Bölüm 455

Bölüm 455

Ian için bu, son derece rahatsız edici bir siren sesi gibiydi.

Hırıltı!

Moro başını hızla çevirdi, kasları gözle görülür şekilde gerilmişti. Ian aynı yöne baktı, kaşları istemsizce çatıldı.

Doğru... Demek burada sadece akılsız olanlar yok.

Pırıltılı, kül rengi gökyüzünün çok ötesinde, zifiri karanlık gölgeler bir kuş sürüsü gibi yukarı doğru süzülüyordu. Tam şekillerini seçmek için çok uzaktaydılar ama her birinin oldukça büyük olduğunu tahmin etmek zor değildi.

—Görünüşe göre yaydığın kaosu hissettiler, dostum.

Yog kayıtsızca fısıldadı.

Ian tekrar Moro'ya baktı. Başka hayatta kalan hissediyor musun?

Moro parlayan gözleriyle çevreyi taradı ama başını çevirmek yerine sadece burun deliklerinden uzun bir nefes püskürttü.

Demek Hyked buraya düşmemiş, diye mırıldandı Ian içinden.

Başını salladı ve hemen Seren'e doğru eğildi. Eğer Hyked buraya düşmüş olsaydı, muhtemelen çoktan karşılaşmış olurlardı. Hyked belki de önce uyanmış, sonra Ian'ı bulup uyandırmış olabilirdi. Tıpkı Ian gibi, Hyked da muhtemelen bu yerde bilincini koruyabilirdi.

—Onu öylece bırak. Zaten ciddi şekilde yaralanmış görünüyor.

Ian, Seren'in kolunu tutup onu çekmeye başladığında Yog fısıldadı. Ian onu duymamış gibi davrandı ve Seren'i tamamen toprak yığınının dışına sürükledi.

Buradaki ağır baskı ve Seren'in ağırlığı göz önüne alındığında, toprak kül gibi olmasaydı bunu yapmak hiç de kolay olmazdı.

Pıfff—

Seren'in cansız bedeninden tozlar saçıldı. Plaka zırhı birkaç yerden göçmüş ve kırılmıştı. Vizörünün bir tarafı tamamen kopmuş ve gevşek bir şekilde sallanıyordu. Açılan delikten içeri toprak dolmuştu.

Çın...

Ian, Seren'i sırtüstü yatırdı. Yırtık vizörün arasından Seren'in toprak içindeki yüzü belli belirsiz görünüyordu.

—Ha? Demek herkesin yüzünü kapatmasının sebebi buymuş.

Yog eğlenmiş bir ses tonuyla ekledi. Ancak Ian, Seren'in yüzüne hiç dikkat etmedi. Moro'nun yanına vurarak diz çökmesini sağladı, ardından kollarını Seren'in koltuk altlarından geçirip onu doğrudan yukarı kaldırdı.

Çığlık!

Gökyüzünde yankılanan çığlıklar daha net ve daha yüksek geliyordu.

Seren'i Moro'nun sırtına iten Ian, uzak gökyüzüne doğru bir bakış attı.

Çalkantılı gri fırtına bulutlarının altında, siyah yaratıklar kanatlarını çırparak hızla onlara doğru uçuyordu. Bir düzine kadar var gibi görünüyorlardı.

Gölge onları sararak sadece silüetlerini ortaya çıkarıyordu. Yine de iki çift büyük ve küçük kösele kanat, uzun kuyruklar, keskin pençelerle biten uzun bacaklar ve kafalarında kıvrılan çok sayıda dokunaç seçebiliyordu.

—Gecikmenin zamanı değil gibi. Bana güvenmeye hazır mısın, dostum?

Yog'un fısıltısı tekrar geldi, hala herhangi bir aciliyet duygusundan yoksundu.

Hiç değil, diye yanıtladı Ian anında, Seren'in alt gövdesini Moro'nun sırtına iyice yerleştirmek için yukarı iterek.

Ellerini çekti, hafifçe geri adım attı ve ekledi: Ama yine de bunu yapmak zorundayız.

Yog'a güvenmiyordu; duruma güveniyordu. Kendi hayatı tehlikedeyken, en azından elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışacaktı.

Hırıltı...

Moro homurdandı ve ayağa kalktı. Üç kişiyi taşımanın ağırlığıyla hareketleri hantaldı. Akan yelesinin içinde parlayan mor ışık canlıydı.

Bu sırada Ian, sağ elini cep boyutuna daldırıyordu.

Elinden gelenin en iyisini yapsan iyi olur, diye ekledi Ian, cep boyutunda bir şeyler ararken gözlerini uzak gökyüzünden ayırmadan. Artık herkesin hayatı sana bağlı gibi hissettiriyor.

Dokunaçlı uçucular şekillerini seçebilecek kadar yaklaşmışlardı ama hala tamamen siyah bir gölgeyle örtülü görünüyorlardı. Belki de doğal görünümleri buydu ya da bu araf ortamına evrimleşip uyum sağlamışlardı.

Çığlık!

Her iki durumda da her biri bir dev boyutundaydı.

Onları göğüs göğüse bir savaşta yenebilecek olsalar da, yarıktan daha fazla canavar çekme ihtimalleri yüksekti. Üstelik, ötesindeki ovalarda dolaşan akılsızların onlara doğru akın etmeye başlaması şaşırtıcı olmazdı. Özellikle şimdi, bilinçsiz yoldaşlarla yüklüyken, tüm bunlar mümkünse kaçınılması gereken durumlardı.

—Bu çok fazla baskı.

Yog güldü. Ian onu görmezden geldi ve elini cep boyutundan çıkardı. Avucunda küçük bir kafatası duruyordu.

Bu, dört çarpık göz çukuru açılmış, koyu, kurumuş renkte grotesk bir kafatasıydı. Altına tutturulmuş küçük kemik parçaları kısa bir omurga gibi sallanıyordu. Bu, karanlık eser olan Yarık Gezgini'nin Kafatası'ydı.

Şwaaaa...

Doğal olmayan bir karanlık kafatasının etrafında dönüyordu, ancak sahibi olan Ian'ı etkilemiyordu.

Ian kafatasını sol avucunun içine yerleştirdi. Çarpık göz çukurlarının derinliklerinden hafif bir mor ışık parladı. Açık sağ elini onun üzerinde tutan Ian, Moro'ya geri baktı.

Tam arkamda kal.

Moro gergin bir şekilde homurdandı ama Ian'ın arkasında konumlanmak için hareket etti. Parlayan mor gözleri, uçan yaratıkları izleyerek bir o yana bir bu yana gidip geliyordu. Bu sırada Yog, Ian'ın kolundan yukarı süzüldü ve sağ elinin parmak uçlarından sarktığı yerden sallandı.

—Kaos konusunda kendini tutma, dostum.

Yanıt vermek yerine Ian tekrar ileri baktı. Gözlerini artık dönen mor bir ışık dolduruyordu.

Gürültü— Gürültü—

Öz küresinin içinde barındırdığı kaos gücünü tamamen serbest bırakmıştı. Her iki elinden de mor bir dalga dışarı doğru yayılırken, Yog kafatasının üzerine atıldı. Dalga boyunca kaydı ve göz çukurlarından birinin içine daldı.

Şwaaaa...

Göz çukurunun ötesinden parlayan mor ışık anında daha parlak bir şekilde alevlendi. Ian hiç durmadan kaos gücü akıtmaya devam etti. Artık gözle görülür şekilde daha büyük olan kaos özü küresi, bir kalp gibi atıyor, durmaksızın kaos püskürtüyordu.

Kafatasını saran karanlık kabardı ve derinleşti. Tam merkezde, sadece dört göz çukuru canlı bir mor ışıkla parlıyordu.

Çat, çatırtı—

Tam o anda, göz çukurlarının etrafında damar benzeri çatlaklar belirdi ve anında kafatasının tüm yüzeyine yayıldı.

Ancak Ian, karanlık eserinde meydana gelen değişiklikleri izlemiyordu.

Çığlık!

Bakışlarını yaklaşan siyah canavarlara kilitledi.

Artık sadece birkaç yüz metre uzaktaydılar. Siyah sisle örtülü kösele kanatları, keskin pençelerle biten uzun, çok eklemli bacakları ve mürekkep balığı veya ahtapotunkine benzeyen kıvrılan dokunaçları görüyordu. Gözsüz yaratıklar, yüksek hızla alçalırken dokunaçlarının arasından gıcırdayarak çığlık atıyorlardı.

Kahretsin...

Sezgisi bir uyarı çığlığı attı ve kafasının tepesine bir gerginlik yayıldı, ancak Ian kılı bile kıpırdamadı. Kaos gücünü kafatasına akıtırken, sunabileceği en büyük direnç belki küçük bir geri adım atmaktı. Elbette, yaratıkların hızı göz önüne alındığında, tam bir depar atmadığı sürece bu tamamen anlamsız olurdu.

Çat— çatırtı—

Bu sırada mor çatlaklar kafatasının ötesine yayılıyor, yakındaki boşluğa ulaşıyordu.

Neredeyse anında görüş alanının kenarına kadar genişlediler. Konsantrasyon yeteneği aktif olmasına rağmen, yayılma hızları inanılmaz derecede hızlı geliyordu.

Çığlık!

Ancak alçalan uçucular da bir o kadar hızlıydı. Kösele kanatlarını fren gibi geriye doğru büktüler ve aniden kafalarındaki dokunaçları keskin bir şekilde öne doğrulttular. Şekilleri tam Ian'ın görüşünü doldurmak üzereyken, çatlak ağı doğrudan önündeki boşluğun üzerine bindi.

Çarpışma!

Hemen ardından çatlaklar bir anda parçalandı, düşen cam gibi aşağı doğru döküldü.

Uçucuların şekilleri kırık bir aynadaki yansıma gibi kayboldu ve ötesindeki mor ışık Ian'ın görüşünü doldurdu. Dünyanın tersine döndüğünü hissetti ve bir sonraki an, tüm duyuları aynı anda geri geldi.

Sarp bir tepeden aşağı inerken frene basmış gibi hisseden Ian, kollarını sallayarak dengesini zorlukla korudu.

Sürtünme...

Botlarının tabanlarının altında sert bir kaldırım taşı hissetti. Taş zemin önünde aşağı doğru eğimliydi. Üzerinden gri bir buhar yükseliyordu ve tuttuğu kafatasının gitmiş olduğunu geç de olsa fark etti.

Çat... çatırtı...

Neredeyse aynı anda, arkasından ürkütücü bir ses geldi.

Yokuşun yukarısında, havada büyük bir çatlak parlıyordu, sanki kırık cam gibi görünüyordu. İçinde atan uğursuz mor ışık loş çevreyi aydınlatıyordu. Çatlak, kenarlarından başlayarak küçülüyor ve zamanın tersine akması gibi hiçbir iz bırakmadan yok oluyordu.

Ian arkasına döndü ama düzgün bir şekilde bakamadan tekrar ileri atılmak zorunda kaldı.

Hırıltı...

Arkasında duran Moro, arka ayakları üzerinde şaha kalkmış, şaşkın bir homurtu çıkarıyordu. Canavar da Ian'ın hissettiği ani duruşu ve yön kaybını hissetmiş olmalıydı.

Ve eyerinde, Diana'nın üzerine yığılmış olan Lucia, aşağı yuvarlanıyordu.

Çatırtı, güm!

Ian onu havada yakaladı, sırtının üzerine düşmek için döndü ve Lucia'nın boynunu ve sırtını korumak için onu sıkıca tutarak zemin boyunca yuvarlandı.

Eğimli zemin sayesinde sadece birkaç takladan sonra durabildiler. Neredeyse hemen ardından Lucia'nın üzerinden de gri buhar yükseldi. Kollarında, göz kapakları titredi.

Lucy. Uyandın mı? diye fısıldadı Ian, oturur pozisyona gelerek. Arkasında, yok olan çatlaktan gelen mor ışık hızla soldu. Lucia yavaşça gözlerini açtı. Bir an için Ian'a bakarak birkaç kez kırpıştırdı.

...Garip bir rüya gördüm, diye mırıldandı Lucia alçak bir sesle. Maskesinin üzerinde görünen gözlerindeki ifade hafif bir gülümsemeye dönüştü. Ian'ın dudakları buna karşılık olarak hafifçe kıvrıldı.

Komik. Ben de.

Lucia'nın gözlerinin kenarları biraz daha kırıştı. Bir an için konuşmadan sadece birbirlerine baktılar.

Tam o sırada, yakından panik dolu çığlıklar havayı yırttı. Aah! Aaah... Aaaack!

Diana! Lucia başını hızla çevirdi, gözleri fal taşı gibi açıldı. Hala Moro'nun eyerinde olan Diana, aşağı yuvarlanırken konvülsiyonlar içinde çığlık atıyordu.

Aah! Aaack... Uzak dur! Hayır! Eğimli zemine çarptığında, üzerinden gri buhar dökülerek şiddetle çırpındı.

G-Gidiyorum! diye bağırdı Lucia, neredeyse anında ayağa fırlayarak.

U-Uzak dur... Kahretsin! Defol—! diye çığlık attı Diana ve kıvrandı, tamamen hezeyan içinde görünüyordu. Sanki her an bir silah çekip her şeye saldırmaya başlayacakmış gibi görünüyordu.

Diana! Benim. Sorun yok! diye seslendi Lucia, tereddüt etmeden ona doğru koşarak, güven verici bir şekilde kollarını salladı.

Aynı anda Ian da ayağa fırladı. Moro'nun eyerinde şiddetle kavislenen Seren, şimdi diğer taraftan düşüyordu.

Çın!

Yere çarptı ama Diana'nın aksine çığlık bile atamadı. Tek yapabildiği, uzuvları doğal olmayan açılarla bükülürken boğuk, hırıltılı sesler çıkarmaktı.

İşte o zaman, tembel bir fısıltı Ian'ın zihnine süzüldü.

—Onu kurtarmak için bunca zahmetten sonra...

Karanlık eser, havada hızla küçülen çatlağın tam merkezinde yüzerken görülebiliyordu.

Ian kaşlarını çattı ve Seren'in yanına diz çöktü. Doğal olmayan bir şekilde kavislenen sırtına bastırmak için dizini kullandı ve aynı zamanda gergin başını dikkatlice yana çevirdi; omurgasını düz tutmak ve boğulmasını önlemek için temel ilk yardım.

—Ah, doğru. O, o canavarın kaosuyla kirlenmiş.

Ian'ın başını çevirmesi sayesinde Seren'in yüzünün bir tarafı artık görünüyordu. Kül rengi çizgiler cildinde damarlar gibi atıyordu ve gözleri geriye devrilmişti, sadece beyaz kısımları görünüyordu.

Doğru. Kesinlikle ölecek ya da yakında mutasyona uğrayacak.

Dilini şaklatan Ian, avucunu göğüs zırhına düz bir şekilde yerleştirdi.

İşe yaramaz.

İçindeki kaos özü küresi hiç tepki vermedi. Seren'e bulaşan kaos, Ian'ın kaosunun emmeyi önemsemeyeceği kadar zayıf veya önemsiz olmalıydı. Ian kısa bir an tereddüt etti.

—Neden tam tersini yapmayı denemiyorsun, Dostum?

Bu mümkün mü?

Ian anlamı anında kavradı, kaşları hafifçe çatıldı. Şüphesine rağmen gözleri tekrar mor renkte parladı.

Gürültü— Gürültü—

Kaos gücü avucundan akarak anında Seren'in içine battı. Bir an için kasılmaları daha da şiddetlendi. Gack... Ghhck!

Ancak Ian durmadı. Ondan gri buhar yükseldi ve ağzından koyu, cansız bir kan fışkırmaya başladı. Kaosu, Inaskurgl'un bıraktığı yozlaştırıcı Kaos'u zorla dışarı itiyordu.

—Evet. Devam et. İyi gidiyorsun...

Tam o sırada, havadaki çatlak tamamen yok oldu ve bölgeye karanlık çöktü.

Çatırtı.

Yog'un uykulu tınlayan fısıltısı devam ederken, kafatasının yere çarpma sesi hafifçe yankılandı.

—Sadece biraz daha... Sonra onun kaynağını... tamamen senin kaosunla kirletebilirsin.

Ne? Ian'ın kaşları istemsizce çatıldı.