Bölüm 255 – 255: Regulus’un İntikamı (2)

Bölüm 255 - 255: Regulus'un İntikamı (2)

—Akademi'nin Gizli Diyarı'na giriş hakkı.

Salonda bir şaşkınlık nidası yükseldi. Dört seçkin aileden gelmeyen birinin gizli diyara girme şansı elde etmesi bir ilkti.

Arthur, gözlerinin önünde gelişen sahne karşısında gözlerini fal taşı gibi açtı. Regulus, Akademi'nin sıradan bir öğrencisi değildi; o, kendi döneminin en güçlüsüydü.

Tartışmasız 1. Sıra.

Regulus'un rastgele bir büyücü olmadığını anlamıştım, diye düşündü Arthur, ama geçmişinin bu kadar... bu kadar derin olacağını tahmin etmemiştim.

Regulus, mükemmel bir alçakgönüllülük timsali olarak derin bir reveransla ödüllerini kabul etti. Ancak doğrulup kalabalığa döndüğünde, Arthur onun yüzünde başka bir şeyin parıltısını yakaladı; sadece akademik bir gururdan çok daha derin bir tatmini ele veren hafif bir gülümseme.

Bu, Arthur'un henüz tam olarak göremediği daha büyük bir oyundaki zaferdi.

Genç dâhinin gözleri izleyicilerin üzerinde gezindi, sanki düşmanları ve müttefikleri not ediyormuş gibi belirli yüzlerde oyalandı. Bu görüntüdeki kalabalığın büyük çoğunluğunun aksine, bazı figürler mükemmel bir netlikle öne çıkıyordu.

Arthur onlardan bazılarını hemen tanıdı.

Mera kralı değil mi o? Ve şunlar... onlar seçkin ailelerin reisleri.

Arthur, soğuk bir gün doğumu gibi üzerine çöken farkındalıkla sarsıldı. Regulus, kralın kuşağından mıydı?

Çıkarımlar zihninde bir şelale gibi döküldü.

Eğer bu vizyon mevcut kralı gençliğinde gösteriyorsa, Regulus uzak tarihten kalma sıradan bir kadim büyücü değildi; o, mevcut yönetici güçlerin çağdaşıydı.

Hayatı, Caldera'nın bugünkü siyasi manzarasıyla doğrudan kesişmiş bir figür.

Elbette çok daha gençtiler; sakalındaki gümüş çizgiler olmayan kral, teninde iz olmayan ve gözleri ateş saçan Sauron Ashencroft, meşhur yarasından yoksun Raemund Draketower; ancak kendilerine has özellikleri tartışılmazdı.

Regulus'u endişe, hesapçılık ve şokla karışık ifadelerle izliyorlardı.

Bu her şeyi değiştirdi, diye düşündü Arthur.

Arthur'a gösterilen Regulus'un İntikamı, tozlu bir tarihsel dipnot değildi; hala devam ediyor olabilecek bir çatışmanın köken hikayesiydi.

Krallığın mevcut güç yapısını şekillendiren bir kan davası.

Net görünen yüzler arasında Arthur'un tanımadığı iki kişi vardı: Regulus'u akademik bir ilgiden fazlasını düşündüren bir yoğunlukla izleyen, altın rengi kıvırcık saçlı ve kehribar gözlü bir kız; ve etrafındakiler heyecanla fısıldaşırken bile ifadesi tamamen nötr kalan, saçları ve gözleri boşluk kadar siyah bir çocuk.

Regulus kürsüden indiğinde kalabalık önünde ikiye ayrıldı. Artık o, dış bölgeden gelen, geceleri mütevazı bir bahçede antrenman yapan çaresiz çocuk değildi. Kendisini dışlamaya çalışan bir dünyada yerini almış birinin özgüveniyle hareket ediyordu.

Ancak sessiz bir tanık olarak konumundan izleyen Arthur, başkalarının gözden kaçırmış olabileceği bir şeyi yakaladı; Regulus'un aile bölümündeki boş koltuklara attığı kısa bakış.

Zaferine tanıklık edecek bir annesi yoktu.

Sevincini paylaşacak kimsesi yoktu.

Ve o anlık savunmasızlıkta, Arthur tanıdık bir şey hissetti.

Paylaşacak kimsesi olmadığında başarının getirdiği o boş zafer duygusu.

Sahne bir kez daha değişti, bu sefer Regulus'u bir mezarın başında gösteriyordu. Şaşırtıcı bir şekilde mezar, her zaman antrenman yaptığı evinin tam önündeydi.

Arthur, genç adamın duruşunu izledi. Regulus'un omuzları görünmez bir ağırlığın altında bükülmüş gibiydi, başı öne eğikti ve yeni kazılmış toprağın üzerine çiçekleri bırakırken elleri hafifçe titriyordu.

Regulus belki de on altı yaşındaydı; ergenliğin keskinliği, genç bir adamın belirgin hatlarına dönüşüyordu. Ancak büyümesine rağmen, kederin altında ezilmiş, bir şekilde küçülmüş görünüyordu.

Ancak Arthur'u şaşırtan şey, Regulus'un yanındaki kızdı. O da Regulus'u izlerken aynı hüzünlü ifadeye sahipti, altın rengi bukleleri zayıf güneş ışığını yakalıyordu. Bu, Arthur'un törende gördüğü altın gözlü kızın aynısıydı.

Ona teselli sunacak kadar yakın, ancak ona alan bırakacak kadar uzakta duruyordu; kederi anlayan ama onu paylaşmaya hakkı olup olmadığından henüz emin olmayan birinin temkinli mesafesi.

Onu koruyacağıma söz vermiştim, diye fısıldadı Regulus, sesi mesafeye rağmen Arthur'a ulaştı. Söz vermiştim.

Altın saçlı kız, nazik elini onun omzuna koydu. Bu senin suçun değildi, Regulus. Kimse saldırıyı tahmin edemezdi.

Tahmin etmeliydim, diye yanıtladı Regulus, sesi sertleşerek. Gelmekte olduğunu görmeliydim. Bana ulaşmak için onu hedef aldılar.

O lanet olası iblislerdi. Kendini suçlayamazsın—

Başka kimi suçlamalıyım? Başını hızla kaldırdı, gözleri acı ve öfkeyle parlıyordu. İblisleri mi? Onlar sadece birer silah. İntikamımı hak edenler, onları gönderenlerdir.

Kızın ifadesi kederden endişeye dönüştü. Regulus...

Ancak sahne çoktan çözülmeye başlamıştı, sarsıcı bir aniyle değişiyordu. Önceki sakin geçişlerin aksine, bu şiddetli hissettiriyordu; renkler birbirine karışıyor, ses bozuluyor, dünya kaotik parıltılarla yeniden şekilleniyordu.

Vizyon sabitlendiğinde, Arthur kendini saf bir kaosun ortasında buldu.

Önünde hem iblislerin hem de insanların cesetleriyle dolu bir savaş alanı uzanıyordu. Hava, kanın metalik kokusu ve bedenlerin keskin yanık kokusuyla yoğundu. Çığlıklar ve kükremeler, katliamın cehennemi bir film müziğini oluşturuyordu.

Ön saflarda Regulus duruyordu; artık çok daha yaşlı, yirmili yaşlarının başındaydı, gümüş saçları uzamış ve vahşileşmişti, iblis sürüsüne karşı büyü saldırılarını yönetirken yüzünün etrafında savruluyordu. Gençlik gitmişti; yerinde, Akademi cübbeleri koruyucu rünlerle işlenmiş savaş teçhizatıyla değiştirilmiş, savaşta pişmiş bir büyücü duruyordu.

Yüzü daha zayıftı. Ancak en çarpıcı olanı gözlerindeki değişimdi; artık sadece kararlı değil, görenlerin tüylerini ürperten bir soğuklukla parlıyordu.

Hızlı ve otoriter bir hareketle Regulus, elini yaklaşan bir iblise doğru uzattı. İblisin altındaki zemin yarıldı ve eterik kılıçlar yavaşça yükselerek ölümcül dikitler gibi yukarı fırladı.

Silahlar havayı yırtarak ilerledi, hedeflerine doğru yakınsarken bıçakları gümüş ışık izleri bırakıyordu.