı da büyük iğrençlik yığınının önünde kalmasına yardımcı oldu ve onları takibi sürdürmek için birbirlerinin üzerinden sürünmeye zorladı.

“Sana bir şey söyleyeceğim.”

Nightwalker Sunny’ye baktı ve ağzının kenarıyla gülümsedi.

“İyi ve kötü haberler var. Önce hangisini duymak istersin?”

Sunny ona sert bir bakış attı.

“İyi haberle başla… ah, lanet olsun! Umurumda değil!” Nightwalker birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. “Pekâlâ o zaman. İyi haber şu ki, Saray’a ulaşmamıza bir tur kaldı.” Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Kötü haber ne?”

Nightwalker omuz silkti.

“Başaramayacağız!”

Sunny iri gözlerle ona baktı.

“Ne demek başaramayacağız?!”

O anda devasa bir et sarmalı güverteden geçerek çok sayıda gölgeyi ezdi ve birkaç obsidyen topu uçurdu. Ağır bir şekilde yere çakıldılar ve yuvarlanarak Gölge Lejyonu’nun daha fazla savaşçısını yok ettiler.

Saint’in kılıcı gerçekliğin dokusunda siyah bir çizgi keserek devasa kırmızı dokunacı kopardı. Bu sırada Fiend onu yakaladı ve uçurumun karşısındaki sürünen iğrençlik yığınının içine fırlattı. Nightwalker sırıttı:

“Demek istediğim, o dönüşü yapmanın hiçbir yolu yok. Adanın duvarına öyle bir açıyla çarpacağız ki, oradan sekip neşeli yolumuza devam edemeyeceğiz. Bunun yerine, tüm ivmemizi kaybedip bir kaplumbağa gibi sürükleneceğiz, bu da bir iğrençlik dağının altına gömüleceğimiz anlamına geliyor. Bu yüzden gemiyi yavaşlatmak zorunda kalacağım… bu da bizi gömecek.”

Başını salladı ve içini çekti.

“Tabii Gece Bahçesi’nin daha keskin dönmesini sağlamanın bir yolu yoksa…”

Sunny ona biraz daha baktı, sonra dişlerini sıktı.

“Yavaşlama. Ben hallederim.” Nightwalker başını salladı.

“Tam gaz ileri o zaman!”

Mümkün görünmese de Gece Bahçesi daha da hızlandı.

Hızla üç kanalın birleştiği yere yaklaşıyorlardı. Kanallardan biri canlı geminin gittiği yöne doğru devam ederken, diğeri dik bir açıyla kuzeye dönüyordu.

İşte girmeleri gereken kanal buydu.

Kavşağa yaklaştıkça, Kuklacı ana direğin üzerine çıktı ve devasa kanatlarını açtı. Her biri birkaç kilometreye yayılan kanatlar, devasa yelkenler gibi rüzgârı yönlendiriyordu – rüzgârın basıncı Gece Bahçesi’nin dönmesine yardımcı olacaktı ama bu yeterli olmayacaktı.

İşte bu yüzden Goliath’ın gölgesi de aynı anda hareket etti.

Yaşayan geminin güvertesini titreten geniş adımlarla geçen devasa titanik gölgesi öne doğru eğildi… Ve devasa avuçlarını adanın temeline bastırdı.

Gece Bahçesi dönmeye başladığında, Goliath sessizce gemiyi taş duvardan uzaklaştırmak için tüm korkunç gücünü kullandı, böylece dönüşü daha keskin hale getirdi. Kollarında yavaş yavaş derinleşen ve genişleyen bir çatlak ağı açıldı. Ve titan onları son bir kez, korkunç bir şekilde iterken… dirsekleri patladı, iki ön kolu da koptu.

Gece Bahçesi’nin pruvası, bu yüzden onu kanala yönlendirecek kadar döndü.

Et filizleri Goliath’ı sarıp sarmalayıp canlı geminin güvertesinden sürünerek akan et yığınının içine çekerken, canlı gemi geniş kanala doğru kaçtı.

Saray tam karşıdaydı.