Bölüm 419: Savaşın Dalgası (3)

Bölüm 419: Savaşın Dalgası (3)

Hwangbo ailesinin reisi ve Bayan Jin’in yetenekleri göz önüne alındığında, sarp dağ yollarını aşmak onlar için pek sorun teşkil etmeyecektir. Hafiflik sanatlarıyla en geç iki gün içinde Wudang Dağı’na ulaşabileceklerine bahse girerim.

Jin Hayeon’un ifadesi tamamen boştu; sanki Il-mok daha sözünü bitirmeden verilen emirleri yerine getirmeyi çoktan kabullenmişti. Hwangbo Ak ise zihninde bir şeyler hesaplıyormuş gibi düşünceli bir çehreye sahipti; sadece Komutan Yardımcısı endişeyle dolu bir yüz ifadesi takınmıştı.

Yine de bir endişem var. Eğer ikisi de giderse ve Merkez Askeri Komuta tam o anda topyekûn bir kuşatma başlatmayı seçerse, buranın kolayca aşılma riski var.

Sadece iki kişi olsalar da, her biri en az bin askere bedel bir güce sahipti. Bir kaleyi savunmak, dar bir alanı ezici sayılara karşı tutmak anlamına geldiğinden, o ikisi sayısal değerlerinin çok ötesinde bir ağırlığa sahipti.

Bunun gerçekleşme ihtimali düşük. Son hareketlerine bakılırsa, ikinizin burada olup olmamanız pek bir fark yaratmayacak.

Merkez Askeri Komuta, gerçek bir kararlılık göstermeden sadece surları yokluyor. Eğer yapacakları tek şey buysa, o ikisinin burada kalması için bir neden yok ve kimse ortadan kaybolduklarını fark etmeyecektir.

Elbette, Hwangbo ailesinin reisi ve Bayan Jin orada varlıklarını belli ettiklerinde, haber eninde sonunda Merkez Askeri Komuta’ya ulaşacaktır. Ancak size asıl sorum şu: Bu iki seçenekten hangisi önce varacak? Eyaletler arası bir rapor taşıyan haberci kuşu mu, yoksa Hakikat Âlemi’ne ulaşmış iki dövüş sanatçısı mı?

Herkesin kafasında ampuller yandı. Il-mok’un planının tam şekli zihinlerinde belirmeye başladı.

Bize orada bir savaş verip hemen geri dönmemizi mi söylüyorsun?

Il-mok, Hwangbo Ak’ın sorusuna başıyla onay verdi.

Sürpriz etkisini iyi kullanırsak, getirisi muazzam olur. O yaşlı keşişi öldürmek en iyi sonuç olurdu, ancak Hakikat Âlemi’ndeki ustalardan birini saf dışı bırakmak bile bu savaşı bizim lehimize önemli ölçüde değiştirir.

Duraksadı ve ardından yüzüne yavaş bir gülümseme yayıldı.

Kim bilir? Merkez Askeri Komuta, Hwangbo ailesinin reisi ve Bayan Jin’in Wudang Dağı’na uçtuğunu duyduğunda, belki de kendi başlarına doğrudan surlarımıza saldırırlar.

Komutan Yardımcısı durumu hemen kavradı ve nadir görülen bir kahkaha attı.

Ha! Muhteşem! Onları dışarı çıkarmak için parmağımızı bile kıpırdatmamıza gerek kalmayacak; o imparatorluk aptalları kendi mezarlarına doğru yürüyecekler!

Bu uzak bir ihtimal değildi.

Eğer o birlikler, iki güç merkezinin savunmayı terk edip düşmana takviye yapmaya gittiğini duyarlarsa, surları temkinli bir şekilde yoklayanlar muhtemelen soğukkanlılıklarını kaybedip saldırıya geçeceklerdi.

Peki ya o iki usta, saldırıya geçtiklerinde tam burada onları bekliyor olsaydı?

Hafif kayıplarla geçiştirilmesi beklenen bir çatışma, aniden yıkıcı bir darbeye dönüşebilirdi.

Sonuçta savunma her zaman saldırıdan daha kolaydı.

Herkesin sonunda planına ikna olduğunu gören Il-mok, her birine sırayla baktı ve ciddiyetle konuştu.

Bunun gerçek bir riski var. Aksini iddia etmeyeceğim. Ancak ellerimiz bağlı oturursak, bu savaş İmparatorluk Ailesi’nin istediği şekilde sonuçlanacak. Daha da önemlisi, eğer Tarikat Lideri Wudang Dağı’ndaki savaşta düşerse, bu savaş orada biter.

İfadesinde artık hiçbir neşe izi yoktu.

İşte bu yüzden ikiniz bu kadar önemlisiniz. Şu andan itibaren, kapalı kapılar ardında eğitim bahanesiyle odalarınıza kapatılacaksınız. Bunu bilen insan sayısını mutlak minimumda tutacağız. Şafaktan önce Ankang’dan ayrılın ve Wudang Dağı’na doğru yola çıkın.

Anlaşıldı.

Anlaşıldı.

Hem Jin Hayeon hem de Hwangbo Ak kararlılıkla yanıt verdiler.

***

Birkaç saat sonra, gecenin derinliklerinde.

Jin Hayeon ve Hwangbo Ak odalarından süzüldüler.

Karanlıkla bütünleşmelerini sağlayan siyah gece kıyafetleri içinde, hafiflik sanatlarını uyguladılar ve önceden anlaştıkları rota boyunca ilerlediler.

Komutan Yardımcısı’nın devriye rotalarını ve programlarını kasıtlı olarak değiştirmesi sayesinde, surların içindeki kendi müttefikleri bile onların ayrıldığını görmedi.

Ayın neredeyse hiç görünmediği geceyi siper alan ikili, Gaodong Dağı’nın sarp dağ yollarını aştı. Patika o kadar karanlıktı ki, önlerini görebilmek için gözlerine iç enerji kanalize etmeleri gerekiyordu ve tek bir yanlış adımın, dibi görünmeyen uçurumlara düşmek anlamına geldiği kısımlar vardı.

Savaş değil sadece bir yolculuk olsa da, Hwangbo Ak her geçen an zihinsel baskının onu kemirdiğini hissedebiliyordu.

İyi ki biraz uyumuşum.

Gece yolculuklarına hazırlanmak için ikili, Il-mok’un talimatları doğrultusunda doğrudan odalarına gitmişlerdi.

Gaodong Dağı’nı aştılar ve ardından birkaç dağ silsilesini daha geçtiler.

Ankang’ın doğusundaki tüm zirveleri temizlediklerinde, gökyüzü ufukta turuncuya boyanmaya başlamıştı.

Arazinin nihayet düzleşmesi ve tehlikeli uçurumların geride kalmasıyla, hafiflik sanatlarını sınırlarına kadar zorladılar.

Öğle vaktine kadar durmadılar.

İç enerjileri neredeyse tükenmişti ve bedenleri sınırlarını zorluyordu.

Tanrım... Kendimi en son ne zaman böyle perişan ettiğimi bile hatırlamıyorum.

Hwangbo Ak durdu ve yavaşça nefes aldı. Vücut Revizyonu ile yeniden şekillendirilmiş bir beden bile ter içindeydi.

İkili, yanlarına aldıkları bez sargıları açtılar ve önceden hazırladıkları pirinç topları ile kurutulmuş etleri yemeye başladılar.

Çiğnerken üzerlerine derin bir sessizlik çöktü.

Hwangbo Ak, üzerindeki hafif tuhaflık hissini bir türlü atamıyordu.

En küçük kızını evlendirmeye çalışıp başarısız olmuş bir baba olarak, gözüne damat adayı olarak kestirdiği adamın müstakbel eşiyle baş başa oturmak, pek çok açıdan garipti.

Anlayabildiği kadarıyla, Sol Muhafız ile bu kadın arasındaki ilişki, o olaydan sonra bile gözle görülür şekilde değişmemişti. Il-mok’a evlilik hakkında soru sormasının bir nedeni de buydu; cevabın onu şaşırtabileceğini umuyordu.

Ancak Sol Muhafız’ın tepkisine bakılırsa, yüzeyin altında görünmeyen bir şeyler olduğu açıktı.

Ve sanki ona tam olarak ne olduğunu doğrudan sorabilirmişim gibi.

Zihninde bunları evirip çevirirken, Jin Hayeon ona doğru baktı.

Hazırlıksız yakalanan Hwangbo Ak, aklına gelen ilk şeyi ağzından kaçırdı.

Ahem. Sol Muhafız seni bu kadar tehlikeli bir göreve atadı; hiç içerlemiyor musun?

Jin Hayeon’un kaşları cevap vermeden önce hafifçe çatıldı.

Bu, hizmet ettiğim kişiden gelen bir emir. İçerleyecek ne var ki?

Hwangbo Ak bir şey söylemek üzereydi ama vazgeçip sessizce iç çekti.

Siz ikiniz sadece usta ve hizmetkardan çok daha fazlasısınız demek, devasa bir sorun yumağını açmakla aynı şeydi.

Bu, temelde onları... samimi bir anlarında neredeyse basmak üzere olduğu zamanı itiraf etmeye zorlardı.

Sadece düşünmek bile o kadar rahatsız ediciydi ki, vücudu tiksintiyle ürperdi.

Yaşlı patriğin yaptığı zihinsel jimnastikten tamamen habersiz olan Jin Hayeon, her zamanki ifadesiz gözleriyle ona baktı ve sessizliği sakince bozdu.

Mümkün olduğunca hızlı hareket etmeliyiz, bu yüzden enerjimi toplamaya başlayacağım.

Cevabını beklemeden Jin Hayeon bacaklarını çaprazladı ve gözlerini kapattı.

***

Bu sırada, Hubei’deki Wudang Dağı’nın zirvelerinin derinliklerinde.

En yüksek zirvelerden birinin tepesinde şiddetli bir Qi dalgalar halinde yayılıyordu.

Kısa bir mesafe ötede, Gizli Muhafız Köşkü Lordu yüzünde karmaşık bir ifadeyle duruyordu.

Tarikat Lideri...

O zirvede, Wi Jin-hak bir yandan iç yaralanmalarını yönetirken diğer yandan Cennetin Şeytanı İlahi Sanatları’nın yan etkileriyle savaşıyordu. Sanatların aniden çığırından çıkıp yakındaki herkese saldırma tehlikesi, herkesin ondan uzak tutulması gerektiği anlamına geliyordu.

Tam o sırada, boğucu enerji nihayet yatışmaya başladı.

Gizli Muhafız Köşkü Lordu yutkundu ve ardından hafiflik sanatını kullanarak zirveye çıktı.

Tarikat Lideri! İyi misiniz?

Soru ona ulaştığında Wi Jin-hak hala meditasyon halindeydi. Gözleri aniden açıldı ve bakışlarında bulanık bir Qi kısa süreliğine parladı.

İç yaralanmalar kontrol altında. Bir süre burada kalacağım, bu yüzden kimsenin bana yaklaşmadığından emin ol.

Aklını zar zor korumuştu ama yan etkiyi henüz tam olarak bastıramadığı açıktı.

Düşmanlar Wudang Dağı’na tekrar tırmanmaya başladığında, bana bir işaret gönder.

Emredersiniz, Tarikat Lideri.

Gizli Muhafız Köşkü Lordu hissettiklerini elinden geldiğince bastırdı ve dağdan aşağı indi.

Bu kötü. İnanılmaz derecede kötü.

İlahi Keşiş ile yapılan her çatışma, Wi Jin-hak’ta daha derin iç yaralanmalar ve bir öncekinden daha kötü bir çıldırma nöbeti bırakıyordu. Sadece iki kez karşı karşıya gelmişlerdi ve şimdiden her an çatlayabilecek kadar ince bir buzun üzerinde yürüyormuş gibi hissettiriyordu.

Eğer böyle devam ederse, Tarikat Lideri ya tamamen kontrolünü kaybedecek ya da o yaşlı canavar Hyeon Am onu öldürecek.

Daha önce Wi Jin-hak’a, Cennetin Şeytanı İlahi Sanatları’nı tam olarak kontrol altına alana kadar arka hatlara çekilmesi için yalvarmıştı, ancak Wi Jin-hak bunu iyi karşılamamıştı.

—Cennetin Şeytanı Şeytani Tarikatı’nın Tarikat Lideri, halkını katliama terk edip arkada tek başına nasıl güvenlik arayabilir?!

Duygu hayranlık uyandırıcıydı. Ancak durum hayranlık uyandırıcı duyguları önemsemiyordu.

Tarikat Lideri’nin olağanüstü iradesini hesaba katsam bile, iki çatışmadan fazlasının kaldığını sanmıyorum.

Eğer iş o noktaya gelirse, Gizli Muhafız Köşkü Lordu, Wi Jin-hak’ı hayatta tutmak için hayatını vermeye hazırdı.

Ancak Tarikat Lideri’ni kurtarmak için kendini feda etmenin aslında hiçbir şeyi düzeltmeyeceğini de biliyordu.

Hiçbir şey değişmezse, Cennetin Şeytani Tarikatı ve müttefikleri için tek beklenen şey yıkımdı.

Bir şeylerin değişmesi gerekiyor. Tüm bu savaşı kökten değiştirecek kadar köklü bir şey.

Ve garip bir şekilde, aklına gelen kişinin yüzü Il-mok’tan başkası değildi.

Burada bile olmayan biri.

***

Güneş alçaldığında, Jin Hayeon ve Hwangbo Ak, Wudang Dağı’ndan yaklaşık yüz elli kilometre uzakta, Ankang’dan yolun üçte ikisi kadar mesafedeki küçük bir köye ulaşmışlardı.

Geceyi bir handa geçirdiler ve sabah güneşi tam olarak doğmadan yola koyuldular.

Yaklaşık iki saatlik yolculuktan sonra, handan getirdiklerini yemek ve enerjilerini toplamak için kısa bir mola verdiler, ardından yarım saat daha zorlayıp Wudang Dağı’nın eteklerine vardılar.

Kanın metalik kokusu ve çaresiz çığlıkların yankısı duyularına ulaştığı an, hem Jin Hayeon hem de Hwangbo Ak tek kelime etmeden doğrudan dağa tırmandılar.

Wudang Dağı’nın yamaçları, çevresine saçılmış cesetlerle bir toplu mezara dönüşmüştü.

Böyle bir savaş alanında gezinmek bir kabustu çünkü dostu düşmandan ayıramıyorlardı. En iyi seçenekleri, Cennetin Şeytani Tarikatı, Dilenciler Çetesi, Wudang Tarikatı veya Zhuge Ailesi’nin renklerini taşıyan birini fark edip onlara karşı savaşan herkese saldırmaktı.

O cehennemde uzun süre tırmanmamışlardı ki Jin Hayeon aniden bir bulanıklık içinde ileri atıldı.

İleride, alevli bir kılıç kullanan yaşlı bir Taoist tarafından biçilen Cennetin Şeytani Tarikatı renklerindeki bir grup savaşçı vardı.

CEHENNEMDE YANIN, HEPİNİZ! PİS ŞEYTANİ TARİKAT ARTIKLARI!

Yangmuja, tarikat üyelerini parçalara ayırırken kendinden menkul bir öfkeyle yanıp tutuşuyordu.

Tam o sırada arkasından yaklaşan tehditkar bir varlık hissetti ve ani pusuyu karşılamak için hızla döndü.

Güm!

Yangmuja’nın kılıcını saran kavurucu Yang Qi, Jin Hayeon’un Beyaz El Şeytani Sanatı ile kafa kafaya çarpıştı.

Sen... Sen o sürtüksün?!

Yangmuja’nın gözleri bir anlığına fal taşı gibi açıldı.

O yüzü Qinghai’deki kan banyosu sırasında bir kez görmüştü.

O, o genç serseri Il-mok’un hizmetçisiydi.

Böyle bir yüz, unutulacak ya da başkasıyla karıştırılacak bir şey değildi.

Gözleri içgüdüsel olarak etrafta gezindi.

Peki o küçük piç nerede?

Hala Il-mok’u ararken, Jin Hayeon doğrudan savunmasının içine daldı ve her iki avucunu da ona doğru savurdu.

Tch.

Yangmuja, yüzünde bir somurtmayla zar zor blok yapabildi.

Seni en son gördüğümden beri yeteneklerin geliştiği için kibirlenmişsin.

Gücü, Qinghai’deki karşılaşmalarına kıyasla tamamen farklı bir seviyedeydi.

***

Jin Hayeon, Yangmuja’nın peşinden giderken, Hwangbo Ak çoktan kendi hedefine doğru hızla ilerliyordu.

Kıdemli Dilenci Kral, bırak yardım edeyim!

Hedefi Peng Muyeol’du.

Ugh.

Hwangbo Ak’ın kör noktasından attığı yumruk Peng Muyeol’u hazırlıksız yakaladı ve bir homurtuyla geriye doğru savrulmasına neden oldu.

Herkesin kabulüne göre Peng Muyeol, Dilenci Kral’ın bir kademe altında görülüyordu. Bu dövüşte hayatta kalmayı, intihara meyilli kuduz bir köpek gibi savaşarak başarmıştı.

Hesaplanmış bir yaklaşım değildi. Plan yapmayı çoktan bırakmıştı. Sadece önündeki her şeyi öldürmek istiyordu.

Ama bunun artık bir önemi yoktu.

Güm!

Sizi piç kuruları!!

Vahşi çığlığının aksine, Hwangbo Ak ve Dilenci Kral’ın birleşik saldırısı altında tamamen çaresizdi.

Ölün!!!

Gözleri tamamen vahşileşmişti.

Beş Kaplan Kapıyı Kırma Kılıcı’nı, herkesi kendisiyle birlikte götürme niyetiyle serbest bıraktı.

Ancak geri çekilmek yerine, Hwangbo Ak doğrudan ona doğru şarj ederek karşılık verdi.

En yoğun Güç Qi zırhını oluşturmak için iç enerjisindeki her şeyi döktü ve Peng Muyeol’un kılıcını kenetlemek için ellerini çırptı.

Güm!

Çarpışmanın şok dalgası Hwangbo Ak’ın her iki koluna da çarptı. Ellerindeki deri yer yer yarıldı ve kan fışkırdı.

Yine de demir gibi bir tutuşla dayandı.

Peng Muyeol’un çılgın gözlerine baktı ve ağzını açtı.

Hadi git bakalım.

Çat!

Veda sözleri, Dilenci Kral’ın yandan süpürüp gelmesi ve On Sekiz Ejderha Boyun Eğdirme Avucu tekniklerinden birini doğrudan Peng Muyeol’un kaburgalarına sürmesiyle aynı anda gerçekleşti.

Öksür...

Peng Muyeol, darbe böğrünü çökerken bir ağız dolusu kan kustu.

Ama o zaman bile gözlerindeki öldürme niyeti ve delilik solmadı.

Sen—!!!

Bunun yerine, yere yığılmadan önce kılıcını son bir kez vahşi bir şekilde savurdu.

Hebei Peng Ailesi’nin gururlu patriği olarak bir zamanlar dövüş dünyasını yöneten bir adam için sonu acınası derecede zavallıydı.

Hwangbo Ak, cesedin üzerinde acı bir ifadeyle duruyordu; sonuçta o da bir patrikti.

Dilenci Kral yanına geldi. Hwangbo ailesinin reisi! Shaanxi’den buraya kadar ne yapıyorsun? Shaanxi’de hattı tutuyor olman gerekiyordu—!

Ancak Dilenci Kral cümlesini bitirmeden kendini durdurdu.

Bekle, boş ver bunu! Tarikat Lideri tehlikede! Hadi, beni takip et!

Çılgın bir bağırışla, Dilenci Kral hafiflik sanatıyla yola koyuldu ve Wi Jin-hak ile Şeytani Tarikat’ın seçkinlerinin şu anda İlahi Keşiş’e karşı hayatları için savaştığı zirveye doğru yarıştı.