Bölüm 1558 1669 – Güvenlik

Bölüm 1558: 1669 – Güvenlik

Canavarların Babası Odren, Kadimler arasında hem çok iyi biliniyor hem de gizemle örtülü. Ona tapan Köken Tarikatı bu konuda pek yardımcı olmuyor. İkisine aynı soruyu sorun, beş farklı cevap alma olasılığınız var.

Anladığımız kadarıyla Odren’in Zindan’da ortaya çıkan ilk canavar olduğuna inanılmıyor, ancak son derece yaşlı olduğuna, belki de tüm Antiklerin en yaşlısı olduğuna inanılıyor.

‘Canavarların Babası’ olarak anılan bu yaratık, bazıları tarafından Zindan’da ortaya çıkan tüm yaratıkların kaynağı olarak kabul edilir, ancak bu görüş pek yaygın değildir. Zindanın canavarların yaratılmasından sorumlu olduğunu biliyoruz, ancak Kadim’in inisiye olması veya bu sürece katkıda bulunması mümkün olabilir mi?

Odren’in etrafındaki gizem perdesini aralamak zor olsa da, geride bıraktıkları kanıtlardan doğaları hakkında ipuçları edinebiliriz. Bazı kaynaklar, Yırtılma sırasında donmuş kuzeyde, Skyhorn sıradağlarının bozkırları ve eteklerinde ortaya çıktıkları sonucuna varıyor. Tarihsel kayıtlara ulaşmak zor olsa da, kuzeydeki mağaralardan ve çatlaklardan durdurulamaz bir canavar dalgasının fışkırdığı konusunda hemfikir görünen kırıntılar bulundu ve bu da tarikatlardaki birçok kişinin Odren’in kendi yaratık sürülerini yaratabileceğine inanmasına yol açtı.

Derinlerden yükselen canavarların kaçının aslında onun çocukları olduğunu kim söyleyebilir?

-Granin Lazus’un ‘Tarikatların Toplu Bilgeliği’ adlı eserinden alıntı

“Bu konuyla ilgilenecek vaktim yok,” dedi Solant, her zamanki gibi düz ve mantıklı bir tonla. “İşgal devam ediyor ve hazırlıklarımızı bir an bile durduramayız, yoksa inisiyatifi Krath’lara geri verebiliriz.”

Sloan ve Victor antenlerini şakaklarına sürttüler. Solant, Koloni için bir kazançtı, bunu kimse inkar edemezdi, ancak böyle zamanlarda onunla uğraşmak fazlasıyla sinir bozucuydu.

“Dördüncüye dönüp sınır güvenliğini yönetmenizi istemiyoruz,” dedi Sloan, ilk kez değil. “Beşinciye ayrılan kaynakları gözden geçirip geçiremeyeceğimizi soruyoruz. Aile her şeyini beşinci kampanyaya adadı, hem de her şeyini. Dördüncü kampanyada sınırlarımızı gerektiği kadar hızlı güvence altına almamız imkânsız hale geldi.”

“Tünellere daha fazla ceset sokmazsak, bölgemizin bu davetsiz misafirler tarafından tehlikeye atılma riskiyle karşı karşıya kalırız. Bu kilisenin yol davetsiz misafirleri. İçimizden birini yakalamayı başarırlarsa ne olacağını biliyorsun, değil mi?”

“Evet,” dedi Solant duygusuzca. “Ne yapacaklarını biliyorum.”

“Bunun olmasına izin veremeyiz. Bu kaderi yaşayan kardeşlerimizden biri bile çok fazlaydı. Tünellerin haritasını çıkarmak için keşifçilere, güvenlik için askerlere ve generallere, savunma inşa etmek için oymacılara, hepsine yardım etmek için büyücülere ve en kapsamlı işler için çekirdek şekillendiricilere ihtiyacımız var. Elimizdekilerle, tüm tünelleri tamamen kapatmak aylar, hatta yıllar alacak. Aşağıda binlercesi var.”

Küçük general başını salladı.

“İstediğimden daha azını kabul edemem. Saldırımız bir sonraki dalga gelmeden önce durursa, Kilise’nin sadece birkaç karıncayı ele geçirmesinden çok daha fazlasını riske atarız. Krath’lar şimdiye kadar hiçbirimizi ele geçirmeyi başaramadı, ama eğer ele geçirirlerse, bu, Yol Rahipleri’nin verebileceği her şeyden çok daha kötü bir kader olacaktır.

“Şimdiden yeniden toplanıp tünellerde bizimle savaşıyorlar. Daha fazlası toplanıp bize karşı güçlerini birleştirdikçe, muhalefetimiz daha da kötüleşecek. Şimdi, çenelerimiz keskinken harekete geçmezsek, kazandığımız her şeyi kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırız.”

Sloan öfkeyle çenelerini şıklattı.

“Kazanma takıntının kararlarını bulandırmasına izin vermediğinden emin misin? Koloni bu iki cephede savaşacak durumda değilse, imkansız bir savaşa girmek yerine sahip olduklarımızı korumaya odaklanmamız gerekmez mi?”

“En Yaşlılar uyanıp kız kardeşlerinin Kilise tarafından yakalandığını ve bunun önlenebileceğini duyarlarsa ne diyecekler?” diye sordu Victor. “Eğer böyle bir şey olursa sonuçlarına katlanmaya hazır mısın?”

“Beşinciyi işgal etmek ilk başta En Yaşlı’nın fikriydi,” diye belirtti Solant. “Başarılı olmamızı ve hedeflediğimiz şeyi başarmamızı sağlamak için verdiğim kararı destekleyeceklerinden şüphem yok.”

Sloan antenlerini aşağı indirdi.

“Tamam. Beşincisinde çatışmadan hiçbir kaynağımızı çekmeyeceğiz ve bu arada topraklarımızı elimizden geldiğince koruyacağız.”

“Bunu takdir ediyorum,” dedi Solant. “Koloni’yi hayal kırıklığına uğratmayacağıma söz veriyorum.”

Bunları söyledikten sonra küçük general arkasını döndü ve dışarı çıktı, diğerlerini toplantıya katıldıkları küçük toplantı odasında bıraktı.

“Bu zor olacak Sloan,” dedi Victor uzun ve gergin bir sessizliğin ardından. “Geri çekilirsek, daha fazla baskıya maruz kalırız. Savunma hattını tutmaya çalışırsak, savunmamızda boşluklar yaratırız. Her şeyi mükemmel yapsak bile, kat etmemiz gereken çok fazla mesafe var.”

“Kötü bitebilir,” diye onayladı Sloan, düşünürken başını sallayarak. Olası sonuçları düşündükçe durum daha da vahimleşiyordu. Şu anda sadece başıboş karıncaları arayan birkaç keşif ekibi olsa bile, bu böyle devam edeceği anlamına gelmiyordu. Olayların tırmanması neredeyse kaçınılmazdı. Karıncalar ne kadar saklanırsa, avcılar o kadar cesaretlenecek, Koloni topraklarına daha da derinlemesine girecek ve ciddi bir kaza riski artacaktı.

Bir karınca, hatta belki birden fazlası alınsa, ne olurdu? Generaller bu ekiplerin nerede konuşlandığını tam olarak biliyorlardı, bağlantılarını ve diplomatik birliklerini kullanarak bunu öğrenmek zor olmamıştı. Bağımsız bir dağ krallığına karşı savaşa girmek şu anda sürdürebilecekleri bir şey değildi. Gümüş Şehir ile yakın bağları hesaba katıldığında ise durum daha da vahimdi.

Ama en kötü senaryo kafasında yükselmeye devam ediyor, geri itilmesine izin vermiyordu.

Karıncalar alınsa ve En Yaşlı, uyurken neler olduğunu öğrenmek için uyansa, misilleme yapmama ihtimalleri neydi? Ve eğer yaparlarsa, Yeşil Dağ’a saldırıp suçluları yok ederlerse, Koloni kaçınılmaz olarak dördüncü tabakanın tamamını kapsayacak bir savaşa sürüklenirdi.

Pangera’nın tamamı çatışmaya sürüklenebilirdi. Zindan her geçen gün daha da güçlenirken, imparatorlukları yerle bir eden bitmek bilmeyen bir savaş.

“Bu kötü,” dedi. “Gerçekten kötü.”