Bölüm 1409 Kalenin İç Mekanı

Bölüm 1409: Kalenin İç Mekanı

Dalga başladığından beri kalenin içi ilginç bir yer haline geldi. Gerekli sekiz saatlik dinlenmemi yaptıktan, kendi standartlarımı karşıladıktan ve üç insan çocuğumu üzerimden indirdikten sonra, neler olup bittiğini görmek için birkaç dakika içeride dolaşmaya karar verdim. Daha spesifik olmak gerekirse, özellikle üst ve dış katmanlarda neler olup bittiğini görmek istiyordum.

Tüneller, platformlardan birini takviye etmek için koşan veya birinden geri dönen karıncalar ve milislerle dolu. Bu kaleyi savunma şeklimiz tuhaf. Burada duvarları korumak veya benzeri bir şey yok, tek yapmamız gereken platformları savunmak. Wuffer istasyonlarının sayısı arttıkça kanallardan mana akıyor, kale temizlenmiş manayla doluyor ve bizi dışarıdaki zehirli kabustan koruyor.

Ancak, asıl merak ettiğim şey tam da bu temizlenmiş ortam. Normalde enerjiyi dağıtan mana damarları kalenin duvarları içinde soyulup katlanmış olsa da, bu, ortaya çıkma noktalarının oluşamayacağı anlamına gelmiyor. Aslında, temizlenen mana şu anda o kadar yoğun ve kalınlaşmaya devam ediyor ki, yepyeni bir canavar türü yaratmaya başladığına ikna oldum.

Üst katlara çıktığımda, küçük yaratıkların etrafta koştuğunu gördüğüm son yer olan yerde, tam da görmeyi umduğum karıncayla karşılaştım: Bella.

Yani Ellie de iyi olurdu.

“Bella! En sevdiğim iki karın şekillendiricimden biri bugün nasıl gidiyor?” diye neşeyle selamlıyorum onu.

Normalde neşeli olan karınca antenini onaylamaz bir şekilde sallıyor.

“Sen kayırmacılık yapmamalısın, Yaşlı. Kraliçeler asla yapmaz, sen de yapmamalısın.”

“Ben kraliçe değilim!” diye kendimi savundum. “Siz benim çocuklarım değil, kardeşlerimsiniz!”

“Yine de,” diye biraz ters bir şekilde cevaplıyor, “sen En Büyük’sün.”

“Tamam, peki. Sanırım haklısın.”

Uzanıp antenimi ona doğru uzatıyorum.

“Peki, seni bu kadar yıpratacak olan ne?”

Tamamdır. Dediği gibi, Bella’nın oymacılardan kazmalarını istediği bir yan tünele varmadan önce çok uzağa gitmemize gerek yok. İçeride, yukarıdan gözlemleyebilmemiz için bir çukura oyulmuş, nispeten küçük bir çiftlik var. Girişten zar zor geçebildim ama sorun değil; kafamı içeri sokup içeride olup biteni görebilecek kadar içeri girebiliyorum.

“Gördüğün gibi, Yaşlı, canavarlar garip bir şekilde… işbirlikçi.”

Haksız da değil. Çukurun içinde, neredeyse balçık gibi görünen, küçük kırmızımsı topak sürüleri görüyorum, sadece… bir arada hareket ediyorlar. Aralarında soluk yengeç benzeri şeyler dolaşıyor, diğerlerini rahat bırakmaktan memnun görünüyorlar. Bu kadar işbirlikçi olmalarını izlemek neredeyse sinir bozucu. Aşağıda neler oluyor?

“Bekle, sanırım şurada bir düşmanımız var,” diye belirtti Bella.

“Düşman mı?” diyorum.

“Aşağıdaki diğer canavarlar birbirleriyle pek kavga etmezler, ama bazı tiplere saldırırlar. İzle.”

Mana belirli küçük çukurlarda birleşiyor ve birinden, havada sallanan yağlı, parmak benzeri kıvrımlarla kaplı, çirkin, şeytan görünümlü bir yaratık çıkıyor. Ortaya çıktığı anda diğer canavarlara doğru gizlice yaklaşmaya çalışıyor, ama yengeçler buna izin vermiyor. Önceki soğukkanlılıklarını yalanlayan bir vahşetle, tamamen vahşileşiyorlar ve Leeroy’un gözünden yaş getirecek kadar vahşi ve özverili bir şekilde yeni gelene kendilerini atıyorlar.

Kısa sürede yeni gelen ortadan kayboluyor ve yengeçler Biyokütle’yi tüketip kendi gruplarına dönüp önceki rahat atmosfere geri dönmeden önce hiç vakit kaybetmiyorlar. Tüm bunları şaşkınlıkla izliyorum.

“Belki de buradaki canavarlar özellikle kabileseldir,” diyorum. “Bazı türler diğerlerine karşı birlikte mi çalışıyor?”

Asıl soru şu: Bunlar, beşinci bölüm bozulmadan önce ortaya çıkan canavarlar mı, yoksa tamamen yeni bir şey mi? Akademisyenler bir şeyler biliyor olabilir, ama ben bundan biraz şüpheliyim. Beşinci bölüm bozulmadan öncesine ait kayıtlar muhtemelen sadece… Lejyon’da bulunur.

“Onları incelemeye devam edeceğim, En Yaşlı, ama gördüğün gibi, bir şeyler öğrenmeye başlamak için yeterli sayıda çekirdek edinmemiz uzun zaman alacak. Sadece o kadar hızlı deneyim biriktiremiyorlar.”

“Devam et ve paylaşacağın bir şey olduğunda bana haber ver. Merak ediyorum.”

“Yapacağım.”