Bölüm 1450 Derin Kabileler

Bölüm 1450: Derin Kabileler

Bir şeye, herhangi bir şeye tutunmak için çaresizce çırpınan Zluth, kollarını veya ayaklarını kullanarak duvarlara tutunmaya çalışıyordu; ancak her seferinde bir şeye tutunmayı başardığında, son derece yapışkan bir balçıkla kaplanıyordu ve tutunamıyordu. Zihni dönerek onlarca metre düştü ve sonunda kendini yumuşak ve yapışkan bir şeye sarılmış halde buldu.

Bir ağ mı?!

Beşinci bölümde tuzaklarında ağ kullanan pek fazla yaratık yoktu ve hepsi de avlanılması korkunç canavarlardı. Ne olabilirdi ki? Bir Tuzak Düşüren Anaerkil Örümcek mi? Bir Mukus Dul mu? Korkunç Büyük Çocuk Huni ağı mı?

Oyalanıp öğrenmek istemeyen Zluth, içindeki asidi çağırmaya başladı. Ağları büyüyle yakmalı, sonra da canavar gelip kontrol etmeden önce kaçmayı ummalıydı. Bu riskli bir stratejiydi ve aynı zamanda tek seçeneğiydi. Ağların içinde birkaç dakika bile kalsa, onu felç edici toksinleriyle enfekte ederlerdi.

“Buna gerek yok,” dedi yukarıdan gelen geveze bir ses. “Çok heyecanlanma, yoksa seni buradaki küçük evcil hayvanımıza vermek zorunda kalabiliriz.”

Zluth, bu Krath’ı kızdırmak istemediği için olduğu yerde donakaldı. Yavaşça bir göz sapını uzattı ve arkasına bakmak için çevirdi. Düşme tüneli neredeyse tamamen dikti, duvarları yakalanmayı önlemek için özenle kaplanmış, hepsi de boşluğu kaplayan kalın bir ağ tabakasına kadar uzanıyordu. Üstünde, vahşi bir sırıtışla aşağı bakan iri, zarif bir Krath erkeği vardı. Bundan daha korkutucu olanı ise, sümüklüböceğin üzerinde duran sekiz bacaklı canavardı. Kabuğundaki renk desenini fark eden Zluth ürperdi.

“Ah? Bu canavarın ne olduğunu biliyor musun?” diye sırıttı Krath.

“Ruh İçici Küre Örücü,” diye yanıtladı Zluth. “Ben Bulg’dan Zissth kabilesine bir mesajla gönderilen bir izciyim.”

“Seni Bulg olarak tanımıyorum. Onların deri desenini kullanmıyorsun ve daha önce buraya hiç mesaj göndermedin. Örümceğimin yalancılara karşı özel bir düşkünlüğü var.”

Canavarlar öne doğru eğildiler, dişlerinden ışıldayan zehir damlıyordu ve gözlerinde aç bir parıltı vardı.

“Yalan yok!” dedi Zluth, paniğini bastırmaya çalışarak. “Ben Zluth, Slee’nin Krath’lath’ıyım, çok yukarıdan. Mesajı Bulg’a ilettim, sonra da Ulliz dalga sırasında iletmeye gönüllü bir izci bulamayınca buraya gönüllü oldum.”

“Gönüllü mü?” diye mırıldandı Krath, sanki ağzında yabancı bir kelime varmış gibi. “Hangi sümüklüböcek Zindan’da hayatını heba etmeye gönüllü olur ki?”

“Yaratıcı’nın vizyonunu görmüş olan kişi,” diye yumuşak bir sesle cevap verdi Zluth.

“Mukus Yapan!” diye haykırdı sümüklü böcek, ağzından sümük ve yapışkan maddeler saçılarak. “Bu iddia seni, benim örümceğimden bile daha kötü ağızlara sokabilir.”

“Biliyorum,” diye mırıldandı Zluth, hareket etmemeye ve daha fazla karışmamaya çalışarak. “Theorazzn bize görevler verdi. Bunları Krath’lath’ınıza iletmemi mi engelleyeceksiniz?”

Krath başını salladı.

“Yapmam ama seni uyarıyorum, gerçeği söylesen bile muhtemelen canlı çıkamayacaksın. Bulg’ların buraya gelmekten hoşlanmamasının bir sebebi var.”

Bu, Zluth’un duymak isteyeceği bir şey değildi, özellikle de artık bu konuda yapabileceği hiçbir şey yokken.

“Benim ölme alışkanlığım yok” diye cevap verdi.

“Görüyorum. Hadi seni oradan çıkaralım.”

Zluth, sümüklüböceğin onu ağdan koparacağını veya bir şekilde ipleri çözeceğini bekliyordu, ama görünüşe göre o böyle davranmamıştı. İtiraz etmesine, küfür etmesine ve tükürmesine rağmen, Zluth kendini törensizce ters çevrilmiş, hareket edemeyecek hale gelene kadar ağlarla sarılmış, sonra da örümceğin çenelerine takılmış halde buldu. Krath, ancak tuzak yeniden yapıldıktan sonra onu herhangi bir yere götürebildi.

Anlaşılan o ki, Zissth’in Slimeground’undan hâlâ epey uzaktaydılar. Bir dizi dolambaçlı tünel, gölgeli geçit ve akıl almaz döngülerden geçerek rotalarını takip etmeye çalıştı ama pes etmek zorunda kaldı. Bir izci olarak deneyimi ve becerileri bile yolu ezberlemeye yetmiyordu. Zaten asıl amaç da buydu. Zissth, tuzaklara düşürdükleri bile olsa, kimsenin evlerini bilmesini istemiyordu.

Zluth’un tüm kalbiyle desteklediği paranoya ve ihtiyat düzeyi, hayatta kalma şansını azaltsa bile, buydu.

Nihayet tünelden çıktıklarında, Zluth kendini beşinci katmanda gördüğü en büyük açık alana bakarken buldu. Önünde kocaman, muhtemelen on iki kilometre genişliğinde, inanılmaz derecede büyük bir mağara. Böyle bir mağaranın nasıl ve neden var olduğundan emin olamayarak, boşluğa çılgınca baktı. Bir an sonra başka bir şey fark etti. Havada ve taşta yankılanan, sonsuz derinlikteki bir ritim olan kalbin sesi, o kadar yaygındı ki artık fark etmemeye başlamıştı.

Ses tonu, tınısı farklıydı. İlk başta ne değiştiğini anlayamadı, sonra bu uçsuz bucaksız açık alanın duvarlarının hareket ettiğini fark etti.

Kalbin içindeydi! Sonra birden farkına vardı. Zissth kalbin yakınında yaşamıyordu! Slimeground’ları buradaydı.

“Sana güzel bir şey göstereceğim,” dedi Krath’lı esir alan kişi ve Zluth, onu hâlâ çenesinde tutan örümceğin kendisini aşağı doğru eğdiğini hissetti.

Bir an sürdü ama kısa sürede neye baktığını anladı. Aşağıda, atan kalbinin en dip noktalarında, o kadar korkunç ve güçlü bir balçık birikintisi gördü ki, ona bakmak bile gözlerinin çürümeyle parlamasına yetiyordu. Acı dolu bir çığlık atarak, gördüklerine inanamayarak onları bedenine geri çekti.

“Bu… bu muydu?” diye sordu, hâlâ acının etkisinden kurtulamamıştı.

“Theorazzn’ın dokunuşu ve bereketinin kaynağı,” diye başını salladı sümüklüböcek, sonra vahşi bir sırıtışla. “Ziyaretçilerin buradan ayrılamamasının sebebi bu.”