Bölüm 345 – 345: En Karanlık İhanet, Nikolas Phantom

Bölüm 345 - 345: En Karanlık İhanet, Nikolas Phantom

Babasının imkansızla yüzleşmesini izlerken Jasmine'in Arthur'un elini tutması daha da sıkılaştı; güvenin ta kendisi olan ihanet.

"Oh? Görünüşe göre seni gerçekten hafife almışım... Regulus. Enerji imzamı bu kadar iyi saklamama rağmen bulabilmek için... Seni gerçekten takdir etmeliyim."

"Sen gerçekten akademinin bir numaralı dehasısın; bu unvanı hak ediyorsun. Ama yine de...sen bir kukladan başka bir şey değilsin."

Kukla?

Regulus geriye doğru sendeledi, gümüş gözleri inanamayarak irileşti.

"Ne... sen neden bahsediyorsun?"

"Ah, Regulus."

diye sordu Nikolas, alaycı bir hareketle hayal kırıklığıyla başını sallayarak.

"Şimdi bile anlamıyorsun. Bunca yıl iplerini elinde tuttuktan sonra hâlâ kendi seçimlerini yaptığını düşünüyorsun."

İblis general güldü.

"Akademiye yapılan saldırı... hayal ettiğinden daha derin, insan."

Arthur, sahnenin gelişmesini izlerken Jasmine'in elinin sıkılaştığını hissetti.

Babasının en iyi arkadaşı. En güvendiği adam.

"Yalan söylüyorsun," diye fısıldadı Regulus ama sesine şüphe çoktan sinmişti.

Nikolas, ders veren bir profesör gibi ellerini arkasında kavuşturarak yavaşça onun etrafında döndü.

"Öyle miyim? Söyle bana, Regulus."

"Burs sınavına girmeni kim önerdi? Prensesin peşine düşmen için seni kim teşvik etti? Soyluların evlerindeki yolsuzlukları kulağına kim fısıldadı?"

Her soru fiziksel bir darbe gibi çarptı.

"Bu... bu benim seçimimdi..."

"Seçiminiz?" Nikolas'ın kahkahası gerçekten keyif vericiydi. "Sevgili oğlum, tanıştığımız günden beri tek bir bağımsız karar bile vermedin. Her zaferde, her zaferde, her zafer anında yanındaydım... değil mi?"

"Neden? Neden bana ihanet edesin? Bize? Neden iblislerin yanında yer aldın?"

"Kim bir şeyi neden yapar? Bu güç içindir, regulus. GÜÇ!"

"Bu savaşın gerçekten kazara başladığını mı düşündünüz? Akademiye yapılan saldırıların rastgele olduğunu mu düşünüyorsunuz?"

Gerçek Regulus'u bir tsunami gibi vurdu.

"Sen... her şeyi sen düzenledin. İblis saldırıyor..."

Nikolas sırıttı.

"Doğru...Gerçi sana teşekkür etmem gerekiyor. Bana nereden geldiğini söylemeseydin...anneni bulmak zor olurdu..."

Regulus'un gözleri büyüdü. "E-Sen...siktir."

Öfkesi kaynama noktasına ulaştı ve Regulus patlamak üzereydi. Annesinin ölümünün, hayatında talihsiz bir dönem olduğunu ve derinden pişmanlık duyduğu bir şey olduğunu düşünmüştü. Ama onun ölüm sebebinin kendisi olduğu ortaya çıktı... Düşmanları annesine göndermişti.

Her şeye tanık olan ve her şeyi duyan Regulus'un yüzünden tek bir gözyaşı düştü ve Jasmine'in gözyaşıyla birlikte yere değdi.

Nikolas'ın gülümsemesi genişledi. "Ancak söylemeliyim ki, annenizin ölümü özellikle ilham vericiydi. Hiçbir şey bir kahramanı kişisel kayıp kadar motive edemez."

Regulus'un hatlarından öfke fışkırdı. Etrafında güç parladı, büyülü çekirdeği saf öfkeye tepki verirken gümüş ışık parladı.

"SENİ ÖLDÜRECEĞİM!"

Kendisini ileri doğru fırlattı, uzay da saldırısının etrafında bükülüyordu.

Nikolas kıpırdamadı bile.

Saldırı onun içinden zararsız bir şekilde geçti; hedefi cisimsiz hale gelirken Regulus tökezledi.

"Öfke, öfke." Nikolas onun arkasında toparlandı. "Her zaman çok duygusaldın. Bu seni manipüle etmeyi çok kolaylaştırdı."

Bunu nasıl yapıyor?

Arthur'un gözleri kısılarak tekniği analiz etti. Bu ışınlanma ya da uzaysal manipülasyon değildi. Tamamen başka bir şey.

"Bu...bir hologram mı? Hayır...bu bir klon," diye mırıldandı Arthur. "Gerçek Nikolas burada bile değil."

Jasmine'in nefesi kesildi. "Bir klon mu? Ama bu şu anlama geliyor..."

"Gerçek olan hâlâ dışarıda, sadık dostu oynuyor," diye bitirdi Arthur sertçe.

Görüntüde Regulus, işkenceciyle yüzleşirken gümüş saçları savrularak etrafında döndü.

"Gerçek sen neredesin korkak?"

"Her zaman bulunduğum yer." Nikolas'ın projeksiyonu bariyeri işaret ediyordu. "Sevgili prensesinizin yanında duruyorsunuz, yaslı arkadaşınızın rolünü oynuyorsunuz."

Sesindeki zalimlik Jasmine'in irkilmesini sağladı.

"Görüyorsun Regulus, plan her zaman buydu. Burada ölmen gerekiyordu, trajik bir kahramanın fedakarlığı. Amacına hizmet ettin, Regulus."

Nikolas solmaya başladı, projeksiyonu yarı saydam hale geldi.

"Ve sevgili dostunuz Nikolas, prensesin acısını teselli edecek. Hatta belki de eninde sonunda onunla evlenirsiniz. Sonuçta krallığın güçlü bir liderliğe ihtiyacı olacak."

Arthur kendini hasta hissetti. Aldatmanın derinliği şaşırtıcıydı.

Regulus ayağa kalkmaya çabaladı, güç hâlâ çevresinde parlıyordu. "Sana izin vermeyeceğim..."

"İzin ver bana mı?" Şekli tamamen dağılırken Nikolas'ın kahkahası yankılandı. "Senendişelenmene gerek yok...prenses bana izin verecek, haha."

Yansıma ortadan kaybolarak Regulus'u iblis generalle yalnız bıraktı.

Ama artık her şey değişmişti. Bu sadece bir savaş değildi; kahramanlık kisvesine bürünmüş bir infazdı.

Bariyerin dışında, sahte Nikolas'ın eylemini sürdürdüğünü, Jasmine'in annesi mahkum kocası için ağlarken çılgınca "geçmeye çalıştığını" görebiliyorlardı.

Ne performans. Yıllardır bu rolü oynuyor. Kendini ifşa etmeye karar verdiğinde Regulus bile sonuna kadar ondan şüphe etmedi.

Ama neden? Neden şimdi kendini ifşa etsin ki? Ya iblis general onu öldüremezse... o zaman inşa ettiği her şey paramparça olacak.

Düşünceleri şeytan general tarafından kesintiye uğradı.

"Şimdi anlıyorsun," diye gürledi iblis general. "Arkadaşın seni bize teslim ediyor. Ölümün amacımıza hizmet ediyor. Herkes kazanır."

"Sen hariç," diye ekledi başka bir gıcırdayan kahkahayla.

Regulus başını kaldırdı, gümüş gözleri artık öfkenin ötesinde bir şeylerle parlıyordu. Umutsuzluğun ötesinde.

"Eğer hikayem böyle bitecekse" dedi sessizce, "o zaman kendi son bölümümü yazacağım."

Şeklinden güç fışkırıyordu; önceki gümüş ışıktan değil, karanlık bir şeyden.

Arthur tekniği hemen fark etti.

Yaşam gücünü yakıyor ve kalan yıllarını ham güce dönüştürüyor.

"Jasmine, başka tarafa bak," diye uyardı Arthur.

Ama yapamadı. Hiçbiri yapamadı.

Regulus'un sadece imkansız bir savaşı kazanmak için değil, aynı zamanda gerçeği ortaya çıkarabilecek bir şeyi geride bırakmak için son kumarına başlamasını izlediler.

Görüntü doruğa ulaştığında oda etraflarında sallandı. Regulus imkansız zorluklarla karşı karşıyaydı ama asıl düşmanı önündeki iblis değildi.

Bu, kendi yıkımını planlarken, dost yüzünü giyen, dışarıdaki adamdı.

Ardından gelen savaş sadece Regulus'un kaderini değil, korumaya çalıştığı herkesin geleceğini de belirleyecekti.