Bölüm 159

Bölüm 159

Bölüm 159

Bunun ortasında Ian hafifçe yönünü çevirdi ve süslü demir kapıyı doğrularken bağırdı.

"Millet, ileri koşun!"

Kuşatmadan yeni kurtulan grup var gücüyle koşmaya başladı. Arkalarında canavar sürüsü hâlâ kaynıyordu. Artık durum tersine dönmüştü; kovalanıyorlardı.

Karha ne kadar piç olursa olsun, ben buraya kaçıyorum diye aklını kaybetmemeli.

Ian, bu kabus sahnesine yersiz gelen düşüncelerle sihrinden yararlandı. Gözlerinde mavi bir ışık titreşti.

Çıtırtı—

Philip'in hemen arkasında beyaz bir buz duvarı yükselmeye başladı.

Bu Buzul Duvarıydı. Uzun süre sürdürülemezdi ama bunun bir önemi yoktu. İlk etapta bunu asla planlamamıştı. Yalnızca minimum menzili ve minimum miktarda büyü gücünü kullandı.

Gürültü.

Öndeki canavarlar duvara çarptı ve takip eden canavarlar ezilip parçalandı. Duvara çarpanlar birbirine dolanıp çöktü. Buzul Duvarı yıkılmadan önce yalnızca kısa bir kafa karışıklığına neden oldu. Ama bu yeterliydi. En yavaş koşan Philip bile kalabalıktan biraz uzaklaşmayı başardı.

"Kapı mı? O kapıya mı koşuyoruz?!" Philip bağırdı.

Ian cevap vermek yerine hücuma öncülük etti. Kapının ötesindeki manzara daha da netleşti. Kısa bir yolun ardından hemen bir bahçe başladı.

Birbirine dolanmış sarmaşıklar duvar gibi yükseliyordu. Bunların sıradan sarmaşıklar olmadığı ilk bakışta anlaşılıyordu. Ne olursa olsun başka seçeneği yoktu. İçeri girdikten sonra, çevrelenme korkusu olmadan canavarlarla yüzleşebilirlerdi.

"Orada dur!"

"Hayır! Orada dur!"

O sırada arkalarından umutsuz bağırışlar yankılandı. Ian arkasını döndüğünde kan çanağı gözlü vampirlerin onlara doğru uçtuğunu gördü.

Bunlar henüz Ian'a ya da grubuna saldırmamış olanlardı. Ian'ın canavarları acımasızca yok etmesinden harekete geçemeyecek kadar korkmuşlardı. Ama şimdi hızla uçarken yüzleri çaresizlik ve korkuyla karışmıştı.

Ah, yani bizi durdurmazlarsa başları büyük belaya girecek.

Bunu düşünen Ian defalarca sol elini sıktı. Her seferinde Rüzgar Bıçağı yüklü bıçaklar fırladı ve vampirlere çarptı. Üçü de hedefine ulaştı.

Bum—

Sonuncuya bir Ateş Topu uçtu ve çarpma anında patladı. Elbette bu tür saldırılar onları öldüremedi ama geri püskürtmeye yetti.

Ian tekrar ileriye baktı.

Kapı uzakta değildi. Aniden aklına bunun sihirli bir şekilde korunabileceği düşüncesi geldi. Yine de bu onun planını değiştirmeyecekti. Sadece bunu aşabileceğini umuyordu.

Ian büyük kılıcını başının üzerine kaldırdı ve iki eliyle kavradı. Daha sonra tüm gücüyle yeri itti. Vücudu sıkıca kapatılmış kapıya doğru ilerlerken yer hafifçe çöktü. Büyük kılıç kırmızı bir yay çizerek alçaldı.

Çıtırtı!

Kapının demir çubukları kağıt gibi yırtıldığı için endişesi yersizdi. Ian tüm vücuduyla kapıdan geçerek malikaneye girdi.

Vay be...

Yerde duracak kadar yuvarlandı. Ay ışığı üzerine yağdı, aniden o kadar parlaktı ki neredeyse kör ediciydi.

Ian gözlerini kısarak büyük kılıcını yakaladı ve ayağa kalktı.

Onu içeride takip eden grubun geri kalanı hiç tereddüt etmeden yerde yuvarlanıyordu. İçeri gelebilecekleri engellemek için girişe doğru koştular. Ama Ian'ın büyük kılıcını tekrar sallamasına gerek yoktu.

"...!" Canavarlar durmuştu. Sanki girişten ve duvarlardan makul bir mesafede, görünmez bir bariyer tarafından engellenmiş gibi durdular. Canavar dalgaları sağa sola uzanıyordu.

"Hayır, ben... Ah, aaaaaah..."

"Lütfen, beni bağışla, beni bağışla...!"

Bunun ötesinde çığlıklar ve çığlıklar patlamaya başladı. Vampirler, sanki çekiliyormuş gibi uzatılmış kolları ile canavarların başlarının üzerinde çığlık atarak süzülüyordu. Vücutlarından kırmızı bir sis halinde kan fışkırdı. Daha sonra yoğunlaşan gerçek kan birkaç küçük öbek halinde toplandı ve Ian'ın kafasının yanından ok gibi fırladı.

"Gaaah..." Vampirler ölüm çığlıklarıyla yere düştüler. Birkaç saniye içinde canavar sürüsü içindeki yardakçıları parçalanıp çökmeye başladı. Ama bitmedi.

"Raaaah--"

"Skreee--"

Geriye kalan canavarlar, yaratıklar, kimeralar ve deneyler her delikten sıvı fışkırmaya başladı. Siyah, kırmızı, bazen yeşil veya mavi sıvılar duvarın etrafındaki alanı kaplıyor ve yere sızıyordu.

"...!" Ian aniden ayaklarına baktı. Sanki derinlerde damarların kıvrandığını hissetti. Görünüşe göremalikanenin zemini canavarlardan gelen sıvıları emiyor. Tekrar yukarı baktığında geriye kalan tek şey kurumuş cesetlerdi.

Bunu takip eden ürkütücü sessizlikte, olay yerine boş boş bakan Philip sonunda dudaklarını oynattı.

"Bitti mi?"

"Bence de... ...?!" Nefes verirken cevap veren Ian aniden gözlerini genişletti.

Sol omzundan yakıcı bir sıcaklık ve acı yayılmaya başladı. Karha'nın omzuna ve sırtına kazınan dövüş dövmesi, son derece yoğun bir kutsal güçle dolup taşıyordu.

Her zamanki gibi vücuduna yayılmamakla kalmıyordu, aynı zamanda birikiyor ve doğrudan dövmenin içinde yoğunlaşıyordu. Sanki ön kolunu lav kaplıyormuş gibi hissetti.

Bu da ne şimdi? diye düşündü ama Ian acıya insanüstü bir sabırla katlandı. Ancak büyük kılıcını bırakıp eğilmekten kendini alamadı. Tüm vücudundan kırmızımsı bir sis yükseldi.

"Ian?! Neler oluyor?! Ian?" Oturup nefes nefese kalan Charlotte şokla ayağa fırladı.

İleriye doğru koşmak üzere olan Mev tereddüt etti.

"Ha...? Ne, ah...?"

"Philip...? ...!"

Çünkü Philip de kılıcını düşürüp yere yığılmıştı. Bastırılmış bir inilti ve uzanmış sağ eli şiddetle titriyordu. Orta parmağından parlak turuncu bir ışık yayılıyordu; bu, kutsal gücün açık bir işaretiydi.

Siperliğini kaldıran Mev de bir şeyler hissetmiş gibiydi ve elini göğüslüğüne koydu. O da tek dizinin üstüne çöktü, gözlerini kapadı ve solgun bir yüzle dualar mırıldanmaya başladı.

"İyi misin? Ian! Bana cevap ver!" Charlotte diğerlerine bakmadan ona doğru koşarken bağırdı. Uzattığı eli ona ulaşamadan Ian bir kolunu kaldırdı ve titreyen bir sesle konuştu.

"Ben iyiyim... Dokunma bana..."

Çünkü şimdi bana bir tüy dokunsa bile fena halde acırdı.

Ian nefes almak için nefes alırken kendi kendine düşündü. Ağrı yavaş yavaş azalıyordu. Soğuk ter vücut sıvılarıyla karışıp yüzünden yapışkan bir şekilde aşağı süzülüyordu.

Ama sinirleri hâlâ omzundaydı. Acı azalmıştı ama sıcaklık bir marka gibi kaldı. İçinde yoğunlaşan kutsal güç canlıydı. Daha da genişlemiş, önkolunun altına kadar uzanmıştı. Savaş dövmesi genişletilmiş olmalı.

Her zaman izinsiz olarak başkalarının bedenleriyle oynamak...

Bunu düşünen Ian, anormal olayın nedenini hemen anladı. Bu bölgenin neredeyse Tanrı'nın bakış açısının ötesinde olduğu açıktı. Karha, büyük savaşı daha fazla izleyemeyeceğinden ve bir anda muazzam miktarda ilahi güç dökmüş olabileceğinden endişeleniyordu.

Ancak bu sefer Ian onu cahil bir piç diye lanetleyemedi. Dövmesinde yoğunlaşan ilahi güç, onun bir parçası gibi hissetti. Büyüyle ya da kaos parçalarıyla ilk kez başa çıkabildiği zamanki duygunun aynısıydı.

Evet, bu aynı zamanda kontrolün de kendisine verildiği anlamına geliyordu. Ama hepsi iyi bir haber değildi. Artık kullanabileceği ilahi güç miktarının bir sınırı vardı.

Ama en azından bana bir şey verdi.

Bunu düşünen Ian nefes almak için oturdu. Charlotte sonunda rahatlamış göründü ve yere çöktü, dili dışarıda nefes nefeseydi.

"Teşekkür ederim... Ah, Işıldayan Tanrıça..." Philip diz çöküp terden sırılsıklam bir sesle dua ederken, Ian'ın bunun sadece onun başına gelmediğini anlamasını sağladı.

Lu Solar bile ve Mev'in tepkisine bakılırsa muhtemelen Tir En bile ilahi kutsamalar veriyordu.

"...!"

Bunu fark eden Ian hızla cep boyutuna uzandı ve Yargının Kırık Kılıcını çıkardı. Sanki bekliyormuş gibi kınından mavimsi bir ışık yayılmaya başladı.

Yakındı.

Ian rahat bir nefes aldı, kınını yere bıraktı ve ayağa kalktı. Bakışları sonunda duvarın içine doğru kaydı. Açıklığın önü birbirine dolanmış asmalardan oluşan bir duvarla kapatılmıştı. Yetişkin bir adamın kolu kadar kalın olan sarmaşıklar parmak uzunluğunda dikenlerle kaplıydı ve Ian'ın boyundan daha yükseğe çıkıyorlardı. O kadar yoğunlardı ki arkalarını göremiyordu.

Yakından dinlerse, rahatsız edici çıtırtı sesini ve sürekli gıcırdayan sesleri duyabiliyordu. Asma duvarı sağa ve sola doğru uzanıyordu. Alttaki sarmaşıklar duvarın altında devam ederek yanlara doğru bölünmüş yollar gibi görünen bir yol oluşturuyordu.

Demek Labirent Köşkü'nün gerçek şekli bu...

Ian'ın bakışları acı bir gülümsemeyle tekrar Mev'e döndü. Philip'in önünde dua etmeyi bitirmiş ve nefes almaya başlamıştı.

"Sen de kutsal gücü aldın mı?"

"Evet...Damgam doldu. Görünüşe göre bu bölge tam bir şeytani bölge."

"O halde kutsal gücü artık kullanabilirsin."

Beklenmedik bir şekilde Mev başını salladı.

"Hayır. Olduğu gibi, sadece damgalamayla dolu. Görünüşe göre bunu yalnızca intikam için kullanabilirim."

"Lanet olsun..."

Bu onu mahvetti.

Ian dilini şaklattı. Yaralanma olup olmadığını kontrol etmek için yüzünün oraya buraya dokundu ama yalnızca yırtık miğferi ve vücut sıvılarının yapışkan, iğrenç hissini hissetti. Herhangi bir çizik zaten iyileşmiş olmalı.

Ian kaskını çıkarıp avucuyla yüzündeki sıvıları silerken, onu izleyen Mev konuştu.

"Karha'nın reenkarnasyonunu görmek gibiydi Ian."

"...katılıyorum." Az önce başını kaldırmış olan Philip şunları söyledi. Dua ederken bile dinliyor olmalı.

"Hayatımda hiç bu kadar inanılmaz bir dövüş becerisi görmemiştim. Duyduğum hikayelerden tamamen farklı. Gerçekten insanüstü..."

"Bunun zamanı değil."

Ian dilinin bir tıklamasıyla sözünü kesti ve bakışlarını başka tarafa çevirdi.

"İmparatoriçe'nin avlusuna yeni ayak bastık."

"...Ah." Mev beceriksizce boğazını temizlerken Philip sert bir ifadeyle nihayet bakışlarını ona çevirdi.

"Şimdi düşündüm de... Bu bitkiler neler? Daha önceki etobur ağaçlar gibi olamazlar, değil mi?" diye sordu Philip, sert bir ifadeyle geri çekilerek.

Ian omuz silkti. "Kim bilir? Ben kendimden emin değilim."

"Emin değil misin...? Sanırım mantıklı. Mutasyona uğramış bu bitkiler hakkında siz bile her şeyi bilemezsiniz. Bazen unutuyorum çünkü her zaman cevapları biliyor gibisin."

Ian yanıt olarak yalnızca dudaklarını şapırdattı. Ne yazık ki o an bilmediği pek çok şey vardı. Şu ana kadar karşılaştıkları neredeyse her şey onun için yeniydi, oyunda hiç deneyimlemediği şeylerdi.

Oyunda gökyüzü her zaman kapalıydı ama hiçbir zaman şimdiki gibi girdap gibi dönmemişti. Her türlü canavarın karıştığı bir köle sürüsüyle hiç karşılaşmamıştı. O zamanlar Lu Sard'a dağılmışlardı ve her biri kendi liderleri tarafından kontrol ediliyordu. Glumir yakınlarında gördüğü tek şey o tuhaf gulyabani deneyleri ve kimeralardı. Bunlar bile bu kadar sistematik bir kontrolle hareket etmemişti.

Bu değişiklik, şimdiki zamanın aksine, Thesaya'nın o zamanlar mevcut İmparatoriçe'yi öldürmesinden kaynaklanmış olmalı. Önündeki labirent bahçesi aynıydı. Bu kadar geniş değildi ve tüm bitkiler ölmüştü. Bu sadece, malikaneye giden, gulyabani deneylerinin ortalıkta dolaştığı bir geçitten ibaretti.

Başka bir şey yapmakla meşgulken tüm bunları mı kaçırdım? Belki de çok fazla özledim.

Neyse, her iki tarafa yayılan yollar, gerçek bir zindanın girişine benziyordu.

"İnanması zor ama..."

Bahçeyi diğerlerinden önce tarayan Charlotte konuştu.

"Bunlar gül asmalarına benziyor."

"Ros...ses?" Philip kaşlarını çattı ve Charlotte'a döndü. Sonra onun bakışlarını takip ederek tekrar konuştu.

"Ne kadar mutasyona uğramış olursa olsun, güller muhtemelen bu kadar korkunç görünemez... Aman Tanrım, Lu Solar." Philip içini çekti.

Sonunda asmaların ucundaki gülleri gördü. Kan kırmızısıydılar ve normal güllerden çok daha büyüktüler. Ve bu sadece bir çiçek değildi. Konağa girmeden önce görünür olmasalar da güller artık asmalara dağılmıştı ve şimdi bile yeni tomurcuklar açıyordu.

Gözle görülür bir hızla yükselen tomurcuklar, çiçeklere daha az, daha çok canavar yaşam formlarını içeren keselere benziyordu. Çok geçmeden tomurcuklardan biri patlama sesiyle açıldı. Asmalardan kana benzeyen koyu kırmızı bir sıvı akıyordu.

"Bu çiçekler daha önce o şeylerden sıvı emdikten sonra mı açıyorlar..." Mev içini çekti.

Philip yüzünü buruşturdu ve tükürdü. En azından çiçeklerin kokusunun olmaması rahatlatıcıydı. En azından normal güller kadar hoş kokulu kokmazlardı.

Ian büyük kılıcını alırken, "Herkes kenara çekilsin," dedi.

Vücudunda kalan kutsal güç sayesinde dövmesindeki kutsal gücü kullanmasına gerek yoktu. Mev ve Philip hızla Charlotte'un yanında dururken Ian büyük kılıcı iki eliyle yüzünün yanına kaldırdı ve ekledi:

“Neyse, bu bir bitki, dolayısıyla muhtemelen kesilebilir.”

Bom, Swoosh!

Ian güçlü bir sıçrayışla büyük kılıcı yatay olarak savurdu. Rüzgar Bıçağı ile dolu kırmızı yay, asma duvarının ortasından dilimlendi.