Bölüm 114

Bölüm 114

Bölüm 114

Saatin kaç olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.

Kışlanın dışında Ian, düşüncelere dalmış halde bulutlarla kaplı gökyüzüne baktı. Gökyüzüne bakma lüksüne sahip olan tek kişi oydu.

"Forma girin! Ayaklarınızı sürüklemeyi bırakın!"

"Ekipmanlarınızı kontrol edin! Kışlaya geri dönecek vaktiniz olmayacak!"

Askerler yerlerine doğru ilerlerken komutanlar çılgınca bağırdılar. Malzeme taşıyıcıları bile etrafta dolaşıyor, tüm kampı kaotik bir hale getiriyordu.

Toplanan askerler sıraya girdi ve doğrudan duvarlara yöneldi. Kaosa rağmen, iyi eğitilmiş ve disiplinli bir şekilde saat gibi hareket ediyorlardı.

"Hey! Acele edin ve toplanın!"

"Bu gidişle en son ayakta kalan biz olacağız!"

İlk hazırlananlar olmasına rağmen paralı askerler ve barbar savaşçılar daha yeni toplanıyordu. Bireysel olarak yetenekliydiler ama grup olarak birbirine bağlı olmaktan uzaklardı.

Gelud, onları kontrol altında tutmak için Ian'ı yüzbaşı olarak atamıştı. Ancak Ian'ın onları baştan sona yönetmeye hiç niyeti yoktu.

Buraya bağlı kalamayacak kadar yapacak çok işim var.

"Paralı askerlerin hepsi burada."

"Savaşçıların hepsi de toplanmış."

Trude ve Valeri konuştular, Ian'a bakarken gözleri gerginlik ve heyecan karışımıyla doluydu.

Bakışlarını sakin bir ifadeyle karşılayan Ian konuştu. "Surlara çıktığımızda dağılın. Boş bir yer bulun ve en yakındaki komutanın emirlerine uyun."

"Ama Kaptan, nerede olacaksınız...?" Trude kaşlarını çatarak sordu.

Ian kayıtsızca cevap verdi.

"Ben etrafta dolaşıp savaşabileceğim en tehlikeli noktaları araştıracağım. Benim için endişelenmeyin. Dikkatsizce hiçbir şey yapmayın. Özellikle siz."

Ian barbar savaşçılara soğuk soğuk baktı.

"Beni takip etmeyin ya da duvarlardan aşağı atlayacak kadar heyecanlanmayın. Pozisyonlarınızda kalın. Bu bile size duvarlara tırmanmaya çalışanların kafataslarını ezmek için bolca şans verecektir."

Ian paralı askerlerle savaşçılar arasında ileri geri baktıktan sonra ekledi: "Her biriniz ortalama bir askerden çok daha güçlüsünüz. O yüzden bunu onları korumak olarak düşünün. Unutmayın, amacımız takviye kuvvetler gelene kadar dayanmak. Anlaşıldı mı?"

"Evet!" savaşçılar ve paralı askerler hep birlikte bağırdılar.

En azından iyi yanıt veriyorlar...

Ian hâlâ şüpheci bir tavırla dilini şaklattı ve arkasını döndü. Vadi boyunca uzanan duvarlar ortaya çıktı. Oyunda göründüklerinden çok daha uzun ve uzunlardı, bu da savunulacak daha geniş bir alan olduğu anlamına geliyordu.

Her şeyi tek başına halletmek kesinlikle kolay olmayacak...

Duvarın kenarındaki merdivenleri tırmandı. Loş ışıkta bile, bir elinde uzun yay, diğer elinde ok tutan, nefesleri titreyen, düzen halinde duran askerlerin sırtlarını görebiliyordu.

Ian merdivenlerin başında arkasını döndü.

"Öncü, sonuna kadar ilerleyin. Unutmayın, siz burayı koruyorsunuz."

Geçen paralı askerlere ve savaşçılara başıyla selam verdi, teker teker göz göze geldiler. Bu asi bireylere bir miktar amaç duygusu aşılaması gerekiyordu.

Sonuncuyu da kendi yerine gönderdikten sonra Ian sonunda duvara ayak bastı. Merkezi alana doğru yürürken duvarların ötesine baktı.

"......"

Kasvetli, gri vadinin karşısında, doğal olmayan bir şekilde alçakta asılı duran siyah bir bulut, uzun bir perde gibi uzanıyordu. Altında karanlık bir kefen gibi beliriyor, sis gibi kıvranıyordu.

Kara Duvar'dan hiçbir farkı yok ha...

Ian'ın kaşları çatıldı. Bunu kendi gözleriyle görmek, bunun oyunda hiç karşılaşmadığı bir şey olduğunu açıkça ortaya koydu.

Aklından bunun sadece zorluktaki basit bir artış olmayabileceği düşüncesi geçti. Belki de Bellium Savunması görevinin gerçek doğası buydu ve yalnızca Dev Kraliçe'yi öldürerek açılabilirdi.

Tabii bunun artık bir önemi yoktu. Önemli olan başka bir şeydi.

Karanlığı delip geçen sayısız mavi göz.

Devlerden insanlara ve cücelere kadar her büyüklükteki ölümsüzler yerde canavarlar gibi koşuyorlardı, ileri doğru hücum ederken mavi ışıkları parlıyordu. Sayısız mavi ateş böceğinin karanlık ve kasvetli arka planda bir araya toplandığı ürkütücü görüntü rahatsız ediciydi.

Muhtemelen sakin kalmayı başarabilen tek kişi Ian'dı.

"Lu Solar, lütfen bu ölümlüye merhamet et..."

"Lanet olsun... kahretsin... nasıl bu kadar çok var..."

Korkunç fısıltılar ve düzensiz nefesler çevredeki havayı doldurdu.

"Efendim Ian." Tanıdık bir ses gergin atmosferi delerek Ian'ın olduğu yerde durmasına neden oldu.

Mildred elinde kılıcıyla sakin bir ifadeyle Ian'a yaklaşıyordu.

"TParalı askerler ve vahşi savaşçılar dağılmış gibi görünüyor. Neden tek başına hareket ediyorsun?"

"Tek bir yerde kalmaktansa dağılmaları onlara daha yararlı olacaktır. Aynı şey benim için de geçerli." Ian yürümeyi bırakırken cevap verdi.

Duvarın merkezinden çok da uzakta olmayan bir yerde, General Gelud ve muhafızlarının, cübbeli bir büyücüyle birlikte, kapı kulesinin tepesinde konuşlandığı yerde duruyordu.

"Hikayeleri duydum ama kendi gözlerimle görmek tamamen eşsiz bir duygu. Bugün Lu Solar'la birlikte olacağımız gün olabilir," diye mırıldandı Mildred, vadiye hücum eden hayaletlere bakarken.

Daha savaş başlamadan ölümü kabul etmişti. Zayıftı ama Ian onu suçlayamazdı. Çoğu insan muhtemelen bu manzarayı gördükten sonra benzer bir sonuca varacaktır.

"Ölmeyi planlamıyorum. Takviye kuvvetler gelene kadar direneceğiz." Ian sakin bir şekilde konuşarak Yargı Kılıcını çekti.

Henüz kullanmasına gerek yoktu ama ölümsüzlerin öncüsü zaten vadiye girmiş olduğundan savaşa hazırlanmak istiyordu.

"...?" Ian kılıcını tutarken sol omzuna baktı. Sıcak bir sıcaklık ve kutsal gücün dalgası vücuduna yayıldı. Bu, Savaşın Kutsamasıydı.

Bir kez olsun bu adam bana gerçekten yardım ediyor.

Ian'ın dudaklarında bir gülümseme belirdi. Büyüsünü korumanın çok önemli olduğu bir durumda, Savaş Kutsaması'nın etkinleştirilmesi nadir görülen bir şanstı.

Mildred'ın şaşkın sesi sessizliği bozdu.

"S-efendim Ian, bu nedir...?"

"Karha bizi kutsuyor."

"Karha mı? O halde bu senin gerçekten Kuzey'in Büyük Savaşçısı olduğun anlamına mı geliyor...?"

"Bu sadece Karha'nın kendi başına hareket etmesi..." Ian'ın sesi azaldı.

Kutsal güç durmuyordu.

Ne...

Vücuduna bakarken kaşlarını çattı. Kutsal güç onun her yerinde yoğunlaşıyordu. Aslında oluyordu. Kutsal güç sonsuz bir şekilde bedenine akıyordu. Sıcaklık karnının alt kısmında yoğunlaşıyor, her saniye daha da sıcaklaşıyordu.

Olamaz, bu da ne böyle—

Ian'ın vücudu sanki içinde erimiş lav kaynıyormuş gibi içgüdüsel olarak sallanıyordu.

"Efendim Ian, iyi misiniz? Bir şeyler doğru görünmüyor..." Mildred gergin bir şekilde kekeledi ama Ian cevap veremedi.

Ian içten içe yanıyormuş gibi hissetti. Eğer dişlerini sıkmasaydı çığlık atabilirdi.

Daha sonra, yoğun bir şekilde yoğunlaşan, dayanılmaz derecede öfkeli enerji, köpüren lavlara benzer şekilde yavaş yavaş yükseldi.

Beni öldürmeye mi çalışıyorsun, seni pislik?

Ian'ın yüzü acıyla buruştu.

Sıcaklığı bastırmak istedi ama başaramadı. Bu gücü iradesiyle zapt edemiyordu. Ne kadar yükselirse, o kadar hızlı hareket ediyor ve daha şiddetli bir şekilde yükseliyordu.

Sonunda Ian daha fazla dayanamadı. Sırtını büktü ve ateşli enerjiyi serbest bıraktı.

" GRAARRRRR !"

Gerçek dışı gibi görünen güçlü bir kükreme havayı sarstı.

***

"....?!"

Kulenin üzerinde duran General Gelud başını çevirdi. O kadar güçlü bir savaş çığlığı hissetti ki, vücudunda yankılandı.

"Bu da ne...?!"

Kaynağını gördü ve gözleri büyüdü. Kırmızı kutsal enerji dalgaları eşmerkezli daireler halinde dışarıya doğru patlıyordu. Ortada Ian Hope duruyordu, gökyüzüne doğru uluyarak başını geriye atmıştı.

Kutsal enerji dalgaları duvarın üzerinden geçip Gelud'un durduğu kulenin üzerinden geçti. Dalgaların sıcaklığından ürperdi.

" GRAA....RAAAAAR —"

"Ah Karha!"

Barbar savaşçıların çığlıkları her taraftan yankılanıyordu. Gri gökyüzüne bakıp uluduklarında, kırmızı kutsal enerji tüm vücutlarını sardı.

Kızıl parıltı birkaç paralı askeri ve askeri bile sarmıştı.

"Ah, Kuzeyin Süper İnsanı!" Uzun yayı tutan bir kuzeyli asker çığlık attı.

Bu gösteriyi meraklı bir bakışla izleyen büyücü Mendes sonunda konuştu.

"O gerçekten Kuzey'in Büyük Savaşçısı. Büyüleyici. Karha'nın nimetini gözlerimin önünde göreceğimi hiç düşünmezdim..."

"Ben de inanmadım... ama doğru gibi görünüyor..." Gelud, Ian'a bakarken huşu içinde mırıldandı.

Ian kükremesini bitirmişti ve şimdi yere tükürürken yüzünü buruşturuyordu.

"... Eğer Karha izliyorsa, bu tarih kitaplarına geçecek bir savaş olabilir," diye mırıldandı Gelud, bakışlarını tekrar vadiye çevirmeden önce. Mavi ışıkların vadiyi doldurduğunu ve ileriye doğru ilerlediğini gördü.

Lu Solar inancına geçmiş olmasına rağmen Karha'nın başarılarına dair hikayeler duyarak büyümüştü. Tanrı'nın önünde korkaklık gösteremezdi. Onu kavramakKılıcı o kadar sıkı tuttu ki eklemleri beyazladı, Gelud kılıcı havaya kaldırdı ve bağırdı.

"Bütün birlikler ateş etmeye hazırlanın!"

***

Ok yaylım ateşi başladı.

Yükleme yapan askerlerin arkasında duran Ian bir kez daha dişlerini gıcırdattı.

O kahrolası kasap piç.

Ian bile az önce yaptığı şeye inanamadı. Her şeyden öte bir savaş çığlığı.

Muhtemelen göreve bağlı bir bonus olaydı. Savaş Kutsaması başlangıçta etki alanına sahip bir beceri değildi. Kuzeyli savaşçıları içeren arayışın bununla bir ilgisi olduğunu, muhtemelen bir dizi barbar savaşçının son arayışının bir parçası olduğunu tahmin etti. Böyle bir göreve uygun bir bonus etkinlikti.

Artık gerçek olduğuna göre, muhtemelen Karha kriz geçiriyordur. Ya da beni acı çekerken görmek hoşuna gitmiş olmalı.

Bunu bir daha asla yaşamak istemiyordu ama sonunda sonuç olumluydu.

Aslında çok uygun.

Tüm barbar savaşçılar da kutsanmıştı. Her ne kadar kendi kutsal enerjisi yoğunluk bakımından onlarınkini gölgede bıraksa da, ölümsüz sürüye karşı savaşma güçlerinde hala önemli bir artış yaşayacaklardı.

Görünüşe göre Karha yalnızca takipçilerini kutsuyor. İnananlara bile ihtiyacı olmayan bir Tanrı için önemsiz. Eğer surdaki her askeri kutsasaydı bu savaş çok daha kolay olurdu.

"Ateş!"

Ian'ın düşüncelerine rağmen savaş devam etti. Gelud bir kez daha emri haykırdı ve askerleri ok yağmuruna tuttu.

Oklar havada yay çizerek ölümsüzlerin üzerine yağdı. Ancak bu en etkili saldırı değildi.

Kafatasları parçalanırken bazı mavi gözler kararırken, yaşayan ölüler pek çok oktan neredeyse hiç zarar görmemişti. Okların yaşayan ölüler üzerinde çok az etkisi vardı, ancak yalnızca balista tarafından indirilebilen dev savaşçılara karşı neredeyse işe yaramazdı.

Neyse ki komutanlar bunun farkındaydı ve mevcut az sayıdaki balistayı yalnızca dev savaşçılara yönlendirdiler.

İki asker her iki taraftaki vinci döndürmek için çabalarken, bir diğeri uzaktaki devasa silüetleri hedef alarak cıvataları yükledi.

"Yeniden yükle!"

"Yeniden yükle!"

Voleybollar tamamen etkisiz değildi. Ölümsüzler sürüsü artık vadiyi doldurduğundan kesinlik çok önemli değildi.

Karanlık, yavaş ama emin adımlarla sürüyü takip ediyordu.

Neden onlarla birlikte hareket etmiyor? Bir tür sınırlama mı?

Ian nedenini anlayamıyordu ama bir şeyden emindi. Oyunda yaşadığı ölümsüzlerin saldırısı yalnızca birinci aşamaydı. Karanlık kaleyi kapladığında ikinci aşama başlayacaktı.

Yani bilinmeyen bir bölgeye ulaşmadan önce mümkün olduğu kadar çok hasar vermem gerekiyor.

Ian sakince düşüncelerini düzenledi.

Şimdilik pek bir şey yapamadı. Bu, askerlerin ve komutanların parlama zamanıydı.

Ancak çok geçmeden bireysel hünerlerin savaşın sonucunu belirleyeceği an gelecekti. İşte o zaman Ian hamlesini yapacaktı.

Bunu tek başıma halledebileceğimden emin değilim ama...

"Yaklaşıyorlar! Nişan al ve ateş et!"

Birkaç yaylım ateşinin ardından komutanlar bireysel hedefleme çağrısında bulundu. Yaşayan ölü sürüsü vadinin ortasına ulaşmıştı, artık kapı kulübesinden pek de uzakta değildi.

Swoosh!

Alevler bir anda havayı aydınlattı. Bir büyücü Gelud'un önünde durup asasını yukarı kaldırdı.

Büyücü hızla Ian'ınkine benzer boyuttaki Dans Eden Alevleri havaya fırlatarak onların sürünün içinde patlamasına neden oldu. Kemik parçaları her yere dağılmıştı ve büyücü burada durmadı.

Vay canına, çarp–!

Bir ateş topu hücum eden dev bir savaşçının kafatasını yaktı.

Askerler de dinlenmedi. Elleri kanayana kadar ok attılar. Yanlarındaki barbar savaşçılar ve paralı askerler uzun yaylarından ve arbaletlerinden vazgeçmediler.

"Oklarını ateşle!" Komutanlar bağırdı.

Birkaç yanan ok hendeğe düştü.

Vay be...

Daha önce yığılmış yağa bulanmış yakacak odun alev aldı. Alevler yayıldıkça duvarların etrafındaki alan parlak bir şekilde aydınlanmaya başladı. Sonunda, önde gelen ölümsüzlerden yalnızca birkaçı hendek önüne ulaştı.

Onlar tereddüt ettikçe kafataslarına oklar yağdı. Ancak birkaç ölümsüz hendek üzerinden atladı ve duvara tutunarak böcekler gibi tırmandı.

Birkaç asker yaylarını bir kenara bıraktı ve yakınlarda biriken ağır taşları alıp duvarın üzerinden attı.

Çıtırtı—

Bütün taşlar ölümsüzlerin kafataslarını parçalayacak kadar ağırdı. Bir dizi mükemmel savunma önlemiydi. Ölümsüz olsan bileSonunda duvarlara tırmandılar, askerler onları durdurabildiler. Maçta da aynısı olmuştu.

...Keşke bu şeyler olmasaydı.

Ian'ın yükselen ölümsüz dalgasını tarayan bakışları sonunda bir noktaya odaklandı.

Uzakta, hem balista hem de büyü saldırılarından sağ kurtulmuş yalnız dev bir savaşçı duvara doğru ilerliyordu. Oyunda bu devler duvara ulaştığı anda dengeler bozuldu. Artık gerçek olduğuna göre pek farklı olmayacaktı.

O yüzden bu sefer onlardan birinin bile duvara ulaşmasına izin vermeyeceğim.

Ian, Yargı Kılıcını daha sıkı kavradı ve ileri atladı.

Duvar boyunca kırmızı bir çizgi kesildi.