Bölüm 440: İki taraf

Bölüm 440: İki taraf

Muhafız iblisin duyuları, herhangi bir insanınkinden çok daha keskin olduğundan, her yönden gelebilecek tehditleri sürekli olarak tarıyordu. Doğaüstü farkındalığı, bölgeden geçen iblis faaliyetlerinin kalıntılarını tespit ediyor; koku izlerini ve enerji imzalarını kataloglayarak, son dönemdeki doğaüstü hareketliliğin üç boyutlu bir haritasını çıkarıyordu.

Bir zamanlar gelişen bir banliyö mahallesinden geçerken, boyutsal krizin gerçek boyutu gözler önüne serildi. Evler boş duruyor, pencereleri karanlığa gömülmüş, bahçeleri ise sanki başka bir dünyaya ait enerjiden nasibini almış gibi çok yeşil, çok canlı ve tuhaf görünen bitkilerle kaplanmıştı.

Ara sıra, eşyalarını bulabildikleri araçlara yüklemiş ya da aceleyle hazırlanmış çantalara doldurmuş, belirlenmiş güvenli bölgelere doğru ilerleyen hayatta kalan grupların yanından geçiyorlardı. Bu mülteciler, gerçeklik algıları temelden değişmiş, dünyanın istikrarına dair tüm varsayımları onarılamayacak şekilde yıkılmış insanların o ürkütücü ifadesiyle hareket ediyorlardı.

Sürücü, muharebe operasyonları için eğitilmiş birinin profesyonel soğukkanlılığıyla, İleride temas var, dedi. Bizi durdurmaya çalışan küçük bir mülteci grubu gibi görünüyor.

Gates hemen kamyonun harici iletişim sistemini devreye soktu. Kamyonun içindeki boşluğa göz attı ve birkaç kişiyi daha alabilecek yerleri olduğuna karar verdi.

Üstelik bu hayatta kalanlardan birinin kurtarılmaya değer güçlü bir yeteneği olabilir, olmasa bile sorun değildi. Zaten insanları kurtarıyordu.

Öncelikli bir hedefe doğru yoldayız ancak acil yardım sağlayabiliriz. Durumunuz nedir?

Hoparlörlerden bir kadının sesi cızırtıyla geldi; korku ve yorgunluk her kelimesinden belli oluyordu. Lütfen, burada yaralılarımız var. Oğlum... bir saat önce konvoyumuza bir şey saldırdı. Oğlum onu yenmeyi başardı ama bu süreçte ağır yaralandı. Tıbbi malzemelerimiz tükeniyor.

Gates hiç tereddüt etmeden sürücüye durmasını emretti. Kamyon, hasarlı yolun kenarına yanaştı ve hem mültecilere hem de bölgede faaliyet gösteren diğer ekiplere varlıklarını bildirmek için acil durum ışıklarını yaktı.

Sinyale çekilebilecek iblislere gelince, Arthur'un ona verdiği muhafız, Gates daha onları görmeden onları tamamen yok etmeye yetiyordu.

Ekip yardım sağlamaya hazırlanırken, muhafız iblis yer değiştirerek durdurulan aracın etrafında savunma hattı oluşturdu. Doğaüstü duyuları yakın bir tehdit algılamıyordu ancak yaratık, etraflarındaki kaostan çıkabilecek her türlü tehlikeye yanıt vermeye hazır bir şekilde tetikte bekliyordu.

Yeni dünyalarının gerçeği buydu: her şefkat eylemi risk taşıyor, başkalarına yardım etmeye yönelik her görev, geleneksel anlayışa meydan okuyan tehditlere karşı sürekli bir tetikte olmayı gerektiriyordu. Yine de, yardıma muhtaç bir dünyada fark yaratabilecek güce sahip olduklarını bilmenin verdiği motivasyonla yollarına devam ettiler.

...

Arthur'un ekipleri ve çağrılan varlıkları dünyanın dört bir yanında yeni uyanmış insanları kurtarıp, müttefikler toplayıp, onları eğiterek boyutsal krize karşı durabilecek güç merkezlerine dönüştürürken, askeri hiyerarşi kutlama havasından çıkamıyordu.

Kendi zihinlerinde imkansızı başarmışlardı; üsten kaçışından beri boğazlarında sürekli gizli bir diken gibi duran Arthur Fate'i öldürmüşlerdi. Güçlerini aşağılayan, zayıflıklarını ifşa eden ve kuvvetlerine rakip olup onları bastıran yetenekler sergileyen o adamı.

Nihayet, ezici bir ateş gücü ve stratejik planlama ile ortadan kaldırılmıştı.

Kötücül bir enerjiyle nabız gibi atan bir boyutsal yarığın yakınında, James kollarını kavuşturmuş, gözleri bir kartal gibi durumu izliyordu.

Yüzbaşının heybetli figürü, yarığın yakınında kurulmuş eğitim sahasında güçlü bir nöbetçi gibi duruyordu.

O yarıktan çıkan düşük seviyeli iblislerle bizzat uğraşmasına gerek yoktu. Yetenekleri ve deneyimi, boyutsal yırtıktan başka bir dünyanın haşereleri gibi bir akış halinde çıkan düşük seviyeli epik rütbeli yaratıklarla başa çıkmak için gerekenin çok ötesindeydi.

Düzgün ekipmanlı yeni uyanmışlarla desteklenen orta seviye beta oyuncuları, onun doğrudan müdahalesine gerek kalmadan bu tür tehditleri yönetebiliyordu.

Orada bulunmasının nedeni, ordunun en iyi yeni uyanmış bireylerinin eğitimini denetlemekti. Mevcut krizi, yeni uyanmış insanları hızla seviye atlatmak için bir fırsat olarak kullanma konusunda stratejik düşünen tek kişi Arthur değildi. Askeri liderlik de aynı potansiyeli fark etmiş ve kendi hızlandırılmış gelişim programlarını uyguluyordu.

Boyutsal yarıklar, insanlık için varoluşsal bir tehdit oluştururken, aynı zamanda daha önce hiç var olmamış, benzeri görülmemiş bir seviye atlama fırsatı da sunuyordu. Başka boyutlardan gelen yaratıklar, yeni uyananların erişebileceği her şeyden çok daha yüksek deneyim değerleri taşıyordu. Yeni uyanmış bireyler için tek bir günde birden fazla seviye atlayabilme yeteneği, ordunun doğaüstü savaşa yaklaşımını değiştiriyordu.

Yüksek potansiyelli yeni uyanmışlardan biri, bir grup küçük iblisi etkisiz hale getirdikten sonra James'e yaklaştı; nefes nefeseydi ama ifadesi, yeni başarısının verdiği tatminle parlıyordu. Etrafını saran bildirim ışığı, eğitim seansı başladığından beri dördüncü kez seviye atladığını gösteriyordu.

Ordunun yeni yıldızlarından biri olarak, seviye atlama konusunda yoğun bir odak noktasıydı. Doğal olarak bu, onun gücünü küçümsemek değildi; aksine, adam A-rütbesi yetenekler arasında bile güçlü bir yeteneğe sahip, oldukça kuvvetli biriydi.

Aklınızdan ne geçiyor, yüzbaşım? diye sordu uyanmış olan, James'in yüzüne yerleşen uzak ifadeyi fark ederek. Birden fazla iblis varlığının başarılı bir şekilde yok edilmesine ve hızlı seviye atlamalarına rağmen, komutanları olan yüzbaşı, mevcut eğitim egzersiziyle hiçbir ilgisi olmayan düşüncelerle meşgul görünüyordu.

James kaşlarını çattı, gözleri boyutsal yarığın üzerinde, mor enerjinin doğaüstü bir şimşek gibi kenarlarında çatırdadığı noktada sabit kaldı. Görünür bir çabayla başını iki yana salladı, dikkatini zorla ana ve eğitim sorumlusu olarak görevlerine geri verdi.

Bunu dert etme, sadece seviye atlamaya odaklan. Bu kadar ilerleme kaydederken gevşeme, diye yanıtladı. Sesi netti; zihnini meşgul eden şey hakkında konuşmak istemiyordu.