Bölüm 364

Bölüm 364

Güm!

Patlamalar, toz bulutlarıyla birlikte ileriye doğru atıldı ve aradaki mesafeyi hızla kapattı.

Ian kaçınmaya çalışmadı; bunun yerine doğrudan patlamanın içine daldı. İçgüdüleri, bu darbeyi göğüsleyebileceğini söylüyordu. Canı yanacaktı, evet, ama bu zaten sürekli çektiği acıdan daha beter olmayacaktı.

Çat! Gürültü!

Bu sırada, kıpkırmızı siyah şimşekler savaş alanına kaotik bir şekilde yağıyordu. Bazı lejyonerlerin vurulacağını biliyordu. Taşıdıkları kutsamalara rağmen, yaralanmalar kaçınılmazdı. Zaten çok fazla kayıp vermişlerdi; daha fazlasını kaybetmeye dayanamazdı.

Güm, güm, güm—

Patlama Ian'ın tüm bedenini yuttu.

Şaşırtıcı bir şekilde, acı beklediğinden daha azdı. Görüşü bir anlığına bulanıklaştı ve vücudunda yüksek bir çınlama yankılandı, ama hepsi bu kadardı.

Vın!

Şok dalgasını savuşturmak için Platin Bariyerini sallayan Ian, patlamanın içinden fırladı. Gözleri, toz bulutunun ötesindeki titrek mor silüete kilitlendi. Yaratığın gözlerindeki soluk parıltıya odaklanarak, artık ilahi alevlerle yanan Işık Kılıcı'nı daha sıkı kavradı.

Fışş—

Tozla karışık rüzgar, sanki ona yanıt verircesine etrafında dönüyordu; Rüzgar Bıçağı. Platin Pençe aktifken herhangi bir sinerjik etki yaratmayacak olsa da, şimdi durum farklıydı; kılıcın üzerindeki kutsal alevle birlikte bu çok daha etkiliydi.

Vın, çatırtı!

Ian Işık Kılıcı'nı çapraz bir şekilde savurduğunda, ateşten bir yay ileriye doğru fırladı. Doğrudan parlayan mor gözlerin arasına çarparak onları tam ortadan ikiye böldü.

"----!" Bir çığlıkla birlikte, yanan gözler acı içinde kıvrandı. Aynı anda, avatarın hareketleri düzensizleşti, kolları spazmlar içinde yukarı doğru savruldu.

Konsantrasyonunun zirvesindeki Ian için avatarın hareketleri hantal ve beceriksiz görünüyordu. Fırsatı değerlendiren Ian, havaya kaldırdığı sağ kolunu hızla geri çekerken sol yumruğunu ileriye doğru savurdu.

Çatırt!

Platin Bariyerin kalkan kenarı, yanan gözün merkezine çarparak derinlemesine saplandı. Göz patlamak yerine çatlayıp ufalandı ve içinden taşan ilahi enerji onu içeriden yakmaya başladı.

Avatar aldığı darbeyle sarsıldı. Geri tepmeden faydalanarak dengesini sağlayan Ian, aşağıda tuttuğu Işık Kılıcı'nı vahşi bir yay çizerek yukarı doğru savurdu.

Kesik!

Avatarın beceriksizce havaya kalkan sol ön kolu temiz bir şekilde kesildi. Vücudu ne kadar yoğunlaşmış ve sertleşmiş olursa olsun, artık kutsal ateşle harmanlanmış Ian'ın Işık Kılıcı onu kesip geçmeye fazlasıyla yetiyordu.

Ian duruşunu sabitlemek için sol kolunu ileriye doğru iterken, ivmesinin gücünü güçlü bir aşağı doğru vuruşa ekledi.

Çat—

Ateşten yay, avatarın sağ kolunu dirseğinin hemen altından kopardı.

Ölümcül bir darbe olmasa da, her iki kolunu da kaybetmek büyük bir dezavantajdı. Yaklaşık üç metre boyuna inen avatar, daha kompakt ve dirençli hale gelmişti. Ancak artık formunu eskisi gibi özgürce değiştiremiyor veya uzuvlarını hızla yenileyemiyordu.

Vın.

Göz açıp kapayıncaya kadar Ian her iki kolu da parçaladı. Hiç vakit kaybetmeden yerden güç alarak havaya sıçradı. Avatarın açık ağzının üzerinden havada bir takla atarak zahmetsizce geçti ve bir sonraki hamlesi için vücudunu büktü.

Işık Kılıcı'nı başının üzerinde yükseğe kaldıran Ian, onu ateşten bir yay halinde aşağı indirdi; ejderha enerjisiyle sarmalanmış ilahi alevler bir anlığına daha da parlak bir şekilde parladı.

Çatırt—

Kılıç, avatarın kafasının arkasını hedef alarak tam isabet etti. Ancak kavurucu kutsal ateş bile yaratığı tamamen ikiye bölemedi. Kılıç, kafasının tepesinden girip ensesine kadar saplandı ve omurgasının ortasında durdu.

Ian daha fazla çabayla kılıcı daha derine itebilirdi ama bunu yapmamayı seçti. Bunun yerine, Platin Bariyeri avatarın omzuna dayayarak kılıcı yaraya daha fazla bastırdı. Her hamlesi, yaratığın kaos gücünü daha verimli bir şekilde tüketmek için hesaplanmış bir çabaydı.

Çatırt!

Aynı anda, Ian'ın uzamış ve keskinleşmiş dişleri bir kez daha avatarın boynuna saplandı.

Zırh benzeri kabuğu daha da sertleşmiş olsa ve Ian'ın birkaç dişini kırmış olsa da, Ian bunu umursamadı. Yenilenme, kaos gücünden beslenecekti ve Ian'ın tam olarak istediği de buydu. İçindeki kaos parçası açgözlülükle işine geri döndü ve kaosu eskisinden daha büyük bir açlıkla emmeye başladı.

Lanet olsun, kendimi bir vampir gibi hissediyorum.

Bunu düşünmeden edemedi. Aslına bakılırsa, bu belki de sadece Ian'ın en başta gerçek kanı emmiş olması sayesinde mümkündü. Tam bir füzyonla, önceki tüm emilimlerinin yeteneklerine erişim sağlamıştı.

Güm—Güm—

Parça içinde zonkluyor, tüm vücuduna titreşimler gönderiyordu.

Ian, kaosu emerek parçanın büyüme ihtimalini pek düşünmedi. Seviyesi zaten artmıştı ve deneyim puanları tekrar yarıyı geçmişti.

Boşluk böcekleri ve nöbetçiler, Abyssal Rahibi ve lejyon tarafından yok edilen sayısız canavar ve mutant; tüm birikmiş deneyim puanları akıp gelmişti. Avatarı öldürmek muhtemelen seviyesini tekrar yükseltecekti.

Parça birkaç aşama daha güçlense bile, kontrolü elinde tutabileceğinden emindi.

Çat—Çatırt!

Ian'ın vücudunda değişimler bir kez daha dalga dalga yayıldı. Formunun kaotik kısımları genişleyip daha da sertleşti; sanki parça onunla tamamen bütünleşmeye çalışıyormuş gibi etkisini artırdı.

Vın.

Ancak tanrılar sadece boş boş izlemiyordu. İlahi enerji, sol kolundan yeni bir yoğunlukla aşağı aktı; içindeki ilahi köz daha sıcak yanarak ruhunu yakıcı bir damga gibi dağladı.

Çıldırmış pislikler.

Ve tüm bu çatışmalar, Ian'a bilincini sarsacak kadar yoğun bir acı olarak geri döndü. Tüm vücudu o kadar şiddetli yanıyordu ki, soğukmuş gibi hissettiriyordu.

Ama Ian pes etmedi.

Ian'ın beklediği gibi, ilahi güç ile kaos arasındaki çatışma avatarın kaos gücünü tüketti. Bu strateji oyunda tanınmıyor olabilirdi ama bunun bir önemi yoktu. Onu sürükleyen tek şey, düşenlerin intikamını alma konusundaki sarsılmaz kararlılığıydı.

Bakalım kim önce ölecek.

Çatırt!

Ian dişlerini avatarın boynuna daha derine geçirdi ve amansız bir güçle bastırdı.

"Tanrım... o çıldırmış..." Bu görüntü, Miguel dahil savaş alanındaki herkesin bakışlarını üzerine çekti. Bir kayaya yaslanmış olan Miguel, şaşkınlık ve inançsızlık içinde izliyordu. Ona göre Ian, avatarı canlı canlı yiyor gibiydi.

Güm! Çatırtı!

Avatarın içinden yoğun mor bir ışık canlı bir şekilde parladı. Çok geçmeden, koyu kırmızı şimşekler etraflarında toplandı. Birkaç şimşek Ian'a çarpıp içinden geçti ama o hiçbir şey hissetmiyor gibiydi.

Fışş.

Ian'ın etrafında yanan yoğun kırmızı ilahi enerji onu koruyor gibiydi; parıltısı kaotik ortamda onu muhafaza ediyordu. Avatarın göğsünün ortasına saplanmış Işık Kılıcı daha da parlak bir şekilde yanıyor, kutsal ateş radyant bir vahşetle parlıyordu.

Ian'ın görünüşü bir insandan çok bir iblisi andıracak şekilde canavarlaştıkça bile, ilahi alevler inkar edilemez bir kutsallıkla yanmaya devam etti. Miguel bakışlarını ayıramıyordu; hem kutsal olmayan hem de kutsal olan bir şeyin vücut bulmuş hali olan bu çelişkili ve hayranlık uyandırıcı görüntü karşısında büyülenmişti.

"Ne yapmaya çalışıyorsun? Bir tanrı mı olmayı amaçlıyorsun?" Bu sözler Miguel'in dudaklarından döküldü ama Ian onları duyamadı. Miguel doğrudan kulağına bağırsaydı bile duyamazdı.

Lanet... olsun!

Ian, dayanıklılığının sınırlarını zorlamakla, ne kadar acıya dayanabileceğini test etmekle çok meşguldü. İçgüdüsel olarak durum penceresini açtı ve Zihinsel Metanetini birkaç puan artırdı.

Güm, fışş!

Yine de geri çekilmeyi reddetti; avatarın içinden akan o bitmek bilmeyen kaosun sonunu görebildiği bir anda bunu yapamazdı. Yaratık ölene kadar durmaya niyeti yoktu.

"------!"

Görünüşe göre avatar onun sarsılmaz kararlılığını hissetmişti. Duygularının soluk izleri Ian'a sızdı; korku ve kafa karışıklığı. Panikledi ve ondan kurtulmak için her türlü çaresiz hamleyi denedi, ancak Ian o kadar odaklanmıştı ki bunu fark etmedi bile.

Gürültü—Çatırtı!

Yaratığın bir zamanlar aşılmaz olan vücudu aniden yumuşadı ve şişti.

Çat!

Sırtına sıkıca saplanmış olan Işık Kılıcı, sanki tofuyu kesiyormuş gibi zahmetsizce dışarı kaydı. Avatarın formu kontrolsüzce şişip büyürken kılıçtan alevler fışkırdı.

Bir anda, yaratığın vücudu genişleyerek Ian'ın yüzünü yuttu.

Ardından şiddetli, kaotik bir patlama geldi. Darbenin gücü Ian'ı ve avatarın parçalarını havaya savurdu. Bu, avatarın çaresiz, son bir çabasıydı ve başarılı olmuştu.

Çok yaklaşmıştım.

Havada dönen Ian, hayal kırıklığıyla dilini şaklattı. Patlama ona hiçbir acı vermedi. Aksine, kaos gücünün emilimi durduğu için zihni daha da berraklaştı.

Dengesiz bir şekilde yere indi; bakışları her zamankinden daha parlak yanan kırmızı ilahi enerjiye çekildi. Devasa ve radyanttı, ezici bir varlıktı. Grotesk görünümü olmasaydı, Karha'nın kendisinin enkarnasyonu olabilirdi.

Gelişmiş yeteneklerine bakılırsa, bu tamamen yanlış da sayılmazdı.

"----!"

Havayı yırtan delici bir çığlık koptu. Avatarın sesi, daha önce hiç yaşamadığı ilkel bir ölüm korkusu taşıyordu.

Ian içgüdüsel olarak yerde yuvarlanırken Platin Bariyeri kaldırdı.

Gürültü!

Kırmızı-siyah bir şimşek kalkana çarptı ve kısa süre sonra gökyüzü kaotik şimşeklerin saldırısına uğradı.

Çat! Güm, güm—

Amansız şimşek yağmuru bir fırtına gibi çarptı; kaynakları, avatarın paniği içinde açığa çıkardığı içgüdüsel bir büyü veya güçtü. Baraja karşı sağlam duran Ian, gözlerini rakibine kilitledi.

"----!"

Avatar, Ian'ın onunla ilk karşılaştığı zamanki devasa boyutuna geri dönmüştü. Artık devasa bir canavarı andıran avatar, dört ayak üzerinde geziniyordu. Vahşi bir yırtıcının ilkel tehdidiyle hareket ediyordu.

Grotesk kafasında artık iki yeni göz oluşmuştu; hedefine kilitlendiklerinde düzensiz bir şekilde kıvranıyorlardı.

Çatırtı!

Ian'ın etrafına yağan kırmızı-siyah şimşekler kalınlaşıp şiddetlendi. Kuşatılmış bir halde, fırtına koparken Platin Bariyer ile başını korumaktan başka yapabileceği pek bir şey yoktu.

Çat—

Avatarın arkasında, devasa bir çift zar kanat sırtından fışkırdı; sanki etini yırtıyormuş gibi grotesk bir şekilde açıldı.

Kanatlar tam olarak oluşmadan önce, avatar aniden fırladı. Dört ayak üzerinde, vahşi bir hayvan gibi koştu, arkasına tek bir bakış bile atmadı.

Kaçıyor mu?

Ian şaşkınlıkla gözlerini kırptı ama gerçeği hızla fark etti.

Kan çanağına dönmüş gözleri, avatarın ötesine kaydığında büyüdü. Uzakta, radyant ilahi ateşle yıkanmış bir şekilde hareketsiz duran kişi Lucia'ydı.

En başından beri Lucia'ya odaklanmıştı. Amacı belliydi: Tanrı'nın Elçisi'ni yutmak ve gücünü geri kazanmak. Dualarına tamamen dalmış olan Lucia, avatar ona doğru hücum ederken bile hareketsiz kaldı.

Güm! Çat!

Dişlerini sıkan Ian tereddüt etmedi. Acıyı ve riski görmezden gelerek doğrudan şimşek sağanağının içine atıldı. Neler olduğunu fark eden tek kişi o değildi.

"Lanet olsun... hayır!" Nefes nefese kalan ve hareket etmekte zorlanan Miguel, yerden destek alarak, itaat etmeyen vücudunu ileriye doğru sürükledi. Canavar avatarın Lucia'nın üzerine çöktüğünü görmek onu sınırlarının ötesine itti, ancak vücudu ona tam olarak itaat etmeyi reddediyordu.

Güm— Vın.

Miguel ayağa kalktığında, avatar çoktan Lucia'nın üzerindeydi. Devasa pençeli eli, onun hareketsiz ve sarsılmaz formuna doğru uzandı.

"Lucy—" diye bağırdı Miguel, avatarın eli onu kavrayıp pençesinin içine aldığında çaresizce uzanarak.

Çatırtı!

Lucia'nın etrafındaki ilahi alevler daha da parlak bir şekilde parladı ama avatarı durdurmaya yetmedi. Limp vücudunu havaya kaldırırken elindeki kavurucu acıyı görmezden geldi.

Miguel'in gözleri kan çanağına dönmüş bir öfkeyle doldu ve "Bırak onu, seni lanet olası canavar!" diye bağırdı.

Yaratığa doğru bir tılsım fırlattı ve titreyen elleriyle bir tatar yayını doğrulttu. Ok yaratığa doğru fırladı ama onu durdurmak için hiçbir şey yapmadı. Yaratık ne Lucia'yı tüketti ne de Miguel'e geri baktı. Sadece görünür bir korkuyla arkasına baktı ve yeni oluşan kanatlarını genişçe açtı.

Fışş—

Avatar ardından havaya sıçradı. Güçlü bir rüzgar esintisi Miguel'i tekrar yere serdi. Öfkeli kasırganın yere fırlattığı Miguel, başını hızla kaldırdı.

"Hayır, Lucy! Hayır!" Dudaklarından bir çaresizlik iniltisi döküldü.

On metreden fazla yükseğe uçan avatar, devasa kanatlarını çırparak istikrarlı bir şekilde tırmandı. Yanan elinde Lucia, bir bez bebek gibi sallanarak hareketsiz ve tepkisiz bir şekilde duruyordu.

Miguel, yaratığın yöne doğru, amaçsızca uçmak yerine karanlık sınırın kenarına doğru bir kaçış rotası aradığını fark etmedi. Tek yapabildiği çaresizce gökyüzüne bakmaktı.

Gürültü—

Görüş alanının köşesinde, gökyüzüne doğru ateş eden kırmızı bir çizgi belirdi. Bu elbette Ian'dı.

Havada devasa bir yay çizerek uçan Ian, kendisi ile avatar arasındaki mesafeyi kapatıyordu. Mutasyona uğramış vücudu ve etrafındaki yanan ilahi enerji böyle bir başarıyı mümkün kılıyordu. Daha yakından bakıldığında, art arda açığa çıkan güçlü rüzgar esintileri onu ileriye doğru itiyor gibiydi.

"Tanrılar aşkına."

Kaldırdığı kolunun ucunda, elinde sıkıca kavradığı kılıç ejderhanın gücüyle değil, göz kamaştırıcı bir kutsal alevle yanıyordu. Ian'ın yarattığı kırmızı yay, kanatları parlayan avatarın üzerine doğru fırladı.

Çat!

İkisi çarpıştığında, darbe avatarı havada şiddetle sarstı. Yanan yay, yaratığın ön kolunda derin bir yara açtı, sırtından çapraz bir şekilde geçti ve omurgasının merkezine ulaştı.

"-----!"

Avatarın delici çığlığı gökyüzünde yankılandı ve vücudu düzensiz bir şekilde dönerek aşağı doğru sarmal çizmeye başladı. Avatarın kanatları hemen ardından neredeyse spazmodik bir şekilde çırpındı.

Miguel yukarı baktığında çenesi düştü.

Artık Ian'ı taşıyan avatar, gökyüzünde daha yükseğe uçtu. Onu üzerinden atmak için çaresiz bir girişim gibi görünen, çılgınca zikzaklar çizen kaotik uçuş rotası devam ediyordu. Mücadelelerine karışmış iki figür, büyük bir hızla uzaklaşarak gözden kayboldu.

"Lanet olsun, onu aşağı indir! Vurmaya devam et!"

"Onları parçalara ayır! Durma!"

"Ş-Şuraya bak! Büyük Savaşçı bir iblisle uçup gidiyor!"

Lejyonerlerin bağırışları savaş alanında yankılandı ama Miguel onlara dönmedi.

"Ah, Lu Entre." Bakışları, mor ve kırmızı ışık çizgilerinin birbirine karıştığı, koyu kırmızı fırtına bulutlarının denizine doğru sonsuza dek yükselen uzak gökyüzüne kilitli kaldı.