Bölüm 218: Buzkıran İmparator ile Eğitim

Bölüm 218: Buzkıran İmparator ile Eğitim

İmparator Hector önderliğinde üçlü, büyük bir eğitim salonuna ulaştı.

Burası oldukça genişti; muhtemelen ileri teknoloji malzemelerle inşa edilmiş ve çeşitli modern işlevlerle donatılmıştı. Uzak duvarlar boyunca uzanan silah raflarında pratik kılıçlarından ağır mızraklara kadar her şey bulunuyor, çevrede ise dayanıklı eğitim mankenleri ve koruyucu bariyer jeneratörleri yer alıyordu.

Soren etrafını incelerken, "Zoe ablam burada mı eğitim aldı?" diye düşündü.

İmparator Hector sessizliği bozarak, "Pekala," dedi. "Bana neler yapabildiğini göster."

Soren başını salladı. Ethea'nın rahatça izleyebilmesi için tekerlekli sandalyeyi dikkatlice konumlandırdı. Ardından salonun merkezine yürüdü, derin bir nefes aldı ve mızrağını eline çağırdı.

"Hmm..."

Bir an düşündükten sonra temel hareketlerle başlamaya karar verdi.

Her bir hamle, savunma ve alçak süpürme vuruşu temiz ve kesindi. Tamamen ayak hareketlerine ve ağırlık dağılımına odaklanmış, basit hamlelerin pürüzsüz yatay kesişlere dönüştüğü sırada vücudunu ısıtmaya başlamıştı. Metal, havayı sabit ve kontrollü bir ritimle yarıyordu.

Formu oturduğunda, sorunsuz bir şekilde Buzul Kenarı Mızrak Sanatları'na geçiş yaptı.

Etrafındaki hava anında soğudu. Hareketleri hızlandı, temel hamleler ileri düzey kombinasyonlara evrildi. Mızrağının ucunu takip eden don, her vuruşun ardından havada asılı kalan buzlu yaylar bırakıyor, o ise ölümcül bir hassasiyetle ileri atılıyordu.

"..."

Kenarda, Ethea ve İmparator Hector, Soren salon boyunca hareket ederken sessizce izliyorlardı.

Ethea kısa sürede gösteriye kapılıp gitti. Bundan önce sadece temel rutinlerini çalışırken izlemişti ve onu bir silahı gerçek bir niyetle kullanırken hiç görmemişti. Mızrağı bu denli doğal bir ustalıkla kullanışını izlemek onun için tamamen yeni bir manzaraydı.

Soğuk enerji etrafında parladığında, Soren'in ne kadar ileride olduğunu fark etti. Soren güçlüydü; kendi seviyesindeyken olduğundan çok daha güçlüydü. Yeteneği inkar edilemezdi; ayak hareketlerindeki akıcı ayarlamalarda ve tek bir gram dayanıklılığın ya da hareketin boşa gitmediği her vuruşun arkasındaki hesaplı verimlilikte bu açıkça görülüyordu.

Yine de, bu vuruşlara rehberlik edenin sadece ham yetenek olmadığını biliyordu.

Her gün eğitimine döktüğü yoğun çabayı ve bu seviyeye ulaşmak için atlattığı ölüm kalım mücadelelerini biliyordu.

"Hehe~"

İçinde tuhaf bir gurur duygusu kabardı ve gözlerini ondan ayırmazken yüzüne bir gülümseme yayıldı.

"..."

Hector, göz ucuyla onun ifadesini yakaladı.

"Artık saklamaya bile çalışmıyor, ha?" diye düşündü, kısa bir an içinden geçen eğlence duygusunun ardından dikkatini tekrar tekniğin son formuna geçiş yapan Soren'e çevirdi.

"Yine de çocuk gerçekten iyi," diye itiraf etti Hector kendi kendine. "Buzul Kenarı Mızrak Sanatları'nı sadece bir ayda ustalıkla öğrenmiş. Küçük Zoe bile o zamanlar bu seviyeye ulaşmak için iki buçuk ay harcamıştı..."

Ardından içten içe başını salladı, düşüncelerinden hafif bir gölge geçti.

"Heyhat, böylesine umut verici bir yetenek. İçinde bulundukları durum olmasaydı, onu öğrencim olarak almayı çok isterdim..."

Yine de koşullar, şu an sunabileceklerini değiştirmiyordu. Çatısı altındayken ikisine de elinden geldiğince yardım etmeye çoktan karar vermişti.

Swoosh!

Soren salonda yükseğe sıçrayıp mızrağını Buzul İnişi'ni gerçekleştirmek üzere aşağı doğru savururken, havayı keskin bir dondurucu enerji patlaması yardı. Bıçak, arkasında asılı kalan keskin bir don izi bırakarak yere çarptı ve temiz bir şekilde iniş yaptı.

Kusursuz uygulamayı izleyen Hector, bir pişmanlık iç çekişi daha bıraktı. Önündeki saf potansiyel şaşırtıcıydı.

"Hah... hah..."

Soren dikleşti ve etrafındaki soğuk aura yavaşça dağılırken nefes nefese kalarak keskin bir soluk verdi. Mızrağını indirerek Hector ve Ethea'nın beklediği yere doğru yavaşça yürüdü.

"Bitirdim."

Değerlendirmesini beklerken dimdik durarak İmparator'a baktı.

Hector birkaç saniye sessizce ona baktıktan sonra döndü ve salonun açık merkezine doğru adım attı. Soren gözlerini kırpıştırdı ama zihninde hızlı bir tahmin şekillenmeye başlarken birkaç adım gerisinden takip etti.

"Üzgünüm Ethea. Görünüşe göre kolay davranma sözümü tutamayacağım," diye düşündü Hector, üzerinde kısa bir kararlılık dalgası yerleşirken.

İmparator'un bileğinin hafif bir hareketiyle, duvardaki silah rafından düz bir ahşap mızrak fırladı, odada süzülerek eline sıkıca oturdu. Arkasına bakmadan Hector elindeki sapı çevirdi ve küt ucu doğrudan Soren'e doğrulttu.

"Gel."

"Biliyordum," diye düşündü Soren. "O gerçekten onun ustası."

"Hmm..."

Alçak bir dövüş duruşuna geçen Soren, tüm ortam gürültüsünü ve dikkat dağıtıcı düşünceleri silerek gözlerini kırpıştırdı. Bakışları İmparator'a kilitlendi ve ileri doğru patladı.

Mesafe bir anda yok oldu. Soren mızrağını doğrudan Hector'un göğsüne doğru sürdü, vuruş momentumunun tüm ağırlığını taşıyordu. Hector, soğuk bıçağın tuniğini sıyırıp geçmesi için tam kararında geriye yaslandı, ardından çelik sapın yan tarafına ahşap silahıyla vurarak hamleyi saptırdı.

Soren, bu saptırılan enerjiyi kullanarak topuğu üzerinde pürüzsüzce döndü ve momentumun mızrağını Hector'un bacaklarına yönelik alçak, süpürücü bir yaya dönüştürmesine izin verdi. Hector geri çekilmek yerine sadece ön ayağını kaldırdı, bıçağın altından süzülmesine izin verdi ve ardından Soren'in toparlanma açısını kilitlemek için yere sıkıca bastı.

Soren, hızını kesmeden silahı kurtardı ve geri tepmeyi anında bir dizi şiddetli hamleye dönüştürdü.

Çın-!

Çın-!

Swoosh-!

Dışarıdan bakıldığında Soren, İmparator'u köşeye sıkıştırıyor gibi görünüyordu. Durmaksızın ileri bastırıyor, keskin hamleleri havada hafif don izleri bırakan hızlı yatay kesişlerle birleştiriyordu. Salon, ahşabın çeliğe çarpma sesiyle çınlıyordu.

Yine de alışveriş uzadıkça, dövüşün gerçek dengesi netleşti.

Hector tek bir gerçek geri adım bile atmamıştı. Dar bir daire içinde hareket ediyor, Soren'in karmaşık kombinasyonlarını bileklerinin kısa hareketleriyle savuşturuyordu. İmparator'un her savunma hamlesi tamamen zahmetsizdi ve Soren'in gerçek bir açık bulmasına yer bırakmıyordu.

Soren geniş bir kesişte biraz fazla uzandığında, Hector bu açıktan yararlandı. Ahşap sapı bir engerek gibi ileri atıldı, Soren'in savunmasını geçerek doğrudan sol omzunun tam ortasına çarptı.

Soren'in kolunda acı yayıldı ama dudakları sadece vahşi bir sırıtışla kıvrıldı. Geri çekilmek yerine darbenin gücünü emdi, bu etkiyi gövdesini bükmek ve Hector'un kaburgalarının altındaki kör noktasına hızlı, keskin bir dürtüş yapmak için kullandı.

Hector bakmadı bile. Ağırlığını kayıtsızca yana kaydırarak dürtüşün omzunun üzerinden geçmesine izin verdi ve ahşap mızrağının dip kısmını Soren'in kaburgalarının açıkta kalan tarafına çarptı.

Darbe Soren'in nefesini kesti ve iki adım geriye savrulmasına neden oldu. Ancak sarsılmak yerine gözlerindeki ateş daha da parlak yandı. Ayaklarını anında düzeltti, yan tarafındaki künt acıyı hissetti. Her engellenen vuruş ve acı verici karşı saldırı, savunmasının nerede zayıf olduğunu ve zamanlamasının nerede aksadığını açıkça gösteriyordu. Bu, isteyebileceği en iyi fırsattı; gerçek bir usta tarafından kendisine sunulan kusurlarının canlı bir gösterimi.

"Güzel!"

Soren, gülümsemesi genişleyerek ve kendini tekrar çatışmanın içine atarak bir kez daha ileri atıldı.

"Devam edelim!"