Bölüm 44: Ziyaretçiler ve Taburcu Olanlar

Bölüm 44: Ziyaretçiler ve Taburcu Olanlar

Ertesi gün, kimsenin hayal bile edemeyeceği kadar yoğundu.

Yetkililer, rahipler ve büyücüler, her grup cevaplar talep ederek birbiri ardına akademiye akın etti.

İmparatorluktan gelen yetkililer ilk sırada yerlerini aldılar. Zırhları güneşin altında parlıyor, pelerinlerinin üzerindeki armalar gururla ışıldıyordu. Ancak ifadeleri keskin ve hesapçıydı. Hızla art arda sorular sormadan önce kibarca selam verdiler.

Hector ve Charles hakkında detaylar istiyorlardı; güçleri, yetenekleri ve Boss Canavarın içine yerleştirilmiş yozlaşmış mana kristali hakkında bilgi talep ediyorlardı. Zindanın yapısını sordular. Her kelimeleri endişeden ziyade strateji tonu taşıyordu.

Ardından Tapınak'tan rahipler geldi. Altın ipliklerle işlenmiş cübbeler giymişlerdi ve ağır, kasvetli adımlarla yürüyorlardı. Yaptıkları ilk şey, hayatını kaybeden öğrenciler için dua etmek oldu. Ancak bir sonraki sözleri bambaşka bir konuya odaklanıyordu. Suçluların ölmeden önce Tanrıça hakkında konuşup konuşmadıklarını sordular. Herhangi bir kutsal değerlere hakaret edilmiş miydi? Son nefeslerinde ilahi bir vahiy açıklamışlar mıydı?

Son olarak, Büyü Kulesi'nden elçiler giriş yaptı. Şık cübbeleri hafifçe parlıyor, üzerlerindeki katmanlı büyüler pasif bir mana uğultusu yayıyordu. Gözleri soğuk, meraklı ve mesafeliydi. Arkalarından gelen kâtipler her detayı kaydederken, sanki bir araştırma yürüten akademisyenler gibi sorgulama yapıyorlardı.

Yozlaşmış kristalin etrafındaki mana ne renkti? Uzayda bir bozulma hisseden oldu mu? Canavar, seviyesinin ötesinde bir zekâ belirtisi gösterdi mi?

Yine de yaklaşımları ne olursa olsun, bazı sorular her iki taraf için de aynı kalıyordu.

Ne oldu?

Boss Canavar bir sonraki seviyeye nasıl geçti?

Ve en önemlisi, canavarın içindeki yozlaşmış kristal nasıl bir his veriyordu?

Sorular tekrar tekrar soruldu. Hayatta kalanların her biri, talimat verildiği üzere dürüstçe cevap verdi ve sesleri her seferinde aynı hikâyeyi anlattı. Güneş ufkun altına batmaya başladığında, sanki hikâyeyi yüzlerce kez anlatmışlar gibi hissettiler. Her kelime, sanki zorla dillerine kazınmış gibi ağırlığını yitirmişti.

Akşam olduğunda, revirdeki hava boğucuydu.

Hâlâ sargılı olan ancak yürüyebilen Amon, sessizce dışarı süzüldü. Koğuş çok ağırdı; fısıltılarla, kâğıt üzerinde gezinen tüy kalemlerin sesiyle ve daha önce hiç kılıç kaldırmamış olmalarına rağmen her hamleyi görünmez bir şekilde yargılayan insanların keskin bakışlarıyla doluydu.

Açıkladıklarına göre, yozlaşmış kristal canavarı sadece daha yüksek bir seviyeye itmekle kalmamış, aynı zamanda onun zayıf noktası haline gelmişti. Kristal, canavarın vücuduna yerleştiği andan itibaren, tüm varlığı ona bağlı hale gelmişti.

Ancak kristal yok edildiği için, üzerinde çalışılacak hiçbir şey kalmamıştı.

Amon dışarı yürüdü ve akşam esintisinin yüzüne çarpmasına izin verdi. Güneş ufka doğru alçalarak gökyüzünü sıcak renklerle boyuyordu. İfadesi sakinleşerek yumuşadı.

Haberleri almıştı: ölen öğrencilerin naaşları ailelerine teslim edilmişti. Akademi tarafından tazminat sözü verilmişti, gerçi hiçbir altın böyle bir kaybı gerçekten hafifletemezdi.

Açılış töreninin yapıldığı yer olan Büyük Oryantasyon Salonu'nda bir anma töreni düzenlenmişti. Merhumların arkadaşları ve aileleri yas tutmak için orada toplanmıştı.

Eğer yaralı olmasaydık, biz de katılırdık, diye düşündü Amon acı bir şekilde.

Ertesi gün, Amon ve arkadaşları revirden taburcu edildiler.

Sonunda özgürüz! dedi Amon dışarı adımını attığı an neşeyle.

Seraphina ve diğerleri ona sanki bir aptala bakıyorlarmış gibi baktılar.

Arnold daha önce ayrılmıştı, Aisha ise kendi yoluna gitmişti. Böylece Amon, Seraphina, Eliana ve Marcus ile birlikte dışarı çıktılar.

Koridor, gözleri onları takip eden ve arkalarından fısıltılar yayılan öğrencilerle doluydu.

Elbette bakışlar Amon için değildi. Bakışlar, soylu üçlü olan Seraphina, Eliana ve Marcus içindi. Amon her zamanki gibi hava muamelesi görüyordu.

Yakında beni yeterince iyi tanıyacaksınız, diye düşündü Amon karanlık bir şekilde. Ancak dışarıdan bakıldığında yüzünde kaygısız bir gülümseme vardı.

Marcus o mutlu sırıtışı fark etti ve rahatsızlıkla dilini şaklattı.

Amon onu görmezden geldi ve yanında zarifçe yürüyen Seraphina'ya döndü. Uzun sarı saçları beline kadar zarif bir şekilde dökülüyor, altın rengi gözleri sakin ve sabit, açık teni ise hafifçe parlıyordu. Bir şekilde, eskisinden bile daha güzel görünüyordu.

Hey Sera, diye sordu Amon merakla, güçlendin mi? Ve, şey... daha da mı güzelleştin?

Seraphina, ifadesi dingin bir şekilde onun gözlerinin içine baktı. Ancak kulaklarının uçları hafif bir pembeye boyandı.

Evet... Mana Başlangıç seviyesine girdim. Muhtemelen daha güçlü olduğumu hissetmenin nedeni bu... diye duraksadı ve devam etti. ...Ve belki de... daha güzel.

Hem Amon hem de Marcus, onun doğrudan sözleri karşısında şok olup donup kaldılar.

Ne? Ne zaman seviye atladın? diye sordu Amon şaşkınlıkla.

Boss Canavar ile dövüşürken, diye cevap verdi Seraphina sakince.

Amon, canavarın gövdesini ikiye bölen o güçlü darbesinin anısını hemen hatırladı. Ağır yaralı olmasına rağmen o andan sonra gerçekten daha güçlü görünmüştü.

Neden bu kadar şaşırdın ki? diye araya girdi Eliana'nın muzip sesi. Arnold bile seviye atladı. Bilmiyor musun?

Amon'un gözleri daha da büyüdü.

Ne? Arnold da mı? O pislik gerçekten seviye atladı mı? diye mırıldandı şaşkınlıkla.

Yanındaki Marcus, hayal kırıklığıyla dişlerini sıktı.

Amon bunu fark etti ve kötü bir şekilde sırıttı.

Haha, görünüşe göre birinci sınıfların en güçlüsü olma konusundaki ikincilik koltuğu artık Arnold'a gidecek. Eskiden o koltuğu tutan zavallı çocuk için üzücü. Sesi sahte bir sempatiyle doluydu, ancak yüzü keyiften parlıyordu.

Bu, Marcus için bardağı taşıran son damla oldu.

Seraphina, ne olacağını tahmin ederek iç geçirdi.

Eliana'nın uzun sivri kulakları eğlenceyle dikilip seğirdi ve dudakları muzip bir şekilde kıvrıldı.

Seni pislik! diye bağırdı Marcus. Arnold'un benden daha güçlü olduğunu mu söyledin? Seviye atladıysa ne olmuş? Ben Mana Başlangıç seviyesine girdiğimde, hem onu hem de Seraphina'yı geride bırakacağım!

Ağır nefes alışverişi, sıkılı yumrukları ve ateşli bakışları Amon'a kilitlenmişti.

Ve sen... o kadar zayıfsın ki... benimle böyle konuşmaya nasıl cüret edersin?

Ancak Amon geri adım atacak türden biri değildi.

Hah, haklısın. Zayıfım. Ama en azından güçleniyorum. Zirvedeki yerinden kayan birinin aksine.

Eliana, çatışmadan açıkça keyif alarak sessizce kıkırdadı.

Bu, Marcus'u sınırlarını aşmaya itmek için yeterliydi.

Sen! Seni öldüreceğim— diye başladı ama o bitiremeden Amon çoktan fırlamıştı.

Yakalayabilirsen yakala! diye bağırdı Amon yatakhaneye doğru koşarken.

Marcus gözlerini kırpıştırdı, sonra öfkeyle kükredi. Korkak! Tereddüt etmeden kaçan çocuğun peşinden koştu.

Hahaha! Eliana karnını tutmak zorunda kalacak kadar çok güldü.

Seraphina bir kez daha iç geçirdi, ancak dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Bundan gerçekten keyif almamalısın, dedi nazikçe.

Hadi ama, bunda ne var ki? diye cevap verdi Eliana, durmaya hiç niyeti yokmuş gibi.

Seraphina sadece başını salladı. Akademideki olaya ve ağır atmosfere rağmen, bir şekilde Amon etraftayken grup yeniden gülmeye başlamıştı.

Tüm bu kaosun ortasında, Seraphina'nın aklından bir düşünce geçti.

Buradaki tek normal kişi benim...

Ya da öyle olduğuna inanıyordu.