Bölüm 873 Elçi 2. kısım (983)

Bölüm 873 Elçi 2. kısım (983)

Demir Duvar şehri, kuruluşundan sonraki günlerde adını aldı. İlk lord, metalleri yüksek derecede kaydırıp sıkıştırabilen yetenekli bir toprak büyücüsüydü. Kazı yaparak servet edindikten ve tahkimat konusundaki becerileri için yüklü miktarda para aldıktan sonra, parasını iyi bir amaç için kullanmanın zamanının geldiğine karar verdi. Geniş ailesiyle birlikte bir keşif gezisi düzenledi ve sınırda kendi bağımsız şehrini kurmak için bir yer buldu.

Buradaki taşlar mineraller, özellikle de demir açısından zengindi ve on yıllar boyunca ilk lord şehrin dış kabuğunu kazıp kırılmaz bir duvar haline getirdi. Neredeyse saf, sertleştirilmiş bir metal küreyle çevrili olan şehir, kırılmaz bir kale, vahşi ve gelişmemiş sınırda nadir bir güvenlik adası olarak biliniyordu. Yakındaki geniş alanda bulunan zengin zindan damarlarının madenciliğinden elde edilen refahla birleşince şehir, şu anda olduğu göreceli güç merkezine hızla büyüdü.

en azından yerli halk böyle düşünüyordu.

Wallace’ın gözünde şehir, katledilmeyi bekleyen şişman bir buzağıydı. İnsanlar, servet biriktirmeye devam ederken, kurucunun çalışmalarının kendilerini güvende tutacağından emin olarak rehavete kapılmıştı. Kapı ağı üzerinden yapılan ticaret insanları zenginleştirmişti, ancak tehdit eksikliği onları tembelleştirmişti. Zaptedilemez kabuk, aşılmaz kapılar, buradaki vatandaşların tam güvenini kazanmıştı. Düşecekleri bir dünyayı hayal bile edemiyorlardı.

Zindanda var olabilecek tek şeyin hayal edebildikleri şeyler olduğunu düşünmeleri, onların ölümcül günahıydı.

“Şehrimi mi istiyorsun?” Lord Korbell ona delirmiş gibi baktı. “Bu bir tür şaka mı?”

Yasmine bir an Wallace’a dik dik baktıktan sonra daha ılımlı bir ses tonuyla Lord’a döndü.

“Koloni, niyetlerini size bildirmek için bizi gönderdi. Bir süre önce Rylleh’i fethettiler ve şimdi topraklarını genişletme sürecindeler. Bu talihsiz bir durum, ancak buna sizin şehrinizin de dahil olduğunu belirtmek isterim.”

“Bana hakaret mi ediyorsun?” Korbell elini masaya vurdu. “Buraya gelip bana bazı böceklerin şehrimi benden almak istediğini söyleyebileceğini mi sanıyorsun?”

Sanki böcek oldukları için daha az tehlikelilermiş gibi. Tam tersi değil mi? diye düşündü Wallace kendi kendine.

“Size hakaret etmeyi aklımızdan bile geçirmeyiz,” dedi Wallace, “ve bu durumun size neden bu kadar tuhaf geldiğini açıklayabileceğime inanıyorum.”

Genç lord sandalyesine yaslandı, yüzünde hâlâ öfke vardı.

“Konuş,” dedi kısaca.

Wallace devam etmeden önce sandalyesinde doğruldu.

“Koloni genel anlamda oldukça genç. Sadece bir yıldır zekiler. Belki daha az, elimde kesin tarihler yok. Asıl mesele, diplomasi fikrine oldukça yeni olmaları ve bunu nasıl yapacaklarından emin olmamaları.”

“bu yaratıklar zeki mi?”

“Elbette öyle. Hiçbir keşif raporu almadığına inanmamı bekleyemezsin.”

“Rylleh’e ne olduğunu araştırmaya çalışırken birkaç devriyeyi kaybettim,” diye kaşlarını çattı Korbell. “Çabalamayı bıraktım ve seni ölüme terk ettim.”

“Yeterli olmadıklarını söyleyemem,” diye başını salladı Wallace. “Pekala, bunun sizin için neden bu kadar şok edici olduğunu az çok anlayabiliyorum. Karıncalar, sizin ve benim ‘savaş kuralları’ olarak düşünebileceğimiz şeyleri anlamaya çalışıyorlar. Vicdansızca hareketleriyle ün kazanmalarının gelecekteki ilişkilerine zarar vereceğine inanıyorlar. İtibar kavramı onlar için önemli. Şehriniz size teslim olma fırsatı sunulmadan fethedilseydi, bu onların itibarını zedelerdi.”

Karıncaların itibar kavramını ne kadar çabuk benimsedikleri oldukça tuhaftı. Bir yandan insanların onlar hakkında ne düşündüğünü pek umursamasalar da, başkalarının kendileri hakkında kötü konuşmasına sebep olacak bir sebep de vermiyorlardı. Kendilerine göre ilişkilerini titizlikle temiz tutuyorlardı. Eğer birileri eylemlerini yanlış yorumladıysa, öyle olsun, ama her zaman ‘kurallara’ uyuyorlardı.

Lord Korbell’in yüzü karardı.

“Wallace,” dedi, “sana büyük saygım vardı. Şehrin adına zindana karşı çok çetin bir mücadele verdin ve yıllarca verdiğin hizmete derin bir saygım var. Ama şimdi, bir zamanlar öldürmeye yemin ettiğin canavarların emriyle benimle alay etmek için buraya geldiğini düşününce… kendinle alay ediyorsun.”

“Ah, kesinlikle katılıyorum,” dedi Wallace, yüzünde hafif bir gülümsemeyle. “Bazı günler sanki akıl sağlığımı çoktan geride bırakmışım gibi hissediyorum.”

“Bu şehrin, bu tür canavarların eline düşebileceğini düşünmüş olmalısın,” dedi lord, “burası demir duvar. O karıncalar tarafından asla yenilmeyeceğiz. Yüz binlercesini de getirseler önemli değil. Duvarlarımızı asla aşamayacaklar ve kapılarımızın önünde sürü halinde ölecekler.”

Yasmine yerinden kalktı ve Wallace’ın kolundan çekerek onu sandalyesinden kaldırdı. Seyircilerinin sona erdiği açıktı.

“Size sıkıntı verdiğim için özür dilerim,” dedi diğer elçiyi savunmaya çalışarak.

Bunu her zaman zorlaştıracaktı. Aptal ihtiyar! Artık ağzını kapalı tutamıyordu. Wallace, sol cebine uzanıp orada bulunan bir kristali karıştırırken ayağa kalkmaya zorlandı.

“Pekala, Lord Korbell. Sizi tekrar görmek güzeldi. Yarın mutlaka görüşürüz. İlk başta düşündüğünüz kadar kötü olmayacak. Onlarla geçinmenin oldukça kolay olduğunu göreceksiniz. Yine de servetinizin önemli bir kısmının yeniden dağıtıldığını görebilirsiniz. Onlar verimsiz istifçiliğe tahammül edemezler.”

“Çık dışarı, Wallace. Ne sen ne de herhangi bir karınca bir daha bu duvarların içine adım atmayacak.”

Wallace Dalton omuz silkti.

“Elbette. Ayakları yok.”

Ofisin etrafındaki kristal matrisler canlanırken uzaktan gelen alarm sesleri aniden duyuldu. Karmaşık sesler ve panik dolu bağrışmalar her yerde yankılanmaya başladı. Lord Korbell şaşkınlıkla etrafına bakındıktan sonra kapıdan içeri giren ayak sesleri duyuldu, ardından odaya bir grup şık giyimli asker girdi.

“Efendim!” diye bağırdı biri. “Şehir canavarların saldırısı altında!”

Wallace iç çekti ve omuzlarını silkti. Odadaki diğerlerine bir bakış attı, ruh hallerini tarttıktan sonra taktiksel olarak sandalyesine dönmeye karar verdi. Dizleri son günlerde çok ağrıyor.

“Bu mu senin onur anlayışın?” diye sordu genç lord. “Şehirdeyken ve pazarlık yaparken sürpriz bir saldırı mı?”

Wallace bir kaşını kaldırdı.

“Ne demek istiyorsun? Sana teslim olma şansı sundum ve sen reddettin. Neden saldırmadılar?”

“Seni rehin alıp idam edeceğimden korkmuyorlar mı?”

“Açıkçası, onlara böyle şeylerin asla yaşanmadığını ve endişelenmemeleri gerektiğini söyledim.”

Yasmine alnına bir eliyle vurdu. Bu deli kendi hayatını zerre kadar umursamıyor ama en azından onun hayatını biraz olsun umursayabiliyordu.

Korbell askerlerine döndü.

“Burası demir duvar! Paniğe gerek yok, bundan daha güçlü düşmanları püskürttük. Kapılara ulaşın, yedekleri uyandırın ve herkesi savaşa hazırlayın. Savunmaya devam ettiğimiz sürece, onların geçme şansı yok.”

“Bundan emin misin?” diye sordu Wallace yakındaki pencereyi işaret ederek.

Askerler ve efendileri, şehrin bulunduğu büyük odanın duvarları ve tavanı boyunca tırmanan karınca sürülerini görmek için dışarı baktılar. Onları yüzlerce yıldır savunan ve çok övülen kabuk, birkaç yerinden delinmiş, küçük bir ev büyüklüğünde delikler bir şekilde açılmıştı. Yüzlerce karınca çoktan içeri girmişti ve bu sayı kısa sürede binlere ulaştı.

“Kapılar ağır saldırı altında!”

“Garnizona alttan saldırı var!”

“Kalenin altında tünel kazıldığına dair haberler var efendim! Bu bölge güvenli değil.”

Lord Korbell, kavrayabileceğinden daha hızlı bir şekilde kendisine gelen tekrarlanan şokları işleyemiyordu. Dünyada neler oluyordu?

“rylleh daha uzun süre dayandı,” diye homurdandı Wallace memnuniyetle. “Duvarın abartıldığını biliyordum.”