Bölüm 513

Bölüm 513

Thesaya neredeyse fısıltıyla konuşmuştu ve Ian’ın bakışları çoktan derin düşüncelere dalmıştı.

Kadehini hafifçe eğdi ve dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi. Çok şaşırmış görünüyorsun. Ama gördüğün gibi, sonunda kazanan ben oldum, Ian.

Ancak o zaman Ian şişeyi uzatıp kadehine şarap doldurmaya başladı ve şöyle karşılık verdi: Bu zaferin hikayesini biraz daha detaylı duymam gerekiyor sanırım.

Gerçekten mi? Sorun olur mu? Uzun hikayelerden hoşlanmazsın Ian, dedi Thesaya, yüzü aydınlanarak.

Ian’ın dudaklarına hafif, buruk bir gülümseme yerleşti. Bunu söyleyen biri için, bana epey uzun süre tutundun.

Kendi kadehine şarap doldururken kayıtsızca ekledi: Ayrıca, seni düşmanının kollarına geri gönderen de bendim.

Yani sorumluluk mu hissediyorsun? Hımm... o zaman belki de hiç anlatmamam daha iyidir. Şaka yapıyorum, dedi Thesaya dudaklarında bir gülümsemeyle.

Ardından avucuyla yüzünü kabaca sildi ve devam etti: O yaşlı kadını ilk gördüğüm andan itibaren ondan iğrendim. Sanki içgüdüsel olarak ondan nefret ediyordum.

Doğrudan konuya girmişti, sanki bunu bekliyormuş gibi.

Şişeyi masaya bırakan Ian, kuru bir kahkahayı yuttu.

Bu sırada şarabıyla dudaklarını ıslatan Thesaya şöyle dedi: Tonlaması ve bakışları da pek hoş değildi. Üstelik sürekli beni sınıyor, gerçekten hiçbir şeyi hatırlayıp hatırlamadığımı doğrulamaya çalışıyordu.

Çoktan bacak bacak üstüne atmıştı.

Ian hafifçe kaşlarını çattı, parmakları kadehini daha sıkı kavradı. Hafızanı kaybettiğini belli ettin mi?

Evet. En başından beri. Erenos’un bir üyesi gibi göründüğümü, bu yüzden aile kütüğünü kontrol etmeme izin vermeleri gerektiğini söyledim. Yoksa gidecektim.

Thesaya başını salladı, dudağının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Ben olsam benim gibi birini içeri almazdım. Ama sanırım potansiyel bir yaşlıyı kaybetmek istemediler. Ya da belki de hafızamı gerçekten kaybedip kaybetmediğimi doğrulamak istediler. Pek çok sebebi olabilir. Açgözlü yaşlı bir kadındı.

Bu şaşırtıcı. Gerçekten şaşırtıcı. Bunu gizli tutacağını sanıyordum, dedi Ian, nihayet kadehini kaldırarak.

Thesaya omuz silkti. Planlıyordum. Ama buraya gelirken bindiğimiz gemide Kitty, eğer bir şeyler biliyormuş gibi yaparsam sonunda sivri kulaklılar tarafından manipüle edilebileceğimi söyledi. Bu yüzden en başından beri bunu açık etmemi ve bir silah olarak kullanmamı söyledi.

Dilini şaklattı ve ekledi: Ortaya çıkarılan bir zayıflığın artık bir zayıflık olmadığını söyledi.

Tıpkı ona benziyor, diye mırıldandı Ian, buruk bir gülümsemeyle bardağını masaya bırakırken. Kısa süre içinde güncellemelerini alması gereken diğer arkadaşı, o siyah tüylü canavar halkı savaşçısını hatırlamıştı.

Thesaya burnunu kırıştırarak rahatsızlığını belli etti. Onun da nasihatleri bitmek bilmezdi. Sivri kulaklıların inine girdiğim için aptal gibi davranmamamı ve aklımı başımda tutmamı söyledi. Kendini ne sanıyor? Dürüst olmak gerekirse, sadece düşünmek bile hala sinirlerimi bozuyor...

Yani, sana inandılar mı? diye araya girdi Ian.

Thesaya omuz silkti. İlk başta muhtemelen hayır. Ama beni öylece kapı dışarı edemezlerdi. Yaşlı kadınla tanışmaya giderken, beni tanıyan birkaç sivri kulaklıyla karşılaşmıştım bile. Sanki bir hayalet görmüş gibi bakıyorlardı. Ve ayrıca...

Sinsi bir sırıtışla Ian’a baktı.

Senin adını da kullandım. Platin Ejderha’nın Temsilcisi’nin, kaybolmuş ve uyurken beni kurtardığını söyledim. Beni düzgün bir yaşlı peri yapanın sen olduğunu.

Bakışları masadaki Yaşam İksiri’ne kaydı.

Ayrıca Platin Ejderha’nın bana kökenlerimi anlattığını söyledim. Bunun gibi fiziksel kanıtlarla, inanmak zorunda kaldılar.

Bu da kesinlikle Charlotte’ın tavsiyesiydi.

Nasıl bildin? Doğru. Sivri kulaklıların arkalamaya karşı zayıf olduğunu, bu yüzden kesinlikle böyle yapmam gerektiğini söyledi. Perilerden bu kadar nefret eden biri için, onları çok iyi tanıyor.

Belki de bu yüzden onlardan nefret ediyordur.

Gerçi canavar halkı da tamamen masum sayılmazdı.

Ian, söyleyeceklerinin geri kalanını şarapla birlikte yuttu. Thesaya ise hiç alınmadan başını salladı ve tabağından yeşil bir üzüm aldı.

Bu sayede bana dikkatsizce yaklaşamadılar. Ama Yaşlılar Konseyi’ne hemen katılamayacağımı söylediler. Önce nitelikli olduğumu kanıtlamam gerekiyormuş.

Üzümü ağzına attı ve tıpkı Savina’nın kendisiymiş gibi yavaşça çiğnedi.

Ondan sonra, eğitim bahanesiyle beni her gün yanına çağırdı. Ayrıca hafızamı gerçekten kaybedip kaybetmediğimi kontrol etmek için ara sıra sorular soruyordu.

Pek çok açıdan oldukça faydalı bir zaman olmuş olmalı, dedi Ian, dudaklarında bir gülümsemeyle sigara tabakasını çıkarırken.

Thesaya masadaki şamdana uzanırken tiksintiyle başını iki yana salladı. Korkunçtu. Her neyse, birkaç ay sonra soru sormayı bıraktı. Sanırım soylular için bir oyuncak gibi elden ele dolaştığımı varsaydı. Bırakalım ne düşünürse düşünsün. Bir tane alabilir miyim, Ian?

Doldurduğun sürece, dedi Ian, tabakayı hemen uzatarak. İçinde sadece bir sigara kalmıştı.

Merak etme. Ağzına kadar dolduracağım.

Thesaya umursamazca sigarayı kaptı ve dudaklarına götürdü. Önce Ian’ın sigarasını mum aleviyle yaktı ve devam etti: Her neyse, şüphelerim artıyordu. Başkentten düzenli olarak gelen destek fonları şüpheliydi. Yaşlı kadını her gördüğümde hissettiğim o kötü duygu hiç geçmiyordu. Ve en önemlisi, bazen kabuslar görüyordum.

Kabuslar mı? diye sordu Ian, bir duman bulutu üfleyerek.

Sigarasını yakarken dudaklarını şapırdatan Thesaya cevap verdi: Hep birbirine benziyorlardı. O şeytan Savina bana bakıyor ve bir şeyler söylüyordu. Tamamen işe yaramaz olan benim için aileye katkıda bulunmanın bir fırsatı olduğunu falan.

Bu, hafızanın geri geldiğinin bir işareti gibi görünüyor, dedi Ian, gözlerini hafifçe kısarak.

Thesaya hemen başını salladı ve şamdanı masaya geri koydu. Doğru. Bu yüzden rüyaların üzerinde durmamaya çalıştım. Neyse ki, aklıma başka bir şey gelmedi.

Görünüşe göre hafızanı geri kazanmak için hala bir arzun yok.

Elbette hayır. Kendimi şu anki halimle seviyorum. Geçmişteki benliğimin buna karışmasını hiç istemedim, diye yanıtladı Thesaya anında, duman üfleyerek.

Sol eliyle kadehini alıp devam etti: Her neyse, o sıralarda neredeyse tamamen özgürleşmiştim. Beni izleyen gözler azalmıştı. En önemlisi, Kara Duvar’ın aşınması yaklaşıyordu. Herkes kargaşa içindeydi.

Aha, bu benim Kuzey’i turladığım zamanlara denk gelmiş olmalı, diye mırıldandı Ian, sigarayı parmakları arasında çevirerek.

Thesaya şarabından bir yudum alıp omuz silkti ve şöyle dedi: O sıralarda, o yaşlı kadının yardakçılarından başlayarak gizlice etrafı araştırmaya başladım. Bildiğin gibi Ian, bu benim uzmanlık alanım.

Ve eğlenceli olmalıydı.

İnkar etmeyeceğim. Gerçekten öyleydi, dedi Thesaya gülümseyerek.

Ian alçak sesle güldü ve ekledi: Ama seni Yuvarlak Masa’ya sattığına dair herhangi bir kayıt bırakmış olacağını sanmıyorum.

Bırakmadı. Yaşlılar Konseyi toplandığında hafızamı geri kazanmaya çalışıp çalışmamam gerektiğini tartışıyordum. O yaşlı kadın birkaç günlüğüne evden ayrılmak zorundaydı ama ben ayrılmadım, çünkü aşınma bittikten sonra katılma prosedüründen geçmeme karar vermiştik.

Thesaya, yayılan dumana bakarken gözlerini sinsi bir şekilde kıstı.

Bu sayede yaşlı kadının odasını arama şansı buldum. Köşede kilitli bir çekmece vardı. Anahtarı bulmam iki günümü aldı. İçinde kızıyla yaptığı bir sürü mektup vardı.

Kızı derken... Ian’ın kaşları kendiliğinden çatıldı.

Thesaya ona geri baktı. Evet. Aela. Yanında getirdiğin o kızın annesi.

Demek konsey ile bağlantılı olan oydu. Ian burnundan dumanlı bir iç çekti.

Thesaya’nın dudakları kıvrıldı. O kadın on yıldan uzun bir süre önce başkentte bir soyluyla yeniden evlendi. Partneri dul bir adammış. Başkentte perilerle evlenmek ya da onları metres olarak tutmak isteyen pek çok insan olduğunu söylüyorlar, gerçi başkentteki periler buna pek sıcak bakmıyor.

Bu şaşırtıcı değil.

Diana bunu bilse ensesini tutardı.

Düşünerek kısa bir alaycı gülüş çıkardı. Yine de şu an kafasını korumak gibi daha acil dertleri vardı.

Görünüşe göre evliliği öneren Savina’ydı. Destek almak için olmalı. Aile için yapmayacağı şey yoktu. Aela da bundan keyif alıyor gibiydi ama her neyse, sadece bu kadarı Savina için yeterli değildi. Ya da belki de sadece daha açgözlü olmuştu.

Thesaya sigarasından derin bir nefes çekti.

Aileye sürekli destek olacak soylu birini tanıdığından bahseden bir mektup vardı. Ancak bunu yapmak için, ailenin en zayıf halkasını ödeme olarak sunmaları gerekiyordu. Onu gördüğüm an, o en zayıf halkanın ne anlama geldiğini anladım.

Dudakları arasında sigarayla Ian’ın gözleri soğudu.

Thesaya devam etti: Görünüşe göre ailem savaş çağında ölmüş. Ve bu ailede bana ne dediklerini biliyor musun?

Yarım akıllı. Ian’ın alçak mırıltısı üzerine Thesaya gözlerini büyüterek ona geri baktı.

Bunu bileceğini tahmin etmemiştim, ama evet. Yarım akıllı. Zayıf... Sanırım her zaman cılız olan bendim.

Sen eksik değilsin. Ve öyle olsan bile bu bir şeyi değiştirmezdi, dedi Ian dilini şaklatarak ve kadehini alarak.

Bir yudum şarap içti ve şöyle dedi: Ama sadece bu kadar kanıtla zor olmuş olmalı.

Normalde öyle olurdu. Ama burası sivri kulaklıların ini, hatırlıyor musun? Ve o yaşlı kadın çok uzun süredir iktidardaydı. Memnun olmayan çok kişi vardı. Aslında, doğrudan kan bağı dışında, neredeyse hepsi memnun değildi.

Onları destekçin yaptın. Etkileyici, Thesa. Ian sırıttı.

Fazla bir şey yapmadım. Önce onlar kuyruk sallayarak bana geldiler. Ben de boyun eğmiş gibi yaptım, dedi Thesaya, sözlerine rağmen çenesini kibirli bir şekilde kaldırarak.

Ian kıkırdadı. Yani?

Aşınmadan sonra resmen Yaşlılar Konseyi’nin bir üyesi oldum. Bu, senin kaybolduğun haberinin henüz Güney’e ulaşmadığı zamandı, Ian. Güney muhtemelen öğrenen son yerdi. Birkaç gün sonra bir aile toplantısı düzenledim.

Dudaklarında muzip bir gülümsemeyle Thesaya, ağzında eğri duran sigarasıyla devam etti: Ve hafızamın geri geldiğini iddia ettim. Aile reisinin beni sattığını hatırladığımı söyledim. Öğrendiklerimle yalanları karıştırıp anlattım. Orada bulunan herkesin önünde.

Ama Savina, elbette bunu uslu uslu kabul etmemiştir.

İlk başta değil. Hatta kirli geçmişimi gizlemek için ucuz numaralar kullandığımı söyleyerek alay etti. Ben de onun yanlış anlamasını düzelttim.

Köpek dişlerini gösteren hafif bir gülümsemeyle Thesaya, Ian’a baktı.

Azizlerin Temsilcisi’nin beni vampirlerin elinden kurtardığını söyledim. Onun ise beni iblislerin eline sattığını. Tabii ki biraz abartı kattım. Ama bu bir yalan değil, değil mi?

Ian bir omzunu silkti. Eh, sanırım değil.

Yaşlı kadının yüzü ancak o zaman soldu. Görülmeye değer bir manzaraydı. Thesaya, Yog gibi kıkırdadı ve bir yeşil üzüm daha alıp ağzına attı.

Zafer anının tadını çıkarıyormuş gibi çiğneyerek ekledi: Biliyor muydun Ian, saçlarım aslında platin sarısıydı.

Hacimli saçlarını eliyle düzeltti ve devam etti: O vampirler tarafından yıllarca işkence gördüm. Saçlarım beyaza dönüp tüm hafızamı kaybettikten sonra onlar gibi bir canavara dönüştüm.

O zaman neden onu öldürmedin? diye sordu bir süredir onu izleyen Ian.

Thesaya’nın bakışlarıyla karşılaşınca omzunu eğdi. Bizi karşılamaya gelen sivri kulaklıların tonuna bakılırsa, ölü gibi görünmüyordu.

Dürüst olmak gerekirse, istedim. Kendi ellerimle. Yavaş ve acı verici bir şekilde, diye mırıldandı Thesaya ve sigarayı dudaklarına götürüp kısa bir iç çekti.

Ama bu işleri çok büyütürdü. Bir yaşlıyı infaz etmek için konseye geçerli bir neden sunmam gerekirdi ve bu, Büyük Kilise’ye bildirilmesi gereken bir konuydu. O zaman Erenos paramparça olurdu.

Thesaya Ian’a baktı. Ve eğer öyle olsaydı, sana verdiğim sözü tutamazdım. Bunun olmasına izin veremezdim.

Ian’ın kaşları hafifçe çatıldı.

Thesaya umursamazca omuz silkti ve devam etti: Bu yüzden vampir klanıyla ilgili kısımları çıkardım. Sadece bu bile, ailedeki konumunu bir yana, Yaşlı statüsünden onu atmaya yetti. Ve sonra onu başkente kovdum.

Onu kızıyla birlikte olması için gönderdin, diye mırıldandı Ian.

Thesaya başını salladı. Orada ölüymüş gibi yaşamasını ve tıpkı yaptığı gibi destek fonlarını göndermeye devam etmesini söyledim. Eğer reddederse, Büyük Kilise’ye ve Platin Ejderha’ya her şeyi anlatacağımı söyledim. Aileyi kendi ellerimle parçalara ayırıp parçaları diğer perilerin ailelerine atacağımı söyledim.

Başını çevirdi, gözleri avlu duvarından başka bir şeyin görünmediği pencerenin ötesine bakıyordu. Özellikle karşı tarafta yaşayan sivri kulaklılara, Ameshita’ya. O yaşlı kadın onlardan ölümden daha çok nefret ettiği için en büyük parçayı onlara vereceğimi söyledim. Geçen aya kadar iyi çalışmış gibi görünüyor.

Yine de ihtiyacın olanı almayı başardın, diye mırıldandı Ian sonunda.

Tekrar ona bakan Thesaya’nın gözleriyle buluştuğunda devam etti: Ama Savina’yı öldürüp aileyi yok etseydin bile seni suçlamazdım, Thesa.

Bu çok dokunaklı. Bunu söylediğin için teşekkürler, Ian. Parlak bir şekilde gülümseyen Thesaya, başını hafifçe ona doğru eğdi. Ama yanılıyorsun. İntikamımdan vazgeçmedim, Ian. Sadece yaşlı kadının daha uzun süre acı çekmesini sağladım.

Sesi soğudu. Zaten yaşamak için fazla zamanı kalmamıştı ve Yaşam Ağacı ile iletişim kurma hakkını elinden aldım. Solup gidecek ve ölecek. Çirkin ve sefil bir şekilde.

Senin çektiğin zamana denk gelecek kadar uzun mu?

Belki de ondan bile daha uzun.

Nihayet Ian’ın dudaklarında bir gülümseme yayıldı. O zaman sorun yok. İyi iş çıkardın.

Çıkardım, değil mi? Thesaya ona ışıldayarak karşılık verdi, sonra hafifçe başını salladı. Aslında, sadece bundan çok daha fazlasını kazandım. Meşruiyetimi ve sivri kulaklıları susturmak için bir bahane sağladım.

Neredeyse boş kadehini aldı ve ekledi: Kaybolduğumda kimse beni aramaya bile çalışmadı. Aslında hepsi pratik olarak suç ortağı, değil mi?

Sırıtarak kadehinin geri kalanını kafasına dikti.

Ian’ın dudaklarında da alaycı bir gülüş yayıldı. Bu noktada, sadece yetenekli olduğunu söylemeyeceğim; sen olağanüstüsün.

Samimiydi. Beklediğinden çok daha iyi idare etmişti.

Thesaya, dudaklarında sigarayla sandalyesine rahatça yaslandı. Bana anlat bakalım. Sanırım baştan aşağı sivri kulaklıyım. Ama endişelenme, Ian.

Sonra Ian’a baktı ve ekledi: Yoldaşına zarar vermeyeceğim. Onu sadece sessizce başkente göndereceğim.