Bölüm 484

Bölüm 484

—Görünüşe göre vasalın daha yeni doğmuş.

Öyle görünüyor. Yukarıda neler oluyor böyle?

Zihninde yankılanan fısıltıya Ian sadece düşünceleriyle cevap verdi. Bunun sebebi sadece konuşamayacak durumda olması değil, aynı zamanda durumun buna izin vermemesiydi.

Güm, güm, güm—

Şu anda, inanılmaz bir hızla yerin altında ilerleyen Yanar Tash’a tutunmuş durumdaydı.

Yanar Tash yerin altında çok daha hızlı hareket ediyordu. Kendini kontrolden çıkmış bir hız treninin yan tarafına yapışmış gibi hissediyordu. Gerçi, daha önce yavaş görünmesinin tek sebebi muhtemelen devasa boyutu olmasıydı.

Amacı beni üzerinden atıp gömmek ya da ezmek olmalı.

Ian sadece hareketlerinin kısıtlandığı bir durumdaydı. Ne yazık ki yaratık için, Ian pek bir acı hissetmiyordu.

Gürültü... Gürültü...

Hatta vasalından yayılan kaos özü boncuğunun nabzını hissedecek kadar rahattı.

Elbette sadece boş durmuyordu. Dokunaçlarını Yanar Tash’ın dış iskeletine saplamış ve artık koyu yeşile boyanmış elleriyle onu eritiyordu.

Yeteneğin adı Kutsal Olmayan Pençeler’di; muhtemelen Drenorov Kilisesi’ndeki yozlaşma ayini sırasında kazanılmış bir yetenekti.

Çatırt—

Ellerini bileklerine kadar Yanar Tash’ın kaya gibi sert dış iskeletine gömmüştü. Ellerinin temas ettiği bölge akışkan bir şekilde eriyordu.

Güm, güm, güm—

Etrafında uzanan büyük çatlaklar, Yanar Tash’ın çöle çarparak bizzat yarattığı izlerdi.

Belki de onu yenmenin amaçlanan yolu buydu; büyüsünden kaçınmak, onu yakın dövüşe çekmek ve sürekli çarpışmalarla kendi kendini parçalamasına izin vermek.

Tüm savunması yontulduğunda, gerçek sağlığı muhtemelen o kadar da yüksek değildi.

Eti dış iskeleti kadar sert görünmediği için bu makul bir tahmindi.

Ancak, başkalarının bu kadar süre hayatta kalıp kalamayacağı belirsizken ve kendi bedeninin o zamana kadar dayanıp dayanamayacağından emin değilken, öylece bekleyip kendi kendini parçalamasını izlemek bir seçenek değildi.

Gürültü... Gürültü...

Şu anda bile öz boncuğundaki kaos sürekli tükeniyordu. Bu sadece Kutsal Olmayan Pençeler veya sırtından fışkıran dokunaçlar ya da sürekli kaos gücüyle beslenen vasalları Seren ve Moro yüzünden değildi. Sadece kaosun avatarı olarak mevcut durumunu korumak bile kaos gücü tüketiyordu.

Bir dönüşümün zaman sınırı mı... buna pek şaşırmamak gerek.

Asıl sorun, kaos tükendiğinde ne olacağıydı. Sadece orijinal formuna dönseydi bu bir rahatlama olurdu. Başka herhangi bir şey çok zahmetli olurdu ve çoğu sonucun ölümle biteceği aşikardı.

Gerçekte bu, Yanar Tash’a karşı bir savaştan ziyade zamana karşı bir yarıştı. Bu formu aldığından beri, yaratığın kendisi tarafından gerçekten tehdit edildiğini bir an bile hissetmemişti.

Buna gülmeli miyim?

Yanar Tash’ın dış iskeletini eritmeye odaklanmasının sebebi, yapacak başka bir şeyin olmaması ya da ölümcül bir yara açmak değildi. Gerekirse kaosunu emmek için bir yol hazırlamaktı.

Elbette, bunun basit bir iş olacağı görünmüyordu. Bileklerine kadar gömülmüş olmasına rağmen, yaratığın dış iskeletinin daha çok kısmının kaldığını hissediyordu. Boyutunu düşünürsek, dirseklerine kadar içeri itmesi gerekseydi bu hiç de tuhaf olmazdı.

Gürültü... Gürültü...

Muhtemelen bu yüzden zihnine her türlü olumsuz duygu çarpıp duruyordu; öfke, kana susamışlık, kıskançlık, rahatsızlık, hatta bir miktar kaygı ve karmaşık bir sevgi-nefret karışımı.

Bunlar karmaşık ve canlı duygulardı, ancak Ian tamamen tepkisiz kaldı. Bunların hiçbirinin kendi duyguları olmadığını zaten biliyordu.

—Sana söylemiştim, değil mi? Kaosunun huyu pistir.

Yog’un alaycı fısıltısı, doğrudan kafasının içinde konuşuyormuş gibi her zamankinden daha net bir şekilde devam etti. Yog’un böyle konuşmasının sebebi, elbette Ian’ın düşüncelerini okuyor olmasıydı.

En derin gerçek niyetlerini okuyamıyor gibi görünüyordu ama her halükarda yüzeysel düşüncelerini doğal bir şekilde okuyordu. Bu sayede Ian iletişim kurmakta hiçbir zorluk çekmiyordu.

—Ama fazla rahatlama dostum. Ruhun korunuyor olsa bile, bir kez benim tarafımdan, bir kez de birleştiğin o... şey tarafından, ruhunun kendisi güçlenmiş değil.

Yog’un rahat fısıltısı devam etti.

—Kaos, ruhunu doğrudan yiyip bitiremez. Ama yankıları? Onlar seni çatlatmaya veya parçalamaya yetebilir. Bir yumurtayı çok sert sallarsan kabuğu sağlam kalabilir ama içi lapa olur, değil mi?

Eh, benzer tecrübelerim olmadı değil.

Yog’a susmasını söylemek ya da her zamanki gibi onu görmezden gelmek yerine Ian sakince cevap verdi.

Zaten yapacak başka bir şey yoktu ve Yog muhtemelen mevcut durumdan sıkıldığı için bu kadar çok konuşuyordu.

—Eğer öyle olursa ben de tehlikeye girerim. Unutma. Kaosla birleşmiş değilsin. Ben sadece onu kandırıyorum.

Yog sesini alçalttı.

—Ama bilincini kaybedersen ruhun izole olabilir... ve ben yenebilirim. Yani, bunun nasıl bir his olacağını merak ediyorum ama benliğimi kaybetmeyi tercih etmem.

Tch, şu pislik. Her zaman böyle.

Ian içinden homurdandı.

Beklendiği gibi, kendi güvenliği söz konusu olduğunda söyleyecek çok şeyi vardı.

Elbette, tavsiyeyi bir kulağından girip diğerinden çıkmasına izin vermedi. Sonuçta, kaosun avatarı olmasını sağlayan şey Yog’un yardımıydı.

Eğer sağ salim kurtulup orijinal halime dönebilseydim, dürüst olmak gerekirse bu çabaları için onu takdir ederdim. Sonuçta, uyardığı risk tam olarak bu gibi görünüyordu.

Buooooooh—

Aniden vücudu sarsan alçak bir uluma duyuldu. Ve onunla birlikte, korku, keder ve öfke gibi bir duygu dalgası havadan Ian’a ulaştı.

—Sanırım sonunda vücudundaki deliği fark etti.

Biraz yavaş değil mi?

En ufak bir suçluluk veya acıma hissetmedi. Aksine, kaosunun yaydığı duygu olan kana susamışlık ve yaratığa karşı öfke içinde kaynıyordu.

Gerçekten, nasıl bu kadar kötü bir huyu oldu? Daha önce bu kadar kötü görünmüyordu.

Ian içinden dudaklarını şapırdattı.

Gerçi, öfke, rahatsızlık, hoşnutsuzluk ve özlem gibi duyguları bastırarak yaşamıştı. Yüksek Zihinsel Dayanıklılığı sayesinde bunlara metanetle katlanmıştı, öyle olmasa bile bunları dışarıya nadiren yansıtırdı.

Ancak, kaos özü boncuğunu kandıramazdı. O duygularından etkilenerek büyümüştü.

Şimdi kendimi kötü bir baba gibi hissediyorum.

Elbette, hepsi bu değildi. Emdiği kaos, kendi kalıntılarıyla, düşünce ve anı yankılarıyla birlikte gelmişti. Yozlaşmış olanların veya iblislerin kalıntı düşünceleri sağlıklı olamazdı.

—Eğer bu seni rahatsız ediyorsa, o zaman bu kaosu tamamen kendin yap dostum. Şu an yaptığının tam tersini yap.

Yog’un fısıltısı o zaman yayıldı.

—O zaman harika bir varlık olarak yeniden doğabilirsin dostum. Eğer bu olursa, şu anki formun bile önemsiz hissettirecek.

Satış yapma fırsatını asla kaçırmıyorsun, değil mi?

Ian, yerin altında kontrolden çıkmış bir hız treni gibi hareket eden Yanar Tash aniden yukarı doğru fırladığında alaycı bir şekilde güldü.

Onu bu şekilde öldüremeyeceğini veya üzerinden atamayacağını sonunda anlamış olmalıydı. Açıkça anlamadığı şey, yerin üstüne çıkmanın Ian’ı engelleyeceği değil, ona yardımcı olacağıydı. Zihin okuyamadığı sürece, Ian’ın zamana karşı yarıştığını bilmesinin bir yolu yoktu.

—Dehşete düşmüş görünüyor. Gerçi, senin gibi bir kaos avatarını daha önce gördüğünü sanmıyorum. Korku her zaman bilinmeyenden gelir, bilirsin.

Yog kıkırdarken, Yanar Tash’ın üzerinde kırmızımsı kahverengi bir büyü yayıldı.

Kaotik görüşüyle bakan Ian için, vücudunun derinliklerine kazınmış kadim kelimeler silik bir şekilde belirdi. Net bir şekilde seçilemeyecek kadar sönüktüler ve onları tanıyabilse bile, tamamen çözmek imkansızdı. Ancak bir şey kesindi: oraya çeşitli büyüler kazınmıştı.

Her halükarda, öğrenmekten aciz değil.

Sadece yukarı doğru süzülmenin onu üzerinden atmaya yetmeyeceğini artık net bir şekilde anladığı görünüyordu.

İşte o zaman tanıdık gök gürültüsü gibi kükreme tekrar kulaklarına ulaştı.

Güm, güm, güm—

Yüzeye çıkıyorlardı. Ian kendini daha da aşağı bastırdı, aynı zamanda uçurum dokunaçlarını gidebildikleri kadar derine sapladı.

Vın!

Onu ezen basınç tamamen ortadan kalktı ve kalın, yükselen küller görüşünü doldurdu. Aynı zamanda, Yanar Tash’ı kaplayan kırmızımsı kahverengi enerji keskin bir şekilde belirginleşti.

Fış!

Hava şiddetle büküldü ve her yönden gelen kum içeri doğru emilerek, yükselen yaratığın etrafında devasa bir sütun gibi dönen sarmal bir girdap oluşturdu. Bu, bir insanı bırakın, bir iblisi bile parçalayacak kadar şiddetli bir kum fırtınasıydı.

Güm, güm, güm—

Ve Ian bir istisna değildi. Girdap onu bir bez bebek gibi yakaladı ve havaya fırlatarak kontrolsüzce dönmesine neden oldu.

Her şeyin karmaşası içinde Yog’un fısıltısı süzüldü.

—Şimdi bu acıttı.

Ian’ın mevcut durumunu tanımlamak için fazlasıyla basit bir izlenimdi.

Darbe onu parçalanmış kile benzer bir şeye dönüştürmüştü. Dokunaçlar paçavraya dönmüştü ve tek gözündeki görüşünü kaybetmişti. Yine de neredeyse hiç acı yoktu. Dokunma duyusu bile tamamen kaybolmasa da körelmiş gibi görünüyordu.

Gürültü... Gürültü...

Vücudu, inanılmaz bir şekilde, zaten yüksek hızda yenileniyordu. Öz boncuğundan yayılan kaos hızla tüm vücuduna yayılarak patlayan ve yırtılan kısımları dolduruyordu.

Güm, güm, güm!

Yukarıda, kum fırtınası Yanar Tash’ın yükselen formunun etrafında dönmeye devam ediyordu. Belki de gökyüzüne yükseltip sonra serbest bırakmayı amaçlıyordu. Manzarayı yırtıp geçen devasa hortumlarla, bir tanesi bile fark edilmeyecekti.

Vın—

Kül kaplı gökyüzüne ve her yerde dönen kum hortumlarına bakan Ian, dönerken ve yükselirken ayaklarının altında gelişen manzarayı nihayet gördü.

Bakışları kısa süre sonra fırtınadan çok daha önemli bir şeye takıldı.

Ne tesadüf.

Vasalları yaklaşıyordu. Dünya dönüyor olsa bile Moro’yu hemen fark etti, ona doğru koşuyordu.

Belki de Yanar Tash’ın yukarı fırlamak için tam bu noktayı seçmesi bir tesadüf değildi.

—Yarım akıllının senin vasalın olmasının sebebi bu olmalı.

Dört nala koşan Moro’nun arkasında kum larvaları sürüler halinde geliyordu. Daha da geride, kaosla aşılanmış görüş dışında zar zor görülebilen devasa silüetler yaklaşıyordu; uzakta beliren iki yanar.

Yanar Tash onları mı çağırdı?

Yerin altından tünel kazmak, büyü yağmurları yağdırmak ve şimdi de emrindekileri çağırmak. Oyunda olsaydı, kesinlikle korkunç derecede zor bir bölüm sonu canavarı olurdu.

Yanar Tash’ın saldırı kalıpları çoğunlukla yukarı süzülmek veya vücuduyla ezmekten ibaret olsa da, hepsi aynı anda yaşansaydı asla basit hissettirmezdi.

Bilmediğim başka bir strateji mi var?

Düşünce Ian’ın zihninden geçti ama aynı kolaylıkla onu kafasından attı. Şu anda önemli değildi. Önemli olan yoldaşlarının durumuydu.

Moro’yu, tamamen kaosa bulanmış Lucia’yı ve onun boynuna tutunmuş olan yeni vasalını nihayet gören Ian, durumu değerlendirdi.

Muhtemelen başka seçenek yoktu... yine de biraz talihsiz.

İçinden dudaklarını şapırdatsa da, Seren’in mevcut görünümü oldukça etkileyiciydi.

Baştan aşağı mor kaosa bürünmüştü, sanki tek bir vücutmuş gibi Moro ile birleşmişti. Elindeki gürz bile kaos gücüyle bir ısı pususu gibi parlıyordu.

Bu, Cennete Meydan Okuyanların Dişleri’ni hatırlatan bir görüntüydü. Sadece delip geçmek ve kesmekle kalmayıp aynı zamanda ezebilecek çok amaçlı bir silah gibi görünüyordu.

Ve şimdi onu fark etmişti. Ian’ın yukarı doğru ivmesi yavaşlarken, parlayan mor bakışları onu hassas bir odakla takip etti. Sırtının arkasından göz atan maskeli perinin bakışları için de aynısı geçerliydi.

Pekala o zaman, kenara çekilin.

Ian sağ elini yana kaldırdı. Seren’in onu duyup duymadığından emin olamıyordu ama Moro açıkça duymuştu; yaratık tereddüt etmeden rotasını yana çevirdi.

Vın—

Bu arada, alçalmaya başlayan Ian havada duruşunu düzeltti. Vücudu yükseliş sırasında zaten mükemmel bir şekilde yenilenmişti.

Orijinal formuna dönen dokunaçlar, onu sarmalayacakmış gibi bir anlığına büküldü. Hemen bir sonraki an, hepsi birden geriye doğru uzandı.

Fış!

Ian bir ok gibi fırladı. Kendi gözlerine bile bu dokunaçlar kanat gibi görünüyordu ama ne yazık ki uçmasını sağlayamıyorlardı. Sadece bu şekilde itiş gücü ekleyebilir veya kısa mesafelerde süzülmesine yardımcı olabilirlerdi.

Elbette, dokunaçların gerçekten yararlı kısmı başka bir şeydi. Her bir dokunaç, kendi başına ilkel, tanıdık bir irade barındırıyordu.

Vın—

Bir paraşütçü gibi düşerken bile Ian, aşağıda yayılan larva sürüsünü gördü; bir bakışta yüzlercesi.

Hepsi mi koşup geldi?

Moro’yu takip etmek yerine Ian’a doğru koşuyorlardı. Belki de Yanar Tash’ın çağrısıyla değil, liderlerini korumak için kendi başlarına toplanmışlardı.

Bir fark yaratmıyor.

Ian’ın dudaklarında keskin bir sırıtış belirdi, dişlerini ortaya çıkardı.

Ne Yanar Tash ne de o kum solucanları, başka bir, daha yararlı amaçları olduğunu bileceklerdi.

Fış!

İşte o zaman, arkasında çırpınan dokunaçlar bir anda sağa ve sola doğru genişçe açıldı. Bir an için Ian’ın düşüş hızı azaldı ve yörüngesi nazik bir kavis çizdi.

Elbette, yine de yeterince hızlıydı ve zemin de olabildiğince yakındı.

Dokunaçları genişçe açılmış olan Ian, yaklaşan larva dalgasının ortasına çapraz bir şekilde düştü.

Çatırt—

Dokunaçlarının ve vücudunun süpürmesine yakalanan larvalar patlayarak dağıldı. Her zamankinin aksine, his hoş olmayan bir his değildi. Sonra, üst vücudunu kaldırarak kuma indi.

Güm, güm, güm!

Her zamanki gibi yuvarlanmadı. Her iki bacağını da yere sıkıca basarak, kayarak durdu ve her yöne donuk bir şok dalgası saçtı.

Kum her yöne yoğun bir şekilde savruldu ve şok dalgasıyla süpürülen larvalar yapışkan bir şekilde patladı.

Duruşunu alçaltan Ian tamamen durdu.

Gürültü... Gürültü...

Öz boncuğunun rezonansı, muhtemelen yoğunluğunu fark ettiği için aniden netleşti. Ian hafif bir alaycı gülüş çıkardı ve sürüklenen pusun ortasında yavaşça yükseldi.

Pssss...

Her yönden gelen larva dalgası görüşünü doldurdu.

Ian’ın ağzının kenarları istemsizce kıvrıldı. Mor dili, keskin dişlerinin arasında bir an için gezindi ve hiçbir uyarı olmaksızın yerden güç alarak fırladı.

Aynı anda, üzerinde morumsu bir yörünge yayıldı; Av Zamanı.

Göz açıp kapayıncaya kadar larvalar tam önündeydi. Ancak, dairesel olarak dışarı çıkan dişlerini birbirine vuranların formları, görüşüne yavaşça ve net bir şekilde kazınıyordu.

—Biliyor musun, ben de o şeylerin tadının nasıl olduğunu hep merak etmişimdir.

Yog’un fısıltısı zihninde yankılandı ve düşmanlık ile kana susamışlık kabardı. Sanki her şeyi parçalamasını, öldürmesini ve yemesini emreden bir fısıltı kulaklarının yanından geçip gidiyordu.

Ian, kendisine ait olmayan bu duyguları reddetmedi.

“----!”

Kendisinin bile iblisçe olduğunu hissettiği bir kükremeyle Ian, doğrudan larvaların arasına daldı. Bu, düzgün bir duruş bile olmadan, kelimenin tam anlamıyla fiziksel bir saldırıydı.

Ancak bu yeterliydi.

Çatırt, çat!

Larvalar saldırısının gücüyle her yöne patladı. Kan, et ve iç organlar üzerine sıçradı, ancak zihninden en ufak bir tiksinti geçmedi.

Aksine, garip bir özgürlük hissi bile duydu. Saldırısını durdurmadan, Ian sanki bir şeyi kapıyormuş gibi elini savurdu.

Çatırt—

Sıçrayan larvalardan birini havada yakaladı. Yaratık iğrenç taç yaprağı benzeri dişlerini birbirine vurdu ve kalın vücudunu kasılarak kıvrandırdı ama Ian’ın kavrayışından kaçamadı. Aksine, keskin parmak uçları sadece dış iskeletine saplandı.

Kutsal Olmayan Pençeler aktif bile değildi. Erimek yerine, larvanın vücudu sanki patlayacakmış gibi şişti.

Bu şeyler daha önce çok daha büyük değil miydi? Görünüşe göre ben çok daha büyümüşüm.

Ian, çenesi yerinden çıkacakmış gibi genişçe açarken düşünce boş bir şekilde geçti. Anında daha da keskinleşen simsiyah dişler, larvanın gövdesinin ortasına derinlemesine saplandı.