Bölüm 27

Bölüm 27

Yoo Sung-woon’un onu götürdüğü restorandaki tüm çalışanlar hanbok giyiyordu.

“Yoo Sung-woon adına iki kişilik rezervasyonumuz var.”

“Sayın Yoo Sung-woon, onaylandı. Lütfen ayakkabılarınızı çıkarın, sizi içeriye alalım.”

Bir adım geride duran Gio, Yoo Sung-woon’un çalışanın hizmetini hiç tereddüt etmeden kabul edişini izledi.

Onu getirdiği restoran, sanki mürekkeple çizilmiş gibi güçlü ve antika bir atmosfere sahip bir hanoktu. Sütunlar, ahşabın doğal güzelliğini vurgulayan kavisli bir yapıdaydı; hafif, buruk selvi kokusu ve yüksek tavan, huzurlu bir ortam sağlıyordu.

Gördüğü şey gürültülü bir müşteri kalabalığı değil, sessiz ve düzenli bir ahşap koridordu. Koridorların arasında görünen her bir oda, kendine has güçlü bir mahremiyet hissiyle öne çıkıyordu.

Bu da ne... bir tabldot restoranı mı?

Otuz bir yıl önce bildiğim tabldot restoranı tanımı kesinlikle değişmiş olmalı.

Bağdaş kurup oturduğum, sarı şeridi parçalayıp yediğim o gürültülü ama samimi tabldot restoranım nereye gitti?

“Gio, hadi içeri girelim.”

“Burada mı yiyeceğiz?”

“Ah.”

Yoo Sung-woon, tam olarak neyden endişe duyduğundan emin değilmiş gibi, sanki bir bahane uyduruyormuşçasına konuştu.

“İnsanların varlığını görmezden gel. Zaten bu seviyede varlıkları ve gürültüleri oldukça iyi engelleniyor.”

“Eğer çok rahatsız olursan başka bir restorana mı geçelim? Hatta tüm binayı kapatabileceğimiz bir yer bile var.”

Bu adam ciddi mi?

Beni gerçekten yürüyen bir nükleer santral olarak mı görüyor?

Kendisinin ne kadar hassas olduğunu düşündüğünü merak etti.

“Rahatsız edici değil.”

“Gerçekten mi? Buna sevindim.”

“Odalar bölmeli mi?”

“Evet, ama odalar o kadar da küçük değil, rahatça yiyebilirsin.”

“Anladım.”

Gio, gerçekten kötü olmadığı sürece bedava bir yemeği reddedecek biri değildi.

Neyse, lezzetli görünüyor, o yüzden sorun yok.

Dünyanın son otuz bir yılda ne kadar değişmiş olduğu konusunda karmaşık duygular hissetse de, Gio endişelerini bir kenara bıraktı ve aç karnının rehberliğinde Yoo Sung-woon’un peşinden gitti.

“Menü seçimini bitirdiğinizde lütfen zile basın.”

“Tamam.”

“Keyifli vakit geçirmenizi dilerim.”

Taç yaprakları gibi yumuşak tonlarda hanbok giymiş çalışan sessizce odadan çıktı. Ayak sesleri uzaklaşınca, bir süredir bekleyen Gio sordu.

“Burası bir tabldot restoranı mı?”

“...Ah, evet.”

Çok belirgin olmasa da, Yoo Sung-woon’un cevabında bir farkındalık tonu vardı.

Gio’nun sorusu sadece 'Bu gösterişli yer gerçekten bir tabldot restoranı mı?' diye sormak içindi. Ancak Yoo Sung-woon bunu 'Peki tabldot restoranı tam olarak nedir?' diye anlamış görünüyordu.

“Tabldot, pilavın çorba ve yan yemeklerle yendiği bir öğündür.”

Öğretmenlik gururu nedeniyle Gio’nun içinde aniden tartışma isteği uyandı, ancak bunun tartışarak çözülecek bir yanlış anlaşılma olmadığına karar verip sessiz kaldı ve açıklamayı dinledi. Bu olgun kararından dolayı kendisiyle gurur duyuyordu.

“Pilav hep aynıdır ama çorba her gün değişir. Bugün... sanırım yosun çorbası.”

Bunu söyledikten sonra Yoo Sung-woon sorgulayıcı bir bakışla sordu.

“Yosun yer misin?”

“Yiyemediğim veya sevmediğim hiçbir yemek yok.”

“Bunu duyduğuma sevindim.”

Yoo Sung-woon masanın kenarına bırakılmış menüyü açtı.

“Temel yan yemekler hep aynıdır. Seçmemiz gereken ana yemek. Genellikle et ve balık olarak ayrılır, canın ne çekiyor?”

“Şu an canım et çekiyor.”

Yumuşak kalpli biri olan Gio, ormandaki hayvanları avlayamazdı. Zaten nasıl avlanacağını bilmemesinin yanı sıra, o yuvarlak, sevimli küçük yaratıkları avlasa bile elde edeceği verim kesinlikle düşük olurdu.

Gio seçici olmasa ve ne yese mutlu olsa da, dışarı çıkmışken et yemek istiyordu.

Fırsatım varken yemeliyim.

Yoo Sung-woon başını salladı.

“O zaman Gwangyang Bulgogi ile devam edelim.”

Masanın kenarındaki sayı tuşlarına bastı. Menü numarasını girdiğiniz ve siparişi aldıktan sonra mutfağın doğrudan hazırladığı bir sistem gibi görünüyordu.

Kırmızı zil düğmesine son bir kez bastıktan sonra Yoo Sung-woon arkasına, Gio’ya baktı.

“Gittiğim tüm tabldot restoranları arasında bence en iyisi bu. Canavar eti bile kullanmıyorlar.”

“Genelde canavar eti mi kullanıyorlar?”

“Oldukça yaygın, değil mi? Ama canavar eti yemek için restorana gitmek biraz fazla gibi.”

Nedense 'restoran' kavramı, Gio’nun bildiğinden daha yüksek bir kaideye oturtulmuş gibiydi. Otuz bir yıldır uykuda olan bir atası olarak Gio, garip görünmeden nasıl soracağını düşündü.

“Neden, sormak istediğin bir şey mi var?”

“... Restoranlar diğer tesislere kıyasla farklı bir yer mi?”

“Hmm? Çoğunlukla evet, sanırım öyle?”

Yoo Sung-woon, beklenmedik bir soruymuş gibi ensesini kaşıdı.

“Sadece dışarıda yemek yemekle ilgili değil, yemeğini hazırlaması için birine para ödüyorsun. Benim için büyük bir mesele değil ama ikinci sınıf vatandaşlar ve altındakiler için biraz külfetli olabilir.”

“Tüm restoranlar böyle mi?”

“Genel olarak evet. İlk olarak, restoranlar yemek yenecek yerlerdir ama daha da önemlisi hizmet alınacak yerlerdir. Benim gibi sadece yemek yemek için restorana gidenler var ama özellikle hizmet almak için gelenler daha fazla.”

Gio, bu restoran tanımının bildiğinden biraz farklı olduğunu hissetti.

Bildiğimle kıyaslandığında, daha çok fine-dining veya omakase gibi hissettiriyor. Bu, tüm restoranların daha lüks hale geldiği anlamına mı geliyor...?

Bir dakika, peki ya paket servisler?

“İnsanlar paket servis kullanmıyor mu?”

Yoo Sung-woon’un ifadesi, Gio’dan 'paket servis' kelimesini duymayı hiç beklemediği gibiydi. Gio kısa bir an, kendisinin ne kadar eski bir ata olarak görüldüğünü merak etti ama açıklama yapmak istemediği için sessiz kaldı.

“Paket servis... hala yaygın kullanılan bir hizmet. Yine de daha pahalı.”

“Öyle mi?”

“Yolda bir canavarla karşılaşırsan büyük bir kazaya yol açabilir. Onlardan kaçınmak da zahmetli.”

Canavarlar nasıl sokak kedisi gibi muamele görüyordu? Sokak kedisi seviyesinde olmayan hasarları düşününce, bunun daha da saçma olduğunu hissetti.

“Yani, bir parti için değilse, çoğu insan genellikle paket servis sipariş etmez. Ben de öyleyim.”

Eğer bir parti için yeterince büyük bir sipariş olsaydı, bunun catering’e daha yakın olup olmayacağını merak etti.

“...Yani, çoğu insan kendi yemeğini evde mi pişiriyor?”

“Genellikle evet. Malzeme satın almak zaten para tutuyor ve herkes bunun üzerine bir de hizmet bedeli ödeyemez. Restorana gitmek başlı başına o kadar da yaygın değil.”

Dünya yok olup yeniden mi inşa edildi yoksa başka bir şey mi oldu?

“Ama şu an bir restorandayız, değil mi?”

“Eh, seni bir tura çıkaracağımı söylemiştim...”

“Aha.”

Bu, ona harika bir deneyim yaşatmayı amaçladığı anlamına geliyordu. Gio, basit iletişimin bile neden arızalı göründüğünü ciddi ciddi düşündü.

'...Sosyal beceri eğitiminden tekrar mı geçmeliyim? Benim yaşımda zorunlu eğitime girmek zor olur. Üniversiteye yeniden kaydolmayı mı düşünmeliyim?'

Dünya sadece otuz bir yılda çok fazla değişti. Bu gidişle Gio, biriyle konuştuğunda Sirius’tan gelmiş bir uzaylı gibi muamele görecekti.

'Ya da toplumdan izole edilmiş, evden çıkmayan bir baş belası olarak.'

Kahrolası göklerin ve yerin tanrıları, ikincisi doğru gibi görünüyordu, bu da onu daha da dehşete düşürdü.

'Değişen bir topluma ayak uyduramayan yaşlılar böyle mi hissediyor...?'

Büyükanne, sonunda nasıl hissettiğini anladım. Hızla gelişen bir çağa ayak uydurmak gerçekten zor.

Gio, garsonun hazırladığı yemeğe bakarken derin bir sempati duydu.

“Sıcak, lütfen biraz geri çekilin.”

Bunu söyleyerek garson masanın ortasına tek bir köz bıraktı.

Ardından ateş alevlendi, gazlı ocak gibi bir şey oluşturdu ve garson dairesel alevin üzerine bir ızgara yerleştirdi. Birkaç dilim bulgogi koyduktan sonra odadan ayrıldı.

Ortada hiçbir şey yok ama ateş yanıyor.

'Masa ahşaptan ama yanmıyor.'

Düzeltme. Gio’nun ihtiyacı olan şey üniversite değil, anaokuluna yeniden kaydolmaktı.

Yoo Sung-woon’un ifadesine bakılırsa bu tamamen normal görünüyordu, ancak tam otuz bir yıldır toplumdan uzak kalan Gio için bu sadece şaşırtıcıydı.

“Hmm, sığır eti gibi görünüyor.”

“...Sığır eti değilse başka ne eti olabilirdi ki?”

“Daha önce söylediğim gibi, canavar eti olma ihtimali yüksek, değil mi? Sığır veya kuzu etinden daha ucuz.”

“Lezzetli değil mi?”

“Öyle değil...”

Ssssss—

Yoo Sung-woon konuşmaya devam ederken eti karıştırdı.

“Bu sadece genel sosyal duygu. Zehir içeren bazı özel kısımlar olmadıkça çoğu etten kaçınmak için bir neden yok, ancak canavarlar insanlara saldıran yaratıklar... ve çoğu oldukça iğrenç görünüyor, değil mi? İnsan yiyen bir canavarın etini hoş karşılamak zor.”

“Böyle duyunca mantıklı geliyor.”

“Ama genellikle evde sık kullanılan bir et. Ucuz, yüksek hacimli protein parçaları her zaman popülerdir. Yine de, iyi ağırlanmanız gereken bir restoranda canavar eti yemek biraz garip hissettiriyor.”

“Tehlikeli değil mi?”

“Tüm canavarlar vücutlarında zehir taşımaz, değil mi?”

Yoo Sung-woon kıkırdadı.

“Ve yaklaşık 20 yıl öncesine kadar insanlar hala 'Bu kadar tehlikeli bir şeyi nasıl yiyebilirsin?' diyorlardı. Farklı bir zamandı sanırım. O zamanlar daha küçüktüm, o yüzden iyi hatırlamıyorum.”

“20 yıl öncesi o kadar da uzun bir süre olmasa da, insanların algıları çabuk değişmiş gibi görünüyor.”

“Eh, hükümet ve dernek burada ve orada çok iş yaptı...”

Kore halkının yediği et hakkındaki algısını sadece 20 yılda değiştirebilecek kadar iyi çalışan bir hükümet mi?

'Nasıl oldu da sadece 31 yılda bu kadar çok şey değişti?'

Bu, Gio’nun kendisinin alevler içinde bir portreye dönüşmesinden daha şaşırtıcı bir hikayeydi. Yoo Sung-woon’un fikri biraz farklı olabilir ama Gio için durum buydu.

“Hükümet yetenekli görünüyor.”

“Eh, kafalarının kesilmesini istemiyorlarsa, yetenekli olsalar iyi ederler.”

“Birkaç kafa yuvarlandıktan sonra, sadece yetenekli olanlar kaldı.”

Gio irkildi. Bu hyung neden et yemeden önce böyle konuşuyordu?

'...Yine de, avcılar yaşayan savaş makineleri gibidir. Sanırım politikacılar da dokunulmaz olmazdı.'

Gio bunu çabucak kabul etti ve etleri karıştırmaya katıldı.

“Yemeye hazır mı?”

“Evet, sanırım oldu.”

“Yemeğin için teşekkürler.”

“Umarım damak tadına uygundur.”

“Öyle olacağını düşünüyorum.”

Üç ana Kore bulgogi türü vardır.

Birincisi, Seul usulü. İkincisi, Gwangyang usulü. Üçüncüsü, Eonyang usulü. Hepsinin içinde Gio’nun favorisi bu Gwangyang usulü bulgogiydi.

Genel olarak bilinen et suyu ve sosla marine edilmiş bulgogi Seul usulü bulgogidir, ancak güveç benzeri Seul usulünün aksine, Gwangyang usulü ızgarada kuru olarak pişirilir. Her ev biraz farklı yapar, ancak çoğu durumda et uzun süre baharatla marine edilmez.

'İşte bu yüzden etin tadı daha çok öne çıkıyor.'

İnce dövülmüş ve yumuşak olması için birkaç kez yayılmış sığır eti, dışı çıtır, içi nemli kalana kadar ızgarada pişirilir ve sulu Gwangyang usulü bulgogi tamamlanır.

Izgaradan bir parça bulgogi alındı.

Sos veya pilav olmadan, Gio bütün et parçasını doğrudan ağzına attı.

“Nasıl? Lezzetli mi?”

“Çok lezzetli.”

Özel bir odada olduğu için daha fazlasını yapmadı. Yalnız olsaydı, ne kadar mükemmel olduğu için ayakta alkışlardı.

“Kaliteli et kullanıyor olmalılar. Sığır etinin tadı ağır değil ve zengin. Dokusu da çok iyi. Bu kalınlıkta olmasına rağmen yırtılmadan ne kadar yumuşatıldığına bakılırsa, şefin becerileri etkileyici olmalı.”

“Sen... lezzetli bir şey yerken çok konuşuyorsun, ha.”

“Özür dilerim.”

O kadar lezzetliydi ki duramıyordu.

“Ama gerçekten çok lezzetli.”

“Görebiliyorum.”

“Denemeyi isteyeceğim bir lezzet.”

Kömürde çıtır çıtır pişmiş kömürleşmiş dış kısım, bir an için yanık etin karakteristik acı tadına sahipti, ancak hafif yanmış etin tatlılığıyla uyum içindeydi.

Etin içine gömülü doğru miktardaki yağ, ona zengin bir et suyu tadı veriyordu ve bu tek başına etin kalitesini ortaya çıkarmaya yetiyordu.

“Baharatı da tam kıvamında.”

Ete işleyen derin tatlılık muhtemelen armutlardan geliyordu. Eti yumuşatmak için rendelenmiş armut mu kullandılar? Ayrıca bir tür alkolden kaynaklanan hafif bir acılık da vardı, bu da lezzete rafine bir derinlik katıyordu.

“Sarımsakla iyi gidiyor. Aroması tam kıvamında, bunaltıcı değil.”

Sarımsağın keskin kokusu etin derinliklerine yerleşmiş, dilinin içini sızlatıyordu ama kömürde ızgara edildikten sonra sertliği yumuşak bir şekilde eridi. Susam yağı da kaliteli olmalıydı, çünkü taze aroması kalıcıydı.

“Hmm? Ne oldu?”

“Soya sosu ev yapımı gibi görünüyor.”

“Gurme misin? Bunu nasıl anladın?”

“Haklı mıyım?”

“Eh... buranın sahibinden duymuştum.”

Gio başını salladı.

“Biber tadı özellikle güçlü olduğu için merak etmiştim.”

“Gerçekten hassas bir damağın var. Yemek yemeyi sevmen şaşırtıcı değil.”

“Daldırma sosu bile... lezzetli.”

Malzemeler bulgogi’nin baharatına benzer görünüyordu ama bu merak uyandıran tatlı ve ekşi lezzet. Eriklerin derin tadı sosa doğal bir şekilde karışmış, tadı artırmıştı.

'Erik şurubu değil...'

Erikten yapılmış sirke olmalıydı.

Eti, içinde sarımsak parçaları görünen kahverengi sosa hafifçe batırıp, buharda pişmiş, kabarık beyaz pilavla eşleştirmek...

“İyi mi?”

“Evet.”

“Anladım.”

Beklendiği gibi, pilav bir ağız dolusu yendiğinde lezzetliydi.