Bölüm 516: Kanıt arayışı

Bölüm 516: Kanıt arayışı

Eğer birileri, uğruna ne tür zavallı ödüller veya yanlış yönlendirilmiş bir vatanseverlik görevi motivasyonuyla olursa olsun, kendisini ve Charlotte'u askeri yetkililere gerçekten ihbar ettiyse, Arthur o kişiye Adam'ın Armageddon'un hücrelerinde çektiği acıları yanında hafifletecek bir ceza vaat ediyordu.

Bu intikam dolu düşünceyi önceliklerinin en başına koyan Arthur, bu kritik istihbarat toplama sürecinin başka mülahazalarla gecikmesine izin vermek yerine konuyu derhal araştırmaya karar verdi.

Aether, diye mırıldandı Arthur, hafızasına kazınmış hastanenin yerini hatırlarken soğuk bir ses tonuyla. Beni bu konuma götür.

Zihinsel bağları aracılığıyla Arthur, Charlotte'un yakalanmalarından önceki son günlerde tedavi gördüğü Detroit'teki hastanenin koordinatlarını ve coğrafi detaylarını, yani ailelerinin yıkımının olası merkez üssü haline gelen o tıp merkezinin yerini Aether'e iletti.

Arthur'un cübbesinin içinde kompakt formunda gizlenen Aether, efendisinin isteğine her zamanki gibi heyecanlı bir tavırla derhal yanıt verdi.

Pekala Efendim. Sıkı tutunun! dedi Aether; doğası gereği eğlenceli çatışmalara veya seyahatlere yol açabilecek her türlü aktiviteye karşı doğal bir heves duyuyordu.

Aether'in uzamsal manipülasyonu devreye girip onları Arthur'un araştırmasının başlayacağı yere ulaştırmak üzere boyutsal engellerin ötesine taşımaya hazırlanırken, gerçeklik etraflarında bükülmeye başladı.

Arthur, Charlotte'un askeri güçler tarafından yakalanmadan önceki o son, çaresiz günlerde tedavi gördüğü görkemli tıp merkezinin dışında cisimleşti. Uzamsal geçiş onu, Detroit'i kasıp kavuran iblis istilası sırasında yaşanan yıkıma tanıklık eden çatlak kaldırıma bıraktı.

Arthur, önündeki yıkıma bakarken yüzünde derin bir kaş çatılması belirdi ve aradığı şeyi bulma şansının çok düşük olduğunu hemen fark etti. Sorularının cevaplarını barındıran hastane, artık anlamlı hiçbir formda mevcut değildi.

Önündeki bina, artık endişeli ailelerin sevdikleri için şifa aradığı o tertemiz tıp merkezi değildi. Bunun yerine, kırık duvarlar, çökmüş bölümler ve bir zamanlar bakımlı olan arazinin üzerine saçılmış enkazlarla antik harabeleri andıran bir şeye dönüşmüştü.

Hastanenin bir zamanlar bulunduğu yerde kalan bu yıkılmış kabuğu tanımlamak için antik bir harabe terimi daha doğru olurdu.

Bu denli kapsamlı bir yıkımın nedeni, büyük nüfus merkezlerini yıkıcı bir etkiyle süpüren iblis istilasıydı. Boyutsal kriz sırasında serbest kalan iblis güçleri, hastaneleri, okulları ve yerleşim alanlarını yozlaşmış doğaları için eşit derecede kabul edilebilir hedefler olarak görerek sivil altyapıyı ayrım gözetmeksizin parçalamıştı.

Arazinin dört bir yanına ve kırık pencerelerden görülebilen yerlere birçok ceset saçılmıştı; kanları, şiddetli ve kaotik ölümlerini anlatan bir şekilde aşağıdaki toprağa sızmıştı. Cesetler, iblis saldırısından kaynaklanan karakteristik yaralar taşıyordu. İster pençe izleri, ister kopmuş kafalar, isterse doğaüstü yırtıcıların beslenme çılgınlıkları sırasında verdikleri türden travmatik yaralanmalar olsun.

Arthur, zihni araştırmasının sonuçlarını değerlendirirken duyuları otomatik olarak yıkımın boyutunu kaydederken enkaz alanında dikkatle yürüdü. Kırık tıbbi ekipmanlar, saçılmış hasta kayıtları ve bir zamanlar gelişmiş yaşam destek sistemlerine ait olan kalıntılar, bir engeller labirenti oluşturuyordu.

Arthur, algısını tüm hastane kompleksini kapsayacak şekilde genişletti ve harabelerin içinde hayatta kalmış olabilecek herhangi bir yaşam belirtisini dikkatle aradı. Farkındalığı, çökmüş duvarların, gömülü bölümlerin ve normal arama yöntemlerinin etkili bir şekilde erişemediği alanların içinden geçti.

Kapsamlı tarama, Arthur'un beklediği ancak kaçınmayı umduğu şeyi tam olarak ortaya çıkardı. Yıkılmış tıp merkezinin içinde tek bir insan bile canlı kalmamıştı. Gelişmiş duyularının taraması, harabenin içinde hiçbir kalp atışı, hiçbir nefes, hiçbir biyolojik yaşam belirtisi tespit etmedi.

Elbette, hayatta kalanların olmaması, hastaneyle ilişkili herkesin iblis saldırısı sırasında öldüğü anlamına gelmiyordu. Bazı personel, hastalar ve idareciler saldırılar başladığında başarılı bir şekilde tahliye edilmiş, diğer hayatta kalanlar veya ordu tarafından oluşturulan daha güvenli yerlere kaçmış olabilirlerdi.

Ancak hastane tamamen yok olduğu ve personeli muhtemelen yıkımda öldüğü ya da uçsuz bucaksız topraklarda kaybolduğu için Arthur, ihanete dair araştırmasının daha düzgün bir şekilde başlayamadan kesintiye uğradığını biliyordu.

Ailesinin varlığını askeri yetkililere bildirip bildirmediklerini kontrol etmek için ihtiyaç duyduğu fiziksel kanıtlar, yakalanmalarına yol açan gözetim hakkında cevaplar verebilecek diğer her şeyle birlikte yok edilmişti.

Arthur, Charlotte'un en savunmasız anında güvenini ihlal edenlere karşı adalet arama fırsatından mahrum bırakılmanın kış soğukluğunu taşıyan ifadesiyle harabelerin arasında duruyordu.

Yok olan kanıtlara rağmen araştırmasından vazgeçmek istemeyen Arthur, Detroit'teki ilk kriz dönemi boyunca kurtarma operasyonları sırasında çağrılarının farkında olmadan oluşturduğu kapsamlı ağı kullanmaya karar verdi.

Zekası, hafızası ve diğer tüm zihinsel yetileri, doğaüstü gelişimi sayesinde dramatik bir şekilde iyileşmişti; bu da yüzleri ve detayları normal insan bilişsel sınırlarını aşan fotografik bir hassasiyetle hatırlamasını sağlıyordu.

Arthur gözlerini kapattı ve Charlotte'un tedavisi sırasında karşılaştığı her hastane personelinin (doktorlar, hemşireler ve temizlik görevlileri) mükemmel anılarına erişti.

Her yüz, bilincinde net bir şekilde belirdi: Charlotte'un serumunu takan hemşire, kız kardeşinden sorumlu olan Dr. Michaels.

Detroit'e dağılmış çağrılarıyla olan mistik bağları aracılığıyla Arthur, bu detaylı zihinsel görüntüleri komutası altındaki her yaratığa iletmeye başladı. Kurtarma operasyonlarını yürüten üst düzey iblisler, epik seviyedeki canavarlar ve diğer çeşitli varlıklar, aradığı bireyler hakkında kapsamlı görsel verileri aldılar.

Zihinsel aktarımı tamamladıktan sonra Arthur, ciddi bir tonla onlara emretti.

Bu yüzleri tamamen hatırlamanızı istiyorum. Size gösterdiğim her detayı ezberleyin ve potansiyel karşılaşmalar için sürekli farkındalık içinde olun.

Operasyonlarından ihtiyaç duyduğu spesifik bilgiye değinirken tonu daha da odaklanmış bir hal aldı.

İkinci olarak, aranızdan herhangi biri Detroit'teki faaliyetleriniz sırasında size az önce gösterdiğim kişilerden herhangi birini gördü mü?

Bu soru önem taşıyordu çünkü çağrıları, kayıpların en yüksek olduğu ve sivil nüfusun en büyük hayatta kalma zorluklarıyla karşılaştığı iblis istilasının ilk aşamasında Detroit'in dört bir yanını kapsamlı bir şekilde dolaşmıştı.

Kurtarma operasyonları sırasında, doğaüstü kaosun içinde yakalanan binlerce kişiyle (hayatta kalanlar, tahliye edilenler, yaralı siviller ve acil durum personeli) karşılaşmışlardı.