Bölüm 923: İlgi Odağı Bay [Uzay Gemisi Bonusu – ]

Bölüm 923: İlgi Odağı Bay [Uzay Gemisi Bonusu - ]

Asher, önümüzdeki bir buçuk saati sadece uyuyarak geçirmeye karar verdi. Ne de olsa bir erkek olarak, büyük bir davet için bile olsa hazırlanması sadece beş dakikasını alıyordu; saatlerce süslenip püslenip yine de hazır olamayan kadınların aksine.

Sistem, Asher’ın bilincinde çınlayarak onu uyandırdı. Asher hemen, ceket kısmı olmayan, sadece yelekten oluşan bir takım elbiseye benzer bir kıyafet giydi. Bileğinde, Lyra tarafından satın alınan ve sanki sahip olduğu tek saatmiş gibi her ortamda taktığı saat vardı.

Aynada kendine bir süre baktıktan sonra başını salladı ve lobiye doğru ilerlemek üzere kapıya yöneldi; orada, her kim ayarladıysa, hazırlanan araç onu bekliyordu.

Ancak kapıyı açtığı anda, elinde çok sayıda fıçı taşıyan bir araba iten ve kapı zilini çalmak üzere elini kaldırmış, tanımadığı bir görevliyle karşılaştı. Asher, bunun Azaron’un kendisine söz verdiği kan olduğunu anlamak için çok düşünmesine gerek kalmadı. Her ne kadar bu bir End-Sınıfı Canavarın kanı olmasa da, Zarethorne İmparatorluğu’na döndüklerinde onu alacağı için Asher’ın hiçbir şikayeti yoktu.

Görevli daha bir şey söyleyemeden, "Buradan sonrasını ben hallederim," dedi Asher.

Bir düşünceyle, Astra Damarlarından Astra enerjisi akmaya başladı ve fıçıları odasına kaldırmak için Astra tabanlı telekinezi kullandı, ardından kapıyı arkasından kapattı.

Asher hiç vakit kaybetmedi. Virelass elinde belirdi. Takım elbisesiyle bir kılıç kemeri takmadığı için onu kınına koyamazdı, bu yüzden çağrılmadığında ruhuna dönmesi gerekiyordu.

Asher, Virelass’ı fıçılardan birine daldırırken, "İç bakalım," diye mırıldandı. Saniyeler içinde, Asher bir sonraki fıçıya geçmeden önce Virelass her damlayı tüketmişti. Toplamda on beş fıçı vardı, bu geçen seferkinden daha fazlaydı ancak Virelass kan depolamak için sonsuz bir kapasiteye sahip gibi görünüyordu.

İşini bitirdikten sonra Asher, boş fıçıları küle dönüştürdü ve nihayet odasından çıktı. Koridorda veya asansörlerin yanında kimseyi görmedi, çünkü neredeyse her zaman gelen son kişi oydu.

Lobiye vardığında, diğer öğrencileri hemen gördü. Bir tarafta, bugün ödüllerin takdim edileceği gün olduğu için ya çalışmayan ya da izin alan ve ödüllerin ne olduğunu öğrenmek için can atan sayısız hayran vardı.

Asher, kendisine atanan şoföre doğru yürüdü. Bu, onu bir önceki galaya götürmesi için ayarlanan adamla aynı kişiydi. Asher yaklaştığı anda, adam hemen üzerinde Asher’ın adının yazılı olduğu bir forma çıkardı ve ona bir kalem uzattı.

Asher sadece gülümsedi, formanın arkasını imzaladı ve şoför anahtarları uzatınca onları teslim aldı. Birbirlerini zaten tanıdıkları için ikisinin de konuşmasına gerek kalmamıştı.

Asher motoru çalıştırdı ve galanın yapılacağı yer olan Awakener Derneği gökdelenine doğru sürdü. Vardığında, sürücü koltuğundan indi ve binaya birlikte giren diğer öğrencilere katıldı.

Asher, Awakener Derneği gökdeleninin dışında hiç kalabalık görmediğine şaşırdı; sanki kimse Overlord’un bölgesine girmeye cüret edemiyordu. Bu anlaşılabilirdi. Ne de olsa insanlar ne kadar fanatikleşirse fanatikleşsin, bir Crownstar Yaşam Derecelisi, özellikle de demir yumrukla hüküm sürüyor gibi görünen biri, yine de bir Crownstar Yaşam Derecelisiydi.

Lobiye girerken, güvenlik ekibinden bir üye yaklaştı ve öğrencileri bir asansöre yönlendirdi; görünüşe göre bu gala bu sefer üst katlardan birinde yapılacaktı. Asansöre bindiler ve hemen belirlenen kata ulaştılar. Asher dışarı çıktığında, uzaklara doğru uzanan çok sayıda zarif kapıyla çevrili uzun bir koridorla karşılaştı.

Katta bekleyen başka bir görevli nazikçe, "Lütfen bu taraftan," dedi.

Asher ileri yürüdü. Görevli kapılardan birini açtı ve herkesin içeri girmesine izin vermek için kenara çekildi. İçeride, ilk galadaki konuk sayısının neredeyse dört katını ağırlayabilecek kapasitede devasa bir salon vardı.

Asher’ın gözleri salonda gezindi. Alt sınıftan insanları, yani halktan kişileri hemen fark edebiliyordu.

Normalde burada olmamaları gerekirdi ancak Overlord bu özel gece için bir istisna yapmıştı. Tıpkı canlı katılım biletlerini ücretsiz dağıttığı gibi, bu gala için de aynısını yapmıştı. Ancak, İmparatorluklar Arası Turnuva’yı zaten canlı izlemiş olan halktan kişiler bu geceki etkinliğe katılamıyordu; çünkü Overlord, mümkün olduğunca çok kişinin bu büyük olaya tanıklık etme fırsatı bulmasını sağlayarak deneyimi olabildiğince geniş bir kitleye yaymaya karar vermişti.

Onun bu cömertliği, kendisinin de bir zamanlar halktan biri olduğu gerçeğinden kaynaklanıyordu.

Ve elbette, uygunsuz bir durum yaşandığı anda müdahale etmeye tamamen hazır bir şekilde, potansiyel rezillik durumlarını da hesaba katmıştı.

Asher içeri girdiği anda, sanki varlığı gelişini ilan etmiş gibiydi. Kimse adını bağırmadı veya onu resmen takdim etmedi, ancak o çoktan ilgi odağı haline gelmişti.

Halktan biri fısıldadı, "Dominator burada."

Genç bir kadın umutla, "Eğer önünde tökezlersem ve beni tutarsa, sence o hikayelerdeki gibi bana aşık olur mu?" diye sordu.

Başka bir kadın gülerek, "Kızım, hayal gücün gerçekten çok kuvvetli," diye mırıldandı.

Asher rastgele bir yöne yürümeye karar verdi. Buraya sadece ödül için gelmişti; ödülü aldığında ayrılacak ve FatelessPen’in Star Academy’ye dönme vaktinin geldiğini bildirmesini bekleyecekti.

Ancak Asher birkaç adım attığı anda, farklı yaşlardan ve farklı güzelliklerdeki kızlar ve kadınlar hemen yolunu kesti, her biri peş peşe farklı sorular sormaya başladı. Asher şimdiden bir baş ağrısının oluştuğunu hissedebiliyordu. Hepsine tek tek cevap vererek orada durmasının imkanı yoktu. Bu yüzden hiç tereddüt etmeden, hepsini kendisinin başka bir versiyonunun tüm sorularını mümkün olduğunca nazik ve asil bir şekilde yanıtladığı bir illüzyonun içine hapsetti ve gerçek Asher sessizce kalabalığın arasından sıyrıldı.

Kapılar bir kez daha açıldı ve Ryaen, William, Vaelric, Finch ve grubun geri kalanı sakin ve kendinden emin adımlarla balo salonuna girdiler.

Finch, Asher’a doğru yürürken şakayla, "Bay İlgi Odağı, tüm bu ilginin tadını nasıl çıkarıyorsun?" dedi.

Asher başka bir iç çekişle, "Ah... sorma. Bazı insanları kandırmak için illüzyon yeteneğimi kullanmak zorunda kaldım," diye yanıtladı. "Sizin burada olmanız iyi oldu. Hepinizi bir bahane ve kalkan olarak kullanabilirim, böylece kimseyle konuşmak zorunda kalmam," diye ekledi.

Ryaen bir an için garip bir şekilde öksürdü ve konuştu.

"Ehh... Ben gidip Zis Zaitsu’yu bulayım."

Bununla birlikte, Asher’ın cevap vermesini bile beklemeden kalabalığın içinde kayboldu.

Vaelric, rahat bir el hareketiyle uzaklaşmadan önce, "Senin kalkanın olamayız, Asher. Burada çok sayıda güzel kadın var. Bir daha bu kadar farklı kültürün bir arada toplandığını görme şansını ne zaman yakalayacağımı kim bilir? Bu yüzden bu değerli anları başka bir adamın kalkanı olarak harcayamam," diye yanıtladı.

Her ne kadar böyle söylese de, o hala Zarethorne İmparatorluğu’nun Prensiydi. Sadece diğer İmparatorluklardan soylularla ve diğer etkili figürlerle bağlantı kurmaya gidiyordu. Soyu ve statüsü, istediği zaman kadınların peşinden koşma lüksünü ona tanımıyordu.

William ve Finch de çoktan ortadan kaybolmuştu ve Asher’ı tamamen yalnız bırakmışlardı. Asher, rastgele bir sandalyeye otururken sadece iç çekebildi. Yine de otururken bile, balo salonundaki neredeyse her bakışın üzerinde olduğunu hissedebiliyor ve kalabalık arasında başarıları ve turnuva sırasındaki performansı hakkında sayısız fısıltının yayıldığını duyabiliyordu.

_____

Sluggish_Slug tarafından desteklenen Bonus Bölüm