Bölüm 675: Kötülük

Rhea birkaç hızlı adımla kölelerin arkasına geçti, sağ ayağını kaldırdı ve güçlü bir tekme attı.

Karma kanlı hizmetçinin üzerine bastıran köle, gürültülü bir patlamayla havaya uçtu ve bahçenin kenarındaki çalılıklara törensiz bir şekilde indi.

Diğer üçü aniden Rhea’ya döndüler.

Saldırganı net bir şekilde görmelerine fırsat kalmadan Rhea akıcı bir tekmeyle rakibini yere serdi.

Geriye kalan ikisi, açgözlülük, arzu ve korku arasında kalmış bir şekilde Rhea’ya bir bakış atıp kaçarak malikanenin başka bir yerine doğru kaçtılar.

Rhea sol ayağını geri çekti ve ayağa kalkmaya çalışan iki hizmetçiye soğuk bir bakış attı. Av yayını kaldırdı ve akıcı, çalışkan bir hareketle bir oku yerleştirdi.

İki hizmetçi aynı anda dudaklarını yaladılar. İsteksiz ama korkmuş bir şekilde, hızla çalıların üzerinden tırmanıp bahçeye doğru kayboldular.

Ancak o zaman Rhea bakışlarını, yüzü hâlâ gözyaşları ve şaşkınlıkla dolu olan melez hizmetçiye çevirdi.

“İyi misin?”

Melez kadının hizmetçisi başını defalarca salladı. Titreyen elleriyle aceleyle yarı yırtık elbisesini düzeltti ve yanına düşen hançeri aldı.

Bunu gören Rhea hiç vakit kaybetmedi.

“Gizli bir köşe bulup şafak vaktine kadar saklan.”

Bunun üzerine Rhea topuklarının üzerinde döndü ve Louis Berry, Camus ve diğerlerinin malikanenin ana binasının kapısında beklediği yere doğru koşmaya hazırlandı.

Melez kadının hizmetçisi ayağa kalktığında, yüzü karardı ve elinde tuttuğu hançeri kaldırıp Rhea’nın sırtına sapladı.

Yaklaşan tehlikeyi fark eden Camus, “Dikkat!” diye bağırdı.

Rhea yaklaşan tehlikeyi hissetmese de içgüdüsel olarak Camus’nün uyarısını dikkate aldı ve tepki verdi.

Eylemsizliğe teslim olan kadın öne doğru düştü ve yana doğru yuvarlandı, hançerin ölümcül yolundan kıl payı kurtuldu.

Rhea yuvarlanırken saldırganına doğru döndü, gözleri kısıldı ve içgüdüsel olarak yayını kaldırıp melez kadının hizmetçisine nişan aldı.

Melez kadının hizmetçisi hançerini savurdu ve nefret dolu sözleriyle İntisian dilinde bağırdı: “Ben sıradan bir hizmetçi olarak sıkışıp kalmışken sen neden devriye ekibine katılabiliyorsun? İkimiz de Güney Kıtası’ndan gelmiyor muyuz?”

“Neden? Damarlarımda İntisian kanı bile dolaşıyor!”

Daha lafını bitirmeden, beyaza yakın bir renkte, kızıl bir Ateş Kuzgunu birdenbire ortaya çıktı ve çelik hançere çarptı.

Büyük bir gürültüyle hançer ısındı, patlayıcı bir güç onu melez kadının hizmetçisinin elinden kopardı ve yere düşmeden önce birkaç metre uçurdu.

Melez kadının hizmetçisi tereddüt etti, gözlerindeki nefret yerini korkuya bıraktı.

Siyah saçları ve yeşil gözleriyle dikkat çeken Lumian, malikanenin ana binasının basamaklarında duruyordu, bir eli cebindeydi. Sesi yankılanarak, “Bayan Amandina nerede?” diye seslendi.

Eee… Camus’nün içini bir utanç duygusu kapladı.

Bayan Amandina’yı kurtarmak için acele ederken, açıkça profesyonellikten uzak davranmıştı!

Palm Malikanesi’nde misafir olmuştu, ancak Amandina’nın üst kattaki odasına hiç davet edilmemişti. Bu nedenle, onu daha sonra hangi katta ve hangi odada arayacağından emin değildi.

Kat kat arasa, mevcut kaosun ortasında sayısız engelle karşılaşacağı şüphesizdir.

Karışık kanlı kadının hizmetçisinin ifadesi değişti, bariz bir arzu ve beklenti ortaya çıktı.

“Odasında uyuyor. Üçüncü katta, kauçuk ormanına bakan ikinci oda.

“Acele edin. O, güzelliğin ta kendisi, mis gibi kokuyor ve tertemiz. Vücudu muhteşem, cildi ipek gibi pürüzsüz. Hepimizden bir adım önde. Birçok beyefendi onu hayallerindeki sevgili olarak görüyor. Hadi, çabuk!”

Konuşmasının sonuna yaklaşırken, melez kadının hizmetçisi dişlerini sıktı, gözleri bir şeylerin olmasına tanık olma yönündeki aldatıcı bir arzuyla parlıyordu.

Lugano, insan doğasının acımasız kötülüğüyle yüzleşirken tüyleri diken diken oldu, sırtından aşağı bir ürperti indi.

Alkış! Alkış! Alkış! Lumian alkışlarken başını salladı, dudaklarında bir gülümseme vardı.

Rhea ayağa kalkıp oradan ayrılmadan önce birkaç saniye sessiz kaldı.

Birkaç adım attıktan sonra durdu ve melez kadının hizmetçisine bakmak için döndü. Derin ve ciddi bir sesle, “Gözlerden uzak bir yer bul ve şafak sökene kadar saklan,” diye tekrarladı.

Bu veda sözcüklerinden sonra Rhea, melez kadının hizmetçisinden uzaklaşıp ana evin girişindeki merdivenlere doğru koştu.

Lumian bakışlarını kaçırdı ve açık kahverengi kapıdan içeri doğru ilerledi.

Camus ve diğerleri içeri girdiklerinde, oturma odasında şaşırtıcı bir manzarayla karşılaştılar. Üzerinde dağınık bir gecelik, yarı çıplak vücudu terden parıldayan ve siyah saçları darmadağınık orta yaşlı bir kadın, güçlü kuvvetli bir yerli kölenin sırtında oturuyordu. Hareketleri yoğundu ve tamamen dalmış gibi görünüyordu; bağırıp çağırıyor ve küfürler savuruyordu.

Yerli köle, bu deneyimden açıkça keyif aldığı için, istekle işbirliği yaptı.

Merdivenlerin yakınında, çeşitli av tüfekleri, tüfekler ve diğer silahlarla donanmış beş altı kişilik bir hizmetçi ve köle grubu, aralıklı olarak merdivenlerden yukarı doğru ateş ediyordu. İkinci kata çıkan alandan ise zaman zaman karşı saldırılar geliyordu.

Camus, bakışlarını orta yaşlı kadının kızarmış yüzüne dikmiş, donup kalmıştı.

“Onu tanıyor musun?” diye sordu Lumian, dudaklarında bir gülümsemeyle.

“O, Sir Petit’nin karısı, Bayan Amandina’nın annesi, Madam Simona.” diye cevap veren Rhea oldu.

“Onun böyle olacağını hiç tahmin etmemiştim…” dedi Camus, sesi alçak ve hüzünlüydü.

Lumian bir kez daha gülümsedi ve alkışladı.

“Hayallerinin peşinden gidemez mi?

“Dream Festival için bunu teşvik etmeliyiz. Kimse zorlanmıyor. Ne kadar da hoş ve zararsız.”

Camus bir an ne diyeceğini bilemez halde buldu kendini.

Lumian daha sonra Rhea’ya şöyle dedi: “Rüya Festivali sırasında kurtardığın kişinin kötü biri olma ihtimali çok yüksek ve hatta sana saldırabilir.”

Rhea birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra alçak sesle, “Böyle bir şey tekrar olsa bile onu kurtaracağım.” diye cevap verdi.

Lumian konuyu kapatıp dikkatini Camus’ye çevirdi.

“Bayan Amandina’nın diğer tarafını görmeye hazır mısın? Belki de…”

Lumian cümlesini tamamlamadan bıraktı ve bunun yerine şiddetli, küfürlü bir coşkunun pençesinde olan Madam Simona’ya anlamlı bir bakış attı.

Camus yavaşça nefes verdi, sesi kararlıydı.

“Onu kurtarmak için buradayım. İyi ya da kötü, nazik, kötü niyetli, iffetli ya da şımarık olması önemli değil.

“Ona güvenli bir saklanma yeri bulmasına yardım ettikten ve şafak vaktine kadar beklemesini sağladıktan sonra Twanaku’nun evine doğru yola çıkacağız.”

Onu kurtarmak için buradayım. İyi ya da kötü, nazik ya da kötü niyetli olması önemli değil… Lumian, merdivenleri işgal etmeye çalışan hizmetçilere ve kölelere bakarken dudaklarında bir gülümsemeyle cümlenin ilk yarısını sessizce tekrarladı. Sesini yükselterek sordu: “Bayan Amandina’yı gören var mı? Aşağı indi mi?”

Hizmetçiler ve köleler dikkatlerini Lumian ve arkadaşlarına çevirdiler ve hızla ateşli silahlarını yeniden yönlendirdiler.

Lumian sakin bir şekilde sağ elini uzattı ve yakalama hareketi yaptı.

Bu hareketle havada beyaza yakın bir renk tonunda kızıl alevler tutuştu ve Lumian’ın boşluktan çekip aldığı bir perde oluştu.

Usta bir tutuş ve itmeyle, ateşli perde aniden yarıldı ve düzgün bir şekilde nişan alınamadan pompalı tüfeklere, tüfeklere ve tabancalara doğru fırlayan Ateş Kuşlarına dönüştü.

Bir dizi boğuk patlamanın ortasında silahlar hizmetçilerin ve kölelerin ellerinden düşüp yere düştü, kullanılamayacak kadar hasar gördü.

Hizmetçiler ve köleler sadece ufak yanıklar aldılar, silahlarını kavrama yetenekleri zayıfladı.

Reaper’a geçtiğinden beri Lumian’ın alevler üzerindeki ustalığı artmıştı. Yalan küpesi olmasa bile bu seviyede bir kontrole ulaşabiliyordu.

Üstelik henüz tüm gücünü ortaya koymamıştı. Hasarı en aza indirmek için alev alev yanan beyaz alevleri bile çağırmamıştı.

“Şimdi medeni bir konuşma yapabilir miyiz?” Lumian hizmetçilere ve kölelere gülümsedi.

Arkasında, renkleri neredeyse beyaz olan kızıl Ateş Kuzgunları belirdi ve her an saldırmaya hazır bir şekilde bekliyorlardı.

Grupta nüfuz sahibi olduğu anlaşılan bir İntisyalı uşak, korkusunu gizleyemeden, “Amandina aşağı inmedi. Yoksa…” diye cevap verdi.

Dudaklarını yalamaktan kendini alamadı.

“Peki kime ateş ediyordun?” diye sordu Lumian.

“Cehennemde çürümeyi hak eden o piç Petit ve onun uşağı, o lanet kırbacı her zaman kullanan kişi!” Esmer bir köle düşen ateşli silahı aldı, ancak onun da herkesinki gibi kırık olduğunu gördü.

Birinci kattaki başka bir odadan daha fazla silah almayı planlamışlardı ama şimdilik harekete geçmeye cesaret edemiyorlardı.

“Öyle mi?” Lumian başını salladı, yüzünde aydınlanmış bir ifade belirdi. “Öyleyse devam et.”

Yavaş yavaş dağılan on ila yirmi Ateş Kuzgununu yöneterek arkasını döndü ve Camus’ye ve diğerlerine şöyle dedi:

“Üçüncü kata ulaşmak için binanın yan tarafına tırmanalım.”

Bu mesafede ışınlanma pek de iyi bir seçenek değildi, özellikle de bunu dört kez kullandıktan sonra.

Elbette, Reaper seviyesine yükseldiğinden beri Lumian, Ascetic yetenekleriyle biriktirdiği maneviyata güvenmeden 11 ila 12 Ruh Dünyası Gezintisi gerçekleştirebiliyordu. Bu, önceki sınırlamalarına göre belirgin bir gelişmeydi.

Camus ve diğerleri itiraz etmediler. Ancak Lugano titreyerek sordu: “N-nasıl tırmanacağım?”

Sağ kolundan geriye kalan tek parçayı salladı.

Lumian ona baktı ve gayet sakin bir tavırla, “Camus sana yardımcı olacak,” dedi.

Ben mi? Camus, kendi becerilerini değerlendirip bunun gerçekten mümkün olduğu sonucuna varmadan önce bir anlığına şaşırdı.

Çok geçmeden dördü birlikte üçüncü kata çıktılar ve dış duvarı süsleyen heykelleri, süslemeleri, metal boruları ve yan balkonu kullandılar.

Camus, koridora açılan kapıyı açar açmaz bir siluet gördü.

Amandina’nın özel hizmetçisiydi; beyaz bir gecelik giymiş, İntisyalı bir kadının hizmetçisiydi.

O anda genç kızın hizmetçisi, elinde kanlı bir hançerle, loş ay ışığında, anlaşılmaz bir ifadeyle duruyordu.

Dam. Dam. Hançerden akan parlak kırmızı kan koridor halısına döküldü, her damla canlı bir renk cümbüşüne dönüştü.

Camus’nün yüreği sıkıştı.

“Sen ne yaptın?”

Hizmetçinin yüzü memnun ve kaygısız bir gülümsemeyle aydınlandı.

“Onu öldürdüm. Çok uzun zamandır sinirleniyordum!”

O mu? İntisian’da “o” ve “o” tamamen farklı iki kelimeydi. Camus, şaşkınlığının arasında, damlayan kan izini takip etti ve bakışları, bitişik odanın kapısında hareketsiz yatan Amandina’nın sevgili köpeğine takıldı.

Oh… Camus derin ve ciddi bir sesle sormadan önce rahat bir nefes aldı: “Bayan Amandina nerede?”

Hizmetçinin ifadesi öfkeli bir hal aldı.

“Ben de onu arıyorum! Bir saat önce gitti!”

Bir saat önce… Rüya Festivali başlamadan önce mi? Camus daha da ileri gitti, “Nereye gitti?”

Kadının hizmetçisi, kanlı hançeri hâlâ elinde tutarak, çarpık bir ifadeyle cevap verdi: “Benim Robert’ımla randevuya çıktı!”

Camus sustu.

Lumian başını salladı. Öldürmek için can atan ama sayıca az olduğunu hisseden hizmetçinin dikkatli bakışları altında, Rhea ve diğerleriyle birlikte üçüncü katın tamamını hızla aradı, ancak Amandina’dan hiçbir iz bulamadı.

“Hadi gidelim.” Lumian, Camus’ye döndü, sesi kararlıydı.

Camus’nün yenilgiyi kabul etmekten başka çaresi yoktu.

Dördü birden Hisoka’nın evinin dışına ışınlandılar.

Lumian tam yola koyulacağı sırada bir şey hissetti ve üçüncü kata baktı.

Üçüncü kattaki bir odanın cam penceresinden bir yüz belirdi.

Yüzünde yüksek bir burun kemeri, delici mavi gözler ve başının üzerinde basit bir topuzla toplanmış gür siyah saçlar vardı. Kaşları genç ve canlı bir hava yayıyordu.

Amandina!

Amandina’nın nişanlısı Robert’la randevuya çıktığı söyleniyordu!