Bölüm 669 Geri çekilen sular, yükselen gelgitler

Bölüm 669 Geri çekilen sular, yükselen gelgitler

Yavru yavru biraz yalnız eğitim alırken, muhtemelen son kez, sürü halinde gelen canavarları geri püskürtmek için bölgenin savunma hatlarının ötesine geri çekildik. Mana seviyeleri yavaş yavaş azalmaya devam etti ve geçen her saatte canavarların ortaya çıkma oranı giderek azaldı. Çok yüksek seviyedeki canavarlarla karşılaşmadan bu dalgayı atlatmayı başardığımız için çok rahatladım. Son evrimim, evrimlerdeki üstel büyüme oranını bana gerçekten net bir şekilde göstermişti. Enerji her seferinde ikiye katlandığı için, mükemmel bir çekirdeğe sahip yedinci seviye bir canavarın benden tam iki kat daha güçlü olmasını beklemek mantıklı. Zindanda, tüm evrimleri mükemmel olan vahşi canavarlarla karşılaşmak çok zordur, bu yüzden onlardan biriyle karşılaşmamız pek olası değildi, ancak karşılaşacağımızdan oldukça endişeliydim.

Bir saat kadar gelgiti geri çektikten sonra, nefesimizi toplamak ve bir sonraki hareketlerimizi planlamak için kontrol noktasının arkasına geri çekiliyoruz. Tam bu sırada, koruyucudan sürpriz bir ziyaret alıyorum, gerçi onun az çok sürekli varlığı nedeniyle gerçek bir ziyaret sayılmaz sanırım. Nefin eklenmesi sayesinde, genel olarak yirmi korumamın nerede oldukları hakkında çok daha net bir fikrim var, gerçi sahip oldukları yüksek teknoloji gizli organı hala bazen müdahale etmeyi başarıyor. Eskisinden biraz daha büyük görünen o, tavana yapışmış bir şekilde tam tepemde beliriyor, kokusunu aldığım anda.

“En büyüğüm, sana haber vermeye geldim.”

“Hey koruyucu! Nasılsın? En son konuşmamızdan bu yana biraz zaman geçti!”

Öyleydi. Onların meşgul olduklarını biliyordum, çünkü bütün gün başımın üzerinde asılı durmak yerine bir o yana bir bu yana koşturduklarını fark etmiştim, ama aslında bir süredir hiçbiriyle etkileşime girmemiştim, evcil hayvanlarıma ve şimdi de yavruya çok odaklanmıştım. Sanırım onlara tamamlamaları için bir görev vermiştim, bu yüzden onları kendi hallerine bırakmanın en iyisi olacağını düşündüm.

“Yukarıda biraz daha büyük görünüyorsun koruyucu! Beşinci seviyeye evrilmeyi başardığını varsaymak güvenli mi?”

bir yandan diğer yana hafifçe kıpırdanıyor, açıkça ortada olmaktan rahatsız olduğu belli ama yine de, kendi adına, sorularımı yanıtlayacak kadar uzun süre dik duruyor.

“Evet. Ve yirmimizin de evrimimizi tamamladığımızı bildirmekten mutluluk duyuyorum, isteğiniz üzerine.”

“Gerçekten mi?! Yirmi kişi de beşinci kademeye mi ulaştı? Bu harika!” Ona biraz daha dikkatli baktım. “Dördüncü kademeden beşinci kademeye geçişi düşünürsek o kadar da büyümemişsin. Pangera, enerjini neye harcadın? İstatistiklerin çok düşükse, gelecekte sıkıntı çekeceksin, biliyorsun değil mi?”

Aslında çok fazla derine inmek istemiyorum ama biraz endişeliyim. Üçüncü seviyeden dördüncü seviyeye evrimleşmelerinde, seçtikleri türün onlara güçlü gizlilik yeteneği verdiğini biliyorum, ancak bunu seçerek savaşla ilgili daha fazla şey elde etme şansını ellerinden kaçırdılar. Görünürden saklanabilmek rollerinin yalnızca bir yönü, sonuçta diğeri de gerçekten savaşabilmeleri gerektiği.

“Endişelenme, en büyüğüm,” diye savunmacı bir şekilde cevaplıyor, “görevlerimizi tamamlayabilmek için gerekli yatırımları yaptık. Grup olarak, gizliliğimizi korumak için kendimizi daha küçük tutmanın en iyisi olacağına karar verdik. Güvenliğinizi sağlama görevini üstlendiğimizden emin olabilirsiniz.”

Mana hissimin onu ele geçirmesine izin veriyorum ve evrim sonrası özünü güçlendirdiğini, hatta maksimuma çıkardığını söyleyebilirim. Görünüşe göre yaklaşan dalış için kendilerini hazırlama konusunda ciddiler. Bu büyük bir rahatlama ve üzerimden büyük bir yük kalktı. Bununla başa çıkamayacaklarından endişeleniyordum ve onları geride kalmaya ikna edebilmem için çok az şansım vardı.

“Harika iş çıkardınız, hepiniz oradasınız. Doğru olanı yaptığınızdan ve çekirdeklerinizi mümkün olan en kısa sürede maksimuma çıkardığınızdan emin olun. Mutasyonlar da öyle! Dalganın son birkaç gününde beşinci kademeye olabildiğince yaklaşın. Bittiğinde, tehlikeli yeni yerlere dalacağız! Üçüncü katman ve ötesi!”

Başka karıncalar kendilerini göstermiyor, ancak koruyucu tekrar görüş alanımdan kaybolmadan önce kısa bir baş sallama hareketi yapıyor. Ah! Bu çok ürkütücü! Dürüst olmak gerekirse, giriş holü ve nef olmasaydı bu lanet olası korumaları asla bulamazdım. En azından şimdi bundan sonra işlerini yapabilecek kadar güçlü olduklarını biliyorum. En azından şimdilik. Yedinci seviyeye evrimleşmeye hazır olduğumda hepsinin altıncı seviyede olmasını istiyorum, ki bu da oldukça uzun bir gelecek. Ama bu halledildiğine göre, diğer konulara dönme zamanı.

[tamam invidia, bırak onu.]

çırpınan gözbebeğinin altındaki hava, dişleri ortaya çıktığında gerçekten rahatsız edici bir şekilde yarıldı. genişçe açarak, dilini kullanarak yavruyu dışarı itti, ağzını kapatmadan önce tükürüğü akıyordu ve yavru bir kez daha görüş alanından kayboldu. titrek bacaklarını altına itmek için bir an duran oldukça nemli yavruya baktım.

“Tekrar merhaba, küçüğüm. Diğer öğretmeninle geçirdiğin zamandan keyif aldın mı?”

“Ben yapmadım!” diye parladı.

Kafam karışmış gibi antenle başımı kaşıyorum.

“Ama merak ediyorum… ikinci öğretmenin sana vermeye çalıştığı değerli dersi öğrendin mi? Aksi takdirde, daha fazla eğitim alma şansın çok yüksek…”

Küçük karınca bana meydan okurcasına bakıyor.

“Kaçmayacağım” diye homurdanıyor.

“İyi iş!” Başını okşadım, “Sonunda eğitmenlerini dinleyeceğini biliyordum!”

Bu hayatta bu kadar çok öğretmenlik yapacağımı beklemiyordum ama gençken bana uygulanan yöntemleri kullanmak beklediğim gibi işe yaradı. İyi oldum değil mi? Ve kesinlikle hızlı öğrendim!

“Şimdi, eğer her birkaç saniyede bir sıvışmaya çalışmayacaksan, oturup eğitimine başlayabiliriz. Konuşmamız gereken ilk şey, bir hayatın değeri!”

Tünelde yerleşip yavruya yiyecek bir şeyler veriyoruz ve o da bana koloniyi var olan diğer tüm karıncalardan ayıran temel ilkeyi anlatıyorum: kendi varlıklarına değer vermeli ve onu korumak için çok çabalamalıdırlar. Benim için çok radikal bir fikir değil ama bir karınca için… biraz ikna etmek gerekiyor. n()ovelb1n

“Yani… eğer bir düşmanla savaşıyorsam, ölmemem mi gerekiyor?”

“Sağ.”

“Ya hayatım karşılığında düşmanı ağır bir şekilde sakatlayabilirsem?”

“Onları biraz sakat bırakıp hayatta kalmaya razı olalım.”

“Ya hayatım karşılığında onları tamamen yenebilirsem?”

“Onları neredeyse yenmeyi ve hayatta kalmayı tercih ediyorlar.”

“Ya tamamlanması gereken kritik bir görev varsa ve bunu ancak kendimi ölüme kadar çalıştırarak başarabilirsem?”

“Bunun olmasını engellemek için organize oluyoruz. Ve dürüst olmak gerekirse, bunu yapmaya çalışırsanız, büyük ihtimalle diğer karıncalar tarafından durdurulursunuz.”

“Ne?” gerçekten şok olmuştu, “Beni neden durdurdular ki?”

“İşlerini çok ciddiye alıyorlar,” diye öğütlüyorum ona, “eminim ileride onlarla sık sık karşılaşacaksın…”

eğer biraz olsun canlıysa, çok geçmeden aralarında karşılıklı bir kin doğacaktır.

“Her zaman aklınızda tutmanız gereken temel gerçek şudur: Ölüyken çalışamazsınız.” Sözlerimi bir antenle dürterek vurguluyorum. “Koloni için çok çalışarak ve her gün büyük işler başararak yüz yıl veya daha fazla yaşayabilirsiniz ya da kalıntılarınızla bir canavarı boğmaya çalışırken iki hafta içinde ölebilirsiniz.” Leeroy’un bunu denediği zamanı hala hatırlıyorum, “Sence hangisi koloni için daha iyi?”

Çoğu yavrudan daha çabuk kavrıyor. Düşünmek için kısa bir duraklamanın ardından “yaşıyorum” diye cevap veriyor. Bu fikirden hoşlanmadığını anlayabiliyorum ama mantığını da inkar edemiyor.

“Kesinlikle doğru,” diye katılıyorum. “Bu, koloni için canımızı vermemiz gereken durumlar olmadığı anlamına gelmiyor. Birçoğu ailemizin hizmetinde öldü bile, ama bu onu aradığımız anlamına gelmiyor. Aslında, zindanda ne kadar uzun yaşarsanız o kadar güçlenirsiniz, bu da sizi hayatta tutmanın daha da değerli olduğu anlamına gelir. Size öğretmeyi bitirmeden, koloninin size yatırdığı yüzlerce çekirdek ve biyokütleyle dördüncü seviye bir canavara dönüşeceksiniz. Bu yatırımı aileye geri vermeden çöpe atmak mı? Saçma bir fikir!”

o da söylediklerime katılarak başını sallıyor.

“Dördüncü seviye canavar nedir?” diye soruyor.

Ah. Kendimi biraz kaptırmış olabilirim. Sonraki on dakika boyunca bu dünyanın temellerini açıklıyorum. Zindan, yüzey, dalgalar, bir canavar olmanın temelleri. Hepsi güzel şeyler. Yavru, sunduğum bilgiyi içine çekerek ve daha fazlasını hevesle isteyerek, dikkatle dinliyor. İşimiz bittiğinde, uzun süre hareketsiz durmaktan kramp girmiş gibi hissediyorum.

“Tamam o zaman,” diye iç çektim bacaklarımı uzatırken, “yeter artık gevezelik. Eğer bizi terk etmeyeceksen, sanırım koloniyi gezmenin zamanı geldi. Ne dersin?”

Sanırım daha önce hiç bu kadar heyecanlı bir karınca görmemiştim.