Bölüm 1386 Dış Kabuk

Bölüm 1386: Dış Kabuk

Kalenin en önemli ve temel özelliklerinden biri, tüm yapının mana damarlarından arındırılmış olmasıdır. Doğal olarak, beşinci sınıfın doğal manasının duvarların içine salınmasına izin vermek, kalenin tüm amacını boşa çıkaracak ve içerideki temizlenmiş mananın gücünü zayıflatacaktır. Zindan Damarlarını böylesine geniş bir alandan çıkarmak başlı başına muazzam bir girişimdi ve genellikle göz ardı edilir.

– Antitect’in ‘İmkansız Kale’ adlı eserinden alıntı.

Tungstan, bitkin hissederek derin bir iç çekti. Solant’ın ısrarla belirttiği zorunlu dinlenme süresine rağmen hâlâ yorgun hissediyordu. Yapılacak çok şey vardı. İşin kendisi doğal olarak canlandırıcıydı – sonuçta Tungstan bir oymacıydı – ama beyninin alev almak üzere olduğunu hissediyordu.

Çözüm bekleyen o kadar çok sorun vardı ki. Haftalarca o ve Cobalt planlama, tasarım, yeniden tasarım, ortaya çıkan sorunları düzeltme ve mümkün olduğunca sık inşaat işlerini kendisi yapma işleriyle uğraşmışlardı.

“Sen de benim kadar yorgun kokuyorsun,” dedi Cobalt yakınlardan.

“Sen de mi?” diye sordu Tungstan.

“Elbette. Senin yaptığın her şeyi ben de yapıyorum.”

“En azından tek bir iş kaldı.”

“Sadece kelimesinin doğru kelime olup olmadığından emin değilim,” dedi Cobalt alaycı bir tavırla. “Tek bir iş olabilir ama oldukça büyük.”

“Oldukça büyük” ifadesi yetersiz kalıyordu. Aylar süren planlama, ön inşaat bileşenleri ve haftalarca süren aralıksız çalışmanın ardından, kalenin içi nihayet tamamlandı. İç mahzenler, mana kanalları, wuffer platformları, kışlalar, hastaneler, atölyeler, dinlenme odaları, depolar, biyokütle konteynerleri, asansörler, demiryolu ağı, hepsi nihayet tamamlandı. Solant’ın değerli lojistik merkezleri tamamlandı, tüneller ve ana yollar tamamlandı, kalenin dış kabuğu hariç her şey tamamlanmıştı.

“Büyüleyici dizilere özellikle dikkat edin,” dedi Cobalt sertçe. “Mana kanallarının birkaç bölümünü sıfırlamak zorunda kaldık, bu mümkündü, ancak kabuğun bazı bölümlerini onarmak inanılmaz derecede zor olacak. Zaman alıcı olmasından bahsetmiyorum bile. Solant’a, neden on yapım ekibinin kabuğu inşa etmek yerine parçalara ayırmak için tam bir gün harcaması gerektiğini açıklamak istiyorsanız, lütfen acele edin.”

Bunun üzerine her ekip harekete geçti. Her yapıda hatalar kaçınılmazdı, ancak karıncalar sabırları ve kaliteli işçilikleriyle övünürlerdi. Hepsini hatalardan kaçınmaları konusunda uyarmak biraz aşağılayıcıydı, ama aynı zamanda kimse Solant’la böyle bir tartışmaya girmek istemiyordu.

“Bu büyü plakaları son derece hassas,” diye uyardı Tungstan. “Çift taraflılar, yani son derece dikkatli kullanılmaları gerekiyor. Bunlar, temizlenmiş ve zehirli mananın çarpışmasını önlemekten sorumludur ve tüm kabuğun en önemli unsurudur. Tek bir tanesi bile yerinden oynasa, tüm düzen bozulur.”

Neyse ki, gelişmiş inşaat becerileri sayesinde bu kadar hassas ölçüm yapmak tamamen mümkündü, ancak yine de dikkatli olmaları gerekiyordu.

“Taş şekillenmeden önce üç kez kontrol edin,” dedi Cobalt kararlılıkla. “Iska yok, hata yok. Hadi başlayalım.”

Her ekip hemen harekete geçerek stok alanına yöneldi ve ihtiyaç duyulan malzemeleri belirlenen inşaat alanlarına taşımaya hazırlandı.

Tungstan ve Cobalt birbirlerine baktılar, başlarını salladılar, sonra ayrıldılar ve her biri sorunları gidermek, ekiplerini kurmak ve harekete geçmelerini denetlemek için kalenin zıt taraflarına doğru yöneldiler.

Her şey bittiğinde, tüm kale askıya alınacak, beşinci kaleden neredeyse tamamen ayrılacak, temizlenecek ve toksik manaların birbirine temas etmesi engellenecekti. Dış kabuğun etrafında, sekiz devasa köprü hariç tüm noktalarda bir mana ölü bölgesi oluşacaktı. Bunlar, giriş kanalları görevi görecek, üfleyicileri besleyecek ve tüm kale için temizlenmiş enerji sağlayacaktı.

Her iki oymacı da saatin ilerlediğini biliyordu, dalganın gelmesine çok az zaman kalmıştı, ama Solant hâlâ, hatta şimdi bile onları acele ettirmeyi reddediyordu. Projenin bu kadar derinlerine indiklerinde nedenini anlıyorlardı. Daha önce hiç deneyimlemedikleri bir yorgunluk çöküyordu içlerine, ama yine de dayanacaklardı. Karıncalardı; sevdikleri şey çalışmaktı.