Bölüm 230

Bölüm 230

Ian başını salladı.

Atlar kaçmadan önce onları getir. İkisi de oldukça iri, bu yüzden dikkatli ol. Arabayı geri getir.

Endişelenme. Hemen döneceğim! Philip arkasını dönüp koşarak uzaklaştı, heyecanı uzaklaşan figüründen belli oluyordu.

Az önce tereddüt ediyordu ama şimdi sanki hiç öyle bir şey düşünmemiş gibi.

Ian içinden kıkırdadı ve Gotheir’in ekipmanlarını inceleyen Thesaya’ya döndü. Ceset çoktan dağılmış, geride hiçbir iz bırakmamıştı. Ian’ın işaretiyle Thesaya hızla yaklaştı.

Ne var?

Şehri aramanı istiyorum.

... Ne arıyorum? diye sordu Thesaya, tereddüdü belliydi.

Bunun sıkıcı bir iş olacağını sezmiş olmalıydı ama Ian istifini bozmadan devam etti. Kırık kılıcım. Bir yerlerde duruyor olmalı.

Yargı’nın Kırık Kılıcı artık neredeyse tamamen tükenmişti. Yargı Darbesi’ni en fazla birkaç kez daha kullanabileceği bir durumdaydı ve bu kullanımlardan biri zaten bu dövüşte harcanmıştı. Üstelik tüm gücüyle savrulduğu için bir kez daha kullanmaya çalışmak bile bıçağın parçalanmasına neden olabilirdi. Her halükarda, tüm bunlara rağmen onu geride bırakmak bir seçenek değildi.

Anladım. Bulacağım.

Bir de o ölen adamın giydiği cübbe. O da şehrin bir yerlerinde.

... Etrafın şu an neye benzediğinin farkındasın, değil mi Ian?

İşte bu yüzden senden istiyorum. İyi gözlerin ve içgüdülerin var. Gördüğün gibi, bunu kendim yapacak durumda değilim.

Thesaya’nın isteksiz ifadesi yavaş yavaş gururlu bir ifadeye dönüştü. Çok geçmeden, Tensia Aynas’ı anımsatan bir gülümseme yüzüne yerleşti ve konuştu.

Bunu sadece ben halledebilirim, ha? Pekala, sana cömertçe yardım edeceğim.

Bu kız tamamen o kişiliğe bürünmüş gibi görünüyor.

Ian, Thesaya’nın uzaklaşmasını izlerken kıkırdadı, ardından Mev’in bakışlarını karşılamak için döndü.

Neden bana öyle bakıyorsun?

Hiç. Sadece paralı asker grubu falanmışız gibi hissettiriyor.

Haydut sürüsü olmadığımız için şanslıyız o zaman. Ian omuz silkti ve arkasını döndü.

Mev, Charlotte’un yanından geçerken onu takip etti ve devam etti. Endişe verici. Eğer tarikatın içinden biri seni hedef alıyorsa, onları tespit etmek bile onları durdurmak için yeterli olmayabilir.

Mutlaka bir yolu vardır.

Ayrıca, onları öldürmek Tanrıça’nın gazabını üzerine çekiyor gibi görünmüyordu.

Ian tekrar omuz silkti ve Gotheir’in kalıntılarına yaklaşırken ekledi.

Bunun için endişelenme. Büyük Kilise ile çatışsak bile, seni veya Philip’i buna sürüklemeyeceğim.

Öyle olsa bile, senin yanında duracağım Ian.

...? Ian durdu ve Mev’e bakmak için döndü.

Yorgun yeşil gözleri, onunkilere sabitlenmişti.

Büyük Kilise seni kafir veya yozlaşmış biri olarak etiketlese bile, tüm tarikatlar düşmanımız olsa bile, senin için savaşırım. Philip de öyle yapardı, eminim.

Ian bir an ona baktıktan sonra dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

İnsanı utandıracak şeyler söylemeyi iyi biliyorsun.

...! Sadece bilmeni istedim. Az önce düşündüğün gibi düşüncelerle başın belaya girse bile her şeyi tek başına halletmeye çalışmandan endişeleniyorum. Mev hızla bakışlarını kaçırdı, sesi giderek kısıldı.

Kulaklarının biraz kızardığını görmesinin hayal ürünü olmadığı kesindi.

Bunu aklımda tutacağım. Eğer öyle bir durum ortaya çıkarsa, önce seni bulacağımdan emin ol. Ian, uzanıp Gotheir’in yakınlarda duran iki elli kılıcını alırken sessizce güldü.

Düz, beyaz ve uygun kalınlıktaki bıçak, tek bir çentik bile olmadan hala keskin bir şekilde parlıyordu. Göründüğü kadar ağır bile değildi. Arındırıcı’nın Gerçek Gümüş Çelik Kılıcı, eşsiz derecede olağanüstü bir iki elli kılıçtı.

Bu kadar sağlam olmasına şaşmamalı. Gerçek gümüşten yapılmış.

Gerçek gümüş mü...? O efsanevi metal mi? Elini yüzüne süren Mev, şaşkınlıkla başını kaldırdı.

Bu anlaşılabilirdi; gerçek gümüş bu dünyadaki en nadir metallerden biriydi. Gümüş gibi parlar, çelikten daha sert olur ve hatta daha hafif olurdu. Ayrıca ilahi enerjiyi diğer tüm metallerden daha iyi emerdi, bu yüzden kutsal metal lakabını almıştı. Dövülmesi zor ve bulunması daha da zor olsa da, birçok ünlü silah meteor demiri ve gerçek gümüş karışımıyla yapılırdı.

Ian bıçağı inceledi ve ardından ucuna yakın bir yerden kavradı.

Senin için mükemmel bir kılıç. Kılıcı Mev’e uzattı.

Mev şaşkınlıkla gözlerini kırparak kılıcı refleks olarak aldı.

Benim için mi...? Ama zaten rapier ve bir zırh takımı aldım. Neden sen tutmuyorsun...?

Gözüm başka bir şeyde. Ian, bir kalkanın yanında duran başka bir kılıca göz attı.

Kınına, balçağına ve kabzasına bakılırsa, o da sıradan bir kılıç değildi.

O yüzden, bunu al.

Ama bu çok değerli bir kılıç... diye mırıldandı Mev, elindeki bıçağa bakarak. Paha biçilemez bir mücevhermiş gibi beyaz, parlayan kenarına bakarak onu iki eliyle kavradı.

Öyleyse... Ian kıkırdadı ve ayağa kalktı.

Gotheir’in tam plaka zırhına ve Charlotte’un Nasser’den söktüğü zırha göz attı.

Hangi zırhı seçeceksin?

Mev, iki zırh takımına baktıktan sonra bakışlarını indirdi ve mırıldandı, Karar vermeden önce deneyebilir miyim...?

Bu kadar utangaç olman çok komik.

Ian içten bir kahkaha attı.

İstediğin kadar.

***

Tıkırtı—

At nallarının hafif sesiyle Nasser bilincini geri kazandı.

Onu çarpan ilk şey, muazzam bir kayıp duygusuydu. İçinde her zaman hissettiği, inanılmaz derecede önemli bir şey gitmişti.

...?

Gözleri kapalıyken, Nasser boş karanlığa baktı, ağzını dolduran acı tat yüzünden hafifçe kaşlarını çattı. Bilinci keskinleştikçe, boynundaki sertlik belirginleşti. Boynu ve omuzları sanki tutulmuş gibi ağrıyordu. Boynuna dokunmaya çalıştığında, yapamadığını fark etti.

...! Her iki kolu da arkasından bağlanmış, sıkıca çaprazlanmış ve hareketsiz bırakılmıştı. Bacakları da benzer şekilde dizleri ve ayak bilekleri sıkıca birbirine bağlanarak kısıtlanmıştı. Kollarını her hareket ettirdiğinde bacakları daha da kısıtlanmış hissediyordu.

Mmgh... Konuşamıyordu da; ağzına bir tıkaç tıkılmıştı. Acı tattan bir bez parçası sorumluydu. Bilincini kaybetmeden önce olanların anıları Nasser’in zihninde parladı. Tanrıça’nın ışıltılı dokunuşu, aydınlanma, kayıp, bir tövbe duası ve ardından karanlık.

Ne kadar zaman geçmişti?

Güm—

Zemin kısa bir süre sarsıldı.

Nasser gözlerini kırpıştırarak açtı. Ahşap bir zeminde yatıyordu, şimdi net bir şekilde görünüyordu. Bir arabanın içindeydi, karşılıklı koltukların arasındaki zeminde. Pençe benzeri sivri uçlarla süslenmiş çelik botlar giymiş uzun bacaklar üzerinde yükseliyordu. Başını yavaşça yukarı kaldırdığında gözleri fal taşı gibi açıldı.

.... Bir çift yarık, dikey turuncu göz bebeği ona bakıyordu.

Daha fazla direnirsin sanmıştım. Durumu çabuk kavrıyorsun. Ne kadar sıkıcı. Arkasından net bir ses geldi.

Nasser arkasına bakmak için başını çevirdi. Thesaya karşı koltukta uzanmış, çenesini eline dayamış gülümsüyordu.

Merhaba, Nasser. İyi uyudun mu? O kadar uzun süre baygındın ki öldüğünü sandık.

....

Bu, bizim türümüzün avları canlı yakalarken kullandığı bir düğüm. Charlotte’un sesi onu takip etti.

Nasser’in gözlerinin içine baktı ve sırıttı. Ne kadar çok direnirsen, o kadar sıkılaşır. Umarım hoşuna gider.

Nasser’in bakışları daha sakinleşti, ancak korku pırıltısını tam olarak gizleyemedi. Charlotte, memnun bir şekilde uzandı ve keskin tırnaklarıyla Nasser’in çenesine dokundu.

Şunu bil: Işıltılı Tanrıça tarafından terk edilmekten korkmuyorum. Ona hizmet ediyorum ama o beni hiç kucaklamadı.

Yumuşak, alçak bir sesle fısıldadı ve gülümsedi.

Bu yüzden, lütfen, gereksiz kelimelerden kaçınmanı ve önemli olanları saklamanı umuyorum. Sadece düğüm atma şeklimizi değil, aynı zamanda ikna etme şeklimizi de deneyimlemeni isterim.

.... Nasser cevap olarak bir kez gözlerini kırptı.

Charlotte elini çekmeden önce çenesini hafifçe çizdi. Thesaya uzandı ve tıkacı çözdü. Nasser, ekipman temizlemek için kullanılmış gibi görünen bez yığınını tükürdü. Yere tükürdü ve başını zayıf bir şekilde arkaya yaslayarak gülümsedi.

... Tüm bunlara gerek kalmadan gönüllü olarak işbirliği yapardım.

Gönüllüymüş, hadi oradan. O parlak adamla birliktesin, diye karşılık verdi Thesaya.

Nasser başını geri çevirdi ve gülümsedi. Konuşma tarzınız biraz değişmiş, hanımefendi. Bu sizin gerçek benliğiniz mi?

Evet. Ayrıca, ben gerçekten Tensia Aynas değilim.

... Değil misin?

Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Thesaya. Hala bir elf büyüğüyüm, o yüzden biraz saygı göster.

Nasser, bu insanların onu canlı bırakmaya niyetleri olmadığını içgüdüsel olarak biliyordu. Öyle olsaydı, bu gerçekleri ona bu kadar kolay açıklamazlardı. Buna rağmen, sadece acı bir kahkaha atabildi.

Bu oldukça... zahmetli. Bunu bilmeden Aynas ailesine bir mektup göndermiştim.

Bir mektup...? Thesaya şaşkınlıkla kaşlarını çattı, tam o sırada Charlotte uzanıp Nasser’in yanaklarını kavradı.

Sol eli hançerinin kabzasında dururken ekledi, Açıkla. Her şeyi.

... Hanımefendinin Ian’ı koruduğunu varsaydık. Bu yüzden, büyüklerinin neden Batı’da olduğunu açıklamak ve onun hakkında bilgi istemek için Aynas Hanesi ile temasa geçtik. Ama şimdi, görünüyor ki... bu anlamsızdı.

Anlamsız değil.

Cevap dışarıdan geldi. Araba kapısı açıldı ve Ian çatıdan içeri kaydı.

Sayenizde, Aynas Hanesi Batı’da devriye gezmek için elfler gönderecek, isimlerini izinsiz kullanan bir elfi yakalamak için, diye ekledi Ian koltuğa yerleşirken.

Selamlar, Sir Ian. Nasser çenesi tutulurken elinden geldiğince gülümsedi ve Thesaya Ian’a baktı.

Bu tekrar kaçak olduğum anlamına mı geliyor?

Eh, ne olursa olsun hala bir büyüksün. Nasıl ele aldığına bağlı olarak, hiçbir sorun olmayabilir. Tabii beni tüketmediği sürece.

Ian kınındaki kılıcını karşı koltuğa bıraktı.

Aynas broşunu nasıl ele geçirdiğini bilmek isteyecekler.

Birkaç elf boğazı daha kesebilirim.

Bu sadece o zamana kadar benimle kalırsan olur.

Charlotte, Ian’ın sözlerine gülümsedi. Onlarla tanışmayı beklesek olur mu?

Bu iyi bir fikir. Elflerin bana nasıl tepki vereceğini merak ediyorum.

Thesaya yorumunu eklediğinde, Nasser’in ifadesi biraz şaşkınlaştı.

Bu daha sonra düşünebileceğimiz bir şey. Ama şu an için.... Ian, Charlotte’a baktı.

Charlotte hevesle sol eliyle hançerini çekti, uzun bıçağı Nasser’in kulağına dayadı. Ian, Nasser’in donmuş bakışlarına gülümsedi.

Hadi konuşmamıza odaklanalım. Sana soracak çok sorum var, Nasser.

Nasser’in yutkunmuş bakışları, kulağının üzerinde duran bıçağa döndü. Beyaz bıçak düz ve keskin bir şekilde uzanıyordu. Charlotte’un tutuşu sayesinde, kabzadaki altın süsleme hafifçe görünüyordu.

O hançer... tanıdık geliyor.

Güzel bir bıçak. Ne kadar keskin olduğunu görmeyi merak ediyorum. Bu öğrenmek için iyi bir fırsat. Charlotte fısıldadı.

Nasser gözlerini tekrar Ian’a çevirdi. Bunu yapmanıza gerek yok, Sir Ian. Bildiğiniz gibi, en başından beri sizinle savaşmaya niyetim yoktu.

O zaman kenarda durup izlemek yerine onu durdurmalıydın. Kenarda durmak da bir suç, biliyorsun değil mi?

Thesaya takıldı ve Nasser hemen cevap verdi.

Deneyimlediğiniz gibi, kıdemlim çok inatçı bir adamdı. Ayrıca söylendiği kadar büyük bir kahraman olup olmadığınızı da görmek istedim. Diğer kıdemlilerimin aksine benim için en önemli olan buydu.

Diğer kıdemliler derken, arındırma ekibini mi kastediyorsun, yoksa birlikte çalıştığın başkaları da mı var?

İkincisi... sanırım. Nasser, Ian’ın sorusunu hemen yanıtladı, bu da Ian’ın gülümsemesini genişletti.

O zaman oradan başlamalıyız.

Ne istersen sor. Bildiğim her şeyi cevaplayacağım. Ama...

Nasser aşağıya ve yana baktı.

En azından bıçağı yüzümden veya çenemi kavrayan eli çekebilir misiniz? En azından birini.

Charlotte alay etti ve sol elini hafifçe hareket ettirdi. Bıçak Nasser’in kulağını kesti, kan süzülmeye başladı.

Aklından bile geçirme. Her gereksiz kelimende bıçak biraz daha aşağı inecek. Gözlerinde ilahi enerji görürsem, elim boynunu kırar.

Eğer durum buysa... buna daha da az gerek var.

Nasser acı bir şekilde gülümsedi, Ian’a baktı.

Ben artık Tanrıça’nın Havarisi değilim.