Bölüm 230 – 230: Apollon

Bölüm 230 - 230: Apollon

Arthur'un gözleri, Aether'in kanatlarını hatırlayınca hafifçe büyüdü.

"Aether, uçabiliyorsun, değil mi? Bu kanatlar sadece gösteri amaçlı değil..."

İçten içe genç ejderhanın henüz uçamayacağından endişeleniyordu; şakacı kişiliği onun hâlâ gelişme aşamasında olabileceğini gösteriyordu.

Aether öfkeyle göğsünü şişirdi. "Elbette Üstad! Bedenimdeki hiçbir şey gösteriş için değil."

Arthur başını salladı, yüzüne bir gülümseme yayıldı. "Orijinal boyutunuza geri dönün."

Aether'in bedeni parıldadı ve genişledi, bir kez daha Arthur'un üzerinde yükselene kadar büyüdü, kanatları muhteşem genişliğine kadar açıldı.

"Sana binebilir miyim?" Arthur kendi coşkusuyla kendini şaşırtarak sordu. "Uçmayı deneyimlemek istiyorum."

Basitçe bunu emredebilirdi ama bu ilişkinin böyle başlamasını istemiyordu. Güç pek çok biçimde ortaya çıkıyordu ve saygı çoğunlukla tahakkümden daha fazlasını sağlıyordu.

"Evet, Usta!" Aether alçaldı ve Arthur'un gemiye tırmanmasını kolaylaştırmak için vücudunu yere yasladı.

Arthur, Aether'in sırtındaki iki çıkıntının arasına yerleşti. Teraziler şaşırtıcı derecede sıcaktı, neredeyse enerjiyle titriyordu.

"Sıkı tutunun!" Aether heyecanını zorlukla bastırarak uyardı.

Arthur ön omurgayı kavradı. "Ben gerçekten..."

Dünya uzaklaştı.

Aether'in kanatlarının güçlü bir hamlesiyle gökyüzüne doğru fırladılar, dağ altlarına doğru devrildi. Onlar giderek daha yükseğe tırmanırken rüzgar Arthur'un yüzünü kamçıladı.

"Vay be!" Aether sevinçle kükredi ve tirbuşon şeklinde yukarı doğru spiraller çizdi.

Arthur'un midesi kasıldı ama kendini gülerken buldu; daha önce deneyimlemediği, saf neşeden oluşan gerçek bir kahkaha... hiç yaşamış mıydı?

"Bu iyi mi usta?" Aether geri aradı.

"Bu muhteşem!" Arthur esen rüzgâra rağmen bağırdı.

Bulut katmanını kırdılar ve dünya değişti. Altlarında sonsuz beyaz tüyler yayılırken, Armagedon'un ikiz ayları yukarıda, Arthur'un onları şimdiye kadar gördüğünden çok daha yakın bir şekilde parlıyordu.

Aether yavaşça yana yattı ve termal akımların üzerinde süzülmek için düzleşti.

Arthur bir an için sadece nefes aldı. Burada askeri tesis yoktu. Dört Aile Yok. Plan yok, plan yok, intikam yok.

Sadece uçuş. Sadece özgürlük.

'Yakında Charlotte'a bunu benimle yaşatacağım...' diye düşündü, elleri yavaşça kenetlenmişti.

Neko bile kafasını cebinden çıkardı, bıyıkları gönülsüz bir hayranlıkla seğiriyordu.

"Nereye, Usta?" diye sordu.

Arthur uzaklara doğru işaret etti. "Sonunda oradayız. Ama önce..."

Ejderhanın boynunu okşadı. "Bana gerçekten neler yapabileceğini göster."

Aether'in tüm vücudu heyecanla titredi. "Gerçekten mi? Ciddi misin?"

"Gerçekten mi."

"Evet."

Bunu hava akrobasisinde bir roller-coaster izledi. Aether dönüp yuvarlandı, daldı ve saldırdı. Pençeleriyle göl yüzeylerini sıyırarak spreyden horoz kuyrukları oluşturdu. Dar kanyonlardan imkansız hızlarda geçti.

Ve Arthur uzun zamandır ilk kez bir çocuk gibi gülerek dayanmaya devam etti.

Bir noktada Aether kanatlarını katlayıp serbest düşüşe geçmeden önce tirbuşonla yukarıya doğru fırladı.

Onlar düşerken Arthur'un midesi onun içinde yüzüyormuş gibi görünüyordu.

Tam aşağıdaki ormana çarpacaklarını düşünürken Aether kanatlarını açarak düşüşü yumuşak bir süzülmeye dönüştürdü.

"Bu çok mu fazlaydı?" ejderha endişeyle sordu.

Arthur boynunu okşayarak, "Mükemmeldi," diye güvence verdi ona.

Dağların üzerinden süzülürken Arthur alışılmadık bir şey hissetti, göğsünde bir hafiflik.

"Usta?" diye sordu Aether, sesi artık daha yumuşaktı. "Benimle mutlu musun?"

Arthur bu soru ve ejderhanın sesindeki gerçek endişe karşısında şaşırdı.

"Evet Aether. Çok mutluyum."

"İyi!" Aether küçük bir sevinç sarmalı yaptı.

Arthur altındaki sıcak pulları okşadı.

...

Arthur, Aether'in sırtında uçma özgürlüğünün tadını çıkararak göklerde süzülürken, çok aşağılarda kadim bir şeyler kıpırdadı.

420 Numaralı Köy Dağı'nın derinliklerinde bir çift kara göz aniden açıldı.

Kızıl irisler karanlıkta parlayarak ölümlülerin görmesi için tasarlanmamış bir yüzü aydınlatıyordu. Kafasından çıkan boynuzlar, ruhları toplamaya hazır tırpanlar gibi geriye doğru kıvrılıyordu.

Devasa ve korkunç bedeni, canlı gölgeler gibi kıvranan ve kıvrılan kırmızı bir sisle örtülmüştü.

Apollyon burun delikleri genişleyerek başını eğdi.

Etrafındaki hava, yüzyıllardır kontrol altında tutulan güçle çıtırdıyordu.

Yirmi beş saf ışık zinciri onun uzuvlarını, kanatlarını ve özünü bağlıyordu, ancak bu yirmi beşinde artık gün geçtikçe zayıflayan ince çatlaklar görülüyordu.

'Ben mi yaptım?Bunu doğru algıla,' diye düşündü, ifadesi şok gibiydi.

Apollyon bağlarına karşı kendini zorladı.

'Duyularım bu lanetli prangalar yüzünden köreldi' diye homurdandı içinden. 'Yanılmış olmalıyım.'

Tekrar derin nefes alıp o kokuyu, o güç imzasını aradı.

'Böyle bir varlığın burada olması mümkün değil. Bu dünyada değil.'

Şövalyeyi, kurbanı, hapsedilme anıları canlanırken iblisin yüzü öfkeyle buruştu.

Ama onu çevreleyen tek şey karanlık ve sessizlikti.

"O lanetli şövalye," diye hırladı, pençeleri taşı oyarak. 'Beni mühürlemek için ruhunu feda etti.'

Öfkesi doruğa çıktıkça zincirler daha da parladı ve duygularına yanıt verdi. Yirmi beşi bozuldu, yirmi beşi kaldı.

'Yakında' diye kendine söz verdi. 'Yakında özgür olacağım.'

Dudakları geriye kıvrıldı ve çeliği parçalayacak kadar keskin dişleri ortaya çıktı.

'Ve bu sefil hapishaneden çıktığımda bu toprakları ateş ve kanla yıkayacağım. Güneşin altında yürüyen her insan, her kasaba, her zavallı yaratık, hepsi yok olacak.'

Gözleri kötü niyetli bir vaatle parlıyordu.

'O zaman her zaman benim olması gereken şeye sahip çıkacağım.'

Zincirler yüksek sesle şıngırdadı.

Çok geçmeden Appolyon'un gözleri fırtına öncesi sessizlik gibi bir kez daha kapandı.

...

Arthur, Aether'in devasa sırtından kayarak köyden güvenli bir mesafeye indi

"Bazı işleri halletmem gerekiyor" dedi ejderhaya, maskesi Kılıçustası kimliğini yansıtıyordu. "Orman alanını keşfedebilirsiniz."

Aether heyecanla zıpladı, kanatlarını çırptı. "Gerçekten mi? Avlanabilir miyim? Oynayabilir miyim?"

"Evet ama bazı şartları var." Arthur'un ses tonu ciddileşti. "Hiçbir insanı öldürmeyin. Birini bile. Açsanız diğer canlıları avlayabilirsiniz. Ve insanlar tarafından görülmekten tamamen kaçınmaya çalışın."

"Seni hayal kırıklığına uğratmayacağım, Usta!" Aether söz verdi, ormana çocuksu bir merakla bakıyordu.

"Yapmayacağını biliyorum." Arthur ejderhanın burnunu okşadı. "Git. İyi eğlenceler."