Bölüm 654: Ödül

Louis Berry geri mi döndü? Camus’nün alnı “hasır şapkalı adam”dan bahsedildiğinde seğirdi.

Maceracıyla karşılaştığından beri hayatı çalkantılı bir hal almıştı. Önce bir seri cinayet vakasında katili “yakalamıştı”, ardından dört yıllık bir vakayla ilgili ipuçlarını ortaya çıkarmıştı. Ardından, şüpheli ortaya çıkmış, ona ve Kolobo’ya zarar vermeye çalışmış ve devriye ekibini kaosa sürüklemişti.

Ve şimdi Louis Berry yeniden mi ortaya çıkıyordu?

Camus göğsünde bir ağırlık hissetti ve kalbi hızla çarpmaya başladı.

“Louis Berry nerede?” Reaza, Camus’nün anlattıklarını zaten biliyordu.

Raporu getiren devriye ekibi üyesi aceleyle, “Salonda oturuyorlardı.” diye cevap verdi.

Reaza başını salladı ve Camus’yle birlikte ofisten çıkıp merdivenlerden indiler.

Yürürken Camus yavaş yavaş dalgınlığından sıyrıldı.

Louis Berry’nin bir önceki gün Twanaku hakkındaki şüphelerini, ayrıntılara girmeden teorilerinden nasıl vazgeçtiğini ve maceracının dolaylı yoldan bilgi toplamak umuduyla sabahın erken saatlerinde kendisini nasıl aradığını hatırladı. Kolobo, Twanaku’nun bilgilerini verdikten kısa bir süre sonra, Twanaku saldırıya uğramış ve şiddetli bir çatışma yaşanmıştı.

Louis Berry, Şeytan Tehlikesi Önsezisi’ni tetiklememek için bu kadar temkinli bir soruşturma mı yapmıştı? Kolobo’dan bilgi almak, Twanaku’yu hedef alan bir tuzak mıydı? Hayır, Twanaku tehlikeyi sezmemiş miydi? Tehlikeyi ancak bir iki dakika önceden sezebiliyordu ve fark ettiğinde çok mu geç olacaktı?

Eski bir Şerif ve şimdi bir Sorgulayıcı olan Camus, hızla bağlantılar ve spekülasyonlar kurdu.

Louis Berry’nin, şekersiz Fermo kahvesini tercih ettiğini öğrendikten sonra Twanaku’yu teşhis etmiş olabileceğine inanıyordu. Emniyet müdürlüğüyle ilgili şüphelerini ima etti, ancak Twanaku’nun tehlikeyi önceden sezebileceğinden korkarak ayrıntılara girmekten kaçındı!

Camus, Louis Berry’nin Twanaku’ya nasıl fark edilmeden tuzak kurduğunu ise şimdilik çözemedi.

Dahası, Louis Berry’nin operasyonunun tam anlamıyla başarılı olmadığından şüpheleniyordu. Matani İthalat ve İhracat Mağazası’ndan Twanaku’nun öldüğüne dair hiçbir işaret yoktu.

Bu, 5. Sıra Hayalet’in gücüne sahip bir 5. Sıra Arzu Havarisi’ydi. Bir yarı tanrı bizzat müdahale etmediği sürece, Güneş ve Savaşçı gibi yollardan gelen iki veya üç Orta Sıra Beyonder savaş ekibine ihtiyaç duyabilirlerdi. Alternatif olarak, güçlü mistik eşyalarla donatılmış 5. Sıra Korsan Amiral seviyesindeki Beyonder’ları harekete geçirmeleri gerekiyordu.

Kısa süre sonra Camus ve Reaza, Louis Berry’yi salonun misafir odasındaki kanepede otururken gördüler; altın rengi hasır şapkası güneş ışığında duruyordu.

“Mösyö Louis Berry, sizi tekrar buraya getiren nedir?” diye sordu Camus, derin bir İntisian üslubuyla.

Louis Berry, Camus’ye derin bir bakış attıktan sonra gülümseyerek Reaza’ya akıcı bir Dutanese ile “Ben ganimetleri almaya geldim.” dedi.

Konuşurken Twanaku’nun başını Gezgin Çantası’ndan çıkardı.

Camus ve Reaza, kanlı yüzü, kırık boynuzlu başı, boş gözleri, burun köprüsündeki korkunç yarayı ve on ila yirmi kadar derin kesiği incelediler.

Eski Şerif Camus, büyük hasara rağmen evin sahibini ilk bakışta tanıdı.

Twanaku Tupián!

Başarılı mıydı? Gerçekten bir Arzu Havarisi’ne tuzak kurup onu alt etmeyi başarmış mıydı? Camus’nün bakışları yukarı kaydı ve Sis Denizi’nde büyük bir maceracı unvanına sahip genç bir adam olan Louis Berry’yi inceledi.

Böyle bir güç, Beş Deniz’deki herhangi bir Korsan Amiral ile rekabet edebilir!

Elbette bu değerlendirme sadece bireysel yeteneklere uygulanıyordu ve Korsan Amirallerin astları hariç tutuluyordu.

Reaza sessizce manevi bir seviyeden emin oldu. Camus’ye döndü ve Dutanese dilinde sordu:

“Twanaku mu?”

“Evet,” diye onayladı Camus, içten içe içini çekerek.

Twanaku ve Louis Berry arasındaki savaş şiddetli olmuş ve bu da onun trajik ölümüne yol açmıştı. Gözlerinin olmamasının yanı sıra, Şeytanlaştırma belirtileri gösteren yaralarla da kaplıydı.

Reaza, Lumian’a baktı ve bir an düşündükten sonra Dutanese dilinde konuşmaya başladı: “Acaba Twanaku’nun aranıyor posterini gördünüz mü? Ödül sadece 70.000 verl d’or.”

O zamanlar ödül, Seri Katil kriterlerine göre belirleniyordu. Sadece 20.000 artırıldı çünkü bu Seri Katil, Beyonder’ları hedef alıyordu.

Lumian zar zor anladı ve gülümseyerek İntisian’a geçti.

“Ödülü almak için iki gün beklersem daha fazlasını alabilir miyim?”

Camus bunu duyunca bir an düşündü ve söylediğinin doğruluğunu anladı.

İki gün içinde, arananlar posterleri geçmişteki Seri Katil’i değil, devriye ekibinin birkaç üyesinin ölümüne sebep olan Desire Apostle ve Wraith Twanaku’yu resmedecekti!

Elbette, Matani’nin mali kaynaklarıyla ödülü önemli ölçüde artırmak imkânsızdı. En fazla, ödülü iki katına çıkarıp tehlikeyi Toprak Ana Kilisesi, Ebedi Alevli Güneş Kilisesi ve Kuzey Kıtası’ndaki diğer resmi kuruluşlara bildirip ödülü artırmaya istekli olup olmadıklarını sorabilirlerdi.

Camus, Lumian’ın sözlerini Dutanese diline çevirdikten sonra Reaza, nasıl cevap vereceğini bilemeyerek sessiz kaldı.

Devriye ekibi için 70.000-80.000 verl d’or önemli bir meblağdı!

Lumian, bir cevap beklemeden gülümseyerek ekledi: “Ama ödülü artırmaya gerek yok. Sadece iki isteğimi yerine getirin. İki basit istek.”

Camus’nün çevirisini dinledikten sonra Reaza, “Bunlar ne?” diye sordu kalın bir sesle.

Lumian buna karşılık kıkırdayarak, “Öncelikle, Tizamo Kasabası ile ilgili tüm dosyaları görmek istiyorum. İkinci olarak, Twanaku’nun kartını çok merak ediyorum ve bir göz atmak istiyorum. Tabii ki, sadece bir göz atacağım.” dedi.

“Geçen yıl Tizamo Kasabası’nda yaşanan olayı mı araştırmak istiyorsun? Port Pylos’taki tek amacın Twanaku’yu bulmak değil mi?” diye sordu Camus şaşkınlıkla.

Lumian kıkırdadı.

“Hatırlatmama gerek var mı? Twanaku’nun memleketi Tizamo Kasabası.”

Camus, Twanaku meselesinin diğer tarafın ölümüyle sonuçlanmayacağını aniden hissetti. Arkasında hâlâ saklı birçok sır vardı.

Louis Berry bunu en başından beri dile getirmişti.

Camus, Reaza’ya konuşmalarını tercüme ettikten sonra, devriye ekibinin Tizamo Kasabası olayıyla ilgili daha önce yürüttüğü soruşturmanın çok aceleyle sonuçlanmış olabileceğini hissetti.

Hayalet güçlerini kullanan bir Arzu Havarisini başarıyla alt eden Louis Berry’ye bakan soğuk Reaza, “Twanaku’ya bakma görevini sana kim verdi?” diye sormadan önce birkaç saniye sessiz kaldı.

Lumian doğrudan bir cevap vermeden, “Kendisini ılımlılık yanlısı bir grubun üyesi, Aptal’ın bir takipçisi olarak mı ilan etti?” diye sordu.

Camus’nün çevirisini dinledikten sonra Reaza, “Bu bir özbildirim değil. Doğruladık,” diye güvenle yanıtladı.

Beklendiği gibi… Sadece teyit etmek için, Lumian Aptallar Kilisesi’ni savundu ve şöyle dedi: “Hainler herhangi bir örgütte ortaya çıkabilir ve gizli gündemleri olan kişiler sızmaya çalışacaktır.”

“İşte sorunumuz bu,” diye içtenlikle sözlerini tamamladı Camus. “Bir kişinin karakterini veya işe alınıp alınamayacağını belirlemek için yalnızca bağlı olduğu kuruluşa güvenmemeliyiz. Aynı zamanda sözlerini ve eylemlerini de gözlemlemeliyiz.”

Reaza, dikkatlice düşündükten sonra Lumian’ın isteğini kabul etti.

Lumian’a yardım etmek ve ödülü toplamak için başka bir devriye ekibi üyesini görevlendirirken, Camus’a Lumian’a poker kartını göstermesini söyledi.

…

Soğuk ve sessiz yeraltı koridorunda Camus, Lumian’a baktı ve ihtiyatla sordu: “Neyi araştırıyorsun?”

Bu zaten bir Sıra 5 Arzu Havarisinin ölümüne yol açmıştı!

Lumian yumuşak bir kahkaha attı.

“Çok fazla şey bilmek tehlikelidir.”

Camus, geçmiş deneyimlerinden yararlanarak daha fazla araştırma yapmamayı tercih ederek sustu.

Lumian ilerlerken, “Bu sefer devriye ekibinden kaç kişi öldü?” diye sordu.

“Dört. Hepsi Twanaku’nun kontrolü altında.” Camus, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Yıl sonundan önce yeni üyeler alacağız. Çok şanslılar. Uygun yollara sahip olanlar, sonraki Sıra iksirleri için endişelenmek zorunda değiller. Doğru yollardan değillerse, Mühürlü Eserler’i kullanabilirler.”

Böylece resmi bir örgütün kaynakları giderek birikmeye başladı.

Lumian hafifçe başını salladı.

“Kolobo nasıl?”

Camus’nün gülümsemesi daha da rahatladı.

“İyi durumda. Neredeyse iyileşti.”

Konuşurken, soğuk kemiklerle dolu bir odaya vardılar. Ortadaki masanın üzerinde metal bir poker kartı duruyordu.

“Dikkatli ol. Vücuduna yerleşecek ve seni bir hayalet gibi kontrol altına alacak,” diye uyardı Camus.

Lumian hafifçe başını salladı ve yaklaştı, yüzünde maça onlusu olan karta uzandı.

Aklına kemik gibi bir his geldi, buna dondurucu bir soğuk eşlik etti.

Lumian’ın sağ eli kısa sürede bir buz tabakasıyla kaplandı.

Kırağı hızla kristalleşip koluna doğru uzandı.

Aynı zamanda kartın yüzeyi de bir dönüşüm geçirerek gri-beyaz renkte bir joker ortaya çıktı.

Hızla eterleşti ve Lumian’ın bedeniyle birleşmeye hazırlandı.

Sessizce, Lumian’ın kolu parlak beyaz alevlere dönüştü. Avucunun hızlı bir hareketiyle başparmağını, tamamen dağılmamış poker kartına, tam da şakacının yüzüne bastırdı.

Poker kartı sessizliğe gömüldü.

Lumian’ın kolundaki kırağı koptu, yere indi ve suya dönüştü.

Zombi’nin Donu, Hayalet’in Ele Geçirilmesi… Bu aslında Mahkum yolundan gelen mistik bir eşya… Lumian hemen temel bir değerlendirme yaptı.

Ancak poker kartlarının sergilediği dönüşüm yetenekleri, Mahkum yoluna dair anlayışıyla uyuşmuyordu. Aksine, bir Yüzsüz’ün yüzeysel uygulamalarına benziyorlardı.

Bu, Celestial Worthy’nin yol açtığı bir yozlaşma olabilir mi? Ayrıca, ölçülülük grubu kaynak sağladığında, doğrudan Wraith’e vermek imkânsız. Düşük Sıralardan başlayıp giderek yükseliyorlar… Bu poker kartı sürekli güçlendi mi? Hisoka’nın kalıcı bir Zanaatkâr işbirlikçisi var mı? Lumian bakışlarını poker kartından çekti ve yavaşça Camus’nun yanına çekildi.

“Bitirdim,” diye bir an düşündü ve “Bu eşyayı kullanırken dikkatli olun,” dedi.

Camus başını salladı.

“Onu mistik bir nesne olarak değil, Mühürlü Eser olarak ele alacağız.”

Yüzeye döndüğünde Camus, Tizamo Kasabası’yla ilgili tüm dosyaları topladı.

Lumian eşyaları ayırdı ve içlerinden birini aldı.