Bölüm 181

Bölüm 181

Bölüm 181

"Ian...?"

Ian, şaşkın Mev'e, "Lütfen dinlenin," dedi ve arkasını döndü.

Charlotte kollarını ters bir baltanın sapına dayamışken ve askerler boş boş dururken, bakışları onu takip ederken, Ian topallamasına rağmen durmadan yürümeye devam etti.

Bakışları enkazın arasına gömülmüş kara kılıcı dikkatle inceledi. Ucunda çıkıntı yapan ağırlıklı bir ucu, merkezi hafifçe yükseltilmiş uzun bir şaftı, ejderha kanatları şeklinde bir çapraz koruması ve koyu renkli, pürüzsüz bir bıçağı vardı.

Sanki bakışını hissetmiş gibi kılıcın parlaklığı titreşti.

Alıkonulmayı mı istiyor?

Ian hafif bir gülümsemeyle yürümeyi bıraktı. Sonra hemen şaftı yakaladı.

Swoosh!

Sanki bekliyormuş gibi, kılıcın büyülü gücü şaftın içinden geçti. Ian kılıcı tutarken kızıl büyü enerjisi etrafında dönüyordu.

Ian'ın gözleri beyazları bile tamamen koyu kırmızıya döndü. Her türlü acımasız görüntü, çığlık, kötülük ve nefretle dolu duygular yağdı.

—Hepsini öldürün... katledin... onlara sonsuz terör getirin...

Fısıltılar Ian'ın zihninde yankılanıyordu, yüksek ve alçak arasında gidip geliyordu, bir an bağırıyor, bir an sonra yumuşak bir hal alıyordu. Kaotik düşünceler ileri geri yankılanarak başının dönmesine neden oldu.

Bu güçlü etki, iyi eğitimli bir şövalyeyi bile anında yozlaştırabilir ve sıradan bir serfi kana susamış bir katile dönüştürebilir.

Ancak Ian biraz sinirlenerek sadece mırıldandı: "... Evet, bu kesinlikle lanetli bir kılıç."

Etki ruhunu hiç etkilemedi; sadece gürültülü ve sinir bozucu halüsinasyonlardı. Kaos gücünün biraz çekilmesiyle Ian'ın gözleri orijinal durumuna döndü.

Swish—

İlahi güç yüzüğünden yayılarak Ian'ın tüm vücudunu sardı. Ian burada durmadı ve kaos gücünü kılıca doğru itti.

—Hepsini öldürün. Öldür...

Zihninde çınlayan gürültülü düşünceler aniden sustu. Kılıç, yaklaşan kaos gücüne direnmek için keskin bir feryat çıkardı. Ian'ı çevreleyen güç zahmetsizce dağıldı. O anda çekilmiş kılıcı tutan Ian ortaya çıktı. Mev şaşkınlıkla ayağa kalktı ve her an saldırmaya hazır olan Charlotte da aynı anda tereddüt etti.

Ching—

Ian kaos gücünü geri çektiğinde kılıçtan kısa, tüyler ürpertici bir rezonans yayıldı.

Artık halüsinasyonlar ya da vizyonlar ortaya çıkmadı ama Ian hâlâ kılıcın derinliklerinde bir yerde iradeyi hissedebiliyordu. Saldırganlığı biraz azalmıştı ama hâlâ ona karşı kin doluydu.

"... Görünüşe göre biraz eğitim gerekli," diye mırıldandı Ian, lanetli kılıcı belindeki boş kınına koyarken.

Ürünü zaten aldığı ve daha sonra kontrol edebileceği için bilgi penceresini kontrol etme zahmetine girmedi. Kın nispeten kısa olmasına ve bıçağın bir kısmını açıkta bırakmasına rağmen Ian bunu umursamadı ve kınını belinden çıkardı. Daha sonra kılıcı tutan eliyle cep boyutuna ulaştı.

Vay be, woo—

Lanetli kılıç bağırdı. Ama Ian basitçe bıraktı ve elini cep boyutundan çıkardı. Lanetli kılıçtan yayılan uğursuz varlık, sanki buharlaşmış gibi yok oldu.

Bir düşününce, o mekanın içi nasıldır bilmiyorum.

Özellikle cevaplanmasını istemediği bir soruyu hatırlayan Ian, sağ elindeki karıncalanmayı üzerinden attı.

"Ejderha Katili... lanetli kılıcı mühürledi..."

“Ah, Lu Solar...”

Askerler arasında değişik boyutlarda ünlemler yayıldı. Ian daha sonra ilahi gücün hâlâ etrafını sardığını, henüz dağılmadığını fark etti. İlahi güç parlak bir haleye dönüştü, yavaş yavaş dağıldı ve alanı altın rengi bir ışıkla yıkadı. Bunun üzerine askerler diz çökmeye başladı.

“Teşekkür ederim Lu Sard'ın kurtarıcısı...”

“Işıyan Tanrıçaya ve Büyük Platin Ejderhaya Zafer...”

“Lu Solar'a şükürler olsun...”

Bunu samimi dualar takip etti. Etrafına bakınca Ian, Mev ve Charlotte'un bile dizlerinin üstüne çöktüklerini ve her birinin dua ettiğini gördü.

Bunu da neden yapıyorlar?

Bunun saçma olduğunu düşünen Ian kuru bir şekilde kıkırdadı ve kaotik merdivenlere baktı. Hızlı adım sesleri yaklaşıyordu. Beklendiği gibi, yarı yıkık koridorun ötesinden beyaz saçlı bir elf ortaya çıktı.

"Ortalık sessizdi, ben de öyle düşündüm... Her şey bitti mi Ian?" Thesaya kaotik sahneyi incelerken mırıldandı, ardından Ian'a bağırdı.

Ian başını salladı ve "Hayatta kalanlar mı?" diye sordu.

"Hepsi orada toplanmış. Tam bir çığlık yankılanırken hepsi yere yığıldı ama artık iyiler. Onlara tokat attığımda hepsi uyandı."

"... Bu iyi.Onları kalenin dışına çıkar. Kale çökebilir, o yüzden onlara güvenli bir yol gösterin.”

"Anladım! Ama neden herkes diz çöküyor?”

Ben de bunu sormak istiyorum.

Ian cevap vermek yerine dudaklarını yaladı ve ziyafet salonunun girişine doğru döndü.

***

Geceyi kilitli kapılar ardında uyanık geçiren Glumir sakinleri, kaledeki kargaşanın ayrıntılarını ancak ertesi sabah öğrenebildi. Vampir klanının bir kalıntısı olduğu varsayılan bir iblis burayı istila etmiş ve Lu Sard'ın kurtarıcısı Ejderha Avcısı iblisin kafasını kesmişti. Mahalle sakinlerini fazlasıyla heyecanlandıran bir hikayeydi bu. Labirent Malikanesi'nde geriye sadece korkunç enkaz bırakan önceki olaydan farklı olarak bu sefer çok sayıda tanık vardı.

“Deb'e göre o, ilahi alevlerle sarılmıştı, insan büyüklüğünde bir ışık kılıcı kullanıyordu ve etrafta uçuyordu. Elinin tek bir dokunuşu şiddetli bir rüzgar yarattı ve kılıcını salladığında gök gürültüsü kükredi.

"Bu ancak Işıldayan Tanrıça'nın avatarı olması durumunda mümkün olan bir mucize."

"Aslında. Kızıl Şövalyeye ve canavar yaverine önce askerleri kurtarmalarını emrettiğini ve iblisle tek başına yüzleştiğini söylüyorlar. Eğer böyle asil bir kişi Işıldayan Tanrıça'nın bir parçası değilse nedir o?"

Ne zaman iki kişi bir araya gelse, duyduklarını paylaşmaya can atıyorlardı. Pek çok süslemenin yayılması yalnızca yarım gün sürdü.

“Onun Sert Tanrıça'ya yakın olduğunu duydum. İnsanlar Kızıl Şövalye'nin onun havarisi olduğunu söylüyor, değil mi?"

"Anlamsız. Lu Solar seni duyardı. Sert Tanrıça, Işıldayan Tanrıça'nın kızıdır! Yani Kızıl Şövalye ona hizmet ediyor.”

“Ah, anlıyorum. O zaman gerçekten de Işıldayan Tanrıça'nın bir parçasıdır..."

“Ah, Hans'ı kıskanıyorum. Lanetli kılıcın ilahi bir haleyle mühürlendiğine tanık oldu. Bunun sadece sihir değil, gerçek bir mucize olduğunu söyledi.”

"Kıskanılacak ne var? Birçoğu o bölgede öldü.”

“Doğru. Ve onlar olmasaydı hiçbiri hayatta kalamazdı."

Normalde kalenin yetkilileri ve askerleri bu tür küfürleri kaşlarını çatar ve azarlardı ama bu sefer öyle yapmadılar. Aslında bazı askerler Ejderha Katili'nin başarılarını daha da hararetle övüyordu.

Bu askerlerin çoğu Ejderha Avcısı'nın grubu sayesinde hayatta kalmıştı. Kalenin yetkilileri ve lordun temsilcisi, Ejderha Katili'nin grubunu şehirdeki en iyi malikanede ağırladı ve onlara yardım etmeleri için asker ve hizmetçiler görevlendirdi.

Kaledeki olayı araştırmak için konağı ziyaret ettiler. Ejderha Katili ve Kızıl Şövalye'nin dinlenmeye ihtiyacı olduğundan, soruşturmayı beyaz saçlı elf, Ejderha Katili'nin yaveri ve Kızıl Şövalye'nin yardımcısı yürüttü. Tabii ki hiçbir sorun olmadı. Tüm süreç hızlı ve sorunsuzdu.

“Ejderha Katili gitmeseydi iyi olurdu. O zaman kimse bizimle uğraşmaya cesaret edemez.”

“Büyük Platin Ejderhanın iradesini yerine getirmek için gitmesi gerekiyor.”

“Ama asla bilemezsin. Eğer özveri gösterirsek kutsal görevini tamamladıktan sonra geri dönebilir.”

"Hangisinden bahsetmişken, dua edelim mi?"

"Tekrar...? Tamam, hadi gidelim."

***

“... Bu delilik.”

Ian pencereden dışarı baktı, içini çekti ve geri döndü. Mahalle sakinleri konağa doğru dua etmeye devam ediyordu. Yatmadan önce de aynı şeyi yapmışlardı. Şimdi, bütün gün uyuduktan sonra hala aynıydı.

"Şimdiye kadar alışamadın mı?" Yavaş yavaş yemeğine devam eden Charlotte konuştu.

Karşısında oturan Mev ekmeğini çiğnerken başını salladı. Ian yemeğini bitirirken uyanmışlardı. Sakinleri tahliye ettikten hemen sonra bayılan Ian'ın aksine, onlar ancak soyluların düşman olmadığından emin olduktan sonra uyumuşlardı.

“Hak ettiğin muamele bu. Ian, hak ettiğin muamele bu olduğuna göre kilisenin seni azizlik mertebesine yükseltmesine şaşırmam.”

Bu ölmem gerektiği anlamına gelmiyor mu?

Ian boş bir koltuğa otururken kıkırdadı.

"Azizlik... Lu Solar'a bile hizmet etmiyorum."

Mev, önündeki şarap kadehini tutarken kayıtsız bir tavırla devam etti: “İnanç sadece bir bahanedir. Eylemleriniz asil olduğu sürece bunun bir önemi yok. Tanrılar sana güçlerini sebepsiz yere verirler mi?”

“Peki...”

Çünkü ben bir oyun karakteriyim. Ian sözlerini şarapla birlikte yuttu. Onun bakış açısından Mev'in sözlerinin yalnızca yarısı doğruydu.

Lu Solar, takipçilerinin inançlarına ve inançlarına her şeyden çok değer veren bir Tanrıçaydı. Bu, oyundaki dindar fanatiklerden açıkça görülüyordu.

Mev'in sesi devam etti: “Az önce görmedin mi? Senin sayende insanların imanı derinleşti, bu da Işıldayan Tanrıça'yı memnun edecektir.”

“Unutmak için sadece bir nedene ihtiyaçları varbir süreliğine gerçekliğin varisi.”

“Tanrıların elçisinin yaptığı budur. İnsanlara umut verin."

Hiçbir şey söylememek daha iyi.

Charlotte, Mev'in sözlerini onaylayarak başını sallarken Ian dilini şaklattı ve şarap kadehini kaldırdı.

Eğer bundan kaçınamıyorsanız keyfini çıkarın. Ancak benim durumumda önemli olan bundan keyif almak değil, onu kullanmaktır.

Ian şarabı içerken bir tık sesi duyuldu ve kapı açıldı. Philip hâlâ bir kolunda bandajla ve zarif bir pelerinle sarılmış olan Thesaya içeri girdi. Kapı kapanınca ciddi ifadeleri anında değişti.

Philip öne doğru eğildi ve mırıldandı: "Yorgunluktan neredeyse yere yığılıyordum..."

Kesinlikle. Ian Ejderha Avcısı ama neden bizden el sıkışmamızı istiyorlar?” Homurdanarak yere düşen Thesaya, Mev'in bakışı karşısında dilini şaklattı ve ayağa kalktı.

Philip köşeden bir sandalye çekerek masaya oturdu ve yemeğe baktı.

"Neyse, her şey bitti. Neyse, can sıkıcı tüm prosedürleri tamamladık ve iki lordun ve Charlotte'un savaş sırasında hasar gören ekipmanlarını değiştireceğiz. Tabii ki bedava. Glumir'i tekrar kurtarmanın ödülü bu."

"Bu iyi bir haber." Ian başını salladı.

Philip, Mev'in uzattığı şarap kadehini hemen aldı ve devam etmeden önce tek seferde düşürdü.

“Şehirdeki tüm zanaatkarlar onarımlarda çalışıyor. Mahalle sakinleri bile yardım ediyor. Bildiğiniz gibi tüm ölçüleriniz elimde olduğundan işi kolaylaştırdı. İş biter bitmez hepsini arabaya yükleyecekler.”

“Ne zaman bitirecekler?”

"Bu akşama kadar hazır olacak. Ah, teşekkür ederim lordum.”

Philip bardağını Mev'in uzattığı şişenin önüne koyarken tuhaf bir gülümseme sergiledi.

“Kale yarı yıkılmış olsa da insanların yüzü canlıdır. Az önce ahır sahibi itiraf etmeye geldi. Bize verdiği atların en iyileri olmadığını itiraf etti. Onu bağışladığımda, onların yerine en iyi atları verdi.”

"Birçok şey duydum. Kuzey bile böyle değildi. ... O zamanlar herkes Ian'ın ölebileceğinden endişeleniyordu. Ben de susadım kedicik."

"Ellerin yok mu?" Charlotte kaşlarını çattı ama itaatkar bir şekilde bardağını uzattı.

Thesaya sırıtarak onu aldı ve Ian'a baktı. "Neyse artık her şey bitti. Sadece dinlenmeye ihtiyacımız var."

"Bu iyi. O zaman yarın güneş doğmadan yola çıkarız."

“Evet, güneş doğmadan önce... bekle, ne olacak? Yarın?" Thesaya bardağını yarıya kadar ağzına götürerek sözünü kesti.

Ian başını salladı ve gözlerini genişletti.

“Mümkün değil! Hiç dinlenmedim. Siz üçünüz horlarken ben gece gündüz bu çilimle ortalıkta koşuyor, durmadan konuşuyordum.”

“Evet, yani hayır. Daha da önemlisi, savaştan sonra vücudunuzun dinlenmeye ihtiyacı var. Üçünüz de. En azından birkaç gün daha..."

"Benzer bir şey yine olabilir" Ian, Philip'in sözünü kesti.

Herkesin bakışları ona döndü.

Ian kısa bir aradan sonra ekledi. "Bize saldıran kişi vampir klanının bir kalıntısı değildi."

"Ne...?" Philip'in gözleri büyüdü.

Mev ve Charlotte bakıştılar ve onaylayarak başlarını salladılar.

Philip'in başı geriye doğru döndü. “Biliyor muydunuz lordum?”

"Bir şüphem vardı."

"Yine de bana hiçbir şey söylemedin mi? Raporum kiliseye gidecek. Sanki tanrılara yalan söylemişim gibi olacak...”

“Önemli değil; bilmiyordun,” diye araya girdi Ian.

Philip'in ağzı balık gibi açılıp kapanıyordu. "Bu ne anlama geliyor?"

"Doğru olduğuna inandığın şeyi söyledin, yani bu bir yalan değildi."

“....” Ian, Philip'in bakışlarını görmezden geldi ve bardağından bir yudum aldı.

Gerçek şu ki, çok yorgundu ve açıklama zahmetine girmişti.

Sonuçta rahipler sıklıkla bu tür kelime oyunlarını oynarlardı.

"Merak etme Philip. Tanrıça zaten bilecek,” dedi Mev sakince.

Philip gözlerini sıkıca kapattı ve teslimiyetle içini çekti.

"Peki o düşman kimdi?"

"O ejderhanın ajanıydı."

Philip'in gözleri aniden açıldı.

“Bir ejderha...? Bir ejderha mı dedin...?”